连阙按住胀痛的太阳穴,他将那封燃了一半的信扔到文森瑞的面前，声音冰冷而凉薄:

“我一直觉得这间房子很奇怪，有机关结构的房间、木质家具、散落的玩具……还有这封信中提到的传统旅游节。www.dermstem.com”

“我想了很久,才明白违和的地方到底在哪里。你房间和门外的木桌、还有那把锯子……整间房间最大的违和就是你。”

“你对成为一名绅士有太大的执念,以至于没有发现,这间房子的男主人曾是一名木匠。”

连阙的眼底没有一丝温度，踩上文森瑞贪婪够向前方的那只手:“一位木匠的手，怎么会保养得这么好，甚至没有一丝薄茧。”

“不……”

文森瑞痛苦地欲再辩驳，连阙却打断了他的话:

“末世爆发时,房间的女主人去寻找离开已久的男主人,将年幼的孩子留给了机器人管家照顾。你就是在那个时候来到这间公馆的吧？”

“莎莎没有见过父亲，甚至公馆内也没有他的任何照片。三四岁的孩子、没那么通人情世故的管家……你知道了这里的秘密,谎称自己就是离家的男主人。”

连阙说着，随着文森瑞的视线一同看向那幅巨大的肖像画。

“你、你根本就不是……”崔静靠坐在墙边,听到这里,她的眼底满是震惊与愤怒。在这一刻之前，她还曾不忍下杀手，害怕她的失手会让莎莎更加痛恨自己。

文森瑞像是听到了什么好笑的笑话，他在血泊中放声大笑:“谁让你们都这么好骗！”

“直到有一天,你察觉莎莎似乎发现了你的秘密。”

连阙的话让文森瑞唇边的笑意尽数褪去。

“秘密暴露让你觉得自己再也无法留在这个家中,所以你就杀了她。”

“我没有！！……我也不想伤害她的，但是她都知道了……她知道了我不是她的爸爸，也发现了我的秘密。”

文森瑞愤怒咆哮着:“……我只是想让她和我一样获得永生，但这一切都被那个该死的管家毁了！献祭中不能有残缺,那个恶心的机器,我唯独没有想到是他……我明明已经修改了程序,他却在我即将成功的时候把我引走，趁机砍下了莎莎的脚！如果没有他……如果莎莎什么都没发现……”

“可惜的是，莎莎从来都不知道。”

文森瑞的表情有片刻的凝结，他随即冰冷地咆哮道:“你懂什么，她早就知道了，她还……”

“你是说她的那幅画？”连阙随口问道，从始至终他都如同一个误入的旁观者:“那只是你心虚的猜想罢了，孩子怎么会明白异化是什么，那只不过是她想送给你的礼物罢了。”

文森瑞怔愣在原地，像是没有明白连阙话中的意思。

这间公馆内充斥着莎莎的笑声与身影，在那个异化后危机四伏的世界，这里曾经是他的乐园。

每日缠在他身后叫爸爸的小女孩渐渐让他忘记了自己不过是一个外来者，他贪婪地想留在这里、想留住这里的一切，却无时无刻不活在美梦破碎的恐惧中。

连阙只最后看了他一眼，便在他空洞而灰败的目光下收回了视线。

文森瑞咽下了最后一口气，随着他的身体一点点化为条条藤蔓堆砌的雕塑，连阙与莎莎身上缠绕的藤蔓也终于枯败垂落。

莎莎在连阙怀中睁开了眼睛。

连阙凝望着那张巨大的肖像画，画的一角忽而燃起了星点火光，火光顺着画卷一路蔓延而上，成为了这片黑暗中唯一的亮光。

躲在沙发与木柜后的人劫后余生般抬起头，看向那片残忍而温柔的火光一点点将画卷吞噬，也点燃了天际的第一抹晨辉。

“菲姐！”

若紫因失血过多面色已苍白如纸，意识昏沉间竟叫错了崔静的名字。

崔静正目光平静地看向被连阙放下的莎莎，在这片晨辉之下，她的身体竟正在一点点消散。

莎莎却正与连阙一同抬起头看向那副燃烧的肖像画，始终没有回头。

“莎莎！”若紫如今的身体已将油尽灯枯，她此刻眼底却只剩下菲姐孤坐在墙边的身影:“你的妈妈在这里啊，她回来找你了……”

“所以，他不是莎莎的爸爸吗？”莎莎抬起头看向连阙。

连阙抚过她懵懂抬起的脑袋，没有答话。

“莎莎……”

若紫的声音干哑，她看着崔静一路走来，看着她为了救莎莎奋不顾身、看着她为了莎莎不忍真的杀害文森瑞，也看着她因得知实情后甘愿与文森瑞同归于尽。

但在她生命的尽头，她保护的女孩却不愿回头看她一眼。

若紫只觉得心口像是有一块大石头一般压得她透不过气来，一口血腥之气直涌而上，呛咳之下血色瞬间染红了她的前襟。

红唇女人急忙上前查看，而后失声惊呼道:“若紫、若紫她快撑不住了！”

“莎莎……”若紫也不知为什么，只觉得崔静此刻的平静就如有刀刺在她的心上，对那样平静的悲伤感同身受，她依旧固执地看向莎莎。

“她不是莎莎的妈妈。”

莎莎低垂着眸，声音轻得好似羽毛。

这句话似乎只是孩童任性的脾气，在众人或皱眉或凝眸的注视中，莎莎将声音压得更低:

“莎莎最讨厌妈妈了，妈妈说过会回来的，可是她从来都没有回来过，一切都是莎莎在自己骗自己。”

“她只是莎莎……做出的傀。”

在燃尽的画卷背后，是另一张色彩明艳的画。

画中是望不见边际的向日葵花海，整幅画面温暖明媚，身穿碎花裙的女孩在花海中放肆大笑，身着同款长裙的女人将她抱在怀中，笑容恬静。

窗外的玫瑰与藤蔓尽数枯萎，但随着阳光重回大地，在这片腐败的土壤之上，一朵朵向日葵破开污浊的泥土，向着新生的朝阳重新绽放。

“是傀啊。”

崔静似乎有很多话想说，但最后她还是缓缓闭上了眼睛，唇边残留着一抹庆幸而释然的笑:“……那就好。”

莎莎低着头，良久未语。

或许是清晨的阳光太过晃眼，又或许是在这片刺目的阳光下她低垂而纤长的睫毛下闪着点点荧光，身侧的看客还是拍了拍她的肩膀:

“她那句话的意思是，还好她是傀，这样……你就不用再看着母亲离开了。”

“所以——”连阙侧目看向身后只余一抹残影的傀:“不再去抱抱她吗？”

莎莎低垂的脸颊上不知何时早已挂满了泪水，她终于回过头快步跑向那抹即将消散的残影。

“对不起……”

她在熟悉的怀抱中泣不成声:“我不该让你去找爸爸，都是莎莎不好……莎莎骗了你，其实莎莎真的很想很想你。”

阳光之下的厉鬼褪去了煞气，她的眉目温柔，紧紧抱住了怀中的女孩。

“很抱歉，虽然我不知道她去了哪里，但是……她一定和我一样，是不会丢下莎莎的。”

“还有……”

“我也是。”

她的声音渐渐消散在风中，只留下女童茫然失措地站在原地。

连阙望向远处的向日葵花海，想起耳畔回响的最后那句话。

【因为——】

【自傀诞生的那一刻起，主人与傀都会失去那部分记忆，随着灵力衰退记忆会逐渐恢复，直至傀彻底消亡。】

最终那幅向日葵的画卷也随之渐渐消散，露出其后如黑洞一般的旋涡。

“恭喜各位玩家通过首轮关卡，副本结算进行中……检测到副本完成度90，如有剩余线索，请在十分钟内进行提交。”

一切终于尘埃落定，大厅内却已只剩下连阙、若紫、红唇女人、小宁、兮兮和b5房间的其中一位男性。

兮兮勉强自己从惊恐中走出来，她拍了拍脸颊:“还有什么没有完成的？”

“莎莎的断腿！”b5房间的男人恍然大悟道:“我们找了这么久，可以说是把整间公馆都搜遍了，为什么还是没有找到那只断腿。现在文森瑞已经死了，咱们也不用顾忌会被他夺走了，有人知道它究竟被藏在哪了吗？”

“她的伤势已经不能再拖了。”红唇女人检查过若紫的伤势，看向连阙:“你知道管家把它藏在哪了么？如果不清楚，要不咱们就放弃……”

“无论藏到哪里，文森瑞总会发现。”

连阙闻言在莎莎的注视中走向被安置在一旁，如同在沉睡中的管家。他拨开管家被文森瑞摔得破碎的衣料，露出那层如肌肤质感的外皮和新旧不一的划伤。

“所以，这里才是他觉得最安心的地方。”

被掀开的机械外壳内静静陈放着一只断足。

“系统检测到副本完成度已达99，已达到该副本可解锁最高值，正在推算副本评级及玩家积分……”

“副本评级完成，本次副本难度评级为:s级，当前存活玩家8名，积分奖励已发放至各个玩家的私人账户，您可以使用积分在安全区进行消费，同时积分也代表了您可以在安全区停留的最高时长。预祝您在……”

系统音平缓播报间每个人面前都出现了一张浮空面板，连阙可以看到自己的面板上进行的结算统计最终定格在“积分:1440”上。

同时，解锁出s级副本积分判定第一后的奖励:一张点击抽取的随机卡牌。

连阙却没有留心眼前的卡片，他蓦地抬起头。

“小心！”

与此同时，一道如鬼魅一般的身影冲过众人身侧，竟直接将红唇女人撞飞出去，尖如利刃的手臂拦在若紫的脖颈之上。

大厅内突兀地响起了愉悦的掌声，精致如瓷娃娃一般的少年坐在窗台之上，悠闲地打量着大厅内的众人。

“真是精彩，你早就猜到了那时我们会将莎莎和小宁带出公馆吧，甚至这可能还是你的有意而为之？……你做这一切也不过是为了引出我的‘同伴’，我说得对吗？”

“只是可惜，文森瑞失败……我们却没死，你是不是很意外呢？”

即便是问句，沈逆的声音却带着笃定，他旁若无人地走入大厅，每一步都轻快无比:

“其实什么小女孩、什么孩子的母亲……甚至跟你一起的同伴，你都从来没有相信过吧。”

“你从来都——”

沈逆的眼底是难以压抑的兴奋光芒:“没有相信过任何人。”

红唇女人目眦欲裂地盯着将若紫束在身前的异化人:“你们到底想干什么？！放开她！”

a6房间的刀疤男人此刻已完全异化，他的双眼被一片漆黑占据，原本长满胡茬的下颚布满了口器无法包裹的尖齿，横在若紫脖颈的小臂也化为了螳螂带着尖利锯齿的前肢。

他的身上遍布被火烧伤的焦黑痕迹与道道利刃划破后的腐败伤口，被他挟持的若紫摇摇欲坠，显然已是强弩之末。

“想干什么？”他的声音变得尖锐而带着昆虫的古怪鸣叫，目不斜视地看向连阙:“当然是拿走本来就该属于我们的东西。”

他的话语含糊，在场的人却都明白了他的意有所指——原来这段时间他们没有再去找连阙夺牌，是在等待这样的时机。

“我们本来还以为文森瑞至少能跟你两败俱伤，这样看来我们还是高估了他。”

沈逆面露遗憾地说道，他的视线始终看向连阙，可在他身后的兮兮屏息摸向那幅已然变为黑洞的画卷时，他却猛然间回过头，手中的玻璃碎片也在顷刻间嵌入兮兮身前半寸的墙上。

想偷偷离开副本的女孩被惊得定在原地，再不敢前进半分。

“无关的人不如先放他们离开。”

连阙声音平缓，视线也未落向若紫。

沈逆难得赞成地点了点头，示意无关人等离开。

红唇女人显然对眼前的状况并不放心，但在沈逆的逼迫之下，她还是走入了那片黑洞。

“现在只有我们了，你可以把卡牌交出来了吗？”

沈逆的心情似乎很好，又复说道:“虽然只要你死了我们就能顺利接手卡牌，但我还是舍不得杀你的。只要你自愿放弃卡牌，我就不会伤害你。”

“放弃卡牌？”

“对，如果在绑定期间内自愿放弃，只需降低两个等级，对你也是不会有太大的影响的。”沈逆循循善诱道:“而且，在你降级后，我会保护你、带着你一起过副本。”

“一起？”连阙再次问道:“怎么才能一起进入副本？”

相比起沈逆回答问题的耐心，他的同伴显然已在愤怒的临界点。

明明现在这样的时刻、明明他们刚刚还说他手上的女孩急需离开副本，但被他们威胁的人却如同全然不在意女孩的死活，在这样急迫的时刻还在与他们闲谈。

想到这里，异化的刀疤男人越发烦躁恼怒。

“安全区有绑定组队的消耗道具，当然在相邻时间内一同进入副本也会有几率开启同一个副本，你考虑得怎么样？”

“我考虑过之后觉得……”

连阙说着自怀中摸出一把枪，却并非对准异化的刀疤男人或是沈逆，而是对准了被刀疤男人挟持的若紫！

这样的变故饶是沈逆也并未料到，但一瞬的惊讶后，他还是笃定地说道:“你不会开枪的。”

“你不是也说过……”连阙的枪口依旧稳稳落向若紫的方向:“我从来没有相信过任何人。”

异化的刀疤男人显然心理素质远不及沈逆，在连阙将枪对准他手中的人质并说出这番话后，他身上因异化而产生的暴躁情绪更甚。

正当他烦躁得想要出声喝止时，连阙却已利落将枪上膛，随即没有片刻迟疑地扣下了扳机！

刀疤男人的瞳孔骤缩，就在他因此片刻迟疑的瞬间，身前的女孩竟用力向后肘击向他的腹部。下一瞬，连阙已然欺身折过他锋利如镰刀一般的手臂，并抬腿狠狠扫向他刚被重击的腹部。

异化人跌撞在一侧破碎的玻璃碎片中，痛苦而愤怒的嘶吼声震得人耳膜钝痛。他愤怒地想再次站起身，四肢却骤然被什么东西缠缚，寒意顺势侵蚀了他的每一寸神经。

“叔叔、你不是说过要陪莎莎玩吗？”

女童“咯咯”的笑声敲击着他的耳膜，异化人这才记起自己刚刚将莎莎骗到了文森瑞身边，如今落在她的手里她又怎么可能轻易放过自己。

原本结实的地板绽开道道裂口，黑暗中伸出的鬼手正将他牢牢束缚，无论他怎样挣扎都无法挣脱。

女童自地底钻出，亲昵地环住他的脖颈，随着她的动作那些鬼手也开始施力，竟在拉扯间将他拉入黑暗的地板缝隙。

子弹在脱离枪口后划出一道弧线，明明连阙的枪口向着那时若紫的方向，却在沈逆始料未及中径直自他的左胸处洞穿而过。

电光火石之间，连阙已将若紫拉到身后。

鲜血在沈逆胸前绽开了一朵炫目的花，他低垂着头身体似因疼痛发出轻微的颤抖。

连阙却依旧没有放松警惕。

终于，沈逆抬起头，原本隐在碎发之下的神情也随之暴露在阳光下。

还有他诡异而兴奋的笑声。

此情此景，血迹染红了他素色上衣的前襟，他却如同找到了新奇玩具的孩童一般在笑。

“救命！救、救我……”

“你还真是……总能给我带来惊喜。”同伴的呼救没有引起沈逆的半分侧目，他将手探向血迹浸染的前襟，唇色苍白却难掩愉悦地微微挑起:“让我都开始舍不得这么快结束游戏了。”

他的语气似调侃也似挑衅，连阙未做任何表示，口袋中的卡牌若有所感般发出阵阵灼热。

连阙戒备地打量着他覆在伤口处的手，这样的伤在左胸口，常人早该性命垂危，沈逆虽失血过多却竟坚持了这么久。

也仍旧未被逼出异化。

连阙戒备走近，手中的枪口一瞬不离地对准了眼前生命正一点点自身体中抽离的人。

沈逆的目光交织在连阙身上，他步步后退:“出本之后的第一个整点，我会准时进入副本，希望能在下个副本遇到你。”

他说罢竟纵身跌入画框后的黑洞，就在一只只惨白的手抓住他的前一秒丢弃了尖声呼救的同伴彻底消失在副本中。

连阙沉默地转过身检查若紫的伤处，既然红唇女人说过在安全区可以恢复治疗，那就必须将若紫尽快送出副本。

他将枪口调转，递到若紫面前:“知道怎么用吧？”

若紫艰难地摇了摇头，这把枪无需瞄准，显然只要扣下扳机子弹便会随着心意飞向所想的目标，她自然不敢收下这般贵重的东西。

连阙却想起刚刚的那一枪，那样关键的时刻他无法告知若紫这把枪的秘密，但她却在明知他会向她开枪的情况下依旧相信自己，并尽可能地重击将她桎梏的异化人，为自己争取时间。

“下次再遇到刚刚那个人，不要听他说话。”

此刻若紫的伤已然不能再多耽搁，连阙垂下眸隐去因这份信任而产生的触动，他虚扶着若紫来到黑洞前，又复将那把枪连同未来得及还给红唇女人的匕首一同交到她的手中:

“直接开枪。”

说罢他便将若紫推入身后无尽的黑洞之中。

公馆中再次恢复了一片沉寂，只剩下迎着朝阳的向日葵和安静擦干衣裙后回到他身侧的莎莎。

“我现在大概明白你的意思了。”

连阙看向满园的向日葵和在花间那块写有“向日葵公馆”的立牌，日光下满眼的花海就像是崔静不舍离去的回望。

人间关于地狱的法则，是对同类开过杀戮者只能入地狱门——景斯言的话依稀还在耳畔。

或许在动乱的世界中不止会有手握屠刀的人，还有为了守护所爱不得已而为之的人，便如为了保护莎莎甘愿与文森瑞同归于尽的崔静。

“我们也该走了。”连阙低唤出景斯言的名字，又转而将目光望向文森瑞房间的方向:“在那之前，还要去取一样东西。”

……

连阙去取的东西自然是文森瑞房间的那颗种子，将种子交给景斯言后，他便告别莎莎离开了这间陌生而熟悉的公馆。

在来到安全区之前，连阙曾以为那会是一间很大而可供休憩的酒店，有休息和兑换道具的地方，但他却不曾想到，所谓的安全区竟是一座城市。

并且，就是他在进入“鬼门关”前，如同剪影一般的灰黑的城市。

此刻这座城市已然灯酒霓虹，如同入夜后的每一座繁华都市。

偶尔有衣着光鲜的男男女女经过，目光饶有兴致地自他身上扫过，这些目光直白而贪婪，似对一切都可以待价而沽。

连阙回过头看向身后如巨兽之口一般蛰伏在楼宇之间的鬼门关，这里不是他进入副本前的地方，所以……在这片安全区中，或许有很多这样的“鬼门关”。

连阙垂眸看向手腕，原本印记的位置此刻只剩一串数字，并随着他的视线刚好跳动下降。

1438……1437……

这个数字十分趋近他刚刚获得的积分数额，所以，所谓的积分不止可以换取副本道具，更代表着每个人可以在安全区逗留的时长。

一单位数字即代表一分钟。

连阙这般推测，脚步未停地穿过人群。

这里是一条酒吧街，在夜色的笼罩中经过的视线也被镀上了一层暧昧而浑浊的光，连阙对这里的纸醉金迷不感兴趣，他快速穿过小巷，走向一侧更加繁华开阔的地方。