叶邵清眉宇一扬，怕她悔棋，所以立即将手中黑子按在棋盘之上，笑道:“你输了。”

他抬头，却见妹妹眼中蓄着眼泪，一直摇摇欲坠。叶邵清顿时有点慌了:“好好的你哭什么?不会这么输不起吧。”

棋局输不输的，其实叶明荞无所谓。

可是很多事情，只要成了定局，就永远不会更改了。

那二人的婚期定在十月的中旬。

杜时年来送请帖时，并没有见到叶明荞。他心里莫名空落落的，问询了几句之后，直接去了后面叶明荞的院子。

他自然也是有由头的，前些阵子他得了一只叫声好听的小黄鹂，想起叶明荞之前眼睛放光地说起过这个，所以干脆带过来送给她，也算是将此前的不快一笔勾销。

天在下着小雨，那笼子被布包盖着，他脚步有些不自知地快。

而叶明荞在廊下看雨。

这大半年间小姑娘长高了许多，也瘦了，总算有点姑娘家的样子，只是变得不太爱笑了。

“明荞。”他主动出声，颇有些得意地举起笼子在她面前晃了晃，里面的小黄鹂扑棱棱直飞，“猜猜这是什么？”

“舅舅。”她则矮身福了福，目光淡淡地在那笼上停了半晌就离开，兴致缺缺的样子，不过面上始终维持着笑意。

啧，连猜都不猜，也太无趣了。

大约这些出身名门的女孩子，都会按照大家闺秀那方面去发展，明明是一颗璀璨的明珠，却非要泯然众人，变成那鱼眼珠子。

冯婉这样，她也这样。

杜时年顿时有些意兴索然，居然有点开始怀念那个有点闹腾和任性的叶明荞了。

他将蒙布揭开，直接递到她的面前:“送你的，喜欢吗？”

那黄鹂叫声清越动听，也很活泼亲人，是他花费了点心思特意训好的。

“我不要。”女孩的目光还停留在那小小只的鸟儿身上，不过还是婉拒了，“谢谢舅舅的好意，不过我实在不想养这个。”

她很喜欢，可是又不想再有什么牵扯。明明在前段时间，她的愿望之一就是要一只这么个小小鸟，还央着杜时年带她去花鸟市场物色一番，不过当时杜时年忙着到处相看姑娘，才将这计划搁置了下来。

可是现在，杜时年却不明白她的失望与不喜究竟源自哪里。

他的质疑直接摆在脸上，将鸟笼往石桌上重重一放道:“叶明荞，你是不是在跟我甩脸子啊?”

“舅舅何出此言?”她心里有些生气，不过面上并没有表现出来，“我只是没有空闲好好照料它，您转送给其他人也是一样的。”

然而杜时年气的是她说话时的语气语调，怎么听怎么生分，与之前那个爱黏着他的小姑娘截然不同。

可是仔细一想，这不是他一直想要的结果吗？为何他现在这么不甘心呢。

叶明荞不想多说，寻了个理由，径自离开，并不知道后来杜时年在那伫立了良久，面上透着罕见的阴沉。

她不要的那只小黄鹂，冯婉一见就很喜欢。

“时年，可以将她送给我吗？”冯婉略懂岐黄之术，每日以给杜家老太太请平安脉为由，经常进出杜宅。

杜时年犹豫了一会。

“你若是喜欢，拿去就好了。”反正搁他跟前挺闹心的，还要分神逗弄和照顾。

他以为女孩子都会喜欢这种可爱的玩意儿，但事实并非如此。

冯婉很擅长讨人欢心，看他盯着鸟笼子一脸嫌弃麻烦的苦闷，所以才这么开口。

几日之后他去冯府拜谒，恰好见到那只黄鹂进了冯婉养的花猫的嘴。而他救下来时，小小鸟儿毛都被咬秃了，已经奄奄一息。

冯婉赶来时，面色很不好看。

她并不上心，有时候还会忘记关鸟笼，小黄鹂饱一顿饥一顿的捱了许久，刚出笼子就差点成了猫儿的盘中餐。

冯婉没想到杜时年居然为了一只鸟同她发脾气，纵然这只黄鹂价格昂贵，可她是他的未婚妻啊。

小两口拌嘴虽然是常事，杜家人也觉得杜时年有点小题大做了，便想让他先道个不是。

可是杜时年倔强得很，下颌一扬道:“既然要养就该负责到底，冯姑娘没能遵守约定，凭什么要我道歉?”

他向来任性且孩子气，不过眼下他年纪轻轻就有如此成就，定然是前途无量的。冯婉咬咬牙服了软，只道是自己不好，可是杜时年凝神看了她半晌，约摸还是觉得失望，直接就告了辞。

相府离冯家更近，所以他捧着奄奄一息的小黄鹂，直接就去了找叶明荞。

半晌后，小姑娘开始手忙脚乱地去找伤药。

她的手还是很巧的，用细剪裁去了沾血和断裂的那些羽毛，慢慢敷上止血的药物，再轻轻包裹上纱布……她神情太专注，并不知道杜时年同样专注地看着她。

叶明荞心疼地不行。

“怎么伤得这么重?这是被野猫捉住了吗？”

杜时年于是将冯婉那事说了一遍，果不其然，小姑娘在听见那个名字之后，眉头就开始渐渐皱起，有着明显的不悦。

“小鸟儿我就放你这了，务必照顾好它。”他只撂下这么一句话，走得飞快。

不能见死不救……叶明荞这般想着，也就放下了一点心理负担。

次日，杜冯两家取消婚约的事儿又传了出来，听说那冯姑娘整日以泪洗面，而杜家那个小爷却照样过得开心潇洒。

有人刻意八卦地打听了一番，当听说导火索乃是这么一件小事的时候，大家都沉默了。

杜家人哀其不幸怒其不争，一家子人又骂骂咧咧离开金陵。杜时年得了清净，有事没事就往相府跑。

小黄鹂儿在叶明荞手上养着，不久后伤口复原，半秃的羽毛也渐渐丰密起来，变得比之前还要胖墩墩。

杜时年看着一人一雀相处得融洽，故意做个顺水人情:“既然你那么喜欢，就送给你吧。”

得，这兜兜转转的，还是达成了之前的目的。

叶明荞也舍不得这只肥黄鹂，终于做了妥协。

……

杜时年在冯家之后就开始了婚途不顺。像冯婉那样温柔可人的姑娘尚且落不得好，可就别指望他能看上其他人家的闺女了。

已经是次年冬，叶明荞满了十四，外面的细雪纷纷而落，同时一行迎亲的队伍也是吹吹打打的，好不热闹。

冯婉已经又许了人家，而杜时年得了皇上的任命，只待开春之后去湖广都府当督军。

她再过几个月就要及笄，所以祖母这几日忙前忙后的，开始让她相看人家，不想让她像冯婉一样，留到十八九岁时开始恨嫁，乃至百般讨好男方。

长辈之命，她哪拗得过。

而相看的几位公子，她也都是认得的，小时候不忌讳男女大防，经常玩在一处。

她并不尴尬，每次相看之前也会特意打扮一番，不想让旁人将相府小看了去。

今日是裴家公子，朝中炙手可热的右相裴长卿。

叶明荞在泉州就同他接触过，专从相貌上看，她还是挺满意的，只不过裴长卿的性子太安静，两个人坐在一起，她想找点话题，却不知道该讲些什么。

正好，那只肥黄鹂飞了来，嘴里叼了个小枯枝，献宝一般停在她的指尖上。

裴长卿颇有些感兴趣，也终于打开了话筏子，两个人有说有笑的。杜时年来到庭院时，看到的就是这一幕。当时小姑娘正把自己掌心的小鸟往裴长卿手上渡，两个人指尖相碰时，杜时年额头上青筋一跳。

“叶明荞!”他那声吼得短促且凶，黄鹂被吓到了，立即扑扇着翅膀飞回笼子。

裴长卿率先站起身来:“杜兄。”

那两个人虽一文一武，实际上关系很铁。

杜时年目不转睛地盯着叶明荞，方才他进门时，看见叶裴两家聚在一起时，心里就有了这么点猜测。

他似乎从没注意到，叶明荞不知从什么时候起，也是一个聘聘婷婷的少女了。本来还是很遥远的事情，现在却发生在他眼前，她居然敢用他送的小黄鹂，来取悦其他人。

一时怒火烧得极旺，裴长卿的声音勉强将他拉回一点神智。可是叶明荞缩回到裴长卿身后，撇了撇嘴道:“不就是将小鸟放出来一会吗？这府里又没有养猫，很安全的。”

诚然，他不是在生这个的气。

可惜当中的弯弯绕绕，杜时年自己也说不清，唯有一腔咬牙切齿的恨。

叶明荞还抓着裴长卿的袖子，将身子藏在后面。杜时年就紧盯着那处，于牙缝里挤出两个字来，有十足的威吓意味:“爪子。”

“你……”叶明荞放下手，默默忍了。杜时年说话向来不好听，计较她就输了。

不过裴长卿愿意当那个和事佬，两个人聊了几句，就勾肩搭背地不知道干啥去了。

叶明荞看着他们的背影，脑子里又闪过乱七八糟的想法……她的表情很是复杂，开始怀疑那两个久久不婚的男人莫不是有那种……奇怪的癖好?

她不敢将自己的想法说出来，只在心里越发笃定。

想来她也是命犯太岁，好不容易看上的两个不错的男人，竟然都对自己没什么想法。

不过自那之后，她的想法也与之前有所不同。

嫁不了就不嫁，她还能多自由几年呢!

而杜时年上任之后不久，她就一直做一个奇怪的梦。

梦里她有一个继姐，她很尊敬与喜爱她，却不知为何，竟然将这一切都给忘了。更为巧合的事，家里的许多人都同她一样……

叶明荞怔怔地流泪，而父亲和哥哥则骑了马，想去老宅看看，若是真有，那么老宅中肯定寻得到一些证明她确实存在的蛛丝马迹。

而去了不久，继姐就被带了回来。那经历听起来委实惊险，不过结局圆满就很好。

叶明荞一直搂着她不撒手，觉得这一定是上天对叶家的福报。

好在，义兄也足够长情。

叶明荞想起她很多年前撞破的那一幕，当时义兄搂着继姐，怎么都不肯撒手，神情那么认真笃定，约摸在那时，她就非常憧憬他们能真正在一起的那一天。

果然不出她所料，继姐当晚就被“抢”进了宫去。

父亲气急败坏，在宫门口堵着，可是无济于事。叶明荞拉了拉他的袖子，不想保持沉默:“爹，阿姐他们挺不容易的，你就让他们多处一会吧。”

叶慎瞪了她一眼，抬手重重刮了一下她的鼻子:“你又知道了?”

叶明荞捂着鼻子嘻嘻一笑，心里有甜蜜的憧憬。

不久她就被义兄召到了宫中，说是已经择定好了与继姐的婚期，但在那之前继姐必须待在宫里。义兄怕继姐觉得闷，所以特意让她陪着，简直体贴得不行。

叶明荞开心地领旨，她长这么大还没在宫里住过，一时间尾巴都要翘上天了。

而杜时年也飞快从湖广赶来，进宫要见他失而复得的外甥女。

所以就免不了与叶明荞打个照面。

几个月不见，小妮子恁得牙尖嘴利，竟有咄咄逼人的架势。

“嘿你这孩子……”杜时年其实很喜欢与她抬杠，面上不悦，心里头乐呵着呢。

叶明荞却蓦然黑了脸，拉长了音调道:“我都及笄了，已经不是小孩子了，想娶我的人可是从相府门口排到了东大门呢！”

她明明已经发育得很好了，身段玲珑有致，柳眉倒竖时，别有一番俏丽。她也没有夸张，左相的女儿自是人人求娶，及笄后的几个月以来，相府的门槛都被那些求亲的后生给踩破了。

她颇有炫耀的意味，偏偏这点刺激到了面前的男人，他不悦地“啧”了一声，开口就是嘲笑:“你说那些人是不是都瞎啊?”

“……”彼此你一言我一语的，唇枪舌剑斗得快活得很。只有提前看过剧本的叶明薇默默窥屏，实在在这场骂战中插不进嘴。

……两个死傲娇恋爱真难，她默默地想。

不过适时的推动还是必要的。在停战喘息的间歇，叶明薇不动声色地拍了拍叶明荞的发顶，推波助澜道:“荞荞别介意，小舅舅都是胡说的，改明儿阿姐和陛下帮你相看人家，但凡有满意的，也就一道圣旨的事儿。”

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