翌日上午。

烈炎王宫，苍梧殿。

“轻点儿轻点儿，莫要把这乐器磕坏了~”

“你，这道屏风再向左移一点儿~对对对，就是这个位置，摆好就不许再动啦！”

“这桌子的摆法不对，今日宴请的人没有那么多，每边八个便可以了~对，适当的位置一定要空出来，方便敬酒！”

宫女太监端抬着宴会所需的大小繁杂物品，脚步匆忙地鱼贯而入，月后则亲自在现场监督准备情况，安排着宫人们将合适的物品摆放在合适的地方。

膳房则是一大早便接了宫外送来的新鲜食材，所有厨师纷纷到位，开始忙碌，先是制作一些可口的点心蜜饯、凉菜和热菜的初加工，到了中午再开始正式准备晚宴的热菜。

教旁人看来，月后倒真是将太子当做了自己的亲生儿子，连接风洗尘这种原本要礼官来监管的事情，竟然劳驾凤体，亲自上阵了，好一番母子情深的模样。

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“娘娘。”贴身宫女小环从外头快步走了进来，凑在月后耳边，轻声说了几句话，月后眉头顿时紧锁。

“东西在哪儿？”月后低声问。

“娘娘，在奴婢这儿。”小环从怀中掏出一个物件，双手递给月后。

月后瞳孔一紧，这钱袋，确是多年前，自己亲手缝制，送给阳煦的。

那时她还没有孩儿，脑海中还残留辉月同阳煦的记忆，所以曾经的确将阳煦视如己出，当做亲生孩子般来疼爱。

只可惜，后来，月后有了自己的孩子，她的心思，便不在辉月的一双儿女身上了。

“这东西，从哪儿得来？”月后问道。

“皇陵守卫身上。”

月后听罢，掐指一算，心中明了。

“我明白了，你下去罢。”

“是，娘娘。”

月后望着小环离去的背影，又盯住紧紧攥在掌心的钱袋，心道：这孩子，看来是不能再留了。

“摆驾膳房，本宫要去看看那边的状况。”月后凤眼一眯，轻启朱唇。

“娘娘摆驾膳房~”太监在身前向殿外高喊，步撵很快便落在了殿门口。

月后在小环的搀扶下，移步上了步撵，一路来到膳房。

“哎呀，娘娘大驾，小的们有失远迎，还望娘娘您恕罪啊！”太监撩起膳房门帘，众厨见门口站着的竟是月后，纷纷跪了一地，膳房王总管跪在最前，谄媚地说道。

“无妨，众位师傅们都辛苦了，本宫带了点赏银，请王总管分给大家伙儿吧。”

“是，是，多谢娘娘恩典！”

“多谢娘娘恩典！”

“好了，大伙儿快起来罢，继续忙你们的，本宫就是过来瞧瞧，看看宴会准备的进度。今日可是为太子接风洗尘，望各位师傅都上点儿心，莫要耽误了。”

“是，娘娘，您对太子，可真是母子情深哪！小的们都看在眼里，定当为娘娘做好这件事！”众伙夫接过赏银，都去各自的岗位上忙碌了，唯王总管，跟在月后身边，巴结讨好。

“哦？”月后突然停步，斜眼睥睨王总管：“本宫只不过是个王后，太子才是这国家未来的君主，为我做事？王总管这话，可是叫本宫听不懂了呢~”

“娘娘！”王总管被月后的眼神吓得一哆嗦，冷汗都冒出不少，赶忙低声对月后道：“王后娘娘的盛宠，这烈炎王宫之内，谁人不知谁人不晓？倒是太子……”这王总管是分明的欲言又止。

“太子如何？”月后面上古井无波，看不出一丝情绪的变化。

王总管接着道：“嗨，娘娘，奴才就跟您实话实说了吧！”他擦了擦额上的汗，又咽了两口吐沫，定定心神，这才接着道：“太子若是能得陛下圣心，又怎会被派去边疆？旁的人不清楚，奴才可明白着呢！奴才打小便在宫中跟着奴才的师傅，对，就是前膳房总管，如今已经驾鹤西去的那位。”

“张总管？”

“不错，就是他。师傅他老人家打小便教育奴才，虽然咱们只是厨子，但毕竟身处这王宫之中，一双眼睛可不能只盯着厨房里那点事儿。这宫中，哪个主子有权势，哪个主子得皇上宠爱，若是看错了，跟错了，只怕也要把自个儿的项上脑袋搭上的。”

“那，依王总管看，如今这烈炎宫中，到底是谁人得势，谁人得宠呢？”月后不看王总管期待的眼神，倒是自己的双眸四下飘散，一边儿懒洋洋道。

这王总管看月后的样子，并未完全信任自己，便一咬牙，横下心来道：“娘娘受的恩宠，这王宫之中，明眼儿人都看得到，不用奴才多言。只是这得势嘛~众人皆以为这王位将来非太子莫属，可奴才却不这么认为。”

“哦？”月后终于正眼瞧了一瞥王总管，眼神却又立马飘散开来。

“这话怎么讲？”

这一眼神和这一问，便是给了王总管莫大的鼓励，话已至此，焉能收回，这王总管索性便也豁了出去，将头又靠近月后一点儿，道：“就王上近日对小皇子的宠爱来看，奴才断定，这太子如今的位置，只怕是坐不久了，很快，便会被小皇子取而代之！”

月后一惊，这才定定地看着王总管。

这人的胆子竟如此大，敢在这声音嘈杂的膳房之中，同后宫之主妄议朝政，按理来说，是当被立刻拖出去斩首的。

可是，这王总管一番话语，却是说到了月后的心窝里。

她月牙儿如今想要的，不止是烈迟洪拓忠贞不二的痴心，还有自己的孩子身居高位，自己一生都能享受这盛世尊崇！

为了来到这王宫之中，来到这个男人身边，她吃了太多的苦，如今一切这世上所有女子最想要的荣华与盛世恩宠都近在眼前，她又怎可甘心将这一切拱手让于他人？

尤其是，若真让阳煦继承了王位，她和自己的一双儿女，岂不是时时刻刻都要笼罩于终日的惴惴不安与辉月的阴影之下？如今阳煦对自己的敌意和提防愈发明显，她太清楚，她与阳煦间，不是她死，便是他亡。

月后又瞧了王总管一眼，道：“只可惜，如今怕是等不及了呢。”

“这，娘娘的意思是？”王总管有些愣神，听不太明白月后所指何意。

“太子最爱吃的，是哪道菜？”月后突然环顾四下，顾左右而言他地问出这样一句。

“这可不是奴才吹牛，太子殿下他最喜爱的，便是奴才亲自烤制的脆皮烤鸭。娘娘平日里对这些油腻的东西不甚感兴趣，所以想来并未品尝过的，今日，您可要好好尝尝奴才的手艺！”王总管也顾不得许多，便是使出浑身解数，将眼前这位主子哄高兴了。

“尝是定然要尝的。不过~”月后从怀中，用两只葱指夹出一个小纸包，悄悄递给王总管：“我这里，还有一味佐料。”

“放在烤鸭里，定会让太子，更愿意多吃一些，更能对王总管的手艺，赞不绝口。”

“娘娘，这……”王总管此刻才终于明白月后此行的意图，原本只是想巴结谄媚，不曾想此刻竟给自己挖了个坑，几乎是要被月后带上了她这条船。

“……娘娘，若是太子对奴才赞不绝口，奴才又该如何自处呢？”一阵沉默后，王总管额头上渗出了豆大的汗珠，终于口角打着哆嗦，问出这样一句。

“放心，这膳房，人多手杂，越容易被怀疑的人，越容易洗清这嫌疑。之后的荣华富贵，比起一点点小小的委屈与冤枉，本宫相信，这算不了什么，王大总管，自会权衡。”

“这……”

“若是不愿，便算了。”月后见王总管迟迟不接纸包，便佯装恼怒，想要将纸包收回怀中，转身欲走。

“哎，娘娘，娘娘莫急呀！”王总管可不愿就这样放弃唾手可得的机会。

他心中深深明白，如今太子已不得势，月后若想稳固自己的地位，定然是要除掉前王后的遗子。

这些年王上连辉月王后的祭日都每每忘记，要太子亲自去请，才能想起，可见心中是早已没有辉月，既是如此，自己又何必因为这无权无势，无依无靠的太子，得罪了如今王上唯一宠爱的女人？

想到这里，王总管心下一横，眼神定定看着月后，沉声道：“娘娘，为了娘娘与小皇子，奴才愿赴汤蹈火，在所不辞！”

“呵呵，”月后看着王总管的模样，轻笑出声：“你放心，到时，王总管只需一口咬定冤枉，对此事一无所知，剩下的事，本宫自会替你料理干净。”

“……是，一切但凭娘娘吩咐！”王总管接过月后递来的纸包，悄然将之塞入怀中。

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苍梧殿中的一切事宜正在有条不紊地进行着，月后从膳房出来，便回了寝殿，用了点膳食，便沉沉睡去了。

待宫人都退了出去，她张开闭上的双眼，一个淡紫色的身影，悄然立在她的床前。

“姐姐！”月后轻呼，声音中带着欣喜。

“许久未见了，姐姐你可好？”

“我……我很好，你呢？”紫琊双眸望着月后，眼底的情绪，让人捉摸不透。

“我……我很好。”月后喉头微颤。

“不，你不好。”

“？”

“我知道，你不好。”紫琊坐在床边，抓起月牙儿葱白的手，一手抚着她的面庞，道：“妹妹，听话，和姐姐回莫荡山，好吗？”

“你说什么！”

“离开这吃人的王宫，离开那个男人，离开自己贪婪的欲望……和姐姐回到莫荡山去，过无忧无虑的日子，好吗？”

“回去？”月后的眼中闪过一丝光彩，莫荡山的日子无忧无虑，的确令她难忘。可事已至此，所有的一切，都如同箭在弦上，不得不发。

“不……我不能和姐姐回去。我放不下洪拓，放不下这里的一切……”月后轻轻摇头，这头，却摇得迟疑。

“你放不下！我看，你是放不下这一国之母的位置吧！”紫琊猛然起身，恨恨甩开月牙儿的手。

“我知道你今夜要做什么，我告诉你，你不会得逞的！他们已经知晓了你的身份，你现在带着两个孩子跟我走，还来得及！那烈迟洪拓和他的儿子，都是真龙之身，你根本无法伤他们分毫！”紫琊越说越激动，声音也愈大，所幸此刻外界的时空已然随着她的到来而凝固，因此，这声音就算再大，也只有她和月牙儿二人能够听到。

“人妖本就殊途，你已经得了这一段缘分，为何还要妄求更多？从前的你，不是这样子的，不是……”紫琊难过，心中着急，只得来回踱着步子，口中念念道。

“……”看着紫琊的样子，月牙儿心中也开始慌神。

“姐姐……我也不知，为何变成如此……曾经，我在洞中修炼，一心只想变成人形来到他的身边，并未曾顾虑太多。可是……可是，嫉妒，失落，渐渐蒙蔽了我的双眼，我开始仇恨这世间一切与我争宠的女子，甚至开始仇恨那个不让他忘记亡妻的儿子……从头到尾，我只是想，他的眼睛只看着我，只能看着我……”

“这便是属于人类的爱情吗？如此自私，如此贪婪？”紫琊念念。

“不，不是这样的，如果人类的爱情都是自私贪婪的，那为何辉月会愿意让你来代替她，陪伴在烈迟洪拓的身边？”紫琊灵光一闪，突然喊出这样一句。

“……”

殿中是一阵长久的沉默。

“姐姐……你不必管妹妹了……快点回去吧……我做的选择，我来承担，绝不会后悔。”

“不可能。今日，我便是来带走你和两个孩子的！”

“姐姐！”月牙儿猛地下床，跪在了地上。

“求求你，姐姐……最后，再成全妹妹一次……我保证，若是这次能够得以成功，妹妹定然不再要求更多，就算将来平儿继承了王位，待洪拓死后，妹妹也会要平儿将王位传给烈迟家的人，绝不会乱了这王室的血脉……妹妹只想陪伴着洪拓，直到他生命的最后一刻！”

“……你不会成功的。”

“妹妹只愿一搏。”月牙儿的面上，是坚定的决绝。

“……你好自为之。”紫琊衣袖一挥，身影消失在空气中。

凝固的时空恢复正常，月牙儿呆呆跪坐在原地，愣了愣神。

我究竟，想要什么？

月牙儿在心中一遍遍问自己，却始终，得不出答案。

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晌午过后，王总管开始烹制烤鸭，一边制作蘸料。

待烤鸭出炉，蘸料做成，他挑了一碟，在碟边做了记号，将纸包中的粉末尽数倒入，搅拌均匀。

酉时初，宫人们来到膳房，开始传菜，一个宫女走到王总管面前，低声道：“王大人，娘娘要的烤鸭，好了吗？”

王总管瞟了一眼宫女，知道她是月后派来的人，便将一盘烤鸭与做了记号的蘸料、小葱、饼皮，纷纷放入宫女端着的托盘中，道：“好了，姑娘这便端去吧。”

“是，王大人，告辞。”

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苍梧殿中，众宫人早已将一切布置妥当，烈炎王，月后，太子，莫鸢公主，众皇子公主，悉数前后而来，纷纷落座。

烈迟洪拓与月后在殿上二桌，阳煦紧挨烈迟洪拓右下首桌，莫鸢在旁，平儿则在月后左下首桌，接着是安儿。这番皇子公主，错落开来。

今日本就是家宴，因此烈迟洪拓一个大臣也未请，都是月后、众妃和自己的孩儿们。

“今日设宴，是为我煦儿接风洗尘，大家尽可尽情畅饮，既是家宴，咱们一众欢乐，不醉不归可好？”烈迟洪拓首先站起身来，一番话语过后，扬起手中金杯，一饮而尽。

众人纷纷附和，将杯中酒饮尽。

“煦儿这一年辛苦了，父王敬你一杯。”待众人落座，烈迟洪拓又起身，端着杯中美酒，看向阳煦。

“煦儿受宠若惊，谈何辛苦？多谢父王，还望父王保重身体，福泽我烈炎。”阳煦起身应道，父子二人眼神对视，纷纷饮尽杯中美酒。

“月儿你也辛苦了，”烈迟洪拓转身，端着杯中美酒，向身旁的月后说道：“为了今日宴会，你早起操持，不愧是我烈炎后宫的贤内助。夫君也敬你一杯。”

“王上哪儿的话，这些都是臣妾的本分。”月后端起杯中美酒，同烈迟洪拓一道，一饮而尽。

“哈哈哈，好，今日既是我烈迟家家宴，大家尽情开怀，节目上来！”烈迟洪拓放下金杯，大笑吩咐。

舞女乐师鱼贯而入，精心编排的节目一个接一个，令人目不暇接，众人也在宴饮中逐渐开怀热闹起来，月后的双眼，却始终盯着阳煦面前的那盘烤鸭。

王总管不是说，他最爱吃烤鸭，为何今日到此时为止，唯独桌上那盘烤鸭，他丝毫未动？

月牙儿正在诧异，却见旁的妃子来敬酒，便将思绪收回，应付起了这些敬酒的人们。

“哥哥，你这烤鸭，为何我没有？”莫鸢走到阳煦身边来，撕下一块鸭皮，蘸着酱料便塞入口中。

阳煦饮了些酒，不及阻止，心道不好。

他见这烤鸭只他与父王的桌上有，便怕月后下毒，因此一口未吃，烈迟洪拓也是因为这原因，对这烤鸭一下未动。

偏莫鸢这个小馋猫，见着这皮烤的脆黄的鸭子，不由得垂涎三尺，主动出击。

“快，快吐出来！”阳煦赶忙丢下手中金杯，跨步到莫鸢身后猛拍她的脊背。

莫鸢来不及下咽，被阳煦这一拍，口中鸭肉顿时落在地上，阳煦赶忙端过一杯酒倒入她口中，道：“快，涮涮口，赶快吐出来！”

莫鸢被搞得大惊小怪，但见阳煦如此慌张，也只得照做。

尽管如此，莫鸢的嘴唇也很快便成了紫黑色。

阳煦心下已然知晓，吩咐太监去拿了双银筷来，放入蘸料中，银筷尖立时变成了黑色。

“快，宣太医入辉月殿！”阳煦顾不得许多，赶忙对脸色煞白的太监道。

太监跌跌撞撞跑了出去，赶去请太医。

“快，将公主立刻送回辉月殿！”

几个太监宫女匆匆上来，七手八脚扶着莫鸢上了外头的轿子，匆匆向辉月殿赶去。

烈迟洪拓正与其他几个孩子饮酒，见着阳煦这儿的慌乱，心知出事，回身望向阳煦，阳煦正巧走上前来，在烈迟洪拓耳边轻声言语，一边将发黑的筷子尖给他看。

烈迟洪拓随阳煦来到他的桌前，拿起烤鸭蘸料，用银筷的另一头试了试，果然，银筷另一头也随之变黑。

烈迟洪拓回身猛然望着月后，却见月后与旁人聊得正欢，根本不知道这里发生了何事。

烈迟洪拓与阳煦目光对视，相互点头，继而目光飘散在空气中，双眼微眯，眼中尽是冷冽的锋芒。

烈迟洪拓将银筷与蘸料交于阳煦，回身对众人道：“时间不早了，今日宴会就此结束，大家早些回去歇息罢！”

乐舞声也停下，众人纷纷诧异，但见烈迟洪拓满脸严肃，只得纷纷扫兴而归。

“月儿，坐本王的轿子，我与你一道去辉月殿。”烈迟洪拓的声音不大不小，正好让在场每个人都听得见，其余妃子与皇子公主皆心中不是滋味，头也不回地纷纷离去，唯月后还不知莫鸢中毒的事，面上一喜，脸颊立时红润起来。

若在之前，烈迟洪拓看了她这般小女儿模样，心中只是欣喜。可是此刻，却觉得她这表情，如此做作，令人厌恶。

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烈迟洪拓搀着月后，让她先入轿，然后自己再上，让旁人看来，他对待这月后，可真是关爱到无微不至。

轿夫抬着轿子悠悠向辉月殿晃去，阳煦则是让太监将蘸料与筷子统统包起来，提在手中，出了苍梧殿门便一阵狂奔，赶去看莫鸢中毒的情况。

“月儿？”烈迟洪拓在忽明忽暗的轿中，突然开口。

“王上？”

“咱们在一起，多少年了？”

“回王上，十四年五个月又二十六天了。”月后不知烈迟洪拓为何这样问，只得作答。

“哦，这么久了。”

“是呀，王上，月儿陪在您身边，已然这么久了。”

“哦。”

“你……见过辉月吗？”

月后心中一惊，不知他为何会这样问起。

“辉月姐姐……月儿只是刚来的时候，在煦儿寝殿中见过他的画像，真人却是……”

“不曾见过？”

“王上说哪儿的话。辉月姐姐，不是早就香殒了嘛，臣妾又到哪里去见她呢？”

“昨日，煦儿与鸢儿，倒是见到了。”

“见到了？”

“不错。”

“在哪里见到的？”

“皇陵。”

“啊……对，昨日是姐姐的祭日……都怪月儿，忙得昏了头，竟然连姐姐的祭日都错过了……王上，您不会怪月儿吧？”“嗨，你都没见过她，又何来的怪罪呢？”烈迟洪拓握住月后的手，却见她的手，一片冰凉。

一路再无话，轿子落在辉月殿门口，刚刚入大门，候着的太监便道：“王上，太子请您去公主殿中。”

“可说是何事？”

“这，回王上，太子并未告知。”

“好，下去吧。”

“那，臣妾便先回寝殿中等着王上了？”月后一拜，欲要告退。

“无妨，你与本王一同去。”烈迟洪拓捉住转身欲走的月后的手，拉着她向莫鸢寝殿走去。

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莫鸢寝殿中。

此刻，莫鸢正躺在床上，双目紧闭，额头上渗出汗珠，满面皆是痛苦之色，看得出来，此毒令她分外难受。

看诊的太医坐在床边，金针渡穴过后，莫鸢猛地吐出一大口紫黑色的血，宫女赶忙在旁拿着帕子为她擦拭干净。

太医长舒一口气，起身对守在一旁的阳煦作揖：“太子殿下，公主，已无大碍。”

“这便好，有劳陈太医了！”阳煦悬着的心终于放了下来，面上的神色也变得略微轻松。

“待老臣为公主