武馆里。

小程青局促不安地站在馆主面前，紧张地闭着小嘴，双眼紧紧盯住武馆的木板地面。

馆主背手绕着他的小身子转了一圈，站定在他跟前，道：“你就是阿周说的那个小孩？”

雄浑有力的声音震得程青的小身子抖了三抖，小程青赶忙闭眼镇定心神，咽了口口水，强压住颤抖的紧张之意道：“回，回馆主的话，正是我。”

馆主见这小孩强装大人的样子，不由得心下觉得有些好笑，知道自己吓着了孩子，便刻意放缓了语气道：“你叫什么名字？”

“回馆主的话，我叫程青，今年八岁了。”程青说完这些，赶忙抬起头来，双拳捏紧，加快了语气道：“馆主您别看我只有八岁，再有四个月，我就九岁了！而且……”小程青又咽了口口水，接着道：“而且您别看我个子小身体小，我可能干活儿了，在家里，挑水劈柴烧饭，给外婆熬药，这些我都做得的！”小程青生怕这馆主嫌自己年龄小，怕自己不能干活，吃不了苦，回头再变了卦，将自己赶回家去，赶忙急急地接话。

“嗯……倒也没些什么太苦的活儿。既然家务你都做得来，那便不是什么大问题。”馆主继续道：“咱们镇子，是烈炎国的边陲镇子。所以这武馆，是国家出了资，才建起来的。来这里学武的年轻人，除了自身有爱好，想要强身健体的以外，大多都是想要报效国家，将来去都城参军，上战场保家卫国的。这，你可知道？”

“程，程青不知！若是如此，我也想要学武，想要上战场，保家卫国！”小小的孩子，声音还很稚嫩，说着这些话语的神情却是十二万分的坚定，仿佛自己从今之后，便为此而活了般。

馆主不由震了震。

他开始打心底里喜欢这个孩子了。

再回头想想自家那个阿大，这熊孩子，仗着自己是武馆的人，老缠着师傅教他一些功夫，自己又不用心学，只学到一些三脚猫功夫，整日里在镇子淘气胡闹，真是让他不知如何是好。再看看眼前这孩子，比阿大还小个两岁，却是如此勤奋懂事，真是不能比，人比人，气死人啊……

“好，既然你有这份心，平日里将武馆的卫生打扫干净，将大家的武服、武馆的道具、护具都收拾整齐，帮着厨子打打下手，为馆子里的人做做午饭，便是你的日常工作。这些工作都能做好，你便可以随时来到练功处，向师傅讨教，我会叮嘱他的。一日一个铜钱，还管中午饭。愿意吗？”

“！愿意，愿意！”小程青不曾想这馆主人这么好，不仅爽快便同意他在这里工作，甚至马上允许他可以习武了！这简直是天上掉馅饼的大好事，自己的运气竟会如此好！此刻他恨不得跪下给馆主磕两个响头了，可爹爹从小便教导他，男儿有泪不轻弹，男儿膝下有黄金，若真要跪，便只能跪天跪地跪父母。

他只得感激地仰头盯着馆主，面上的神情看了，叫人不禁动容。

馆主轻笑了笑，似乎明白这孩子心中所想，转身背着手，便离开了。

“谢谢馆主！！！！”小程青望着馆主的背影，大声喊道。

馆主的嘴角，又向上扯了扯。怎么办，他是真心喜欢这孩子啊。若是他能同阿大日日玩耍，只怕阿大也是要渐渐学好喽！馆主心中这样想着，赶忙又加快了步伐，准备去寝室将这贼小子揪起来，看看小程青是如何做活儿的。

/

“臭小子，起床了！”馆主很快走到寝室推开门，雄浑的声音在儿子阿大耳边如同炸雷般响起。

“哎呀爹~才什么时辰嘛，让人家再睡会儿呀！”阿大从未这么早醒过，此刻虽然被爹爹吵醒，却是不情愿地眼也不睁，用小手揉着眼睛，小身子不满地在床上扭来扭去。

“臭小子，都什么时辰了？别人都起来工作了，你还睡到日上三竿？同样是小孩，看来今后真是不能惯着你了！”平日里馆主倒也不觉得有什么，如今见到了小程青，他尘封在心目中那个完美儿子的形象被瞬间激发了出来，恨不得阿大立马便能变成程青那般的懂事。

话音一落，馆主便掀开被子，一把将儿子从被窝中提了出来。

阿大哪经历过这个，瞬间被吓得清醒了，悬在半空中呆呆地望着自己平日里眉目还算慈善的爹爹，不知此刻他的凶神恶煞是从何而来。

“醒了？”馆主用鼻孔哼出的声音，冷冷问道。

“……是，是，是爹，儿子醒了，您快放儿子下来吧！”阿大这才反应过来，点头如小鸡啄米般对自己爹爹求饶。

“哼。”馆主冷哼一声，将阿大双脚朝下，立在了地上。

“爹，您这是~？”阿大惊魂未定，赶忙装作低眉顺眼的模样，瞧着自己的爹，小心翼翼地询问。

“从今日开始，你必须卯时便起床！用过早饭，便去大厅找那个新来的程青，同他一起打扫武馆卫生！他做什么，你便做什么，日日跟着他！”

“什么！爹，为什么啊？”阿大双眼向上一翻，顿时变成了白眼，凄厉地喊了一声。

“哪来什么为什么。”馆主吹胡子瞪眼望着儿子这不学好的样子，气又不打一处来：“要你去，你便去。我会日日询问你的情况，只要有一个人说你没做到，你的小屁股蛋，便少不了一顿板子！还有，你那些狐朋狗友，今后不要再一起玩了，别把人家好好的孩子给带坏了，别人爹娘若是找到我，我这老脸可是没处搁！”馆主一口气将自己的要求说完，见儿子还愣头愣脑地没反应过来，气更盛了，对着他的脑门便是一个爆栗。

“哎呦，爹！”阿大猛然吃痛，心中顿时委屈。爹爹平日里无比疼爱自己，今日这是怎的了？算了，他要去看看这程青，究竟是何方神圣，竟叫爹改变如此之大！

“知道了爹，孩儿这便去！”阿大终于反应过来了，好汉不吃眼前亏，何况还是在自己爹爹跟前。这几日且听他的，后续再想法子逃开这莫名其妙的管制吧！想到这里，阿大如脚底抹油般，双脚开溜了。

“对了爹，”刚一跑开两步，阿大又赶忙回头：“爹，那个程青，此刻是在大厅里对吧？”

“嗯。”馆主见儿子还算识相，阴沉的脸不由得又缓和下来，冰冻的语气也稍稍带了一丝温度。

“好咧！儿子这就去找他！一整日跟着他，他做什么，我便做什么！”

说罢，阿大赶忙拿起架子上的衣衫，边跑边穿，继而三步并作两步，一溜烟便没了人影。

“哎！”馆主望着儿子跑没跑相的背影，重重叹了口气。

都怪自己，平日里将这孩子骄纵坏了。只希望他与程青日日在一起，便能学好吧。

/

武馆练功厅。

此刻还是辰时中（早上8点），学武的学生们大多到辰时末（早9点）才来，练到午时中（中午12点），方才离开，回家吃午饭，待睡上一个午觉，再由申时初（下午三点）练到酉时中（下午6点）。所以此刻武馆大厅空空荡荡的，只有程青一人。

他看着管事的张叔为他拿来的抹布与水桶，再看看武馆里这些供练习使用的各式各样的木桩，心中不由得兴奋起来。

只见这练功厅地面有两层，低的那层，是普通的石板平地，由三级木质台阶连接着上方一层练功地板，地板由平整的细长条木板拼接而成，因着经年累月的摩擦练习，这些木板地均在初升的阳光下，散发着一层匀匀的油质光泽。但从这光泽，便能看出在这武馆中习武的人刻苦之程度。

小程青迈着小小的步子，走上木板练功层，走向四周用来练习手臂格挡与腿上功夫的木桩。

这些木桩，中心均是又高又粗的圆形桩子，足以高到成年人面部的位置。从中心开始，向四周延伸出高低不等的稍细些的细圆形长条木桩，用来为胳膊、双腿变换位置，练习格挡与速度而存在。

这些圆形木桩底盘无一例外被装上滑轮，均能够原地360度旋转，这样练习的人就可以只是站在原地训练上肢，而无需围着木桩来回跑了。

小程青选了一条矮些的，约莫是成年人使用的练习腿上功夫的桩子，推推搡搡几番后，被木桩打了脸。

“哎呦！”小小的孩子就这样吃痛，眼泪花瞬间聚集在眼眶中，站在原地捂着瞬间红肿的面颊，心中气愤，却又不知该如何是好。

“哈哈！真是个笨蛋！”一阵嘲笑的童声打破了小程青的惆怅，他转头过去望向门口，只见阿大已不知何时，悄然用背部靠立在门框上，双手在胸前交叉，腿部也不站直，口中叼着一根狗尾巴草，眼中满是戏谑，毫不留情地嘲笑着小程青。

“你，！你是谁！”小程青索性也不管面前的木桩子敌人了，气呼呼地走上前来，站在两层地板的连接处，气哼哼地指着阿大。

“我？我当然是这个镇子里混天混地，神挡杀神，佛挡杀佛，连鬼见了都害怕的，你阿大爷爷了！”阿大不屑地瞟了小程青一眼，将这小孩的怒火完全无视，一边趾高气昂地自报那些他自创的专门用来吓唬小孩子的名号，一边扬着头，神气活现地用左手大拇指横扫了一下自己的鼻孔，期望程青能就此害怕，放他一条生路，好叫他又能去镇子里做那些欺负小孩，令他欢乐的事情。

“阿大？”小程青歪着头，摸住下巴想了一会儿，继而面孔摆正，满脸都是喜色地跑到阿大跟前。

“阿大哥哥！”小程青抓住阿大的胳膊，轻轻摇晃，一边满面童真地对阿大说道：“阿大哥哥，既然你这么厉害，神啊，佛啊，鬼啊的都害怕你，那你能教教青儿吗？青儿方才叫那木桩子打得脸好痛呢！”小程青边说着，泪花边在眼中闪着，一边将自己被木桩碰肿的面颊凑到阿大眼前，接着委屈道：“你看，阿大哥哥，这里都肿了呢，青儿好痛！”

“咝~”阿大万万也没想到，自己竟然碰上这么个主儿。原本他以为这程青是何方神圣，来练功厅的一路上都忐忐忑忑，心中七上八下的，生怕就此叫这程青死死绑住，没办法去镇子里做他的混世小魔王了。谁知轻手轻脚来到练功厅，竟见是个比自己还矮的娃娃，正在全神贯注同那些成年人用的木桩子做着搏斗。阿大原本还心想自己遇到对手了，谁曾想这小屁孩手下竟然一点儿功夫也没有，愣是叫那木桩子把脸给撞肿了，这才觉得好笑，不由得哈哈笑了起来。

原本又以为，嘲笑过后，这小孩怕是要被吓住，从此躲他躲得远远儿的，自个儿正好找个借口跟爹爹说清，这孩子不喜他，还是算了；甚至可能这孩子因为害怕，便自己找爹爹去说了，那更好，省得自己还得罪老爹。

脑海中千琢磨万琢磨，阿大可是万万没想到，这叫程青的，竟是这么个主。被嘲笑了也不生气，见自己自报名号竟然也不害怕，甚至主动跑到他跟前来示好，求自己教他。而这孩子看着自己的眼神中……竟然还带着那么一丝崇拜……

这可叫阿大不知该如何是好了。闯荡摩诃镇这么些年，他可从来没遇上过这样的主儿。

“啊！”阿大抱住头发狠命地揉了揉，揉完了，抬起头又对上小程青渴望而崇拜的眼神。

“好吧！”阿大无奈，终于似下定决心般，就此认了这可爱的小弟。

“来，跟我到这儿来！”阿大用指挥命令的口吻走在前头，一边三步并作两步，跨上练功地板。小程青听了，赶忙拔开步子跟上。

阿大走到靠中间的纸窗一侧，停了下来。

“你瞧。”阿大一边示范着，一边回头看小程青的反应。只见他求知若渴，目不转睛地盯住自己的胳膊，阿大不禁心中一阵心满意足。

“这边几条木桩，才是给小孩儿练的。方才你碰的那根，是给大人练的，爹爹说咱们要十五岁以后才可以用呢！所以难怪你会被撞啊！”阿大一边儿舒展着自己的胳膊、双腿，与木桩做着搏斗，一边口中微喘地说道。

只见他出手出脚迅速利落，可惜虽有速度，力量却是不足。不过糊弄程青这种什么都不懂的小白，倒是完全够用了。

“哇……”小程青兴奋地看着木桩在阿大哥哥手底下飞来转去，此刻对阿大的心中早已充满了浓浓的崇拜，他似乎已经能看到自己将来可以和阿大哥哥一样厉害的画面了！

几番示范过后，阿大停下了双臂，转动的木桩也逐渐停了下来。

“好了，你看，便是这样，你来试试！”

“嗯！”小程青肯定地对阿大点点头，阿大侧身让开位置，好叫小程青站在木桩跟前。

“呼！”小程青口中喝出一声，继而对着木桩就是一通乱揍，打得木桩哗哗作响，可算出了方才那口怨气。

“哈哈！阿大哥哥，是真的啊，你可真厉害，阿大哥哥！”小程青应对孩子用的木桩，此刻便显得得心应手多了，虽然速度快了之后，有几下险些又被撞到脸，可最终也只是险些。

“嗯。嗯。不错，孺子可教也！你几岁？”阿大一副师傅般的小大人模样，学着爹爹将手背在身后，故作严肃地问道。

“阿大哥哥，青儿八岁了，你呢阿大哥哥？”程青眨巴着圆圆的眼睛，浓密的睫毛阴影在脸上一闪一闪。

“我啊！我今年十岁了！既然我比你大，那以后，我就是你师傅了，你跟着我混，哦不，你跟着我习武，保证你打遍天下无敌手！”阿大得意洋洋地对着小程青宣告自己的身份。

“好，阿大哥哥！不，阿大师傅！”小程青兴奋起来。没想到他第一天来到武馆，便有了师傅。虽然这不是真正意义上的师傅，不过好歹，他又有了朋友。

“啊呀遭了！快来不及了，地还没擦呢！”小程青拜完了师傅，这才想起自己连卫生都还没搞，赶忙对阿大说：“师傅，青儿该搞卫生了，师傅快出去吧，别叫灰尘呛了眼睛！”说完，程青便跑到水桶边，将搭在上边儿的抹布浸湿，拧干，跑到木板地上，跪着从一头到另一头擦起了地。

阿大看了看小程青，突然心中有些难过。同样都是孩子，程青比自己小，却要日日早起来武馆做工，做些搞卫生，打杂的活计，来养家糊口。再回看自己呢？似乎整日除了打架闯祸，从来就没让爹娘省心过。

想到这里，阿大在心中叹了口气，默默地走到木桶边，拿起另一只抹布，学着程青方才淘抹布的样子，浸水，拧干，走到练功厅的另一头，与程青一道儿，擦起了地板。

“师傅，你这是干什么？这是青儿的活计呀，师傅不用帮青儿的，青儿自个儿能干。”小程青见了阿大的举动，停下手中的活，好奇地问道。

“……少废话，两个人一起干，能快一点儿。”阿大头也不抬，手中的活亦是没停。

倒是小程青，望了一阵阿大，这才心中满是感动地继续工作。

我真是太幸运了，来到摩诃镇，遇到的都是对我好的人……我必须加倍努力工作，认真学武，才能对得起这些待我好的人！

小程青一边儿埋头擦着地，一颗晶莹的泪珠蹦在木地板上，他赶忙用袖口擦去泪水，接着干活儿。

不知不觉踱到门口的馆主，见这两个孩子一片欢声笑语地在一起擦地，心中甚是欣慰。

“看来，我这个决定，真是没做错啊。小青儿，谢谢你来到我们武馆，欢迎你。”馆主自言自语着，背手离开了。

/

这日一早，阿大刚刚陪程青擦完地，程青去倒污水，他则走到武馆门口，对着初升的太阳伸了个懒腰。

“老大，我今儿在东市看了个玉坠子，真是漂亮，可我兜里钱不够，不如老大你带咱兄弟几个去把那玉坠子抢了来吧？”平日里跟阿大最亲近的小六子驼着腰背，嬉皮笑脸地迎上来。自从前几日开始，这阿大老大不知哪根筋搭错了般，也不带兄弟几个出去玩了，今日他一定要好好来探探阿大老大的底。

这些孩子，大多是摩诃镇中商贾老板的小孩，家中不说多有钱，但亦是衣食无忧的。可惜他们的父母只忙着做生意，根本无暇顾及孩子的管教，有了事情只知道拿钱来削减麻烦，所以尽管孩子们在阿大的带领下调皮捣蛋，做些偷鸡摸狗，欺负老人小孩的事儿，别人找上门来，他们也只是花钱消灾。久而久之，这些孩子们有了父母“撑腰”，便愈发有恃无恐了。年岁本都已到了上学堂的时候，可是他们偏偏又只爱玩，爹娘拿自己的孩儿也是无招，便只得日日祈祷这些小崽子别给自己惹出什么大事来。可就从前几日开始，他们每次来找阿大老大玩，都被他以各种借口哄走。

阿大睥睨望了一眼小六子，又回头想了想此刻应该已经去厨房劈柴的程青，鼻孔中冷哼了一声，道：“你家中又不是无钱，为何便要做这偷鸡摸狗的事情？那卖坠子的老板讨个生计也不易，不管你将那坠子是偷了抢了，总之是让人家损失了，老是这样，好么？”

“……”小六子奇怪地望了阿大老大一眼。从前说起这些事情，他总是最兴奋，第一个冲在前头的，就连他们这些小跟班小随从，小六子，阿柱，锅子，小墩毛，王肉，人生中第一次偷东西，还是阿大带着去的呢？如今这可是……

“老大，”小六子也顾不得许多了，平日里不敢对阿大说的话，如今也只得硬着头皮说出口。若他此刻不说，只怕他们这个小团体从此便要分崩离析，大家在这摩诃镇里，便再也没有什么乐子可寻了。

“平日里您可不是这样的，再说，就算咱们把东西抢回来，那老板又不是不识得咱，那钱……他回头可以找我爹要呀！”小六子叉着腰，对着大太阳翻了个白眼，狠地把牙一咬，索性接着道：“平日里，老大说怎么干，咱兄弟几个就怎么干，这么些年就这么过来了，老大您可不是中了什么邪，如今不要咱这几个兄弟了？”说着，小六子便拿袖口擦了擦眼角似要挤出来的泪滴，一边透过眼缝悄眯观察着阿大的反应。

“哎。”阿大无奈地看了看东面正红火的日头，心中略微柔软。可他再一想这些日子，日日早起来到武馆打杂的程青，心便立马又硬了起来。

“六子，”阿大右手抓上小六子的左大臂，用少年老成的语气，叹口气道：“六子，从前，我们衣食无忧，爹娘宠溺，我不知什么叫做生活的艰辛。可如今，有个人，他让我清清楚楚地看见了，原来除了咱们外，还有无数的人，艰难地在这世间挣扎，只为求得一线生机。你能想象吗？年龄可以做咱们弟弟的孩子，日日卯时便起床，照顾家中唯一的亲人，——那个卧病在床的祖母；而后自己匆忙扒几口饭，便在辰时赶到武馆，打水，擦地，劈柴，帮厨房伙头打下手，还要负责给大家烧水，泡茶，发擦汗巾，照顾好来武馆的每一名学生……闭馆后，他要日日清洗擦汗巾，保养武具，为第二日的开业做准备……你能想象吗？这只是一个八岁的孩子每天要做的事情！他尚且能够为了家人，为了生活，如此努力，咱们这些可以做哥哥的人，又有什么理由不好好珍惜现在的生活，孝敬父母呢？你去告诉大家，从前那些捣蛋事情，我阿大是不会再做了。”说到这里，阿大的眼中也闪着晶莹的泪花。他一边用双手捏紧小六子的双臂，一边盯着他的眼睛，接着道：“若你曾经当我是老大，六，听哥的话，回家去，好好念书，孝敬父母，多帮帮镇子里困难的人……”

“我不听！老大你变了！”小六子猛地挣开阿大捏着自己臂膀的双手，疯狂地喊道。泪水早已浸满了他的面庞。

他并非是因为同情程青的遭遇，而是没想到，一个才来武馆一周的八岁孩子，便能从此改变老大，叫他们这个团体解散，叫老大置兄弟之间几年的情谊与不顾。

小六转过身去，刚跑出两步，便回头恨恨地瞪了阿大一眼，继而转过头，边擦眼泪，边往家的方向跑。

/

整整一个上午，小六便在自家厅子中唉声叹气，茶饭不思。

“六哥！”一阵闹哄哄的声音从屋外传来，紧接着便是一阵阵急促而紧凑的脚步声。下人还来不及通报，这群孩子便已兴冲冲地跑到了小六子面前。

“啊，你们来了啊。”原来是阿柱，锅子，小墩毛和王肉。小六子垂头丧气地整个人蜷在宽大的靠背椅里，连眼皮都没抬一下。

几个孩子奇怪了，围着小六子七嘴八舌地问了起来。

“六个，你见到老大了吗？”

“对呀六哥，老大怎么说？”

“老大肯定是约了时