『这、这样啊。下次一定要尝过味道喔。不过我很高兴你有这份心意，给你摸摸头。』

『咦 ？讨厌啦 ~ 不要把人家当小孩子 ！』

『啊哈哈哈。』

美好的记忆随叶隙的阳光落下，却因为过于美好，令人备感心痛。

「主人，您怎么了 ？」

「您发什么呆啊？」

这时，米娜莉丝和席莉亚开口询问。

「嗯……不，没什么……」

「主人老是执着于无谓之处呢。」

「海人大人不信任我们吗？」

当我下意识地准备否认时，迎面就对上了责怪我的视线，我只好干脆地举手投降。

「……抱歉啦，我只是想起很多事情而已。」

此行的目的是为了确认最终舞台的完成进度。

在前一个世界中，我的失败造就了那所伤风败俗的学校，那里便是我选择的舞台。

那一天，在因朽败无比的现实而狂笑不已的我面前，那个地方于熊熊大火中崩塌瓦解，如今，这片地面满布茂密的杂草。

「现在回想起来也无济于事了。」

没错，真的太迟了。

当时的情感不可抑制地浸透五脏六腑，现在也依然挥之不去。

那时候的懊侮、愤怒、不甘、绝望。

少女的手抓不到也触不着。

无能为力的自己，唯有双手沾染鲜血。

连『救命』两个字都不能见容的那天。

「不，要说回想也不对。毕竟一切还没结束。」

什么都没结束。

如今我的记忆中依然遗留着鲜明的感受，不曾遗忘。

「既然如此，你可没闲工夫沉溺于感伤啊，主人。」米娜莉丝的语气显得有点严厉。

「那些家伙什么都不知道，什么都不记得。他们若无其事地活着，宛如前一个世界的事情从未发生过，这个新世界甚至没留下惨剧的爪痕。」

然而她却露出妖艳的微笑，彷佛对那些家伙的怒火已然升华。

「不过我们不能当作没发生过，绝对不行。让那些家伙亲身体验过一次，将这一切深深刻划在他们灵魂的每一个碎片中吧。」

「席莉亚就是为了这个才成为共犯喔。先狠狠折磨那些家伙，用痛与苦将之淹没，让他们连习惯痛苦的机会都没有，然后再全部杀光。」

米娜莉丝说完，席莉亚又接着开心笑道。

「……也对。那就重新打起精神卖力工作吧 ！」

她们总是在需要的时候说出我想听的话，从不纵容我的天真。我怀着对共犯者们的感谢,迈步往目的地前进。

在离城市有段路程的奥德洛斯山脉中，最后我们抵达了半山腰一处树木较为稀疏的地方。

眼前的景象一瞬间与那栋可憎的木造校舍重叠了。

「很好，看来进行得很顺利呢。」

现在广场上有个直径约十五公尺左右的坑洞。

「啾啾。」

一只老鼠挨到我的脚边。

老鼠一号，又名啾助。

昨天透过老鼠一号的感官观察格隆多时，席莉亚义愤填膺地抗议着『老鼠一号 ! ? 不行，明明外表道么可爱，居然给人家取这种名字，真是太过分了 ！』。

我本来觉得这种类似怪盗一号二号的命名逻辑很酷，可是老鼠一号，不，啾助却欣然答应改名，害得我心里有点小失落。

我偷偷征询史莱吉的想法，结果它表示『这名字我喜欢』，我真的差点哭出来。

这个秘密我死也要带进坟墓里。

不过啾助接纳新名字后，变得更能干了。

它获得了新技能『统率&8226;鼠种』，可以对其他老鼠发号施令。

我让啾助发挥这股力量挖掘最终舞台的坑洞。

尤米斯那时候是我和米娜莉丝亲力而为，光是挖出足以容纳一只魔像的洞，就费了好大功夫。

如同啾助事前透过『使役纹』传来的报告内容，眼前是早已完成的坑洞。

「嗯嗯，有这样的深度就够了。」

我走到附近蹲下来往内窥探，坑洞足足有三公尺深。

「啾&12316; ! 」

啾助爬到我肩上用身体磨蹭着我，想讨得几句夸奖。

顺带一提，啾助很爱干净，不仅勤于理毛，看到河川还会跳进去洗澡，送它肥皂时更是显得乐不可支。

因此啾助有别于一般老鼠，毛皮蓬松整洁，十分可爱。

「喔喔，可爱的小家伙，干得好。」

「啾&12316; ! ! 」

我怀着感激之情轻抚啾助的头，于是它发出了愉悦的叫声。

「我知道啦，你们别露出那种表情嘛。」

我对一脸艳羡的两人说。

虽然蕾缇西亚曾说我是个迟钝的木头人，但实际上可不是这么回事。

我好歹也知道她们在羡慕什么。

况且女性基本上都最喜欢可爱的小动物了 。

「来，尽管摸吧，不要惹啾助生气就好。」

「主人……」「唉……」「啾啾……」

「……我做错什么了吗 ？」

两人一直看着我的视线，让我感觉自己好像搞砸了什么……

☆

「啊啊，弄断了。」

手中的炸鱼骨劈哩啪啦地碎成好几片。

糟糕糟糕，每次一走神就会想到格隆多。不忘坚定复仇之心固然很好，但这种时候显得难以控制自己的情感。

为了平复情绪，我举起手中的茶杯。

「哈，好喝。」

在各种准备都进展顺利的情况下，我们回到旅馆喝茶休息。

「喝茶果然就是要喝焙茶啊 ~ 」

之前我尽可能向行商收购了大量焙茶，现在拿出那些茶叶冲泡，还拜托米娜莉丝用类似竹荚鱼的鱼制作炸鱼骨，当作配茶的点心。

如果要更挑剔一点，有仙贝当然最好，不过在这里实在无法奢求太多。

仙贝和焙茶，尽管种类不尽相同，不过这样的组合让我感到非常放松，大概是体内的日本人血统使然吧。

「……好奇特的味道喔。虽然色泽有点像红茶，香气却很充足，又带有适度的苦味，喝起 来真顺口。尽管不太习惯，但十分美味。不愧是主人故乡的口味。」

「毕竟说到王国的茶，基本上只会想到红茶或类咖啡的饮品嘛。还好顺利买到了。」说完后，我耸了耸肩，透过旅馆窗户眺望达特拉斯市的街景。

达特拉斯市盛行跨国贸易。

城里满是从事大小买卖的人潮，每天都有大量货币及物资经过多次转手。

铜币、银币、金币、白银币。

四种货币交织成狂热的漩涡。

「席莉亚是不讨厌这个啦，不过人家还是喜欢加了很多牛奶的飮料。」

「喔，虽然在这座城市买不到，但除了焙茶之外，其实还有一种叫抹茶的东西，用它调成的『抹茶拿铁』非常香甜可口呢。到了帝国之后，我再带你去喝这种美味的甜品。」

「太棒了,席莉亚现在就迫不及待了呢 &9834; 」

「那、那个，主人 ？我也……」

「别露出那种表情，我当然也会带着米娜莉丝一起去啊。」

「谢谢您，主人 ~ 」

两人开心地鼓噪起来。看来，无论在哪个世界，甜点都能抓住女孩子的心。

看着这样的她们，我开始回顾现状。

我这次也用尽各种手段从台面上下收集关于格隆多的情报。

结果查出了我在前一个世界不知道的事实。

格隆多表面上是个豪迈能干的商人，私底下似乎靠着非法暴力的手段一路向上爬。

稍加调查后，我还发现他暗中将大量兽人奴隶送至王都。

我受到召唤时被当作活祭品的兽人奴隶，恐怕就是由此而来吧。

据说他以食客的名义雇用诺诺利克，负责处理见不得光的肮脏事。

他甚至杀害了某间养护院院长的丈夫，抢走遗物中的魔剑抵债。

「啊，又断了 。」

我又折断了一片炸鱼骨，碎片稀哩哗啦地掉在桌面上。

「主人真像小孩子呢。」

「竟然吃得到处都是，要好好珍惜食物啊。」

「抱歉抱歉。」

不晓得是不是察觉了我心中的想法，米娜利丝和席莉亚刻意用戏谑的口吻说话。

「不过啊，你们脸上也黏着炸鱼骨的碎屑喔。」

「唔 ！？」

「开玩笑的。」

「啊，主人 ！」「好过分 ！」

「啊哈哈哈，嗯嗯，你们上当的样子真有趣呢。」

我笑着揶揄面红耳赤、又羞又怒的两人，再度啜飮一口焙茶。

有共犯者存在真是万幸。因为彼此得以互相克制，令我免于被怒火彻底吞噬。

之后，我又往窗外望去。

视线彼端是往昔的养护院。

一位妙龄女子在建筑物的院子里陪小孩子玩。

不久，夕阳完全隐没，大家钻进质地精良的被窝里就寝。

在上一个世界，她应该也怀疑过是格隆多派人杀死了丈夫。

当我离开这个城市时，她已经知道我跟格隆多认识了。

经过瞬间的动摇后，她静静地对我笑了。那时候她心里究竟在想什么昵？

(那还用说。)

第一次的时候我还不懂，直到得知了一切。

尽管微弱，女子心中的黑暗炽焰仍透过『复仇圣剑』清楚地传来。

「啊啊，果然不该选这家旅馆的……」

她只是语带硬咽地责备着。

「……不管床铺再怎么舒服，离那里那么近，根本无法入眠啊。」

闭上眼睛后，烙于黑暗的地狱依然鲜明无比。

☆

「等、等一下……是我 ！海人啊 ！凯利、旋花，你们醒醒啊 ！」

『杀……杀掉勇者。想要、想要汽水糖……』『去死，勇者去死 ！』『我要，我要汽水糖、汽水糖、汽水糖 ！』

「咕，连我都认不出来了吗 ! ? 」

我一边闪躲放弃防御的舍身攻击，一边挑开养护院熟悉的孩子们挥来的剑。

「呜……可恶 ！」

失去手中的武器后，孩子们不是呆坐地上不动，就是不安地四处张望，不知如何是好。

虽然我在不伤人的前提下成功制止了他们，但现在的状态也无法放心。

「呼、呼，什么 ！ ？」

就在我格外费心地击落孩子们手中的所有武器时……

『呜呜呜……咳噗 ！』『救命啊，老师、救救、呕咳……』『啊、啊啊、啊啊啊啊、嗝噗……』

「你们 ！ ？」

孩子们突然开始哀号，只消一眨眼的功夫。

我还来不及反应，他们转瞬间纷纷吐血倒地。

『奇……怪 ？哥哥……』

「朵莉亚 ! 」

最后那剎那，一位少女的眼神稍微恢复光彩，伸出仍显稚嫩的小手。

『好难受、好难受啊，救、救……』

她连『救命』两个字都没能说完，在我伸手握住之前，那只手便已重重地摔落地上。

「朵莉亚，朵莉亚 ！」

咳噗——少女口中喷出大量浓浊的黑血，温热湿滑的血液浸透了我的双手。

「……这是怎么搞的？」

我颤抖着声音愣愣地问。

来到这个世界后，我多次目睹人们死去的场面，也多次夺走他人的性命。

正因为如此，我知道——我不得不知道，她已经回天乏术。

孩子们全部当场没了气息。

「这到底是怎么回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊 ！ ！ ！」

我放声疾呼，几乎喊破喉咙。

『咿……』

远处的某个人被野兽般的咆哮声震慑了。

那个人把孩子们带来这里，自己却躲在远处观赏这场惨剧。

想逃 ？门都没有。

我奋力一蹬，朝男人的方向疾奔而去，在地面留下深深的凹陷。

「……喂，你想去哪？」

「咿、咿咿咿咿咿咿 ！ ！」

对方手忙脚乱地正准备开溜，我抓着他的衣领将人拽倒在地上，藉此阻止他逃跑。

「你、你干什么？我只是刚好路过……呀啊啊啊啊啊 ! ? 」

「喂，少废话。我问你，那是怎么回事？」

我毫不留情地狠踩男人贴着地面的手。

虽然我是第一次为了讯问而像这样折磨别人，但我心中没有丝毫犹豫。

我连感到犹豫的余裕没有了。

「好痛，好痛啊啊啊啊啊啊啊啊 ！」

「我记得你，你是格隆多那边的职员吧？是格隆多搞的鬼吗？不要只顾着叫，回答我，废物 ！ 」

脑袋从里到外沸腾不止，眼前的景象因愤怒而朦胧。

「咿，我知道了。我说，我说就是了……」

男人惊慌失措地说道：

「那、那些家伙是格隆多老爷找来的孤儿，也是老爷私设学校的一期生。老爷提供吃住， 把他们训练成具备阴险技术的士兵 ！」

「学校？」

「嗯、嗯嗯。老爷好像已经计划很久了，因为约两年前刚好有资金来源，才正式付诸实行……」

「两……年……前……？」

不祥的预感让我的心脏重重跳了一拍。

两年前正是运用我的现代知识所制的魔道具开始商品化贩卖的时候。

『为了整顿讨伐魔王的战力，想必也需要各种物资吧。我想用这些道具的营收利润赞助一般士兵与魔族交战的所需物资，或是遵照勇者大人的期望成立机构收容失去依靠的孤儿。』

脑海里浮现格隆多慈眉善目地这么笑道的脸。

眼前的间接证据过于齐全，格隆多显然跟那所学校脱不了关系。

我突然有种冰冷的水窜流全身血管的感觉。

「你、你就放我一马吧。求求你，我只是奉命行事……」

眼前的傀儡以缺乏真实感的语气说话。

(啊啊，这家伙到底在说什么啊 ？)

「那间、学校，在哪里？」

我只能用嘶哑的声音挤出这句话。

「在、在奥德洛斯山脉的半山腰上。可、可以了吧 ？往后我不会再跟你和格隆多老爷有所牵扯，请饶我一命啊。」

「什么叫饶你一命？」

「咦？」

我真不懂这家伙究竟在说些什么。

「为什么我非得让你继续活着不可？」

格隆多和那些家伙，明明把孩子们变成这样并摧残至死。

「不合乎等级的状态及灵敏反应，另一方面是低落的自我判断能力，还有连声呼喊着『汽水糖』。你们这些家伙用了『早生强药』强行助长孩子们的能力吧。」

『早生强药』。

这种药剂能让所有金属风化瓦解，变成结构松散的土块，所以通常用来销毁遭受强大祖咒的装备。

不过拿来服用的话，可以让状态获得压倒性的成长及提升。

只是因为药剂本身含有剧毒，服用过量将一命呜呼。

「那、那是，呜，呕咕 ! ? 」

「为什么我非得让你们这种人继续活着不可 ？」

「咿，喀啊啊，咯咯咯……」

「开什么玩笑 ？人渣 ！」

我缓缓箍紧掌心，啪哩一声，折断他的脖子。

手一放开，男人无力的身体立即重重摔落地面，我感觉手中流过湿滑的鲜红血液。

「……凭依恶魔的红莲『赤阳青车轮』。」

为了 一吐无能为力的怨气，我把眼前的人渣烧得尸骨不存。

心剑产生的深蓝火焰令空气瞬间轰轰作响，随后恢复寂静，彷佛什么事情都没发生过。

「……啊啊，又来了吗？」

周围的森林鸦雀无声，我的自言自语显得格外响亮。

无力感与绝望感席卷而来，我顿时全身无力，几乎要站不住脚。

「又是我的错吗 ？」

在隐隐作痛的思绪中，我背倚着树木一屁股坐下。

那男人说『因为有钱了，计划才付诸实行』。

如果我怀疑过格隆多，这样的未来是否就不会发生呢 ？

如果我不轻易相信格隆多，如今孩子们是否还能在某处活泼地展露笑颜呢？

「要是我没错信于人……」

我为那像伙带来的财富，一定能为无依无靠的孩子建立容身之处吧。

可是那家伙却出于私欲，成立了那所培育弃子的学校。

杀死那些孩子们的是格隆多。

还有我的肤浅。

「该死……」

交织着错愕及懊悔的泪滴，沿着双颊滑落

「该死、该死、该死 ！ ！」

我顺从不断溢涌而出的情感朝地上挥拳。

「这该死的家伙 ！！」

地面在轰隆巨响中爆炸。

就算再怎么猛打地面，终究抹除不了皮肤表面滚烫湿滑的血液触感。

连说完都不被允许的两字遗言 ——『救命』

唯独这道声音依然回荡耳中，未曾歇止。

之后过了几天。

我循着逼问出的地点造访那所『学校』。

众人对我的背叛浮上台面以来，这是我第一次主动寻求以抗争为名的蹂躏。

我挥剑砍了又砍,砍了又砍，在盛怒之下杀了所有人……

等到自已和室内都被鲜血染得通红后，我找到一张写着计划全貌的纸，彷佛是故意留下来要我看的一样。

被双手鲜血浸湿的纸张，详载着参与这次计划的贫民窟地痞集团『蛞蝓』，还有如何利用我为格隆多带来的财富推动计划。

甚至包含了 ——『失败作的有效废弃处分』这样的最终目标。

于是，失去勇者的立场后，我又背负一条污名：『渴求鲜血的勇者，袭击格隆多商会为无依靠的孩子们成立的救济机构，虐杀了孩子们及所有人。』

☆

「呼、呼、呼呼。」

自梦中惊醒、猛然起身后，我用力吸气调整紊乱的呼吸，胡乱抓了抓自己的头发，想要消除无可挽回的记忆。

被汗水浸湿的衣服紧贴着肌肤，感觉很不舒服。

往窗外望去，城市依然笼罩在黑暗中，还要好一段时间才会天亮。

米娜莉丝和席莉亚正睡得香甜。我当下实在毫无睡意，便小心不吵醒两人，自己悄悄地离 开房间o

走出旅馆，冰冷的晚风顿时拂面而来。

我踏着后巷的墙面，一路往上跳至屋顶。

沿着斜度和缓的屋顶爬了 一小段距离后，我单膝跪下，仰望天空。

我最后一次见到格隆多&8226;金铎那男人，是在公主告知召唤勇者的真相之前。

为了履行和蕾缇西亚之间的约定 —— 回到原本的世界，当时我死命地朝王都而去。

格隆多和我曾多次彻夜讨论新商品的开发事宜。

有时我们顶着黑眼圈，面对完成的商品哈哈大笑。

我没能掌握状况，