这次围猎的地方就选在金陵西郊的围场，离兵署很近。而且这向来就是皇家与民同乐的盛会，帝后与朝中重臣皆会出席，并会在围场待上半月之久。

叶明薇阿弥等进宫陪伴皇后的贵女，自然也一同出席。

为此，在围猎前夕，皇后娘娘还特地让她上了几节马术课。程玉昭是兵部尚书之女，骑射技艺在女子当中也算得上高超精湛；阿弥虽在前世里也是骑过马的，但也不便表露，只在开头装了装样子，随后就游刃有余了。

只有叶明薇是个真真正正的半吊子。她虽骑过马，但那是相府私养的性格温顺的坐骑，而宫里的马还是上次忽尔敦王子从北戎带过来的，高大剽悍，性情又刚烈，虽然驯马的太监一直拍着胸脯打包票，叶明薇仍有点惴惴不安。

她硬着头皮，先是由那太监签着缰绳，绕着跑马场走了几圈。稍微熟悉点了之后，太监让她自己驱马慢跑一圈。

叶明薇渐渐上手，胆子也大了起来。皇后站在较高的瞭望台上，对她露出一个颇浅的笑容来。

三位贵女在一块练习马术，也渐渐吸引了许多人驻足观看，其中就有皇帝和进宫看望姜皇贵妃的怀王齐鸿。另外几位未婚的公主也各自挑了马匹加入进来。阿弥向皇后提议，正好人多热闹，不如比上一比，看谁的技艺最精湛。

叶明薇托辞疲累，不准备参加，便唤来旁边牵马的太监，准备下马。可是太监刚刚走到她旁边时，那马就忽就发了狂，一脚将那太监蹬远了不说，还在嘶鸣之后，像支离弦的箭一样，蓦然冲了出去。

马上的叶明薇没反应过来，整个人就被带跑了，好在她一直握着缰绳，才没有被立刻甩下来，只能俯下身，尽力搂住马脖，五脏六腑都被颠簸得翻涌。

骤然而生的变故让那些贵女们尖叫连连。阿弥忍不住看向看台上的皇后，见她亦是死死盯着叶明薇，手搭住围栏，涂着蔻丹的长指甲几乎要深陷进去。

因叶明薇无法生育，皇后娘娘对她当自己的正牌儿媳颇有微词，无奈齐沨铁了心，甚至为了稳妥起见，还特地让叶明薇进宫。但皇后心中，显然更属意阿弥，两人商量了一下，才想出这么个办法来。

叶明薇的那匹黑马在北戎送来的一批良马中，骨架子是最高大的，而且性情刚猛，并没有被完全驯服。而刚刚那个牵马的太监也被授意，在指尖藏了一根针，经过那马匹时狠狠扎了一下马腿，针孔那么小，那马毛发密，又是黑色，不仔细找的话根本找不出来。

被疯马摔下来，就是非死即残的下场。而且这种“意外”，只能怨怪马司监管不力和叶明薇自己倒霉，皇后自己绝对能择得干干净净。

不过，叶明薇似乎太能撑了一些。那马儿明显发了狂，蹦来跳去的，明显是想给背上的人给扔下来，可叶明薇死死搂着马颈不肯撒手。

皇帝也才回过神，命令身边几个金吾卫去救人。可说时迟那时快，二皇子身边的一个近卫已经到了跑马场，堵在那疯马前面。

天子之前不许携带任何武器，可他悍不畏死，抬起手肘狠击了一下马脖，那一下力道之大，叶明薇几乎都能听到马脖断裂的声音。她被惯性甩飞了出去，可是却稳稳落到那人的怀抱里，男人拿自己当了垫子，缓冲了一下她坠地的力道，大手也护住了她的后脑勺。两人抱住一起在地上滚了一周，激起了一片干燥的沙雾。

叶明薇的鼻尖盈满了熟悉的甘松味道，她除了胳膊肘有点疼之外，什么事都没有，但抬眼看着眼前那男人时，却只见那四四方方的下颌和其貌不扬的一张脸。

“没事吧？”

可是一开口，哪怕声音压得很是低沉，叶明薇也能听出来，她颤着嘴唇，低低确认了一声:“哥哥?”

金吾卫们朝他们飞奔而来，楚蘅之可没有寒暄的时间，只低声快速道:“那马的后腿不对劲，怕是有人要害你，你等下向皇帝秉明验看。”

随即，他将她扶起来，颇守礼节地后退了一步。

那马无力地倒在旁边，已经断了气。而他为了护住她，满身的沙尘，手上也蹭破了皮，正往下滴血。

叶明薇虽不知他为何这般打扮，并混进了皇城中，但此刻还是得表现正常一些，不能让旁人生疑。

她心神还未定，到皇帝面前时，仍旧脸色苍白，眼眸含泪。

而另一边，二皇子显然对自己这个近卫的自作主张十分不满，不过这位可是生生扭断了北戎烈马的颈脖，可见是个有本事的，两相权衡之下，齐鸿也不好发脾气。

楚蘅之现在化名张烈，并且还易了容，被冷逢君举荐到齐鸿那里当差，也是为了收集可用的情报，伺机而动。没成想，第一次跟着齐鸿进宫，就让他遇到这事。

此事若是意外，叶明薇也就忍了，可若是人为，叶明薇就怎么都咽不下这口气。

所以她跪诉当时跑马时的情形，说那马无端无由地发狂，其中必定有蹊跷，所以恳求皇帝下令，派人验看马尸，还她一个公道。

这种琐碎事情，皇帝本来不想管的，只要人没事不就行了么。但他昏黄的老眼往叶明薇那泪盈于睫的娇俏模样上颇有兴味地留连了一番，决定还是满足她的要求，召来仵作仔仔细细地验看。

皇后面色都发白了，亲自上前扶起叶明薇来，露出了点甜腻的笑容道:“可怜你受了惊吓，要不先回宫歇着，这里有本宫替你做主。”

叶明薇用帕子拭了一下泪，行了个万福:“多谢皇后娘娘关怀，臣女宁愿在这里等上一等，若是不把真凶揪出来，臣女就是睡在床榻上，也是不得安稳。”

皇后见她是铁了心，劝都劝不动，少不得颇慌乱地看了一眼阿弥。而阿弥静静立在一旁，眼观鼻鼻观心的，手上的帕子却被绞得紧紧的，一刻也不敢松懈。

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