即便出现逐年变暖的气候变化，北国的冬季相比南方的罗城仍更显漫长。悄悄告诉大家，本书首发，想更快阅读，百度搜索就可以了。转眼间献岁节已经过去两个月了，户外却仍是春寒料峭。

这两个月，罗洋洋的惰性似乎得到了解放，每天睡到自然醒还要赖床好一会儿才起来。趁着献岁这段时间举国休沐和李老头冬休几乎足不出户的空隙，罗洋洋文章写得少了，练字也怠慢了，有时候去偏院看阿林阿泰他们训练卫兵和家奴，或者旁听阿肆给大家讲课，更多的时候还是坐在火炉旁看些从老爷子那里借来的不需费脑筋的闲书或者逗逗小狗消遣度日。

杨剑首和阿桑管事找上门了罗洋洋才后知后觉的想起差不多到原定离开的日子了。和他们评估了一下上路的风险，罗洋洋去找老爷子商量离开的事。

“少主，虽然此时外面气候依然有些寒冷，对我们来说未必不是一件好事。这会儿野兽蛇虫少，户外冰雪早已融化，到时候大家只需在路上多准备一些御寒的衣服便可。至于干粮，我已经提前和一些商户商量好了，只要上路的日子一定，他们随时可以给我们提供干粮。也就是，我们随时都可以出发。”阿桑管事当时是这么说的。

罗洋洋去老爷子的书房提离开的话题，却被老爷子劝住了。

“你好不容易回来一趟，趁着我这个老头子身子骨还算硬朗，不如再陪我多呆一段日子吧。也不知道下次你回来是什么时候。”老爷子似乎对罗洋洋的辞行有些意外，开口劝道，“正好这会儿天气冷，你就继续在府里多呆一阵子吧。”

“好吧。”罗洋洋看着他殷切的眼神，点头答应了。

“如果我没记错，你今年快满十八了吧？你父亲和你母亲给你安排亲事了吗？”

“嗯……有安排，不过中间有点小小的分歧。我回去和他们再商量商量，他们会理解的？”

“什么分歧？”老爷子问道。

罗洋洋犹豫了一下，道：“他们可能对孙儿喜欢的人不太认可。”

“你喜欢的人？谁？罗城的女子？”

“啊，是罗城的。”罗洋洋含糊道。

“家世如何？人品如何？”老爷子道，“罗城人，恐怕出身低贱，难堪大任。”

罗洋洋道：“他挺好的。什么都好。再说罗城本就是开天辟地的荒原之地，出身如何并不重要。重要的是我们彼此心悦对方，有决定一起面对未来的一切艰难险阻。”

老爷子沉默了一会儿，种种的叹了一口气，“唉！随你吧。本来我想为你寻一户贵族之女联姻，不管对你还是对我们罗家都是好事。

“不用了。孙儿不需要。”罗洋洋连忙说道。

“既然你心意已决，那就算了。”老头子说道，“你离得远，祖父想管也管不到你。不过，即便成婚了，也可以多娶几个嘛。你可别学你父亲只娶一个女子只生一个娃。要记得多生养几个孙儿，为我罗家开枝散叶。”

“嗯嗯嗯，我知道了。”罗洋洋只得点头应付。

“你最近在忙些什么？”

“就看看书，也没做什么。”罗洋洋心虚道。

“走之前办个谢师宴请李老头到府里来喝个酒吧。”

“好。”话题转移，罗洋洋顿时松了口气。虽然和老人家隐瞒真相不太好，但和北方的亲人相处的日子不多，她实在不想浪费时间和他们就自己的终身大事起争执。

得到推迟回程消息，阿桑管事对此亦无不可的说：“也好，那我们就再多呆一阵子吧。只是原先预定的一批奴隶可能要受点影响。”看着罗洋洋疑惑的眼神，阿桑管事解释道，“之前有提过要从北方采买一些奴隶回去。这些奴隶和路边乞讨的不一样，是由奴隶主管着的，人比较健康，而且身上有一技之长。”

“有多少？”

“七十几个。既然我们暂不出发，那我给奴隶主那边打声招呼，多给他们支付一点寄养费就行了。”

“好。随你安排吧。”

“既然暂不启程，少主这些日子若没有重要的事还呆着府里不要出门吧。”

“嗯？”

“此时户外寒尸遍地。眼不见为净。”

罗洋洋懵了一下，点头答应了。年年路有饿死冻死的人，大家仿佛对此颇习以为常。不知道什么时候天下寒士才能吃饱春暖，不再畏惧寒冬。

阿桑管事离开前，垂首徘徊了一会儿才对罗洋洋说道：“对了，这回过冬，有个人也没能挨过去。”

罗洋洋看他神色犹豫，心下有些奇怪：“谁？我认识？”想到阿桑管事这几个月一直呆在晋国，他们共同认识的人也就住在罗府里的那些人了，“是罗城过来的人有人没挨过冬？怎么会这样？”都是年轻人，府里对她带过来的人也一直算是优待，也没听阿林阿肆说过有人生病的事，怎么突然说有人去世了？罗洋洋百思不得其解。

阿桑管事宽慰道：“少主稍安勿躁。那人不是我们罗城的人。与我们也并无交集。非要说有什么关系，便是他的儿子和我们有过来往？”

“什么意思？”罗洋洋一头雾水。

“是楚王。”阿桑管事道。

“啊？”罗洋洋愣住了。

“昨日我在坊间打听到的消息。听说楚王未能撑过寒冬，献岁节没到就去了。不过也不算意外，早就听说楚王身体隐疾多年，去年中秋之际世子殿下还特意成婚为他冲喜，没想到他还是没能撑过去。”

“消息可靠？”罗洋洋有些不可置信。阿熊和她年纪差不多，他父亲这么早就去世了，那他现在的处境恐怕不妙。

“绝对可靠！是官府的人在酒场喝多了说的。从南方运货北上的商贩也有提及此事。假不了。”阿桑管事肯定道，“世子已经继承王位。如今的楚王，已经换人了。只是他今年才十九岁，连及冠的年纪都还没到，朝廷中的势力又有若敖氏掌控，恐怕他的日子也不好过啊。”

罗洋洋握着手里的竹牍，陷入了沉思。

原来阿熊也不过是个大男孩儿啊。只是他表现出来的淡定和运筹帷幄，让她忽略了他的年纪。还记得在楚国的多次遇险，若不是他一次次从中援救，她可能早就遭遇不测了。

罗洋洋把脖子上挂的神人操龙玉拿出来端详半晌，又塞了回去。阿桑管事不知道什么已经走了。

晚上，罗洋洋对阿林说：“我好像没有告诉过你，我在楚国结识了一个朋友，他叫阿熊。”

罗洋洋把她认识阿熊的历程告诉了阿林。

阿林听完之后说：“若不是他身份特殊，我真该请他喝一杯，感谢他曾经对你的照顾。”

罗洋洋道：“算了吧。他和我们是两个世界的人。若不是当初那场意外，我们可能一辈子都不会有交集。身份差距太大了，他的烦恼我帮不上，倒不如保持距离，省得给他添麻烦。”

阿林搂住她，说道：“好，随你的心意。”

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