要见到大人物, 需要付出代价。那么拜入青山宗，当然也需要付出代价。

当然了，对于阿迟来说, 哪怕这笔代价其实并不算大, 但却还是让他很艰涩了一段时间。

那位武林高手、青山宗的内门弟子姓齐, 当他们出了赌坊后，他告诉阿迟可以喊他齐先生。

齐先生也的确是当世难得直白又“急公好义”的高手, 他只略微扫过阿迟一眼, 便告诉阿迟, 他当然是能将阿迟塞进青山宗的, 只是需要一些小小的酬劳，作为人情打点的报酬——

他要一两银子。

一两银子对于这镇上的普通百姓来说，很多。

可是对于阿迟来说，要是一两银子真能拜入青山宗, 却绝不算是什么太大的代价……说是这么说，但他现在囊中羞涩，也总共只有三百五十钱的积蓄而已。

这其中的三百钱, 还是阿迟先前卖人参得来的钱。

他为人衣食起居绝不算是奢侈, 几乎只会在闭要的节骨眼上花点钱, 对自己而言，简直是有一些苛待了。

阿迟也是很能存钱的, 只是来钱的渠道实在是太少，先前又请小二胡吃海喝了三天，废去了一些积蓄, 因此他现在手里攒着的碎银子，在齐先生面前，实在不够看。

但阿迟只是极沉默地看向了齐先生, 在半晌之后才道，“你要记得答应我的话……这一两银子，我一定会给你的。”

齐先生笑着，掸了掸自己手上的烟筒，又吹出一口浓郁的白烟来。

“静候佳音。”

像阿迟这样没什么本事的少年人，想要攒出一两银子的积蓄，大概得没日没夜地在码头干个一年的活还差不多。

但相当令人意外的是，在两个月之后，阿迟便又重新找到了齐公子。

并呈上了厚重重的钱袋。

齐公子身旁的奴仆们，从善如流地上前接过了那沉甸甸的袋子，在接到了主人的目光示意之后，便当着阿迟的面打开了那钱袋，开始数着里面一枚枚沉甸甸的铜钱。

阿迟便坐在齐公子的面前。

他的身体十分的端正，脊背挺得笔直，神色也是一副冷淡坚定的模样。只是他的双拳紧握，严密地贴合在自己的大腿之上，透露出了一分紧张的情态来。

铜板碰撞的声音落在了耳中，那一枚枚的铜钱从钱袋中被取出来，又扔到了面前的一枚小铜盒里。

“九百九十八、九百九十九……”

随着最后一枚铜钱清脆地落进了盒中，那小厮也露出了讨好的微笑，将重重的铜盒捧在了手中，呈到了齐先生的面前。

“先生，里面正好是一两银子。”

随着他的话音落下，阿迟似乎也微不可闻地轻轻叹出了一口气。

他似乎很紧张。

下一瞬间，阿迟便又转过头望向齐先生，目光灼灼。

齐先生的神色，看起来并不算如何在意，他面容平淡地轻轻敲击了一下手上的烟枪，才继续说道，“现在，你还是拜入不了青山宗。”

在他说完这句话之后，阿迟骤然站了起来。他的脸上仍然未出现如何波动巨大的神情，只是唇紧紧地抿了起来。眼中更带着一股极为冰冷的寒意。

“你……”

他这幅模样，竟然让齐公子也微微一怔，看着他的视线，也跟着深了起来。

只是未长成的幼狼，即便是凶狠起来，也不会多让人忌惮的。

齐公子浑不在意地又开口，“一两银子，是两个月前的价钱。而现在——”

他说，“我要五两银子。”

阿迟那原本便成拳的手，又攥得更紧了一些。

可面前的人，哪怕是出尔反尔，阿迟也没有拒绝的权利，这场谈判的主动方，从来都不在他——他想，五两、五两。

对阿迟来说不算少，但必然要比买命钱更便宜些。

他像是没有一点怒气，甚至连沉默都没有多久，阿迟便听见了自己略微嘶哑的声音，“好。”

“……只是这一次的时间，要稍微久一些。”

被这样欺骗，却毫无血性，温顺的几乎可以用懦弱来形容——齐公子从软椅上微微坐了起来，用一种很难以言喻的轻蔑目光看向了他。

齐公子甚至觉得，刚才所看到的那个眼神，只不过是他的错觉罢了。

这样一来，游戏绝不像他想象中那样有趣，却要更省心一些。

齐公子懒洋洋地打了个哈欠，说，“好。”

……

这次阿迟所用的时间，果然像他口中所说的那样，要更久一点。

再见到齐公子的时候，已经是半年之后了。

阿迟再站在齐公子面前的时候，也依旧瘦得脱相，颇为狼狈，整个人都透着一种沉沉的暮气——他看上去并不像是个十二三岁的年轻少年，而更像是一个将近油尽灯枯，快要死去的老人了。这种疲惫并非是从面容上生出来的，而是从一种精气神上生出来的，以至于更让人感觉到一阵心惊。

连他的眼睛，都是那样的毫无亮点的一片昏暗之色，在烛光的映照之下，竟像是也透不出一点的亮来。

而这样的阿迟，也的确带来了足够分量的银钱。

——大多数是铜板，也有些许的碎银，就堆在那个袋子当中，放在了齐公子的面前。

阿迟大概是将自己身上所有的钱都拿了出来，都放在了那个袋子当中，他甚至连一枚给自己买上一个馒头的铜板都没留下来。

于是那袋子里的钱的确够了，不仅够了，甚至比那五两银子还要多出一些。

但齐公子只是又很轻飘飘地看了那钱袋一眼，他将钱袋拎起来，放在自己的手心当中颠了颠，却并没有打开它，将那口袋里的钱都放到自己的钱匣当中。

他只是又看了阿迟一眼，对着他那几乎没有一丝亮光的眼睛，露出了略微有一些恶意的微笑。

他开口道，“还不够。”

“现在的价钱，又变了。”

或许是因为上一次，便被这样的欺骗过，哪怕是现在的阿迟，他的眼中闪过了一丝厉色，神情却还没有任何的变化，平静得近乎有一种让人毛骨悚然的心惊。

他看着齐公子说，“你又骗了我一次。”

“这次又要变成多少钱？”阿迟看着他，一字一句地说道，“哪怕是我不得不信你，也不能再信你了。”

“一次又一次。即便是满足了这一次，我也不知道会不会还有下一次。”阿迟的神色仍然是平静的，那双灰色的瞳孔当中，却像是暴风雨将启前的海洋，有一种要将人吞噬进去的阴沉可怕——

“我没有时间了。”他说。

看着这样的阿迟，齐公子却突然抚掌大笑起来。

他的笑声实在十分爽朗，简直痛快得要从眼角滴出泪来了，而他看着这样的阿迟，眼中似乎又有着些微的怜悯。

等他笑够了，齐公子才重新开口道，“……不，我保证这绝对是最后一次。”

“……”阿迟只是短暂地沉默了一下。但他并没有装作胜券在握的实力。所以也只能看上去，像被人拿住了把柄似的询问，“那么这一次，是多少两？”

齐公子定定地看着他，才开口。

“一百两。”

“……”

这次的阿迟沉默得较之以往，都要更久一些。

他是一个很拼命的人，而这样的阿迟也相信，他只要愿意，也总有办法弄来一百两的。

但他的确没有时间了。

他现在的年纪去学武功，已经是晚了，又何况是在弄来这一百两之后。

所以他终于有一些忍无可忍地抬起了头 ，那灰暗的眼中竟然显出了一种狠厉的恨意来。

他看着齐公子，冷冷地开口，“我愿意为你弄来这一百两……只是，要在拜入了青山宗之后。”

阿迟又略微停顿了一下，补充，“我可以给你签下一张欠条。”

可是说完这句话之后，阿迟又无话可说地沉默了。

哪怕是欠下欠条，也总是需要有保人的。

而阿迟的命，恐怕并不值得一百两。

就算是买一个年轻力壮的奴仆，也只需要十两银子而已。所以他签下的所谓的欠条，本来便是不可信的，齐公子看起来也不像是那样善解人意、愿意先让他欠着债的性格。

齐公子却又笑了。

他笑着笑着，便开始剧烈地咳嗽起来。

一个爱抽烟的人，肺总不会太好。但是在这样剧烈的咳嗽之后，当他缓过来的第一瞬间，还是要和阿迟说话。

“先前的一两、五两，只是一个考验。我想要看看，你究竟是个什么样的人。”

“而能够为这几两碎银吃得大苦头、坚持又不肯放弃的人，在我看来，心志坚定不可摧毁，也是一定能挣得到这一百两的。”

或者再直白一点，这样的人，为了能够实现自己的目标，总是不管什么事，都愿意去做的。

他们没有底线。

齐公子见过许多这样没有底线的人。

“你不必担心。”

他那双像毒蛇一样的眼睛，此时已经锁定阿迟，就好像阿迟才是目前他眼中唯一的猎物那样，“我既然提出了这个要求，虽然不能让你赊账，但也不是要刻意地为难你，当然要给你提供一些——能够挣得到一百两的法子的。”

“比如说……你可以为我来做事。”

齐公子并没有说的太明白，他只是看着阿迟的眼睛说，“你的身形很灵敏，哪怕做多了重活，感知却还是没有因此迟钝下来。而你的手也很快——哪怕上面长满了茧子，我却还是没有见到过手指能这么灵活的人。”

对于齐公子难得的夸奖，阿迟沉闷着，没有发出任何的回应来。

而齐公子也结束了这样难得的赞赏。阿迟这样的小人物虽然能够得到他的“欣赏”，却还不足以让他为其费更多的口舌了。

他的烟枪轻轻轻地敲在了桌面上，那由玉做成的烟杆，更发出了一种清脆而悦耳动听的声音。

在这样清脆的声音当中，齐公子意味不明地道，“我常去的那间赌坊，有钱人多得很。阿迟，你又为什么要辛辛苦苦地卖命，赚那几两碎银，不想想更多的生财之道……或许也可以算作劫富济贫呢？”

……

阿迟答应了。

他要去做那间赌坊里摇骰的荷.官……又或许说，做一名骗子，千手。

阿迟并不算是什么好人，也或许他从根子里面就是带着一股低劣的，从他小时候便懂偷东西起就知道了。

只是阿迟在长大后，在能保证自己绝不会饿死后，他已经很久没有偷过东西了。

而从天怀村来到这个小镇后，他更是没有做过这样的事情。哪怕赚钱极难，阿迟给齐公子那五两银子当中也都是干干净净的，清白的血汗钱。

但令阿迟也没想到的，是他其实并没有纠结多久，甚至都没觉得有多少为难，便面无表情答应了齐公子的话。

他似乎又变成了以前那样。

阿迟小时候偷东西。

现在也同样做了骗子，拿着不干不净的手段换来的钱财。

他好像从来都没有变。

也从来都没有变好。

在做千手之前，当然也是要经过一些训练的。

赌坊的老板和齐公子达成了什么样的交易，阿迟并不清楚。他只知道每帮赌坊赢得一笔钱财之后，自己就能够从中拿到一笔报酬……前提是他要足够机灵，手段也要学的足够好，不能露出一点破绽，更不能败坏了赌坊的“信誉”，才能坐在赌桌面前。

学千术的那段时间，实在不算是什么很好的记忆和体验。

但就算是再苦，也不会比阿迟在寒冬下做体力活时更显得苦了。

所以他不仅学得很快，甚至还学得很好。连赌坊的老板都和齐公子赞叹地夸奖他，不知道齐公子是从哪里挖来的这样一个、简直像是天生就适合做千手的少年人的。

就连阿迟也忍不住复杂地想……或许他真的是天生适合做老千的。当然了，也或许是天生就这样有做坏种的天赋。

就这样训练了几个月，阿迟已经可以坐上最基础的赌桌了。

当然了，在这样的赌桌上，阿迟其实也是很少会做手脚的。赌坊老板只是让他来攒攒经验，做个普通荷.官，倒不一定要他出老千。

而等经验攒够了后，阿迟也可以开始动手脚了。

他实在很年轻，以至于大多数的成年人看到是这么一个年轻的少年荷.官的时候，对他总是很轻视的。

但是阿迟却实在比那些老手更加娴熟，更加老辣，甚至他看见了那些——因为陷入了赌博而家财散尽，哭得像是要将自己的眼泪都嚎干，从此一无所有，甚至还要赔上自己的一条命，或者是一只手脚的男人的表情，都比那些已经看惯了人情冷暖的老荷.官，还要更加冷漠，更加无情，更加得不为所动。

简直好像他天生就不晓得同情那样——哪怕这些人当中有许多人是因为他所做出的手脚才家财散尽、甚至家破人亡的。

这样的人不但手法会更加的利落熟稔，他还不会因为一些多余的软弱的感情，犯下一些很难弥补的错误。就像是最开始齐公子评价他的那样，阿迟简直就该是天生的赌场千手。

这样的阿池，当然是很得赌坊老板的欣赏的，但是一个视财如命的老板。给他的工钱却绝对不会比其他人多上多少。

最基础的微薄的工钱不值一提，阿迟的主要收入，当然还是在他做了手脚，帮赌坊赢干净了那些“可怜”的赌客兜里的最后的一文钱的时候，能够得到的“报酬”。

但实际上，这些报酬很少有落到阿迟手里的时候，通常他都会直接取出里面的一大半、甚至是全部，直接给那位齐公子。

但离那一百两还差得多。

在这种动力的鞭策之下，阿迟简直过着像是苦行僧一样的生活——尤其是当他处于赌坊这么个不说是人间销金窟，也算得上是纸醉金迷，人人都花钱如流水的地方的时候，他对自己的那种简直可以说是苛待的自省，就更加的明显了。

赌坊里的千手们大多也会染上一些不好的习惯，有的人好色，有的人好酒，还有的人哪怕知道赌坊是最最害人的白骨窟，也愿意去赌上两把。但是阿迟却好像是除了吃饭睡觉，就没有其他任何需求了那样。

如果在一个人人都是清粥白水、过的无比穷苦的地方，这样一个同样节俭地只能用穷苦来形容的人，当然不会太显眼。

但在人人都能大鱼大肉，痛快撒些银子的地方，一个能挣到和他们同样多的银子，却只是吃咸菜馒头的人，简直就让人稀奇得不能再稀奇了。

这样的阿迟，当然也会被其他的——他的那些同僚好奇地问上几句，他赚的那些银子使去哪了，何必这样清苦地苛待自己，连这身衣服，都还是一年前老板给他发的那身面料结实却显得灰扑扑的布衣。

换在以前，阿迟是不会回答的。

但是现在他离那一百两银子——也是自己的目标，已经越来越近了，所以哪怕是他，也不由得多话了起来，也像是带着一点希冀似的。

“给那位齐公子了。”阿迟说，“我要他帮我办成一件事，我想去习武。”

阿迟平时，的确是和那位齐公子来往很近的——但他们也未必就远。可这个时候，听到阿迟说将钱交给那位齐公子，是为了让他给自己办这么一件事的时候。阿迟的那些同僚们，都露出了有一些复杂、尴尬、甚至是有一些纠结的神色，眼中更是掠过不少精光。可是当阿迟看过来的时候，他们却还都是收起了那一丝异色，甚至好似毫无察觉地跟着附和道，“那倒是一件好事了，总不能一直做这手营生！”

只是虽然这么说，他们表现的却不像是对这件大事有兴趣的样子。在回应完了阿迟的话后，话题又重新回到了哪家的酒最香甜、哪个风月坊的姑娘最漂亮这些话题上了。

不管怎么样，阿迟要给齐公子的那一百两，的确是快要凑齐了的。

可是离着那一天越近，阿迟便越觉得心中空空荡荡——那是一种难以形容的预感，就像是阿迟清楚自己的一生，从来不会有多被幸运眷顾，有多顺利的时候那样。

阿迟被赌坊养着当千手，但经过他手的赌桌，也多是中等的场子，真正的“大鱼”，是轮不到他来主持的。

但这一天，却偏偏也那样的巧合，主持高手场的荷.官偏偏喝醉了酒，和人争强斗狠，现在被揍得从床上爬都爬不起来。而今天在赌坊当中，也没有人能和这样的老手一样经验丰厚的好人选，总之，在各种意外的情况……这个机会便落在了阿迟的手中。

他去赌桌前，还有人循循善诱着和他说，这一次来的的确是一条大鱼……而若是能钓上这条大鱼，能给他抽出的流水，大概有这么个数——

那人给阿迟比了五个指头。

如果有这个数的话，那阿迟的一百两，是远远足够了。

他在赌坊中不堪、恶毒、卑劣的这段时间，也应该结束了。

他会换上一件新衣服，光明正大地重新走在阳光下，然后拜入青山宗。

阿迟很能吃苦，他相信，哪怕自己真的天资驽钝，只要没日没夜地练武，他总是能厉害一些，更厉害一些。

在这样后知后觉的汹涌涌来，又几乎已经欣喜到麻木的情绪冲击下，阿迟捧着骰子，来到了赌桌的面前。

赌桌的其中一边，自然是赌场养着的一名厉害的赌手。

但是他对面坐着的那一人，却是阿迟从来没有见过的人。

那不是镇上的人，而是一名江湖人。

江湖人总是显得和普通的百姓很不一样的，他身着一身流云长衫，上面的缎料光滑，隐隐闪出些许银光，是江南最好的织造坊，才能编出的流云缎。

而穿着这样缎料的人，一身意气风流，手足之间都显出一种被金银玉石堆砌养出来的富贵气息。