云婓返回魔界, 深渊城最先获知消息。m.wenyuanshu.com

守在城内的探子闻风而动，魔界领主们陆续接到情报，无论怀揣何种心思, 全都备下奇珍异宝，调遣人手，准备出发前往黑晶宫。

加冕仪式的日期早就定下，所有人都以为云婓会留在魔界，直至典礼结束。

魔王陛下的举动却出人预料，距离加冕不到数日，他竟然动身离开。除了魔树之母, 没人知道他去了那里。

困惑油然而生，如迷雾笼罩众人。各种猜测出炉, 个别甚至离谱。直至有消息传回, 魔王陛下前往南部王国, 参加鲛人女王的加冕典礼。

“鲛人的典礼？”

魔界众人大吃一惊。

鲛人和精灵一样受到光明眷顾，上古时和魔族水火不容, 时常爆发战争。时至今日，双方的关系依旧紧张, 实在称不上友好。

“据说陛下同鲛人女王有契约, 加冕仪式上亲自为女王佩戴王冠。”

相关消息风传魔界, 可谓石破天惊。领主们感到难以置信, 就算是深渊城的泰伦，看到羊皮卷上的内容也是目瞪口呆。

魔王为鲛人佩戴王冠？

怎么看都超出想象。

巴琴斯坐在泰伦对面, 见父亲对着羊皮卷发呆，不禁对其中的内容充满好奇。

“父亲, 上面写了什么？”

泰伦没有回答, 直接将羊皮卷递给儿子, 示意他自己看。

巴琴斯接过羊皮卷，从头至尾浏览一遍，反应和泰伦如出一辙，当场瞠目结舌，满脸写着不可思议。

“陛下参与鲛人的庆典，还为鲛人之主佩戴王冠？”

“是的。”泰伦交握双手，面现沉思之色，“陛下不仅魔力惊人，行事更加难以捉摸。”

“父亲，既然这样，我们和南部王国的关系……”

巴琴斯的话说到一半，被突来的敲门声打断。管家在门后禀报，魔王派遣使者，传达对深渊城继承人的任命。

“任命？”

父子俩对视一眼，都能看出对方的惊讶。

泰伦收起羊皮卷，仔细装入盒子里。

巴琴斯起身打开房门，询问管家：“使者是谁，现在在哪里？”

“是一棵魔树，已经进入城内。”管家如实道。

巴琴斯回头看向父亲，泰伦沉吟两秒，决定和他一同前往迎接。

“这是陛下的第一道任命，意义非凡。”

两人联袂走出领主府，距离尚远，就捕捉到萦绕在魔树身上的黑雾。

魔树显然有所收敛，黑雾局限在一定范围内，没有冲出街道，并未造成混乱。有城民好奇靠近，他也没有驱赶，态度相当平易近人，和印象中迥然不同。

泰伦父子出现，魔树当即加快脚步。

虬结的树根快速延长，笔直的树干穿过长街。萦绕树冠的黑雾逐渐淡去，英俊的青年站在树梢，手捧一只木盒，盒中装有云婓亲笔签发的文书。

“泰伦阁下，巴琴斯阁下。”青年飘向地面，面带笑容，表现得彬彬有礼。他此行肩负使命，不能出半点差错。

泰伦向魔树颔首，巴琴斯迎上前，以贵族礼仪问候对方。

“陛下赞赏深渊城的忠诚，欣赏泰伦阁下的智慧，认为巴琴斯阁下极具有潜力，能够胜任重要职务。”魔树开门见山，没有任何铺垫，直接道出云婓对深渊城的信任，以及对领主继承人的看好，“陛下决定委任巴琴斯阁下为矿场主管，主持秘银矿开采，加冕仪式结束后，立即前往就任。”

“秘银矿？！”喜从天降，完全是被馅饼砸中，巴琴斯愣在当场。

泰伦短暂惊愕，心中涌出喜悦。看到巴琴斯怔忪的样子，不由得皱了下眉，指尖凝聚魔力，以最快的方式让他清醒。

“嘶！”巴琴斯冷嘶一声，面对父亲警告的目光，不敢触碰被刺痛的背部，郑重接过文书，手指仍有些颤抖。

魔王旨意送达，魔树成功完成使命，不打算在外久留。当即婉拒进入领主府的邀请，告辞泰伦父子，动身返回黑晶宫复命。

目送巨木走远，城民议论纷纷，都为巴琴斯受到重用而欣喜。

巴琴斯手捧木盒，凝视盒盖上的图腾，纵然亲身经历仍有不实之感。他跟在父亲身后，整个人轻飘飘，全程都在机械地迈步。

登上领主府前的台阶，巴琴斯没留神，脚下踩空绊了一下，差点双膝跪地。好在城民已经散去，守卫眼观鼻鼻观心，仆人全体低着头，没有看到他尴尬的样子。

“镇定。”泰伦按住巴琴斯的肩膀，单手用力，几乎将他提进大厅，又一路提进书房。

房门关闭，室内仅有父子两人。泰伦松开手，目光复杂地看着儿子，突然用力拍了一下他的脑袋，又狠狠踹了他一脚。

“父亲？！”巴琴斯捂着后脑勺，愕然看向泰伦，不明白为何挨揍。自从过了一千岁生日，父亲再没打过他的头，也没踹过他的屁股。

“你真是好运气。”泰伦坐到椅子上，单手搁在桌面，上下打量着自己的儿子，还是觉得气不顺。

该怎么解释？

傻人有傻福？

“父亲，我不明白。”巴琴斯揉了揉脑袋，小心翼翼坐到泰伦对面，始终抱着盒子没有撒手。

“不机灵或许也是优点。”泰伦捏着眉心，已经不打算纠正巴琴斯的性格。认真想一想，魔王陛下乐意提拔他，八成也是看重这一点。

“不明白没关系，你只要牢牢记住，忠诚魔王陛下，完成他交代的每一道命令。不要自作聪明，也别理会无聊的声音。你的路会比我更广。”

泰伦肃然神情，认真叮嘱巴琴斯。

如果他没料错，矿场主管是一场考验。表现得优秀，得到魔王陛下认可，巴琴斯极有可能被召入宫廷，成为内政官备选。

“我本以为你会守成，只是命运难以预料。”泰伦交叠双手，转动手上的权戒，严肃道，“你会面临严峻的挑战，巴琴斯，深渊家族将因你而荣耀。”

听完父亲的一席话，巴琴斯心跳加快，各种情绪在胸中激荡。最终化为坚定的意志，推动他走向目标。

“父亲，我一定不会让您失望！”

巴琴斯站起身，家族图腾浮现在他身后。

领主府发生震颤，悬挂在走廊的画像同时发光。画中的家族成员似被唤醒，神情变得鲜活。

“血脉的荣耀！”

古老的声音在城堡内流淌，壁灯火烛陆续点燃。橘红的火舌跳跃摇摆，包裹焰心的幽蓝，映照穹顶彩绘，以光芒编织喜悦。

深渊家族受到重用，消息不胫而走，魔界领主皆有耳闻。

部分人正在途中，听到这个消息不免心头火热，加快赶路的速度。还留在城内的领主压下迟疑，迅速组织队伍启程。

新魔王已经放出讯号，忠诚必然得到回报。

没人愿意错过良机，各城陆续行动，一支支队伍走出领地，向黑暗深渊聚集。

巨兽在大地奔跑，翼鸟划过长空。

沉重的脚步声震动荒原，以魔力凝成的堤坝截断河流，硬是在河中开出通道。

领主们的队伍在中途相遇，关系尚可的互相问候，开始齐头并进。关系一般的冷漠相对，各自行路。关系糟糕的怒目以视，若非典礼日期临近，不容许在途中耽搁，战斗流血恐难避免。

魔族大规模聚集，数百支队伍涌向黑暗深渊。

伴随着烟尘四起，空旷寂静不复存在，昔日的不毛之地变得人山人海。

抵达目的地，贵族们迅速扎下营盘，全都摩拳擦掌，等待魔王召见。

之所以没靠得更近，全因黑暗深渊竖起屏障，十余道光柱拔地而起，顶部穿透云层。强光笼罩下，力量冲击近乎有形。面对这种力量，即便是魔族领主也心存忌惮，不敢轻易造次。

深渊旁魔树成林，黑雾如有生命，威慑力同样惊人。凡有魔族敢硬闯，无一例外被雾气卷走，坠入深渊下落不明。

“自己找死怪不得旁人。”

经过数次试探，魔族们压下心思，老老实实等待召唤。

若言有领主能够例外，众人只能想到一个名字：红海岛女大公，疯狂的艾希莉亚。

“她是魔王的母亲，地位超然。”

在众人的议论声中，红海岛的队伍终于抵达。

号角声随风传来，苍凉悠远。

魅魔展开双翼，乘风掠过半空。

巨鳄排成长龙，背负沉重的木箱，连续穿过数座营盘，径直走向魔树森林。

血藤出现，女大公高踞上方，魔树如潮水般分开，现出通向黑晶宫的道路。萦绕在林间的黑雾快速消散，缕缕清风取而代之。

“走吧。”

艾希莉亚靠坐在藤蔓上，单手撑着下巴，长发垂落在背后，宝石点缀其间，浮现暗红光泽。

几名贵族意图上前搭话，没走近几步，突遇到蔓枝阻挡。几头巨鳄停下脚步，一起转过头，张开血盆大口，亮出满嘴獠牙，威胁性十足。

贵族们顿时止步。

“吼！”

魔龙的咆哮声陡然传来，打破冷凝的气氛。

黑晶宫方向，上百头魔龙同时起飞，在宫殿上方盘旋一周，调头飞向森林。

为首一头魔龙背上，云婓迎风而立，黑发在风中撕扯，权杖上的宝石浮现红光。

“母亲！”

望见艾希莉亚，云婓绽放笑容，示意魔龙降低高度。

见到云婓，领主们集体愣了一下。他们对魔力的感知极其敏锐，距离尚远，已能捕捉到魔力的震荡。

“老天！”

他们中的部分不久前曾觐见云婓，向他献出宝藏和矿脉。相隔一段时日，都能清晰察觉到魔王的力量在增强。

“他的魔力就像黑暗深渊，没有止境，永远望不到尽头。”

最重要的是，他还很年轻！

魔族们心潮涌动，无论之前怀揣何种心思，此时此刻都被魔王的力量震撼，为他的强悍心悦诚服。