“蝙蝠侠先生，您发现了什么吗？”

赫斯特靠在一旁，双手插兜，懒懒地问道。m.depulinong.com

穿着战甲的男人单腿跪在地上，俯下身，拿着一块板子检查着血迹斑斑的地面。闻言站起身，被黑色战术手套包裹的手上挂着一串亮晶晶的挂饰。

“我见过这个。那些信徒们的信物。”他言简意赅道，末了顿了顿，“——你为什么站在那儿？”

潜意思很明显：你打算只让我一个人干活？

赫斯特挑了挑眉，还是走上前去，接过蝙蝠侠手中的挂饰。“你刚才差点掐死我，先生。”他将这个小玩意儿举到眼前，随口回答道，“这就是原因。也许我该向你索要精神损失费。”

蝙蝠侠——布鲁斯轻轻瞥了他一眼。确定对方的表现不似作假后，心中的警惕又大了一分。这位来历神秘、面容英俊的伊西多先生是他目前的主要怀疑对象，疑点如下——

第一，他不仅从未听说过哥谭义警，而且对“蝙蝠侠”这个称号所代表的东西一无所知。他是个异乡人，却参与到这样一件隐蔽的、连蝙蝠侠也未了解全貌的事件中；第二，他在话语间表露出他对这方面的知识所知甚多，同时拥有某种超凡的能力。这样一位未知的超能力者出现在哥谭，蝙蝠侠只能在脑海中拉响红色警戒；第三，也是最重要的一点，布鲁斯认为，这位赫斯特伊西多，也许认识蝙蝠侠，或者单方面与蝙蝠侠有什么特别的联系——不是布鲁斯·韦恩，只是蝙蝠侠。证据就在于当他看到蝙蝠侠时的表情：惊讶、疑惑、茫然……不可谓不丰富。

另一边，赫斯特看着挂饰上复杂的花纹，翠绿的眼睛中有什么一闪而过。

这可真是个老朋友——大写的M与一个倒挂的T。还有一朵含苞待放的玫瑰。

栩栩如生。仿若下一秒就要绽放。

“如此精细的花纹，即将绽放的玫瑰……历史果然又一次重演了。”赫斯特勾起嘴角，眼中却毫无笑意、一片冰冷，“才过去八十年，就又有疯子妄想复活依耶芙提了。”

蝙蝠侠对着血迹取样的动作停了停：“复活？”

八十年？

“十二主神皆已在千年前陨落，奈何总有疯子像韭菜一样一茬又一茬地冒出来，妄想复活他们心目中的神。”赫斯特解释道，语气嘲讽，“八十年前，有一批阿伊卡——神的信徒的自称，用旧神的遗物制造了多起自-杀事件，死者死状凄惨，用各种手段自尽而亡。最后，这群愚昧的疯子举行了一场大型献祭仪式，呼唤祂——生命与复苏之神，万物的孕育者，依耶芙提——重临世间。”

“结果自然是失败了——旧神已逝，他们唤来的只是依耶芙提纯净力量化成的怪物。没想到，百年未过，竟然还有人不消停——你看这个挂饰上的图案。”

他示意蝙蝠侠。

“这图案就是依耶芙提的标志，而这个东西被称作‘玫瑰赠礼’。依耶芙提的力量最强盛的时期，祂的信徒们日夜将玫瑰赠礼贴身佩戴，以求祂的力量庇护他们身强体健——老人长寿，幼童健康。视弱者明目，体弱者健体。刚结婚的女子可快速受孕，甚至，断臂者的残肢亦可再生……可惜，现在的玫瑰赠礼反而成了阿伊卡举行献祭仪式的媒介物。赠礼每吸收些‘信徒’的活性，其上面的花纹就会清楚一些。等到赠礼上的玫瑰完全开放……就不知道会召唤出什么了。”

他顿了顿，注视着蝙蝠侠面具下的蓝眼睛，若有所思道：“不过，间隔久远，现在还会有真正信奉依耶芙提的阿伊卡吗？”

蝙蝠侠显然听懂了他的言下之意，绷着声音道：“我会处理的。”

赫斯特没接话，不合时宜地觉得有些好笑：这位穿着戏服的蝙蝠侠先生，习性不太像蝙蝠，倒是符合他那两个长长的尖耳朵，有些像一只呲牙咧嘴、挥着爪子凶你的猫——他是把哥谭这片土地当作他的领地了吗？他明明心中怀疑赫斯特，却一副平淡的样子要和他合作。他明明需要赫斯特的帮助，却又在话里话外拒绝他过多参与……？

他们几乎把房间的每一寸都查了一遍，然而还是没有那个孩子的踪迹。方才灯光照亮房间后，房间内一片狼藉的景象展现在二人眼前。这明显是一件孩子的房间，散落在地上的玩具，与客厅中毫无区别的、四处都是的血迹。却没有赫斯特想象中的萨姆·伟兹的尸体。

可赫斯特确信他的灵感探查到三个逝去的生命。

尸体不翼而飞，留下一个快要被浇灌开放的玫瑰赠礼……事情在朝着糟糕的方向发展。

“有没有备用计划？”赫斯特问，“既然我们都对那可怜孩子的去向毫无头绪的话？”

蝙蝠侠把那个银光闪闪的玫瑰赠礼放进腰带中。

“事实上，我有。我们去找黑面具。”他主动朝楼下走去，紧接着敏锐地注意到赫斯特话中的某个形容词。

“你知道那孩子已经死了？”

赫斯特跟在他后面。闻言挑了挑眉。“别怀疑我，蝙蝠。”他说，“我只是能感觉到。这栋房子里有死亡的气息，来自不同的三个人。”

在蝙蝠侠以一种“一切尽在我掌握之中”的语气说出“我们去找黑面具时”，赫斯特还在想从这儿走到黑面具那儿要花多少时间。然而，等到蝙蝠侠带着他离开弗林·伟兹的房子，绕到街道上的一条小巷中后——

高墙的阴影下，静静停留着一辆通体乌黑的钢铁猛兽。

蝙蝠侠上前，随着响起一声机械合成音的“系统已识别，蝙蝠侠”，两侧的车门应声而开。

“上车。”

……这也太高级了吧？

高速行驶的蝙蝠车内，一片静默。

“蝙蝠侠先生，”赫斯特突然开口道。蝙蝠车的后座上，长发男人的神情在黑暗中有些晦暗不明，唯有翠绿的眼睛似翡翠般透亮，“……你听说过阿奇凯尔德吗？”

穿着蝙蝠制服的男人怔了怔：“不，从未听说过。”

赫斯特注视着窗外高速掠过的建筑群，眼眸微微眯起，笑道：“传说，祂是十二位主神中最早降生的一位，也是最神秘的一位——时间与命运之神，命运的裁决者，阿奇凯尔德。哪怕在那个神尚未离去的时代，阿伊卡中，信奉阿奇凯尔德的人也是最少的。”

“最古老的手稿中，关于这位时间与命运之神的记载也寥寥无几。可有一个说法是被大众认可的：对于那些灵感高强的人来说，总有那么一刻——无论是过去、现在、与未来，抑或你人生中的一个不知名结点，命运的裁决者将会为你降下预言。可能是改变一生的际遇，可能是生命即将结束的警示……试图与其抗争的人啊，务必小心，注定发生的，在你意识到之前便已发生。”

他清朗的嗓音在蝙蝠车内又轻又飘，仿佛隔着一层薄薄的迷雾从远方传来，却又奇异般的蕴含着某种庄重。

“蝙蝠侠先生，你相信命运吗？”

布鲁斯张了张嘴。他本该毫无犹豫的说“不”，可一种不知从何而来的神秘力量令他僵住了。警惕。他听见一个声音在心底说。警惕，你不该回答这个问题。这有些越过边界了——他此刻是蝙蝠侠，也只是蝙蝠侠。可男人话语中某些更隐蔽、更笃定的东西却透过那张面具，将布鲁斯·韦恩牢牢定在原地。

某个无人知晓的瞬间，他的思绪骤然脱离了这辆蝙蝠车，脱离了依耶芙提的信徒和黑面具，回到了多年前的那条黑暗的、深邃的罪恶巷中。那一刻，他做了些飞快的关于珍珠项链、蝙蝠与巢穴的无意义的思考。当然，也仅仅是一瞬。

最后他只是低沉地回答：“不，我不信，伊西多——你相信吗，或者你是这位神的信徒？”

布鲁斯当然知道他不是，他不会是任何神的信徒。但他还是这么问了，为了掩饰他内心毫无由来的慌乱。

实际上，他所有的情绪被隐藏在扭曲而嘶哑的变声器声线下，呈现出的只有一种无机质的冰冷。

赫斯特轻轻笑了一声，没有回答。蝙蝠车内的氛围有些过于凝滞了，他不打算再为难这只揣着一大筐心事的蝙蝠，转而换了个别的话题，漫不经心地问道：“亲爱的蝙蝠，你穿成这样是想让别人害怕你吗？”

布鲁斯还没来得及松一口气，就被下一个问题打了个猝不及防。

伊西多这像是调情的语气……蝙蝠侠对此适时地保持了沉默。

赫斯特根本没想要他的回答。他身子前倾，双臂交叉搭在前排的两个座椅，翠绿的眼中浮现出笑意：“你总是用沉默恐吓那些向你提问的人吗，先生？”

蝙蝠侠犹豫道：“你对我的态度过于热情了，伊西多。”

赫斯特则是意味深长地回答：“你是个有秘密的人。我对你很感兴趣，先生。”

于是蝙蝠侠又不说话了。

他转头就在心中问系统：[守密人，你有没有关于蝙蝠侠的信息。]

在一旁听了半天的系统觉得事情不太对劲。[没有。]它故意道，[我又不是全知全能的神。]

[你是——虽然你不是神。]赫斯特说，[你是守密人，你知道这个世界的一切秘密。你只是不想告诉我。为什么？]

系统觉得事情确实有些不对劲了。

[你怎么了？]它忍不住问，[你以前调查案子时可不只是这样的。别反驳我，你可不是个乐意与人为善的性格。更别提他刚见面就掐了你。]

赫斯特不打算告诉它阿奇凯尔德给他的预示：[你不是听见了吗？我对蝙蝠侠很好奇。]

[哦……]系统沉默了一会儿，慢吞吞道，[你知道，有时候，好奇是一段感情的开始。所以……]

赫斯特：[？]

他觉得有些好笑，没好气道：[我尊敬的守密人，您的赛博脑子里都在想些什么？我对他的好奇是指我想了解他面具下的人——我想接近真正的他，弄明白他对我为什么有如此之大的影响。这是灵感的一种警示，我必须得这么做。]

[……]

这跟一段感情的开始也没多少不一样啊。系统心想。而且布鲁斯·韦恩已经开始影响你了？灵感的警示——你居然还认为你们俩是命中注定？

但它没敢说出来。它觉得孩子上辈子早早的死了，没交过几个女朋友，这辈子第一次喜欢男人可能需要点儿时间适应。

[行吧。]系统憋屈道，[你说啥就是啥。但我还是不能告诉你，这是规定。]

另一边，蝙蝠侠在蝙蝠家族的内部通讯器公用群中打字。

B：你们在哪？

Hood：黑面具的大本营下面。你去哪了，老头子？我和小红就差拿副扑克打牌了。

夜翼：黑面具？你们又出任务不带我？狗屎。

Hood：你在布鲁德海文，我们怎么带你，迪克头？

红罗宾：我真庆幸达米安这个点儿已经睡了。赞美阿尔弗雷德。

夜翼：哥谭出什么事了？我随叫随到。

红罗宾：一言难尽……不过目前还用不着你。等你回来后再细说。

B：……出任务时不要称呼对方的真名。红罗宾和兜帽，你们先进去。我这边还有个人。

Hood：？

红罗宾：？

Hood：“还有个人”是什么意思？你又去拐卖儿童了？

B：不。一个在这方面了解更多的人。他可以帮助我们。

Hood：懂了。一个你非常怀疑所以不得不带在身边防范的人。Poor guy。

B：……

作者有话要说：赫斯特立下flag：一段感情的开始？你在说鬼话。

数年之后的赫斯特：鬼！

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