第三十一章

一场场血腥的屠杀，一次次残酷的掠夺，一个个生命的消亡，一具具枯骨的出现。m.zhaikangpei.com上苍看着兵荒马乱的世道，感到万分沉痛悲伤，不停地向大地挥洒泪水。

天，好像永远不会放晴。从早晨到晚上，从白天到黑夜，都不停地落泪。道路旁的杨树和柳树，山弯里的榛树和橡树，山腰中的椿树和楝树，山顶上的松树和柏树，还有无数株洋槐和苦槐，都像挥动胳膊一样摇动枝条，为苍天擦拭眼泪。极度悲伤的老天爷，泪水越来越多，越来越猛，越来越密，越来越稠。把大地上的山峦、河流和平地，都裹进它的泪水之中。

从淮源县城逃出来，常思根领着应秋珍，在雨雾迷蒙的重峦叠嶂中转悠三天了。他俩好像在浓雾中迷失了方向的小船，任凭风浪卷裹，向狂涛深处漂去。常思根看着前边迷迷茫茫的雨雾，不知道走到哪里，走到什么时候，才能够见到晴天，才能够见到太阳。他这只风雨飘摇中的小船，不是被风浪卷入漩涡，沉进无底的深渊，就是被风浪推上礁岩，撞个粉身碎骨。他望着雨雾笼罩中的迷蒙的前方，感觉到突兀在远远近近的山梁，就是大海波涛中一座座露出水面的礁石和岛屿。顺山依势高低错落铺展着的田地，就是飓风在海面上掀起的狂涛。他这只命运小船，就在遍布礁岛翻涌着浪涛的海面上颠簸。常思根并不灰心，也不泄气，更不失望。应秋珍在他身边，给了他莫大的温暖和抚慰。不为别人，只为一个应秋珍，他必须掌握好生命之舟的舵盘，为她开辟一条求生的道路。前头的风浪无论有多大，也挡不住他去寻找一片晴朗天空的决心。

常思根一心一意要找游击队，这是一条唯一能走得通的生路。但是，他对游击队的情况知之甚少，甚至一无所知。

过去的岁月里，抵御外侮的战火，在中华大地上熊熊燃烧。他像好多有志青年一样，一提起土匪强盗，就有一种咬牙切齿的痛恨。在传统的家教熏陶下，在常思根的心目中，那些占山为王的土匪，都是乌合之众。他们凭借险峻的有利地形，打家劫舍，残害百姓，荼毒生灵。作为一个心底善良的老百姓，只要听到“土匪”这个名字，马上就和烧杀抢掠联系在一起了。

在外地读书的时候，常思根读过不少各式各样的宣传文章。有痛斥日本鬼子烧杀抢掠的檄文，有歌颂党国的军队奋勇杀敌功勋卓著的报道，还有一些共产党散发的抗日救国的传单。那时的常思根，在纷纷扰扰的世界里，对中央军抱有非常大的希望，对八路军、新四军也怀着朦胧的敬慕之情。在他的灵魂深处，这些军队，都在抗击日寇的战场上浴血奋战，都能够把一个雄踞于世界东方的文明古国，建设成一个没有外来侵略，独立自主繁荣昌盛的国家。

十多年的抗战结束了，常思根正沉浸在欢庆胜利的欣喜之中，意想不到的事情就接踵而来。血淋淋的现实，清清楚楚地摆在常思根面前，他对社会现实有了更加清醒的认识。中央军中那些蜕化变质的队伍的所作所为，使他痛心，使他迷惘，使他厌恶，更使他恼怒。

先是二弟的被抓。中央军中的反动派，要向共产党的军队开战，要抓很多男丁补充兵源，增强兵力，壮大队伍。在常思本被抓的同时，三弟常思源的腿竟被反动的军官张营长打伤，落了个终生的残疾。

接着是岳父岳母的惨死。岳父应尚礼，一个多么善良的儒学先生，为了党国的利益，放弃了学校的利益。让准备上前线的部队，驻扎在学校里。结果引狼入室，造成一场骇人听闻的惨案。学校在兵燹中成了废墟，庭院被大火烧成了灰烬，岳父岳母被**夺去了生命。常思根亲眼目睹了反动军队的暴行。他简直不敢相信，这样的队伍，就是报纸上天天吹嘘的关心国事，关爱民生的队伍！这些军人的所作所为，和在书本上读到的孙中山先生的三民主义，无论从哪一个方面讲，从哪一个角度说，都对不上号。常思根无法理解的是，这支队伍在教室开会的时候，主席台上悬挂的，还是孙中山的巨幅画像。画像上的孙中山先生，还是那样严肃，那样仁慈，那样祥和，那样稳重。

通过前比后比，左比右比，突然间，常思根将这支残害民众的队伍，无形之中和占山为王打家劫舍的土匪对上了茬口。县城大小衙门里的大小官员天天抨击的游击队，绕山转岭，神出鬼没地抗击日寇的侵略，从未听说他们有骚扰民众的举动。国民政府在报刊上宣传的，和现实的情形格格不入，甚至背道而驰。常思根对本质蜕变的军队产生了恐惧和厌恶，对共产党游击队产生了向往和敬慕。

从县城逃出来之后，常思根寄托于中央军的希望破灭了。拯救国家民族的命运，这样的军队靠不住。要保住自己这条命，必须找到游击队。

雨水从天上落下来，时小时大，时疏时密。常思根和应秋珍的夹袄淋湿淋透了。白天艰难行走，已经觉得难忍难受，最难熬的就是夜晚。被雨水淋透的衣服，铁一般贴在身上，冰凉冰凉的。常思根和应秋珍，好像跌进冰窟窿里一样，冻得浑身发抖。他们不知道村里的情况，不敢贸然进村借宿，在黑得像墨汁一样浓重的暗夜中，悄悄露宿村头，在农家的柴草垛旁边过夜。他们看不到一点儿光亮，紧紧拥抱在一起，用自己的体温，送给对方一些温暖。可是，被雨水淋透的衣服，形成一道冰凉冰凉的障壁，怎么也传不到对方的肌肤上。

乌云紧紧封锁着太空。太阳像锁进囚车里一样，挣脱不出来。四野烟雾朦胧，冷雨凄凄，没有谁能给常思根指明方向。他领着应秋珍，在大山里迷失了方向。该转哪架山，该涉哪条河，该走哪条路，都无法确定。他们想找游击队，但转来转去，不知道游击队的驻地究竟在哪里。想向遇到的少许几个雨中人探个消息，迎面走来的人都用惊疑的目光打量他们，不是诚惶诚恐地摇摇头，就是惊恐不安地摆摆手，一言不发就急速走开了。

忍饥挨饿，一连走了三四天，淫雨还在不停地下。每转过一道山弯，他们总要停下来向前边望望，总希望往前边一望，就能望到游击队的活动。

傍晚的时候，雨慢慢地停下来，风也停止肆虐。阴天夜来早。不知不觉间，夜幕已把大地裹进黑暗中了。

大山脚下，出现依山顺势的几所茅屋。房前是一条山沟，山沟里的流水呜呜咽咽，向两旁的山崖倾诉心中的悲苦，听起来很凄惨。高高耸立在房子背后的山梁，像一个个黑黑的魔影，向这几所房子压下来，想把这几户人家，随时随地吞到肚子里。

常思根沿着山根的一条蚰蜒小路，摸到村头。黑暗笼罩下的村子，伸手不见五指，没有人出来活动。细细听听，除了山涧里流水的呜咽声，连鸡子在窝里忧愁的嘀嘀声都听不到。

又冷又饿，常思根还有些坚强，应秋珍困得实在顶不住了，把常思根拉到身后，盯着村头的一所房子，希望有个人出来给他们一些吃的，给他们壮壮胆，指指路。

一只狗从房檐下窜出来，站在屋门口汪汪地叫。应秋珍吓了一跳，连忙退后一步。常思根急忙把她拉到身后，用宽厚的脊背挡住她。

黑暗中，看不清楚是一只什么狗。那只狗见来人站着不动，有些胆怯，只站在屋门口汪汪狂叫，不敢向他们跟前扑。霎时间，相邻几家的狗也都跑出来，在常思根和应秋珍不远的地方站住，汪汪地叫个不停。

“狗！咬啥咬！”一个老妇人的声音从屋里传出来。常思根和应秋珍这才稳住神，不再害怕。

“大娘，俺俩是过路的。天黑摸不着路了，能不能在恁屋檐下避避雨，天一亮俺就走。”在百般无奈的情况下，应秋珍没有让常思根开口，对着屋门口高声说。

听到外边有响动，正在纺线的老妇人连忙停住手，静静听了一会儿，才慢慢站起来，把屋门打开一道缝。从门缝里透出来的一线光亮，扫除了屋门外的黑暗。老妇人感到，屋门外站着的两个人，不像是坏人，可能是走夜路迷失方向的落难人。无论那只狗怎样对着他们叫，他们也不前走，也不后退，更没有逃走的迹象。

老妇人这才放心地把房门打开，走到屋门外。

“狗，卧一边去！”

老妇人的一声呵斥，那只狗就不再狂叫了，跑到她的身边打转转。其它的狗也都息了声，卧在不远的地方，虎视眈眈地盯着常思根和应秋珍。

“可怜的孩子，恁是打哪儿来的？天黑了，咋还在大山里转悠。这里山高水深，野虫子可多了。别说是夜里，就是大天白日，走路都得小心点儿。”

老妇人一边说，一边向常思根和应秋珍跟前走过来。那只狗也跟着跑了过来。

“大娘，打扰你了。我和丈夫要回家。天在下雨，我们迷失了方向，转来转去，总也摸不着回家的路。”

应秋珍不敢贸然向前边走，仍然站着一动不动地说。她害怕再惹起那只狗的恼怒。她知道，狗仗人势，那只狗如果发怒了，在它的主人面前，不但有更加疯狂的叫声，还会向她和常思根扑过来。

老妇人趁着透出来的微弱的灯光，认真地看看常思根，又看看应秋珍，惊疑不定地说：“恁是哪村儿的？咋就找不到回家的路了？这年头，兵荒马乱的，闹得大山窝里也不安生。”

“大娘，你不要害怕，俺是夫妻俩，确实在大山里迷路了，摸不出去。衣服淋湿了，希望找个地方避避雨。”

忧愁满腹的常思根，站在应秋珍身边说着，身子仍然没有挪动一下。

老妇人似乎明白了，带着些许埋怨说：“不用说了。这时候还没有到家，爹妈能在家里坐得住吗？他们不急死才怪呢。进来吧。深山野沟里，人虽穷，也还能给恁弄点儿吃的。”

老妇人转过身，准备让常思根和应秋珍到屋里去。

常思根和应秋珍刚刚迈开脚步，那条狗就“汪汪”地狂叫着扑了过来。

“狗！”老妇人狠狠踢了那只狗一脚。

那只狗叽叽叫着，转身跑了几步，又调转身子，远远跟在常思根和应秋珍后边，大有随时扑过来的可能。

常思根和应秋珍走到屋门口站住了，不知道这时候是进去好，还是离开好。

“有两个人迷路了，想在这儿避避雨。”老妇人走进屋里，朝隔山上吊着的门帘说。

里屋传出来几声咳嗽，接着就有一个粗重的声音说：“人到难处了，能帮，咱就帮一把。进来吧。”

老妇人转过身，非常同情地说：“别在门口站着了，到屋里来吧。看看，衣服都湿透了，生个火，给恁俩烤烤。”

常思根和应秋珍一走进屋里，眼前顿时明亮了，身上顿时也感到温暖了。

屋里的陈设很简陋。一个青铜香炉里，点着的一枝松明子，在纺车和老妇人坐的稻草苫子之间呆着。跳动的火苗，把纺车的影子映在用秫杆编织的隔山上。一张断了一条腿的方桌，紧紧地靠着后墙。紧挨后墙的那条断腿，垒起几块石头支着。两把破椅子，在隔山前面放着。除此之外，再也没有其它家具了。

松明子燃烧的火苗，驱散了常思根和应秋珍心头的阴暗和寒冷。在淫雨里摸了几天，一进到屋里，眼前就见到光明，身上就涌现出暖流，心中也充满了希望。

老妇人用惊疑的目光把常思根和应秋珍打量一阵，就掀开门帘，到里屋捧出一个存有暗火的火盆，放在应门的稻草苫前边，又到外边抱进来一些木柴，放在火盆里。

门帘掀开了，一个佝偻着腰的老汉从里屋走出来。老汉是一个患了重病的人，披着一件破旧不堪的黑棉袄，一出门帘就揣着手，看了常思根和应秋珍一眼，蹲下去用嘴往火盆里吹气。

老妇人从方桌下拿出一把破扇子，递给老汉。“搧搧吧，火快灭了。”

“大娘，谢谢你，你真好。”应秋珍非常感激地说。

“别说好不好的话了。无论是谁，只要有一点儿良心，遇到像恁这样的逃难人，都会这样做的。看把恁淋的。坐近点儿，烤烤衣服。老穿着湿衣服，会得病的。”

老妇人说着，把隔山前的两把破椅子掂过来，放在火盆旁边，让常思根和应秋珍烤火。随手把屋里的门上了闩。

老汉费了好大劲儿，才把火盆里的木柴燃着。红红的火苗在木柴上燃烧，把简陋的小屋照得更加明亮，烤得更加温暖了。

常思根和应秋珍实实在在感觉到，他们走进这个贫穷而善良的山里人家里，就像走进双槐村的家里一样，面前的老妇人和佝偻着腰的老汉，好像就是自己的父亲和母亲，那样慈祥、和善、热情。在雨肚子里走了几天，实在又饥又冷，他们没有再谦让，就围着火盆烤火。

不一会儿，常思根和应秋珍的身上，冒起一缕缕乳白色的烟雾。一股暖流，透过夹袄进入胸间。他们感觉到，融入他们身体里的温暖，既有火盆里炭火的温度，又有陋室里老人家的热情。

老汉佝偻着腰，在老妇人掂过来的一个蒲团上坐下来，把一双瘦骨嶙峋的手伸向火旁烤着。

坐在稻草苫子上烤火的老妇人，花白的头发有些零乱。衣服很破，也很单薄。满是皱纹的脸在火光的映照下，显得尤其苍白。手背上的皮肤下边，暴出一条条青筋。

老汉比老妇人更加瘦弱。带着病色的脸上，好像只贴着一张薄薄的皮肤。两腮处深深凹陷下去，衬得两边的颧骨特别高，像干涸的池塘边上耸立着一座陡峭的山峰。长长的胡须，稀稀疏疏，乱纷纷地贴在下巴上。他暮年衰弱，老态龙钟，烤着火，不住地咳嗽。

从县城里逃出来，从富裕的家庭里走出来，常思根和应秋珍，实实在在感受到生活在大山里的老百姓，生活是多么艰苦，日子是多么难熬。

“不知道恁吃饭了没有。深山野沟里的人家，守着石头过日子，本来就穷，也没啥好吃的让恁吃。”老妇人说到这里，扭转头看看老汉，说，“今天早上做的菜团子，还有几个。拿出来熥熥，好歹也能挡点儿饥。”

老汉看看老妇人，说：“你去拿吧。别让孩子饿着。天无绝人之路，天亮了，咱再想办法。”

老妇人站起来，走到里屋，将盛放着四个菜团子的竹筐端出来。竹筐里放着的四个菜团子，用干红薯叶和着野菜做成，黑乎乎的。

“大娘，不用了，我们不饿。”常思根说着，把眼光集中在老妇人手上。

“一看到恁，就知道恁没有吃东西。家里虽然穷，还没到揭不开锅的时候，半糠半菜，还能煞些日子。恁吃点儿吧，吃下去就不饿了。天明了，走路才有劲儿。”

老妇人还没有说话，老汉就劝常思根和应秋珍吃菜团子。

“大伯，你让俺把馍吃了，恁俩明天吃啥啊！”应秋珍看着老汉，眼睛里盈满了泪水。

“恁只管吃吧，俺还有。”老汉劝慰常思根和应秋珍，好像劝慰自己的儿女。

“别打肿脸充胖子了。咱还有啥啊。不瞒恁俩说，这是俺明天一天的伙食。这年头，打的粮食还不够交租纳税。山里的老百姓，全靠这个度日子。恁俩只管吃，每人两个，不能不吃。赶天明了，俺再上山找吃的。”

老妇人瞪了老汉一眼，也不再说什么，把菜团子放在火盆边熥着。

火盆里的木柴噼噼剥剥地燃烧。火苗红红的，在木柴上边欢快地跳跃，把低矮简陋的茅屋，蒸腾得暖烘烘的，把常思根和应秋珍的身子，也烤得暖烘烘的。他俩从春寒的雨肚里走进这个农家，好像从冰窟窿里走进温室，感受到一种前所未有的温暖。

菜团子熥热了，无论老汉和老妇人怎么劝让，常思根和应秋珍，每人只吃了一个。另外两个，他们说什么都不能吃，那是老两口的保命粮。

黑乎乎的菜团子，长时间在风雨里挨饿受冻的常思根和应秋珍吃起来，胜过海参河虾，鸡心牛肝。每人吃了一个菜团子，心不慌了，浑身都来了精神。

“看恁俩的打扮，不像是山里人。是不是爹妈不同意恁俩结婚，就偷偷跑出来了？这可不应该。爹妈把恁养这么大，还没有得住力呢，恁就这样了。他们将来指望谁呢！听人劝，吃饱饭。听俺老年人一句劝吧，天明了恁就回去，可不能再让爹妈操心了，更不能再惹爹妈生气了。他们不同意恁俩结婚，恁俩就好好跟他们商量。千万不能一赌气就往外跑。万一有个三长两短，恁爹恁妈就是哭憨哭傻，恁也不知道。”老妇人这样劝常思根和应秋珍。

应秋珍看看老妇人，又看看老汉，满含羞涩地说：“大妈，看你想到哪儿去了。俺俩是从城里出来的，结婚都一年多了。不瞒你说，前几天，有一支队伍驻扎在城里，把俺爹俺妈都杀了，把俺家的房子也烧了。俺俩从城里逃出来，冒着大雨在山里转了三四天。大雨天里，我们迷了路，转来转去就转到这儿来了。要不是遇到恁俩这样的好心人，今天晚上，俺俩还不知道怎么熬过这一夜呢。”

老妇人听了应秋珍的话，看着应秋珍，睁大惊疑的眼睛说：“这么说，恁俩不是因为婚事和爹娘闹别扭的？”

常思根和应秋珍几乎是同一时间点了点头。

老汉听了应秋珍的话，咳嗽一阵，然后说：“唉，看看这些年，兵荒马乱的，哪还有个安生日子。俺老两口，也是有儿女的。那一年小鬼子来山里扫荡，凶神恶煞似的，抢粮的抢粮，烧房的烧房，抓人的抓人。可怜俺那一双儿女，都死在小鬼子的刺刀下了。剩下俺老两口，说不定哪一天就让阎王爷领走了。”

应秋珍非常吃惊地说：“想不到，大山里的人这么苦。我们在城里，只感到日子过得不舒心，谁知道恁俩比我们还苦。”

老汉又咳嗽一阵，接上去说：“再苦，还能苦到哪儿去！五六十岁的人了，黄土埋到脖子上，今天晚上脱了鞋，不知明天早晨还穿不穿呢。就这样苦里难里活受罪，还不如俩眼一闭，去见阎王爷好呢。”

老妇人说：“恁俩这样逃出来，整天在大山里躲来躲去，也不是个事儿。得想个法子。老这样转来转去，生了病谁管？没吃没喝的，谁可怜？山里的野虫子那么多，碰到老虎豹子，谁救恁！万一遇到流窜的土匪，恁还有活命吗！”

老两口的话，表现出对常思根和应秋珍的关心和疼爱。大山里的人，像关爱亲生儿女一样，关爱突然出现在家里的常思根和应秋珍。

“大伯大妈，恁俩都是实在人，我也就不瞒恁了。早就听说大山里有游击队活动，俺俩实在没办法了，是逃出来找游击队的。恁知道游击队的消息吗？”常思根不再有任何顾忌，向质朴善良的山里人打听。

应秋珍看看常思根，想说什么，却没有说出来。

“游击队？”老妇人非常惊讶，看不出，黑夜间闯上门来的两个青年人，是要投奔游击队的，就说，“唉啊，俺时常也听说有游击队，他们待穷人可亲了。可是，我们这里山险水恶，就这几户人家，天天守着大山过日子，长年累月，也翻不过几座山，涉不过几道河，也不知道游击队在哪里。”

“俺在大山里转悠好几天了，总该离游击队的驻地不远了吧。”

老汉接上来说：“谁知道啊！恁出来之前，也没有打听打听，就只管在大山里转悠？”

常思根皱着眉头说：“游击队的人去过县城，穿的都是便衣。他们悄悄地来，又悄悄地走，我们找谁问哪。如果真的找不到游击队，就回老家去。俺老家也在大山里。”

“恁俩是山里人？听口音，离这儿也不会多远。”老妇人说。

“俺老家是双槐村的，在县城西边，离县城四十里路。爹妈都是农民，像恁俩一样，在山沟里侍弄了一辈子庄稼。”常思根说。

“唉啊，恁俩转了这几天，咋转到这儿来了？”老妇人非常吃惊，说，“双槐村离这儿只有十几里路。双槐村是个大村子，远远近近都有名。街里那两棵大槐树，就像弟兄俩拥抱着一样。”

“这么说，俺俩冒雨走了这几天，转来转去，快转到老家了？”常思根很诧疑，也很侥幸。在阴雨天里转来转去走了三四天，见不着太阳，迷失了方向，连东西南北都辨不清楚，没有去到要去的地方。常思根实实在在感觉到，人是多么需要天上的太阳啊！

老汉说