张简仨再想不到自己还有再次见到乾坤玉鉴的一天, 他还以为这东西消失，是随着先太子下葬了。

当初张老太爷成为太子太傅，太上皇在为先太子挑选伴读的时候, 顺手把张简仨也添了上去。

在太子伴读中, 陈景轩, 贾赦和张简仨是第一梯队的，深受先太子信重，其余都是第二梯队, 但明面上先太子是一视同仁的。

甚至连太上皇都不知道, 先太子私下里和他们三人更为交好。

之后太上皇打压先太子, 最先拿张老太傅开刀, 谁让他是文官魁首，代表太子受天下文官支持，而张简仨是被父亲连累发配的, 至于他本人，太上皇忽略了。

紧接着是陈景轩, 他背下了先太子被诬蔑的所有罪名, 企图把先太子摘出去。

而贾赦，是在父亲贾代善示意下疏远先太子的, 当然, 他本人不想这么做，可先太子也是这个意思。

那时, 先太子已经有了谋反的意图, 且大概策划好了自己的结局。

在这个结局下，张家可能会再次被太上皇迁怒，但新帝肯定不会再忌惮他们了，凭着张家人的本事, 早晚会回到朝堂。

而陈景轩这个为先太子背锅的人，在太上皇愧疚想要弥补的情况下，会收益洗脱身上所有罪名，进而被太上皇弥补安抚。

唯独贾赦，因为贾代善是太上皇心腹，在当时疏远太子，是忠君的表现，可回过头来，太上皇又会怪贾家没有劝谏太子，像张家那样，也会怪贾赦疏远自己的好儿子，墙头草一般。

可贾代善又是他的心腹，太上皇这个人，说无情也无情，可某些方面他又念旧情。

因此贾家不会有任何问题，只贾赦，不得不被太上皇嫌弃，可能前途无望。

当然了，等到新帝继位，或许会因为他识时务的表现，而不对贾家进行清算。

可以说先太子也算是为这三个小伙伴打算好了将来，只越是如此，三人心里那道坎儿就越发深重，绊住他们手脚，跨不过去来了，也不想跨过去。

再次见到乾坤玉鉴，张简仨只觉得热泪盈眶，“臣，张简仨，见过郡王殿下！”

说着，他的头深深埋下去，也遮住了眼角的泪痕。

张简次先是错愕弟弟的反应，然后猛然意识到什么，不可思议的看了苏叶好一会儿，才跟着跪下去，嘴里喃喃，“像，真像，怎么之前没发现呢。”

张简次和兄长的稳重，弟弟的精明不同，更偏向于儒生，就是有点死读书。

当然了，他和书呆子还是有区别的，毕竟本人聪明，对书本内容往往很快融会贯通，但他却很少接触庶务，为人相对单纯一点，也不爱交际做实事，更爱和书本打交道。

可毕竟是张家的人，脑子又聪明，不可能看不出羊毛计划对大楚，对张家的重要性，因而当初弟弟决定留下来时，他也留了下来。

不过和弟弟具体主持实施不一样，他更偏向于教化。

因为这样‘书呆子’性格，张老太傅不太放心他在官场混，考中进士后，就把人调到弘农馆去修书了。

他很少有机会接触先太子，大部分时候都是先太子微服去家里，跟着兄长弟弟招待。

不过兄长是长子，父亲不在的情况下代表张家，弟弟则是先太子伴读，两人关系非同一般，有二人在，他在先太子面前几乎是个小透明。

只闲谈的时候，先太子觉得不能漏了他，偶尔询问一些关于修书的话题。

说来他见先太子的次数不多，起初见到苏叶，也只觉得面善，并没有多想，直到老三看到玉鉴跪下来，他才恍惚想起来。

只是，老三为何之前没认出来？明明仔细一看，这位林公子......好吧，郡王和先太子有六七分相似，只不过是年轻的版本罢了。

张简仨也正疑惑呢，自己怎么反应这么迟钝？

这当然是苏叶的锅，她用了混淆咒，让人无法把自己的脸和先人联系起来，不然全国各地的官场，谁知道有多少见过先太子？

要是提前被捅出去了，于她也是一桩麻烦事。

现在连玉鉴都拿出来了，那混淆咒自然要揭下，张简仨这才后知后觉反应过来，她竟和先太子长的那般想象！

“两位张大人快起来吧，我还不是郡王呢，”苏叶笑着把人扶起。

她的力道很轻柔，但两人好似完全无法拒绝，直直被她托起。

这行为，颇有点神异，兄弟二人面面相觑，一时竟不知该如何反应。

张简仨顿了顿，勉强拭去眼角的泪水，换了一个称呼试探道，“公子......可是被陈家替换了，宫里那位？”

苏叶既然拿出了玉鉴，也就没想瞒着他们，于是把当时发生的一切都说了。

“生而知之？”两人又惊奇又觉得不可思议，真有人如此啊！

不过两人都是饱读诗书之人，历史上也有记载如此神异之人，他们很快就接受了。

“因此你们不用担心我的安危，且这件事关系到大楚百年安稳，我必须慎重决策，”苏叶顺便透露了一些对未来的规划，“以后我们的重心，将会放在航海上，以及在世界上争夺一席之地，没有多余的精力应付来自北边的麻烦，提前解决也是好事。”

张家两兄弟听得目眩神迷，“海外已经发展至此了吗？”

“全球技术都在革新，别的国家在飞速向前跑，大楚不能落后！如果类比一下......”苏叶想了想，“就是铁器时代对战铜器时代，铜器时代对战石器时代的区别，你们能想象到武力值的差别吗？而西方正在研发的火药，会比这个还要跳跃似发展。”

大炮这种东西，他们也是知道的，宋朝就有发明。

起先凭借着长炮的功劳，金国奈何不了北宋，后来武器制作的方法泄露出去，金国又进行了改良，北宋就落后了，被自己研制的东西打得无力反手。

当时看到这一段的时候，他们没有过多关注，只以为大宋的制度出了问题，抬高文臣，打压武将，以至于军事能力薄弱等等。

张家是正统的文人，对此没觉得不好，偶尔还会羡慕一下宋朝文人的待遇。

可两宋的下场实在太凄惨了，他们也不愿意自家的国家，自己的后代经历那种差点亡国灭种的危机，因而对于大楚施行的文武分治没有提出任何异议。

在大楚，文官就是文官，武官就是武官，双方分的很开。

文官不会去管武官的事，提都不会提一句，一是避险，二也是不与之为伍的意思。

因此当初贾敬这个明显军功起家的宁国府继承人，考中进士当了官，在翰林院会备受冷落。

因为大家不确定，他属于文官的一员，还是武官的。

当时贾家权势鼎盛，贾代化掌管五城兵马司，贾代善是禁军统领，兄弟二人掌握了京城内外一半兵马，可见权势之盛。

贾敬是宁国府唯一继承人，万一父亲去后，他接手了父亲留下来的军中势力，从文官转向了武官，那与他交好的文官们不久麻爪了嘛！

这是很有可能的，谁让贾家在武官中的势力，让贾敬能实现三级跳，第一年五品，第三年四品，不到十年就可以成为一二品大员了，当时的贾家就是有这个实力。

可继续当文官就不一样了，贾敬得一点点往上爬，在别人的赛道，脱去祖辈赋予的光环，谁知道他有没有这个能力，爬到三品以上的官位？

选什么不是一目了然，吗？转职武官最保险，反正你已经证明了自己的学识实力，不是吗？

大家都是这么想的，贾家明明有关系，家中的子孙还要考科举，不就是不服气想要证明自己嘛！

这也就导致了，所有翰林院同僚，包括上司和同科进士在内，对他都是冷处理，就怕以后惹麻烦。

到时，继续交往和分道扬镳都不合适，最好的方法就是，现在干脆不交往，避嫌！

而贾敬因为这个缘故被创得不清，整个人都郁闷极了，每天上衙都是坐冷板凳，他简直是如坐针毡，如芒在背。

后来出了先太子的事，贾家也算卷进去了，为了避险，贾敬干脆出家当道士去了。

大楚的文官武将不像宋朝那样，把对方当仇敌打压，但也泾渭分明。

像贾家和林家联姻是绝无仅有的，是因为林家属性两者兼具。

林家一直是书香门第，可林如海这一支也是世袭列候，他父亲还多袭了一代，到林如海这里才没了。

因此林家算是横跨勋贵和清流，和谁联姻都不算出格。

至于贾家和张家的联姻，那就是太上皇为了政治需求，乱点鸳鸯谱了。

当时他想给心爱的太子栓势力，文官武将都得有，为了让他们牢牢拱卫在太子身边，干脆下旨赐婚，两家没法拒绝，只能捏着鼻子忍了。

反正贾代善挺高兴的，说不定这正和他意，可张家都没那么高兴了。

张家毕竟是儒家弟子，学的是经史子集，即便和贾家联姻，也从不多关注军事上的事，看史书对于军事方面，也只是略看看，记住罢了。

他们从未想过，从这个角度想战争，可事实就是如此，好的武器就是能决定一场战役的走向。

打仗不仅打的是人力财力，更是武器的革新。

想通了这点，两人再说不出阻止的话了。

外面在日新月异，大楚明显已经慢了一步，想要追赶就要先解决内部问题，才能集中力量，统一思想，不然总有人拖后腿，不是耽误事嘛！

张简仨深呼吸，“公子，您真的能保证自身安全吗？”

苏叶笑笑，“凌云子你们知道吧？”

两人不由点头，说来正经的读书人，对方士之流都是深恶痛绝的。

历史的教训告诉他们，这些人在皇帝身边，就是祸害！

之前宫里传出消息，太上皇和皇上颇为信任一位叫凌云子的道士，他们心里就一个咯噔，生怕这两位帝王步那些昏庸君主的后尘。

后来的发展让他们稍稍安了安心，这位凌云子道长一心修道和炼药，从不参与任何朝中之事，也不会随意发言。

而他炼制的丹药似乎也有奇效，不仅治好了太上皇，也让新帝看着精神奕奕。

父亲传给他们的隐秘消息中，也显示这或许是个有真本事的高人。

那套由凌云子传出来的锻体功法，大部分人坚持不下来，可有那么一两个抱着试一试的心态一直尝试着，竟然发现自己的身体变好了，变得轻盈有力，像年轻时的状态，仿佛泛发了新的生机。

张老太爷就是坚持下来的一员，他还督促儿孙跟着练。

可惜响应的人寥寥无几，除了要忍痛之外，也需要时间锻炼，他们忙的要死，哪有这个时间？

但不得不说，这让张家兄弟对凌云子的看法持保留意见。

“难道他是您的师傅？”张简仨试探道。

“不，我是他的师傅，”苏叶把凌云子非要拜师的过往说了，听得两人一脸愕然，但不得不承认，他们开始相信苏叶是有神通的了。

或许真是星君下凡吧，两人猜测道。

既然不用担心苏叶安全，张简仨脑子就转的飞快，他想确认一下，“戚家......能信任吗？”

戚家是一个比较游离的家族，本身不愿意效忠大楚王朝，却又每每帮着出面阻挡女真部落南下，成了东北边关的守护神。

这样家族的存在，于大楚而言，是危险的。

如果他们再掌握了兵权，还是那般不可控的女真人，以及......未来的瓦剌和鞑靼，真的不会成为大楚的心腹大患吗？

“这个不用担心，我已经亲自确认过了，戚家的人品和戚十一的能力，都可以保证他们有能力横扫草原，而不会背刺大楚。”苏叶道。“你们要是有余力，可以与他们合作，尽快解除这北方的危机。”

“是，”两人忙躬身行礼，同时也明白了自己的任务是什么，无非是搜集消息，打探情报。

他们这些年在西平府也经营了一些势力，对外族也做了诸多了解，哪些可以拉拢，哪些必须打压，心里有一定想法，只是涉外这种事毕竟敏感，没有朝廷允许，他们不能也不敢轻举妄动。

既然公子要他们去做，那就深入了解一番好了。

“正好那些马商们也已经驯化好了，让他们加入戚十一少的队伍，”无论是作为领路人，还是斥候，帮着打探一些消息都很合适。

三人商量一些细节，苏叶总结了一些搜集消息，打探情报的技巧给他们，在分派完任务后，就打算离开了。

她站起来，“对了，我的丫鬟和小厮正准备蜂窝煤，这个正好可以作为新商品，让马商们分开售卖到草原各部去。”

这也是一个很好的借口，不然，马商们往年都是在二月出发，气候变暖后抵达那些部落，这也是为了防止他们逐水草而居，离开暂时居住的地方。

今年提早一个月，总需要一个说得过去的理由，那就是西平府出现新鲜商品，正好是天冷时最需要的煤炭，他们赶着抓住冬天的尾巴，先赚一波。

张简仨站起来表示，“我会安排，另外您这次出行，我会安排您进入韩腾的商队。”

“嗯，不用顾及我的身份，越低调越好，越不起眼越好，”苏叶又不是吃不了苦的人，关键时刻也不会矫情。

“是！”商谈完，张家兄弟送她出门。

回到租住的小院，苏叶先拐去隔壁看了蜂窝煤制作情况，春景知道她不打算对方子保密，干脆招了不少人来干活。

天公作美，这几天都没有下雪，蜂窝煤做好了，就弄到院子里晾晒，一时间竟弄得下脚地都没了。

春来不满意，当即又定下隔壁院子，让春景带着人去旁边折腾，不能扰了苏叶清净。

她检查一遍，发现效果很不错，等晒干了就可以使用了。

两天后，蜂窝煤干了，放入专门定做的炉子内，用干牧草点燃，不一会儿就冒起了火星，扇了扇风，很快火星蔓延一片，把每个空洞都点燃。

先是微微的火苗，然后越烧越大，一群帮忙干活的大汉都围着看，惊奇极了。

没想到这种煤渣混着黄泥制作出来的圆柱子这么好烧，看着火还挺大。

为了实验效果，春来架着一个陶罐放上去烧水，这是本地最常用的烧水工具了，铁罐子是没有的。

不过一刻钟，就听到水咕噜冒泡的声音，显然是烧开了，比他们自家用木柴都快，可见火势凶猛。

既然是测试，当然不能只烧一壶，是一壶接一壶。

在第四壶的时候，他们明显感受到比之前慢了，“是烧没了吗？”

有点不经烧啊，众人心中思忖，可想到这玩意是石炭混着黄泥做的，一小块就能制作出四五块，能烧四五壶水，好像也不错了，省柴火！

他们不由心动，想着自己回家是不是也能做？

可这家公子是贵人吧？听掌柜的说，林少爷几日前还拜访了张家，那可不是一般的人家，京城来的大官，和知府是师兄弟呢。

能搭上这样的贵人，林公子身份肯定不一般，他们得罪不起啊！

然而接下来春景的行为，叫他们大开眼界的同时，更疯狂的心动了，甚至都顾不得得罪不得罪的话。

原来第四壶烧开后，春景用火钳把最上面烧黄的煤球夹起来，露出下面烧了一半的蜂窝煤。

他把第二块第三块和最下面一块都夹出，把烧黄的放在最下面，然后在依次夹回去，这次第二块在最上面，装了冷水的壶继续放上去烧。

之后以此类推，直到第四块也烧了大半，这才结束，得出结论。

“四块蜂窝煤，一共烧开了十二壶水，还剩下半块！”所有人喃喃，“这可太经用了，能省多少柴火啊！”

现在就算怕苏叶怪罪，他们也会偷偷回家做了。

正心思不定呢，就见春景的动作不停，把所有烧透的蜂窝煤夹出来，把那烧了一半的放在最下面，然后新夹了三块还没有动的，一块块垒上去。

“还要试吗？”其中一大汉询问道。

“不是，”春景头也不回，放好后，就用盖子堵住煤炉最下面的孔，然后让人搬着放到屋檐下去，再放上一个加了水的壶，就不管了。

“这是？”众人不明白。

“少爷说，这样可以让下面那块的火星不灭，也不会烧到上面的蜂窝煤，这样明早使用的时候，只要把下面的盖子打开，就不用重新点火了。”

“啊？啊！”众人懵懵懂懂，感觉听懂了，又好像完全没懂，能这样保存火种吗？

但是没关系，他们会等。

第二天一大早，所有人都怀着好奇心赶过来，凑到煤炉前，挪开壶，见上面的蜂窝煤依然是黑的，真的没有烧起来！

他们看着下面的盖子，蠢蠢欲动，想拔了试试，看是不是不用再点火了，可是不敢，只能焦急的等春景来。

春景用过早饭，这才不紧不慢过来，见众人期待的看向他，也不多说，直接用火钳把上面的黑煤夹出来，到最后一块时看了看，红色火星依然在。

重新放回去，然后对着下面扇风，没一会儿，就从最下面窜出火苗，一直烧到最上面一块。

这样烧温度会更高，适合做饭，爆炒之类的，效果一点不比柴火差。

不一会儿，春来就带着刘婶子和她女儿过来了，三人手里端着铁锅和一些食材。

春来指挥刘婶子用煤炉炒菜，四块蜂窝煤直接炒了五个大菜，熟得非常快，炒出来的味道也非常好，锅气重，保留了菜的原始风味。

测试差不多做完了，一个煤炉四个蜂窝煤就可以做一顿饭，当然节省着用的话，两个也行，可太省柴火了。

刘婶子丈夫打头，询问春景他们是否可以回去做了自己用？“您放心，我们一定不会把方子泄露出去的，只在自家使用！”

“对对对，我们这里天冷的时间长，需要的柴火多，冬天总是不够，如果有了这玩意儿，就再也不用担心柴火问题了，老人孩子也能过一个舒服的冬天。”

不说别的，就随时能烧热水来取暖，就特别诱人。

春景看了众人一眼，没说话。

大汉们急了，“贵人行行好，我们实在需要这玩意儿。”

“是啊是啊，您家公子一看就是贵人，肯定不明白我们这西北日子过的苦啊，每年冬天都要死不少老人和娃娃。还是前几年张家主持向草原蛮子购买羊毛，又从江南请了手艺人来教我们怎么用羊毛织布，做毛衣，日子这才好过些......”

众人你一言我一语，都是在诉苦，希望能得到春景的垂青，好叫他们学了这法子去。

静静听完众人的话，春景拖长了语调，“也不是不行！”

“真的？”众人大喜，只觉刚刚的求情都是值得的。

“少爷一向大度，且怜贫惜弱，得知这西北苦寒，你们生存不已，才想起了这种惠而不费的法子来，原就是为了帮这里的百姓。”

众人闻言一喜，目光炯炯的看向春景。

“但毕竟是少爷苦思冥想想出来的法子，不能平白便宜了人去，不然还以为我们家少爷好欺负，你也来求情，他也来示弱。人啊，总是不满足，我家少爷善心，我可不能叫他被那等子贪得无厌，得寸进尺的白眼狼欺负了。”

春景一番话说的不轻不重，却叫众人脸一阵青一阵白，心中惭愧不已。

他们不就是这么想的嘛，林家公子花钱请他们做工，给出的工钱不低，甚至称得上优渥了。