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外边冬景正好, 日头丝毫没有西沉的打算。www.wenyuanshu.com屋内的明瓦窗被陆芍尽数推开，柔煦的光线照落顶花丝点翠香炉上，正和香篆幽绕的薄烟交缠在一块儿。

屏风后边的架子床上, 陆芍的手指紧紧攥着小被，她抱膝缩在角落里，小脸像绽放的芍药花，白里透红。

“厂督正是午后到晚上成不成？”

她的声音很轻，说到后来, 还纵然爆裂的火星吞噬, 只余娇气的尾音。

靳濯元背手转过身, 视线由堆了一地的衣裳逐渐上移，最后落在她摞露在外的雪白的肩颈上。

她的肩颈的线条很是好看，圆滑的肩头正好抵住掌心。

主动提留宿的是她, 爬上他床榻的是她, 将那些玩意摆了满屋的也是她。

他的夫人这样心急，他不遂她的意, 如何对得起她苦心暗示的把戏。

靳濯元长指一掀, 褐色的锦被就被甩落在地。

陆芍身上只穿着一件轻透的薄纱心衣, 心衣遮盖山峦处坠着两只指甲盖大小的银色铃铛。

身上没有小被遮挡, 陆芍下意识地环住自己的身子。

手臂压住铃铛时, 冰冷的触感熨贴在梅朵处，就像是冰棱上的水滴乍然融坠在肌肤上，激得她浑身战栗。

她又松开了些许，铃铛却不合时宜地发出羞人的声响。

陆芍咬着下唇，羞得无处可躲，她想拿外衫遮盖，却是碍于这一动就响的铃铛, 只能老老实实地跪坐在榻上。

平日衣服厚重，只有揽住她时，才能感受到小姑娘腰-肢的瘦软。

不像今日跪在榻上，上下玲珑，愈发衬托出她不堪一握的腰身。

见她迟迟未有动作，靳濯元抬手捏住其中一颗铃铛。

只这么一个不经意的动作，就足以令陆芍小脸热腾。

他拨动了一下:“怎么了，不愿意？”

陆芍愣了一瞬，此刻说不愿，无疑于瞧不起卑劣的宦人，落在靳濯元的眼里，恐怕是当真应证了太后娘娘的那番羞辱。

想到那枚银托子的后果，陆芍不敢再有犹疑，她慢吞吞地挪过去，红着小脸，将柔软饱满的樱唇贴在靳濯元的唇上。

少女清甜的香气扑了满怀，靳濯元先是一愣，很快尝到其中滋味，反客为主地扣住她细腻的脖颈，一寸寸地加深下去。

怀里的人儿被吻得喘不上气，她抓着靳濯元的衣襟，挣扎了一番。

不动还行，一挣扎，心衣上的铃铛齐齐作响，靳濯元停下动作，掀眼瞧她。

“咱家喜欢铃铛，却又不想听到铃铛的声响。这便要看芍芍隐忍的本事了。”

陆芍唇上沾着亮盈盈的湿濡，一双杏眸蒙了水雾，委屈巴巴地望向靳濯元。

粗大的手掌贴着她光滑的脊背，一路向下，力道很轻，陆芍怕痒，很快便遭受不住。

铃铛又响。

靳濯元“啧”了声，扣着她的腰肢，将她摁在自己的腿上。

又是这样的姿势，陆芍惊呼了一声，下意识地捂住自己的臋。

掌风并未落下，她只觉得双腿一凉，下身的襦裙堆积在腰际，那根束腰的系带，不知何时绑在了她的手腕处。

靳濯元坐在床檐处，只是微微屈起双腿，她那白嫩嫩的柔软又翘了几分。

“厂督！不响了不响了！”陆芍笔直的双腿扑腾了几下:“我能忍住的！”

他的手搭在她的腰窝处，沿着高耸的弧度，落在她的翘臋，轻拢了一下，开口问道:“能忍住吗？”

陆芍伏在他腿上，头如捣蒜:“能能！”

帐帘从金钩处拂落，遮住一室旖旎。可她怎也没料到，这仅仅只是开始。

从未时，一直到日头西沉，凉风顺着半开的明瓦窗灌入，银骨碳的星火渐渐熄灭，屋里的燥热却是丝毫未减。

陆芍呜呜咽咽地伏在枕间，未避免铃铛发出声响，她已经忍得浑身汗湿，偶从嗓间溢出几声破碎娇吟。

晨时绾得精巧的发髻，也因二人之间的厮磨，散落开来。

乌黑的发丝勾着汗涔涔的下巴，雪白的肌肤上尽是斑驳的痕迹。

外裹薄铜的勉铃没有停下的痕迹，反而因着她的体内逐渐攀升的热气，不断辗转滚动。

陆芍抓着靳濯元的手，哭着求饶，后来实在忍不住，浑身都在止不住地颤栗，一时间也就顾不上身上的铃铛。

靳濯元一掌落在她的臋上以作惩戒，力道不重，和着她刻意压制的娇吟，还别有一番韵致。

天色差不多暗了下，垂落的床帐被人拨开，靳濯元合衣揽着怀里未着寸缕的人儿，两指捻着手上的湿滑，轻轻摁在自己的薄唇上。

他有洁疾，盥濯不离手，见不得手上沾有脏污的东西。

陆芍深知他的癖好，头一遭瞧见他这样的行径，讶异之余，又红了耳根。

她倦懒地窝在靳濯元的怀里，不过是几颗勉铃，便足已令她缓不上劲儿来。

亏得她哭噎着求了许久，靳濯元才未用玉石，否则任由他折腾，她明日大抵是下不了榻的。

半晌，靳濯元叫了水，将她抱至湢室亲自伺候她沐身。

陆芍实在没力气，就任由靳濯元在一旁伺候，及至绞干发丝，才唤人呈来暮食。

陆芍身着中衣坐在食案前，乌黑的发丝倾泄在身后，她托着一张昳丽的小脸，懒散地看着诚顺和福来将膳食一一摆放。

午间去赴伯爵府的宴，吃得有些多，方才又折腾一身汗，眼下食欲索然，面前的那双银筷，她甚至都懒得去动。

福来瞧见她食不甘味，终于端着一瓷白色的汤碗摆在陆芍面前。掀开盖子一瞧，里面挤着几颗软糯糯的元宵。

“厂督特地吩咐人煮的，夫人尝尝？”

她午间回府时便问了福来，提督府是不兴过节的，他来府里三年，还未见膳厨煮过饺子元宵。

今日破了例，端来的还是她最爱的芝麻元宵，陆芍心里一软，挪眼去瞧食不言语的厂督，并将自己手边的汤碗推至厂督面前。

“厂督喂我。”

屋内噤声，所有人冒着冷汗，敛声屏气地盯着那碗热气腾腾的元宵。

从来都是这位祖宗颐指气使地对待别人，还从未见过有谁敢指使他做事。

诚顺和福来的膝盖都弯了下去，双手虚扶着，显然做好了瓷碗破碎后下跪的准备。

靳濯元确实愣了一瞬，而后抬了抬眉，伸出长指扶住了碗沿。

福来正要喊“厂督息怒”，便瞧见靳濯元舀了颗元宵，温柔地送至陆芍嘴边。

还不忘提醒道:“慢些吃，小心烫。”

陆芍眉眼弯弯地鼓动腮颊，舌尖尽是芝麻的香甜，靳濯元又送来一颗，陆芍伸手挡了挡:“厂督也吃。”

他将眼神落在她的胸口处，面不改色地回道:“方才吃过了。”

陆芍鼓着雪腮，涨红了脸，她就不该多嘴说这么一句，眼瞧着满屋的人都红了耳根，陆芍很快扯开话题道:“厂督认得吴友轩吗？”

靳濯元对她的问话并不觉得奇怪，他知道伯爵府的宴请另有眉目，也知道小姑娘面薄，定然招架不住伯爵府的恳求，这也是他最初没收她帖子的原因之一。

“认得。怎么？芍芍要替他求情？”

陆芍摇了摇脑袋，没弄清楚事情原委前，她可不敢贸然求情，只好眨眨眼，求知若渴地问道:“他犯了甚么事呀？”

靳濯元见她不想再吃，便搁下瓷碗，拿着帨巾拭手道:“侵占良田、苛收粮税、收刮民脂民膏、卖官鬻爵。”

数罪并数，关押至诏狱还算轻的。

陆芍一听到吴友轩的欺压良民的作为，便想到祖母那间被胥吏倾占的绣坊，一时气血上涌，破口大骂道:“就他这样，还想教我求情！”

“哦？求到芍芍这儿去了？”他转着指节上的玉指环，虽是反问的语气，细听却夹杂着细声嗤笑。

大抵所有人都认为，床榻之侧耳根软，是好说话的，便妄想着通过陆芍来动摇他的判罚。

靳濯元自诩不是甚么好人，没有宽宏大量的仁慈之心，凡是他认定的事、想杀的人，还从未有更改主意的时候。

“芍芍应了？”

他倒是想瞧瞧，眼前的小姑娘到底有多大的胆子，敢开口求他放人。

陆芍有些心虚，可她也知道厂督的气性，她还没有到不自量力地去应允吴氏条件的地步，只说会在厂督面前提提这事。

眼下知晓吴友轩并非好人，也知吴氏为了替他兄长周旋，暗自将罪孽嫁接给不相关的人，心里仅存的几分怜悯，早早消磨殆尽。

“我没有应。伯爵夫人想让我替她兄长说说好话，求厂督换个看押的地儿。我先前不知吴大人做的好事，如今知道了，他同余州倾占绣房的胥吏一个模样，我自然不会再帮他说半句好话。”

陆芍愤懑地捏着拳头，气得双颊鼓鼓，卷翘的羽睫在她的小脸上落下阴影。

“至于那箱皮毛，现在想来，应是伯爵夫人借着贿礼逼迫我向厂督求情用的。毕竟拿人手短，贿礼入了府，总归是要替人办事。”

默默理清头绪后，陆芍拉住靳濯元的手，像个讨要夸赞的孩童:“厂督，我说的对吗？”

靳濯元不置可否，现在才想清楚，也不知该不该夸。

“那箱子礼怎么办呀，总不能当真收了，要不从库房寻几件等价的珍品送回去？”她小声嘀咕着，还在为皮毛的事犯愁。

“是她自己送上门来的，又不是咱家向她讨要的。”

这话无赖，也就靳濯元这样没皮没脸的脸才说得出来。好歹是价值不凡的稀品，随手一张，就抵寻常人家三年的用度，就这样石沉大海，还不将伯爵夫人气出一身病来。

靳濯元擦完手，起身道:“既是送给芍芍的，芍芍就好好用着。”

陆芍紧跟着起来，跟在他身后:“都被你剪裁得不成样了，我如何能用？”

前面的身影陡然停住步子，陆芍稍不留神，脑袋磕在他的背脊上，吃痛地后退一步。

二人差些身量，靳濯元稍稍俯下身，与陆芍平视。

“等做好了，咱家一定让芍芍知道它的用处。”

陆芍还想追问，见他正要进湢室沐身，记起方才在浴桶里任由他伺候的画面，立时调转步子，不敢再跟。

翌日清晨，朝霞扩散，陆芍撑着床榻起身，丝滑的锦被从肩上滑落，露出一对精巧的锁骨。

她掀开小被，垂首去瞧，锦被下是她未着寸缕的身子，只有手腕上残挂这一条绢纱制成的，两指宽的丝带。

她很快裹住身子，思绪慢慢回拢。

昨夜睡前，靳濯元细问她宴席上的事，除了春晴姑姑外，陆芍几乎一五一十地将席面上的事告诉了他。

可他不知怎地，忽然噙笑上下打量着她。

傍晚时□□上还被准许穿着心衣，一到夜里，竟是连那件稍能避体的心衣都被他丢在床帐之外。

陆芍红着脸，纳罕厂督这人当真奇怪。他分明不喜被人近身，却又要求自己紧贴着他睡。且独他一人合衣而眠，连衣襟都未敞开半分。

所幸厂督上值的时辰早，否则今日醒来，她这幅赤身的模样，还不知如何面对他。

流夏听见里边起身的动静，和云竹推门而入，甫一进来，就瞧见自家姑娘娇嫩的肌肤上残留着浅红的痕迹。

二人先是面热，又觉得有些心疼:“这也太不懂得怜香惜玉了。昨儿都甚么时辰了，又叫了一回水，便是铁打的身子也经不住这样折腾。”

陆芍埋首在自己的臂弯，只露出一双羞赧的眸子。

昨夜那回，厂督除了褪去她所有衣裳外，并未做甚么。

只怪她自己不争气，厂督灼热的气息喷在她的颈窝处，她身子一紧，下意识以为厂督要梅开二度，还未等厂督有动作，身下的褥子便洇湿一片。

她实在不习惯腿间黏腻，这才央求厂督要了回水。

这些羞人的话又不能同流夏明说，只好流夏说甚么，她都点头附和。

近几日天气回暖，和风容与，打起毡帘，清阳照射进来。陆芍穿戴整齐后，用了早膳，一门心思想着启程去余州的日子。

先前搬至主院时，只将日常要用的东西搬了过来，余下的，仍搁置在听雪院。

这几日要出远门，从汴州至余州，路途遥远，要带的行李被陆芍一一誊写在册。

她不仅备了自己的，连着厂督的那份也一并拾掇了出来。

福来见她忙前忙后，本能地上前搭手，陆芍抬手擦了擦额间的细汗，笑着说:“我先前便是打余州来的，这一路缺甚么少甚么，没有人比我更清楚啦。对了，厂督平日除了为圣上分忧，可还有旁的雅趣？”

这个问题好像很难回答，福来绞尽脑汁地思索了半晌，才勉强地说道:“手谈？”

陆芍若有所思地点点头，打起轿帘，踮脚里望。

所幸这辆马车够大，在座前的小几上摆个棋枰应当不是难事。届时厂督有棋枰可以消遣，心思便不在她身上，她这一路就能省去不少麻烦。

陆芍正暗暗得意于自己的小心思，却听福来说道:“厂督一般只在宫内同圣上手谈，府里好像并无棋枰。”

笑意凝在小脸上:“那怎么办？”

她放下轿帘，心里即刻有了主意:“不若去趟瓦市吧。正巧称些鹅绒回来，厂督畏寒，马车上的垫子太薄了，填些鹅绒进去，路上也不会觉着冷。”

福来没有二话，直接着人备了马车。

马车行至丰乐街，丰乐街周遭都是热闹的瓦子。陆芍头一回逛汴州的瓦子，一时间瞧甚么都觉得稀奇，一会儿买个糖串，一会儿买个面人，蹦蹦跳跳的，连着裙摆也上下翩飞。

但凡是摊贩吆喝的玩意，她都要驻足瞧上一瞧。

流夏和云竹紧跟在她身后，生怕将人跟丢。

陆芍嘴里含着颗糖葫芦，轻轻一咬，山楂果的酸味在舌尖溢开，她皱了皱眉，很快又含了一颗裹着糖衣的糖葫芦，去中和舌尖的酸味儿。

双颊鼓鼓，远远望去，像个粉雕玉琢的娇俏团子。

一路踱步至棋馆，棋馆的陈列架上摆着众多棋枰，她一眼相中了那副镂刻垂柳的楸枰。

唤店家取下，相看一二。

濯濯如春月柳，陆芍的指尖摩挲着楸枰上的垂柳，觉得厂督大抵会喜欢它的。

买了棋枰，正是要往外走，棋馆外传来一阵熟悉的声响，抬头一瞧，迎面走来几个踉踉跄跄的醉汉。

其中一个由人扶着，一条腿虚搭在地上，像是断了经脉使不上劲儿的。

往他身后一瞧，果然另有侍从抱着拐杖，推着轮椅。

“绍言，不是说你那二姐姐教我来棋馆相看一番，她人呢？”

被唤作“绍言”的男子拨开人群，顶着醉醺的眼左右看了一眼，发觉视线模糊不清，便凑到云竹跟前，几乎面对面地打量着。

云竹正要惊呼，那男子便推开她，喃喃道:“不是她。”

他复又凑到陆芍面前，云竹下意识上前护主，却听身后的姑娘淡然地喊了一声:“三哥哥。”

云竹茫茫然地望向陆芍，这竟是魏国公府唯一的嫡子陆鸣，分明同是魏国公府所出，容貌气性竟能差这般多。

陆鸣生性风流，是汴州销金窟的常客。魏国公平日虽有管教，碍于他是家中唯一可以继承公爵的子嗣，实在不好往死里教训。

一来二去，陆鸣摸清魏国公的底线，知道他拿自己没法，平日的行径愈发乖张奢靡。

陆芍在国公府时就不常与他来往，二人也只是在饭桌上说过几回嘘寒问暖的场面话。

今日凑巧碰到，说到底也是自己的兄长，该尽的礼数仍是要有，她微微屈膝，问了声安好。

陆鸣醉了酒，面色坨红，眯着眼睛，一时认不清眼前的人。

倒是被他挤在身后的男子，戳了戳他的肩:“她，唤你一声三哥哥？绍言，你府里何时有这般娇俏的妹妹？”

边说边打了个酒嗝，熏得陆芍蹙起了秀眉。

“我妹妹？”陆鸣醉得晕头转向，险些记不起陆芍的容貌。他记得府里确实有个打余州来的妹妹，只是他那妹妹骨瘦嶙峋，唯唯诺诺，哪像眼前的姑娘玲珑可爱。

忽地，他合掌一拍，记起来了，他那妹妹正是被自己的母亲送去了司礼监掌印的榻上。

“四妹妹呀，你怎么在这儿？”他转身拍了拍身后的男子:“这是指挥使司家的嫡次子李耽。”

指挥使司家的嫡次子李耽，同陆婳说亲的那人。

陆芍强忍着陆鸣的酒气，伸手紧了紧手里的棋枰:“三哥哥，我来买棋枰。”

李耽翘着脚挤了上来，他盯着陆芍那双乌黑的眸子，玩意顿起，一把抽走陆芍怀里的棋枰:“你二姐姐没来无妨，这不还有四妹妹嘛！既来了棋馆，一起手谈如何？”

陆芍牢牢攥着棋枰的一角，护宝似的不肯松开:“这是买与厂督的，你们若要手谈，棋馆的棋枰多的是，何必拿我这幅。”

陆鸣压着声音同李耽说道:“我这妹妹入了提督府，背后是靳濯元那阉”

纵使醉酒，他也不敢说“阉狗”二字，话锋一转，他便拉着李耽的衣袖道:“罢了罢了。你便还与她吧。”

比起陆鸣，李耽在外的名头更是不遑多让，他那右腿，正是因为在合春院纵情过度，不慎摔落致残。

陆芍心里一梗，只想拿回棋枰快些远离这些是非。

不知是酒性使然，还是心里欲念骤起，李耽突然壮胆，松开棋盘，反手去握陆芍的手腕。

陆芍夺回棋盘时趔趄了一步，腰窝撞到身后的柜台。

钻心的疼。

她倒吸了一口凉气，就连站在一旁的陆鸣都吓了一跳。

他虽然瞧不上阉人，可靳濯元恶名在外，他心里终归有几分忌惮。

陆芍尚在国公府，他还可因为妹妹的不识趣呵斥几声，如今出了府，又成为了司礼监掌印的枕边人，陆鸣实在没有管束陆芍的明目。

就算有，他也不敢管。

陆鸣拉着李耽的衣袖，低声提醒道:“元时，你疯了不成！”

李耽喝的酒多些，又仗着指挥使司的权势，自然不像陆鸣那般听闻靳濯元的名号就被吓破胆。

横竖不过一阉人，若想找对食泄-欲，千万个螓首蛾眉的宫人，哪个不是唾手可得，也不见得他会把所有的精力都倾注在陆芍一人身上。

李耽本不愿去碰阉人的对食，可这陆芍出落澄澈，同勾栏瓦舍的妓-子相比，又是别样的滋味。

陆鸣记起福来教训陆婳时的言辞，一时间酒醒了大半，他生怕受到牵连，少见地护在陆芍跟前:“四妹妹，你先走，莫要搭理他。”

李耽动手推陆鸣:“分明是你二姐姐的贴身女使唤我来棋馆相看一番，到如今还未瞧见人影！两家说好的婚事，你们府上一拖再拖，到头来，四姑娘都出府了，二姑娘却还待字闺中。”

二人只是酒肉朋友，够不上称兄道弟的交情，他对国公府的作为本身就颇为不满，今日醉酒瞧见陆芍，气性齐发，明摆着想同陆鸣对着干:“没事！你二姐姐不来，喊你四妹妹下棋也是一样的。你若是没那胆子，就滚一边去。”

说着，便想去揽陆芍的肩。

陆芍趁着二人推搡的间隙，早已逃出棋馆。

马车侯在重泽楼下边的垂柳下，与棋馆不过百