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顾明月只好和他蹲坐在柔软的毡毯上，看陶瓷缸里的雪渐渐化成清亮的水，在火苗的舔舐下，一点点咕嘟起来。&29378;&20154;&23567;&35828;&65306;&109;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

白色的水泡咕嘟翻腾时，顾明月把梅干扔进去，跟着又放了两颗荷香糖，水很快变成好看的琥珀色。

“是不是很好喝”，顾明月拿勺子舀一碗递给穆蕴，穆蕴吹吹热气便喝，继而面色有些古怪地点头，“好喝”。

顾明月就着勺子尝一口，梅子的酸味和荷香糖的甜味稀释再中和，有些妙不可言。

“我们不要喝了，到客栈掌柜说的那个小镇买些茶叶，再煮雪水茶喝吧。”她说道。

“色泽很好，味道也很香”，穆蕴好笑道，“好喝。”

这应该是翩翩第一次做出不太美味的东西，必须得鼓励。

顾明月根本不知道穆蕴奇怪的想法，喝两口就不再喝了。

穆蕴竟喝得津津有味，她很不理解地端过他的碗尝了尝，也没有好喝到哪里去，便明白他很可能是照顾她的面子。

“不好喝就不要喝了”，顾明月说道，抬手要把碗里的梅子茶泼到雪地上，穆蕴拦住：“你做的东西扔了太浪费。”

…

半下午时，雪渐渐止住。

远远的看见一条平坦苍茫的玉带河出现在眼前。

“那就是玉清河吗？”顾明月问道。

“嗯”，穆蕴拢了拢披风，将她包裹得更严实，“这一段是东北流向，渡过玉清河，再走三四百里就到风城了。”

嗨呦嗨呦的号子声从那边传来。

马匹又靠近些许，能看清十几个身着黑衣的人影活动在冰面上，他们一个个被寒风吹得双颊通红，一呼吸就喷出来大团大团雾气，却忙碌的热火朝天。

“他们在做什么？”荒无人烟的野外出现这么一群壮汉，实在很可疑，顾明月不自觉戒备起来。

穆蕴拍着她的肩膀笑道：“放松，这里距小镇应该不远了，这些人很可能是在凿冰。”

“凿冰？”顾明月不相信地看看被雪覆盖着一层的河面，“河里的冰能吃吗？”

“哈哈，哪里来的小姑娘？”一个带着蓑笠的老翁突然从左边的雪包后站起来，“老汉家里凿这冰可不为吃，夏日消暑用的，吃的冰直接打井水在院子里冻就可以了。”

“老人家好”，顾明月被突然出现的人惊到，还是很快地和穆蕴下马来，朝蓑笠老翁见礼。

老翁摆手，“听你们的口音是帝京那边的，有什么急事需得冒雪赶路？眼看着天色晚了，不如到老汉家里歇上一晚。”

穆蕴拱手道谢。

顾明月问道：“老人家，你们为什么不等雪停了再凿冰？”

“小姑娘就不清楚了吧，已经下一天的雪，河面早结上一尺以上的厚冰，这时又比天晴后暖和些，出来做活正好。”老翁点起一杆烟，心里对这二人的来历也很好奇，看他们穿着上等，定不是一般人家。然而打听太多可没礼貌，清楚他们不是歹人就好。

“老爷子，两辆车都装满了”，这时那边河面上传来一声喊。

“好，弄些棍子围住那冰窟窿你们便回家去”，老翁走前几步说道，“姜志，你看着，把棍子在冰窟周围扎上一圈。”

那边的汉子大声应了。

“走吧，老汉家就在不远处的蓼阳镇外边住着。这一会子也没介绍下，老汉姓姜，家有薄田几亩，比起旁人来殷实几分。不知公子和小姑娘贵姓？”老翁从雪包后面赶出一头套着板车的驴子，拿着鞭子驱赶它走上平地。

“在下姓穆”，穆蕴揽着顾明月的肩膀，“我未婚妻，姓顾。”

老翁愣了愣，看一眼高大的男子和还不到他肩头的小姑娘，笑道：“原来二位是未婚夫妻，老汉还以为是兄妹呢。”

穆蕴面无表情，顾明月笑了笑。

三人先后走向蜿蜒着向东南的一条马车宽的道路，路上积雪半尺，走过便留下深深的印子。

没走多久一片房屋即出现在视野内，老汉说那就是他家所在的小村子。

“姜老爷好”，有个身着补丁衣服的男孩子身后缀着个女孩子与他们相向而来，老远就躬身打招呼，他的视线只在高头大马上停一瞬，便转向姜老爷子：“听说您家在河上凿冰，我能在那窟窿边网鱼吗？”

“你这小娃儿就是客气，去吧”，姜老汉道，“不过小心着，别掉进冰窟窿里面去。怎么还带着你妹妹？我给你领家去，你娘知道了你又不得好过。”

男孩子身上的棉衣补丁摞补丁，有些地方还露着发黄的硬棉，大冬天里脚下只踩着一双春夏穿的单鞋，棉裤遮盖不住的脚脖子冻得黑紫。

而那小女孩却身着嫩柳色的宣软棉衣，脚上的棉鞋还缝着一撮儿灰兔毛。

顾明月别开眼睛，心里有些不舒服。

这是一家什么家庭？两个孩子穿的差别这样大！

姜老汉的话刚落下，小女孩便摇头道：“我要和哥哥一起去捞鱼。”

“妍妍，跟爷爷回家，待会儿你娘知道你哥带你去河边，不又得拿鸡毛掸子打他？”姜老汉慈祥笑道，“回家等着，你哥给你网鱼煮汤喝。”

小女孩拉住男孩的袖子，“哥哥，我要吃大鲤鱼。”

男孩子没甚表情地嗯了一声，女孩子又道：“你要小心哦。”

男孩子走开，姜老汉下车把小女孩抱上驴车，咯吱咯吱又走半刻钟，驴车停在一户开着门的普通农家门口。

院子里有个年约十二三的女孩子正在厨房门口的水缸前舀水，拿着水瓢的手肿得跟红萝卜一样，听到动静，她抬头看来，先是对姜老汉笑笑，才对那小女孩道：“你去哪了，娘刚才还问呢。”

“我想和哥哥一起去抓鱼”，小女孩跳下车来，天真地笑道，“姜爷爷不让我去…”

“这个天煞的小孤星”，这边话没落，一个身着水红棉袄的妇人掀开棉帘子骂咧咧从屋里走出来，“敢带我儿去河边子，他安的什么心？”说着狠狠剜了水缸边的女孩子一眼。

“是我想和哥哥去的”，小女孩说道。

“你懂什么？”妇人拉住她的手摸了摸，这才向姜老头道谢，看到门外还有旁人，笑道：“姜老爷家中有贵客啊。”

那女孩子身上的大红色披风丝滑光洁，沿边的一圈看不出什么花的刺绣分外好看，只这一件东西，恐怕就值很多钱吧。

还是地主老爷家里好，客人都是非富即贵的。

“今天有客人”，姜老汉笑道，“待会传奕网鱼回来，让他给我那儿送去两条。”

“好咧，定给您选那又肥又大的”，妇人说道，看样子还想出来再唠两句，却在这时屋内响起一阵哇哇的婴儿啼哭声，妇人匆匆打了声招呼，便念着“乖乖不哭啊，娘来了”快步进门。

姜老汉摇摇头，转身坐上驴车，指着前面一座高大瓦房道：“那便是老汉家，二位莫嫌弃简陋。”

只见那瓦房前种着一圈柳树，被雪花点缀得千条晶莹，从外面就知这家十分殷实。

穆蕴淡笑着说声不敢。

顾明月好笑，这老爷子真是好客又客气。

“老婆子，家里来客人了”，刚赶着驴车进门，姜老汉就向堂屋方向喊道：“快叫小丫头烧些热茶准备点心。”

“大雪天有什么稀罕客？”一个精神矍铄的老婆婆掀开棉帘出来，看到跟在后面进来的一对男女，惊讶道：“老头子…”从哪领来两个这般神仙似的人物啊！

“快请进”，老婆婆愣了愣立即笑道，“屋里暖和，小姑娘快进来烤烤火。小英，去厨房烧茶去。”

“老人家不用麻烦”，顾明月说道，正这时一个十四五岁的少女从屋里走出来，看到陌生人有些羞涩地见过礼就疾步向厨房去了。

老婆婆热情地拉着顾明月在屋里坐下，直道：“不麻烦不麻烦，这孩子长得真好，老婆子要是有个你这样的孙女，天天睡觉都要笑醒啊。”

顾明月笑了笑，难道去厨房烧茶的不是老太太的孙女？

一番闲聊下来，顾明月才知道这老两口并没有儿女，还是从堂弟家过继来一儿一女，姜老汉出钱给儿子在几里外的镇子安了家，女儿也早已出嫁，家里便只有两个老仆和一个帮着洒扫的小丫鬟。

“平日里孩子不回来，家里就冷清得很”，姜老太太拨出火盆里的山芋，要递给顾明月时，又想起什么似的拿帕子垫住，送到她手边，“尝尝，前几天我家那大孙子送来的，又香又面，可好吃了。”

“谢谢”，顾明月笑着接住，这时坐在正堂和姜老汉闲聊的穆蕴走过来拿走她手里的山芋，十分自然地把老太太的帕子放到一边，换一条锦帕垫住，揭掉黑乎乎的皮，金黄的瓤露出一半时递到她手里。

屋子里有些安静，未几姜老太太才笑道：“你们这对小年轻可真要好。”

顾明月只笑着一点点吃略有些热烫的烤山芋，偶尔还趁老两口没注意到时递到穆蕴嘴边。

“老太爷”，小丫鬟端着茶水进来，“志叔他们拉着冰块回来了。”

“待会儿你帮着陈妈一起做做饭”，姜老汉站起身，“整两盘好菜，待会儿前面姜老五家那大小子会送两条鱼过来，弄些酸菜，给客人做个酸菜粉条鱼。”

“哎”，小丫鬟脆声答应，将茶水放到火盆边的凳子上，声音里又带些羞涩：“公子小姐请用茶。”刚放好茶托就快步跑开了。

姜老太太提着茶壶斟茶，“两位别见怪，这孩子我和老头子都当孙女待的，便没规矩了些。”

“不会”，顾明月笑道，喝过茶，听着外面热闹的声音，说道：“我们也出去看看。”牵起穆蕴的手出去。

穆蕴随手拿起披风，给她系好才让她出了门。

院子里停着两辆牛车上，一块块整齐码好的冰捆扎在车板上。穿着单衫的汉子正拿宽扁的撅头撬冰块，只见很轻松地就撬起一块放到脚边的竹篓子里，一人供着几人背丝毫不吃力。

屋里有人出来，汉子下意识看过去，见是河边和老爷子说话的那对男女，点点头便继续忙碌。

两大车冰块很快就被十几个人搬到冰窖中，姜老汉这边已经让小英煮好了姜汤，请汉子们喝过姜汤茶，他拿着两吊钱递给其中一人，说道：“以后凡是下雪的时候你都带些人到我这儿来，我家还得十几车冰存放。”

“好嘞”，汉子抹掉额头上的汗珠，笑道：“您老不用说，哪年您不存一二千斤冰块，一下雪俺们就会往您家来了。”

姜老汉也笑起来，闲聊两句，这些人便拱手告辞。

姜老汉对旁边的顾明月和穆蕴解释：“都是村子里的人，干活儿实在，农忙也都找他们。”

正说着，路上遇到的那个男孩子提着两条大鲤鱼进门来：“老太爷，这是您要的鱼。”

“送到厨房里去吧”，姜老汉笑道，“烤会儿火，让小英给你碗热烫喝”，说着转身回了房间。

男孩子把送鱼到厨房，很快就掀帘子出来，厨房内小英急道：“传奕，你走那么急做什么？中午剩的咸疙瘩汤还有，你等等，我给你盛起来你带回去和菱花姐姐喝。”

男孩子却已经走到大门外，姜老汉拿着一把铜钱快步出来：“传奕，买鱼的钱拿回去。”

“如果不是老太爷家里凿出冰窟窿我也打不到那么多鱼，那两条鱼是送您吃的”，男孩子头也没回，说着走远。

“小英”，见小英端着一个瓦盆出来，姜老汉喊住她：“把几十个钱捎过去，不给钱那妇人又该打孩子了。”

他家还缺两条鱼吃吗？刚才那些凿冰的汉子哪个没有捞十几条鱼上来。他要传奕那孩子送鱼，也是想着这大雪天那妇人得到些钱高兴起来，能少打骂传奕姐弟两句。

顾明月和穆蕴只是站在一旁，姜老汉见他们不好奇，便也不多说。

姜家的晚饭准备得很丰盛，一盆儿酸菜粉条鱼，一大盘子炸鱼块，一盘炖肉，做法并不花哨，都是地道的农家菜，咸淡适中，味道还算可以。

饭桌上老夫妻两个频频劝菜，顾明月不好拒绝，后来就吃得有些撑。

用过了晚饭，老太太让小英和陈妈去给他们二人收拾房间，并嘱咐要把被子床单都换成新的。

“我们只是借住一晚，老人家不用这么麻烦”，顾明月说道。

“换个床单而已，有什么麻烦的”，老太太摆手，“你们两个先在这客厅坐会儿，房间收拾好便早早休息去。”

穆蕴略微点头，然后说带顾明月出去散散步。

“只是别走太远”，姜老汉抽着旱烟，“咱们这边冬天有狼出没，在村子转转就回。”

…

此时天色灰蓝，因为雪光的原因，并不显得暗。

顾明月专挑没有被人踩过的雪上走，听着咯吱咯吱的声音十分有趣。

她看向路边一家透出橘黄灯光的窗户，说道：“怪不得这里的人家都是高门，即使栅栏门，也将上头磨得尖尖的。不过这里没有山没有林，狼是哪来的。”

穆蕴揽着她的肩膀，“还记得咱们过来时经过的那座山吗，狼应该从那边来。冬天山林里无觅食之处，县城镇子又都有城门，狼不敢进，这些没有阻拦屋的村庄就成了他们经常光顾的地方。”

“看来天地间所有的东西都有欺软怕硬的本性”，顾明月叹气说道。

穆蕴好笑摇头，抬手捏捏她温乎乎的脸颊，笑问道：“现在还撑吗？我带你去镇里卖串糖葫芦？”

“好多了”，顾明月笑道，“都这么晚了，镇上哪还有卖糖葫芦的？”这人肯定是看出自己后来吃的勉强才看出来她吃撑了，还带着她出来消食，叫她心里总觉得暖暖的甜甜的。

两人相视，气氛正好，一串刺耳的骂声突然从路旁的人家传出来：“你个死丫头，水那么烫敢给你妹妹洗脸？五哥…你看你闺女这是什么眼神？还有那个天煞的孤星，一天天的，他们都想我死啊。当初我怎么就想不开的带着妍妍到你家来！今天你不管，我明天就抱着福儿回娘家去。”

随着哐嘡巨响，女孩子尖叫一声，声音里满是惊惧，哽咽道：“爹，我不是故意的，我试过水温了，没想到还是烫到妹妹。啊，爹，别打了，女儿知道错了。”

“给你娘道歉”，男人怒声，“拿香油给你妹妹抹手。”

妇人冷哼，“我们娘俩个可不敢，你闺女心里不定怎么咒我们死呢。”

小女孩的声音响起：“早上姐姐劈柴的时候，我听到她说该死的，她还不让哥哥带我玩。”

天真的声音不含丝毫恶意，却引来妇人更加尖锐的嚎叫：“姜老五你听见了吧，说我们该死呢这是，下午你儿子还带着妍妍去网鱼，如果不是前面姜老爷子好心，我女儿就被他给害死了啊。出生就克死他那娘，你还养着他！还有你这闺女，都是安的什么心？就是搅事精…”

妇人的话没说完，狠狠的抽打声响起，沉闷的抽打落在人身上之前携带着哨音，可以想见拿着棍子的人使出来多少力气。

顾明月听到这里，忍不住上前两步，穆蕴握住她的手，说道：“清官难断家务事，吵闹声这么大，左右邻里却没有一家出来，可见是常事，我们不必管。”

女孩子带着哭音的求饶声时断时续，顾明月闭了闭眼睛，不明白天底下怎么会有这么狠心的父亲，她掰开穆蕴的手来到篱笆门前就一脚踹了上去。

这时她才看见院子里蹲着那个男孩子，他捧着瓦盆喝两口便伸手指在盆里捞捞，然后仰头扔到嘴里些什么。

“开门”，顾明月只觉眼眶酸涩，“你姐在挨打，你没听见吗？”

他才七八岁，姐姐挨打不能让他冲到前面做什么，但他怎么能什么都没听到一样捧着盆子吃东西？

男孩看也不看她一眼，继续吃自己的，声音平静地毫无感情：“我被打的时候她都是躲在屋子里不出来。”

言外之意，他坐在院子里很够意思了。

顾明月说不清这时心里是什么感觉，再次抬脚踹向篱笆门，穆蕴过来拉开她，一脚踹去，篱笆门轰然倒下。

“怎么了怎么了？”屋子里的抽打声终于停下来，一身灰衫的男人拎着根竹条子跑出来，“什么人？”

看到平歪在地上的篱笆门，瞪着眼怒道：“你们到底是什么人？为什么踹掉我家的门？”

“听不下去的路人”，顾明月说道，“你是这两个孩子的亲爹吗？怎么能打孩子像打仇人？”

男人语塞，妇人随后出来，借着灯光看清站在院子里的人，哼一声语气并不那么强硬道：“路人凭什么管我家的事，再说你们知道我男人为什么打那死丫头吗？看看…”说着转身拉过屋子里的小女孩，“这手背都给我女儿烫成什么样了？”

顾明月看了眼，冷笑道：“连个红印子都没有，你把女儿你娇贵成这个样子”，说着看向男人：“人家的女儿人家都知道疼成宝，你为给别人的女儿出气，反倒能把自己的女儿打得半死不活，真是比后爹还狠呢。”

“滚滚”，男人恼羞成怒，“我家的事情…啊”，说着就突然捂住手腕嚎出声来。

妇人吓得后退两步，继而大声喊道：“救命啊，有贼人进村啦！”

穆蕴弹出一道气劲，妇人的喊声戛然而止。

不过前后左右还是很快有邻居跑出来。

这些人早前就听到姜老五家的吵吵嚷嚷了，只是他家这婆娘无理还能搅三分，他们谁都不想沾染他家的是非。

少女刚才的质问声住得近的人家都听得很清楚，因此有人过来却并没有人帮他们夫妻说话。

姜老汉夫妻听到吵嚷声也快步出来，没进门姜老汉便道：“老五，你们两口子就不能消停两天？”

被这么多人围着指责，姜老五涨得满脸通红，然而面对村里唯一的地主姜老汉他丝毫不敢大声反驳，只苦着脸道：“老太爷，您瞧瞧，我们是招谁惹谁了，把我家的栅栏门踹成这个样子。”

“少说这些没用的”，姜老汉说道，见他家菱花抱着双肩走出来，隐约两片脸颊上还能看见交错的红痕，不由皱眉：“你怎么又把孩子往死里打？做错了什么天大的事她？”

“爷爷”，小女孩依在妇人身边，抬着小手道：“姐姐故意用热水烫我，我的手好疼呢。”

姜老汉皱眉，看向一语不发的妇人，语重心长道：“老五家的，你往后说话注意着吧，长此以往孩子还不给你教歪拧了。”

妇人想反驳，却怎么都说不出一个字。

那女孩子突然跪下来，向院子内众人哭道：“爷爷，大伯二伯，你们救救菱花吧，菱花再待在这个家里，会被我爹活活打死的。”

菱花口中的大伯二伯都往后退一步，姜老汉也沉默不做声。

“小姐，公子”，菱花见此，脸上的泪落得更多，向顾明月和穆蕴的方向砰砰磕头，“求你们买下菱花吧，菱花下辈子也为奴为婢报答你们的救命之恩。”

这个家她实在一天都待不下去了。

“死丫头”，男人一脚踹倒女孩子，“你爹还没死呢，卖不卖你能说了算？”

顾明月皱眉，找不到打人的东西直接从荷包里拿出两颗荷香糖带着内力打向男人，男人立即捂住被打重的小腿肚嗷嗷大叫。

猜想这两人会功夫，他缩着脖子一声多余的话不敢再说。

“你也知道疼啊”，顾明月说道，“你不是看你一对亲生儿女不顺眼吗？我买下他们了。以后即便你是带给他们生命的人，他们和你也没有半分钱关系。”

“翩翩”，穆蕴握着她的手紧了紧，说道：“我不同意。”

被打中哑穴的妇人眼中贪婪的喜悦光芒立即褪去，因想说话而急得满头大汗。

“为什么？”顾明月不解地看向穆蕴。

穆蕴看看低声哭泣的姐姐，又看