山道。www.muyuwenxuan.com

这山道平缓，路途开阔。

暖风如絮，千里繁花，碧草溶万物作春色。

一辆马车自北而来，车轮滚滚，撵起黄尘。

车旁三四护卫随行，车前一壮年车夫扬鞭赶马，车中笑语不绝。

只听一个清脆女声道，“爹，还有多久才到？”

说话的是一个十八九岁的少女，嫩黄衣衫，挽着垂云髻，耳下明珠坠子随着马车颠簸一摇一晃，肤色白皙娇嫩，说不上多美貌，倒也是清秀可人。

端坐对面的中年男子沉稳儒雅，捋须道，“大约还有两三日吧，我们倒是来对地方了，这成周确实安稳不少。”

坐在他身侧的另一个红衣少女揽着中年妇人的手，娇笑，“姐姐一路都问过五六回了，怕是等不及了，只不知是等不及要进城呢，还是要见人。”

她这话一说，那黄衣少女登时柳眉一竖，嗔道，“死丫头，就你嘴快！”

妇人看姐妹两笑闹，不解，“燕儿，怎么回事？”

黄燕掩嘴笑道，“听闻益京此时正值两年一度的会试，文武皆有，才子少侠络绎不绝，姐姐心中向往的很呢。”

黄莺被她说的面颊发红，忍不住伸手去掐她腰侧，黄燕“哎呦”叫着弹开。

黄老爷看她们嬉闹，也不干预，径自撩开窗帘。

只见眼前长天高远，碧空如洗，飞燕绕枝盘旋。

马车前不远处三两行人或挑担或徒手，在道上与他们同向而行，其中一人较为打眼。

这人一身灰蓝色粗布长衫，身形不高，紧袖窄腰，腿长背直，一把头发用布带束起，身形端正步伐沉稳，看背影格外精神英气。

他一手握着一柄半人高的长刀，一手握着水囊，此刻举起囊袋倒一倒，似乎已经水尽袋空了。

黄老爷回神从车内舀出一壶酒，催促马车行至那人身侧，抛了酒壶给他。

“年轻人，到前面镇子还要半天的功夫，你若不嫌弃，老身这几壶酒尚可陪你一段路。”

那人伸手一接，既稳，又准。

他侧头爽朗一笑，声音粗哑，“谢谢大叔，这一壶，足矣。”

黄老爷这才瞧清楚他的脸。

他年纪确实不大，糙皮黄脸，宽鼻厚腮，也不算丑陋，只是相貌平庸罢了。笑起来却舒朗爽阔，叫人心生好感。

黄老爷目光中也有了笑意，“少侠打哪里来？”

那人拧开酒壶，回道，“从北边来。”

“哦？倒是巧了，我们一家也是从燕地来。”

年轻人点点头，抿了一口壶中酒，眉眼愉悦，“燕地如今正在打仗，大叔想必也是避难来的吧。”

黄老爷叹口气，道，“是啊，大凉吴越正在对燕用兵，已经不太平了，正巧前些时日拙荆兄长来信相邀，老身这才携家带口来益京投奔。”随即上下打量他一番，又道，“看少侠打扮，莫不是也去益京参加武试？”

那人又笑着摇头，道，“不，我不去益京，只是路过，去更南边。”

“哦。”黄老爷看他也无再谈之意，闲聊几句后，便放下帘子，退回车内。

马车一路行过，黄老爷不时挑帘外看，越看越是心下喟叹。

自从成周竞宁帝即位，励精图治，整顿吏制，养民生重屯兵，成周工农军政各处渐渐复苏，发荣滋长。如今已是竞宁六年，眼见这成周不但一扫先前疲态，且隐隐已有物阜民丰家安国泰之象。反观故国北燕，虽以北方强国自居，拥有雄兵百万，但宗室争斗不休，内耗严重，皇子宗亲竟叛国投敌，直至引狼入室兵祸连连，黎民生计朝不保夕。

他摇了摇头，不禁暗叹。他虽心系故土，却更需保全家小，时至今日，身为小小百姓，根本无能为力。

马车下了山腰，进了一片树林，赶车的车夫忽然“哎呀“一声，立马调转车头。然而还是迟了。

黄老爷还未做声，嘈杂呼喝声已至近前，只掀开帘子一看，他大惊失色。

也是走了霉运，再三提防，却还是遇上了盗匪。

那伙贼人等在这处，偏偏堵截那些进京做买卖的商人，所劫银财货物自不在少数。那车夫刚一进树林，就看到被五花大绑扔在地上的几个富商，立时一惊，转眼就被堵截围住。

三四个护卫既要与近前的几个盗匪周旋，又要护着马车不让手无缚鸡之力的车内众人遭了殃，已是十分勉强，更遑论从四周密林中不断涌现的凶神恶煞，数量众多，显然敌众我寡，境况危急。

郑六护在车前，心中焦急，却听一声惊叫，随后女子哭喊声乱纷纷充耳。他暗叫糟糕，却无法脱身，眼睁睁看着贼子拉出黄莺黄燕二人，淫语狞笑。

黄家虽不说是巨富之家，也是一方富庶商人，黄家二位小姐虽说刁蛮了些，却何曾受过这等惊吓，已是惊恐惧怕之极，黄老爷更是眼见的心焦绝望。

郑六只恨自己不能生出三头六臂来，一边咬牙切齿目呲欲裂，一边却是技不如人分身乏术。

倏忽间，他猛听得头顶上空一声龙吟之啸，他精神为之一振，心知此番得救。

这声音，是宝刀出鞘的声音。而江湖上能佩得这种宝刀的，定不是穷凶极恶见死不救之辈。

如他所料，须臾之间，他便感觉应对间轻松不少，抽空回身看去，只见来人正是那途中所遇的年轻人。

那人对这些渣滓也不手下留情，银刀一过，便是一命呜呼，偏偏他却游刃有余，很是自在轻松，身法也是行云流水，衬着长腿细腰，漂亮的很。

郑六暗自心服，存了敬佩之意，想不知是江湖哪一路的高手，必定师出名门。

不多时，贼人死的死，逃的逃，林中已恢复宁静。

几个护卫均受了些轻伤，眼下解开几个商人的绳索之后，一道对年轻人千拜万谢。

那人只摆摆手，笑眯眯了一阵，道，“无需谢我，举手之劳，不要紧不要紧。”

黄老爷却还是携黄莺黄燕叩拜了恩人，反而弄的那年轻人一阵手忙脚乱。

黄莺见他其貌不扬黝黑粗犷的一张脸上满是尴尬，不由噗嗤一声笑出声来。

黄老爷见女儿形状，又见这年轻人武艺高强一片狭义心肠，不免动了心思，当下拉着年轻人道，“原本少侠救命之恩已是无以为报，但眼下老身还需少侠相帮，这到益京还有三日的路程，前路未知，万一再遇到盗匪，我等…因此，老身有个不情之请，还请少侠护送老身一程，大恩没齿难忘。”

他话音一落，却见那人面露为难之色，便又道，“少侠有何要求尽管提起，老身身无长物，钱帛阿堵之物还是能慷慨相付的。”

那人摇头道，“大叔不要误会，倒不是钱财的事。而是…我并未打算去益京，况且我与朋友约定之期已到，要尽早去赴约。”

黄老爷哀叹，“唉…原该是老身一家多灾多难，前路如何全看天意吧，只是我这两个女儿…”说着，竟又露出哀色，十分忧愁。

那年轻人看他们一行人老的老，弱的弱，几个护卫又全然顶不上什么用处，而萍水相逢，这老头也肯以好酒相赠，是个有慈悲心的善人，于是他思索一阵，遂一咬牙，“那在下就护送大叔一程，也不碍事。”

黄老爷立即面露喜色，唯恐他反悔，当即令郑六备了马匹给他，攀谈道，“老身姓黄，名瑄行。不知少侠尊姓大名？”

那年轻人长腿一迈，跃上马，身轻如燕，答道，“木剑声。”

这一耽搁，一行人到晚上便赶不及进镇了，就在野外林中暂歇。

木剑声架火烧水煮饭得心应手，明明就是常年在外风餐露宿惯了的。

郑六对他说话都带着一股敬意，可他也毫无高手的傲气，一口一个郑六哥叫的人心悦诚服。

这会儿得了空，他见木剑声只一人在篝火旁，便搭话问道，“木少侠，你这等功夫，想必是出自名门，不知师承何处？”

木剑声见了来人，放下按在额头的几指，微微蹙眉的神情转而爽朗粲然一笑，答道，“我师傅都不是什么名门，我所学甚杂不成体统，不算什么。”

郑六点点头，又道，“木少侠是哪里人士？听口音不像是燕人。”

“我并不是燕人，只是一路北上又南下，去的地方多些。我本就是成周滁州人士。郑六哥你叫我剑声就好，少侠二字实不敢当。”说罢，他放下手中汤勺，土锅中的芋头粥突突冒起泡。

他也不再多说，只拿黄家随身的瓷碗盛了汤粥递给郑六，示意他分给众人。

黄瑄行听罢郑六所述，尝了口粥，对木剑声愈加满意，遂让郑六再行打探，看他是否婚配。

郑六对木剑声也很是赞赏，料想若他未娶妻，黄家家业丰厚，即使入赘，也好过他一人在江湖奔波。于是在看到他袖中掉出的锦袋时，趁机道，“这锦囊秀工精妙，想必定是弟妹的手艺了。”

木剑声一愣，后笑了笑，颠颠手中的锦袋，道，“我家中没有妻子，这只是在路边随便买来，装些送人的东西罢了。”

郑六呵呵笑着表示歉意，又问，“那定是送给心上人的喽？”

木剑声摇头，将锦袋收起，似乎想笑，忽又不笑了，眉心抖动一下，从腰间摸出一只青瓷瓶倒出两粒药丸，也不就水，那样干嚼着吃了。

嚼罢咽下，他道，“是朋友，”又两指轻按在额头处，另一手指了指一旁的刀，“当时抢了人家的刀，答应给他些回礼。”

听他提起，郑六忆起今日龙吟银光的宝刀，忍不住向随他所指看去，只见那刀又长又细，刀鞘通体灰白，虽不起眼，但包裹下的刀刃，削铁如泥。

“好刀，确实是把好刀。”

木剑声听他夸赞，似乎又恢复了朗然之态，放下两指，重又笑开，道，“此刀名叫月无极，不起眼，名字好听罢了。”

郑六眼睛更亮，“月无极?我竟不曾听说。”

“是朋友家的珍藏，很少在江湖中露面，也不是什么名刀。”

………

二人之后又聊了片刻，木剑声揉揉眼睛，有些困倦，但也不休息，似乎已经习惯这种突如其来的困意，却转而端起汤碗，忍不住发出一声赞叹。

郑六闻言，道，“野地简陋，等到了前面镇子，我请木兄弟喝好酒吃好菜。”

木剑声两腮鼓动，笑道，“这就很好了，今天幸而遇上你们，否则哪有这香甜白米吃。以往树皮野菜生肉，能充饥的哪样没试过。”

郑六之前也是走过江湖的，知道江湖人大多风餐露宿，听着豪迈，滋味其实是不大好的。那种“三两美酒半斤牛肉”的疏阔日子，一年能有几回？

他也笑，想起黄瑄行之言，对木剑声道，“兄弟从北而来往南而去，是有事，还是？”

木剑声道，“一年大半时间都在外游荡，这趟…算回家吧。”

郑六赞道，“噢？兄弟竟真是浪迹江湖么？当得起一句英雄豪杰。”

木剑声忙摇头，“不不不，不敢当，北去是受人之托。”

郑六仍是看着他。

他只能道，“郑六哥知道云鹤堡么?”

郑六双眼一亮，拍大腿，“自然知道！云鹤堡堡主叶兰鹤义薄云天，谁人不知？只是可惜…”可惜一年前叶兰鹤在距云鹤堡三十里处的山脚遇刺身亡，所携数百名弟子全军覆没，云鹤堡自此元气大伤。

云鹤堡地处岐夏边城，与北燕遥而相望，又靠近北凉。因吴越与北凉联而伐燕，云鹤堡地界百姓不免时常受池鱼之殃，而北燕早有心与岐夏结盟，然而岐夏朝中对结盟一事争议严重，汗王也迟迟未下决心。

云鹤堡正属赞成结盟一派中的江湖势力。

江湖传闻，叶兰鹤此次便是受岐夏汗王之命，携云鹤堡高手出使北燕商议结盟之事。谁知还未走出岐夏，便遇此横祸。

此事必不是巧合。

有传言说此次刺杀乃是一江湖组织所为，这组织善行暗杀之事，无恶不作。更传言这组织现听命于吴越麟德帝，江湖称:“万屏楼”。

因此叶兰鹤遇害，实则是吴越阻止岐夏与北燕结盟之举。

叶老堡主去世后，云鹤堡实力大打折扣，无力保护当地百姓免受战火摧残，于是新任堡主叶薇上书岐夏汗王，要求将边地百姓西迁。

木剑声点头，道，“正是。西迁全郡百姓不是易事，何况路上还要提防北凉偷袭，所幸，岐夏朝廷不但派了军队护送，江湖群雄也自愿赶往相助。受叶堡主之托，我北去正是为此事。”

郑六听罢，不由又心生赞服，问道，“木兄弟与叶薇堡主相熟？”

木剑声摇头道，“只算认识。叶薇与我那朋友倒熟，只是他脾气怪得很，不肯去，钱却掏了不少。”

郑六道，“此种事，出钱出力都是义举。”

木剑声笑了笑，不做他言。

郑六道，“没想到，听闻岐夏汗王步落景卓生性残暴，但就此事看来，传言并非可信。若真残暴如斯，成周竞宁帝也不大可能与其联姻建交了。”

此番话语，木剑声却似是未听到，只执树枝拨弄篝火。

一时无话。

片刻后，郑六又想了想，感慨道，“可惜啊可惜…叶薇堡主虽是女子，气度胸襟着实让天下大半男儿汗颜，就可惜…”

这话渐渐让木剑声嗅到了些江湖八卦的味道，他不禁微挑眉聆听。

果听郑六道，“可惜…不明白这么好的女子，落衡山庄为何要退婚？”

落衡山庄？木剑声略瞠目，道，“啊？”

郑六瞧他，“你不知道？”

木剑声摇头。

郑六坐近了些，八卦之，“据说啊，叶薇与落衡山庄徐换十年前就定下了亲事，木兄弟你说说，云鹤堡二小姐，与落衡山庄大少爷，这亲事，是不是门当户对天作之合？”

木剑声点头，颇以为然。

“你看看，江湖上人人都这样想，”郑六拍手，“只是还没等到这杯喜酒，两年前徐换竟然退婚了！简直了！叶薇多好的姑娘，才貌财三全啊！莫非配不上他落衡山庄了？！”

木剑声摸下巴，很是赞同。

“不过…”郑六又悄声道，“我倒是听小道消息说，徐换之所以退婚，好像是因为曾家大小姐…”

木剑声也吃惊问，“曾家？湘州皇商曾家？”

郑六点头，“嗯，曾家富可敌国，自六年前从朝廷手中购得清屏铁矿十年使用权后，如今成周军士所用大半甲胄兵械都是曾家所造，曾勇又对朝廷忠心耿耿，其财其势不可小觑…”

木剑声咂咂嘴，饶有兴味的样子，“那是比云鹤堡有钱多了。”

“但曾家又不入江湖，据说曾勇放出话来绝不允许女儿嫁给江湖人，而曾大小姐据说还是个孤傲清冷的性子，因此估计徐换这份心思也难有结果。”

木剑声点头，想着曾家那金山银山，表示理解，“嗯，曾勇看不上江湖人也情有可原，应该的，应该的。”

郑六也点头，“不过我倒是还听说了个小道消息…”

木剑声略感神奇的瞧着他，不明白为何他能听到这么多小道消息。

“…这落衡山庄的二少爷徐洛不是在朝为武官么？曾勇倒是有意将女儿嫁给徐洛。曾老爷这份心…啧啧，很明显爱官不爱野啊。”

这话说罢，好久不见动静，郑六不由疑而转头，却见木剑声不知从何时起已怔怔发起了呆来。

郑六道，“木兄弟？”

木剑声恍神，“啊？噢…噢。”

郑六奇怪，“木兄弟在想什么？”

“没什么，”木剑声摇头，道，“徐将军…现在还在鹭江畔守边么？”

郑六思索一阵才明白他正是在说徐家二少爷徐洛，道，“嗯，还在。”

话毕，一阵沉默过后，木剑声才又道，“徐家人都重情，怕是…怕是曾勇此心不可行。”

郑六“呵呵”朗笑，也只当他在说徐换，道，“徐大少爷就算再重情，也得看曾大小姐怎么想，毕竟是湘州曾家，落衡山庄势力再大还能硬抢不成？”

这事说来就真只是江湖轶闻八卦，木剑声抿唇一笑，话渐渐少了。

郑六于是又勉强与他聊了聊，得知云鹤堡西迁后，他又转道北燕折游，一路南下到了此处。

“北燕…”郑六叹道，“如今…”他摇头，露出不堪回首的神情，见木剑声也无意再聊，便自行取水洗碗去了。

木剑声在篝火旁蜷膝而坐，目似神游。

北燕，尤其边地，大多已是满目疮痍，他从北燕折返而来，所见哀鸿遍野生灵涂炭。战场上是战死的，村落里是饿死的、冻死的、被流兵屠杀的…数不尽数，尸首无人收敛曝尸荒野，自然会招来蚊蝇野兽，周边府衙怕造成瘟疫，只能一批一批的封村烧尸，其中混杂了多少病而未死透的、受了伤的、孱弱不能自理的，大约也不能算清了…除此之外，人杀人也犹如提刀宰猪杀羊，随便得很，而理由可能也就只是为了抢一口吃食，更莫说滋生的强盗流寇…战火过处方圆百里幸存者不是穷凶，就是极恶，老幼妇孺根本没半点活路。

火光映亮了木剑声黑黄的脸，他举目眺至远处。暮色苍茫，月在树梢上，是金色的，月下松柳，是墨绿的，似有序似无序的绵延到尽头去。他知道，这片天幕之下的土地，可不比北燕，没有焦土没有战火，如方才那样的贼匪，已是至奸大恶，百姓国民十有八九都能安心劳作温饱度日，不用偷抢更不用怕被人偷抢，父母妻儿昼夜皆能安稳踏实，过着北地百姓做梦也想不来的太平日子。

成周…很好。