夏利的五官身高过于醒目, 即便在皇家舞会这种近千人的盛大场合，也能做到鹤立鸡群。

几乎是他们一入场，就被众人纷纷围观, 明里暗里打量。

“我仿佛鸡群里的猴子, 正在被人参观，”夏利扯扯嘴角, 感觉自己亏了, 不该为了所谓的孤本, 就答应参加这样没意义的活动。

“猴子可不会感觉不自在，”苏叶不在意地道, 拉着他走向自己认识的人, 一一介绍，“这是福尔摩斯先生。”

“福尔摩斯先生如此英俊, 以前怎么没见过？”有人好奇地问。

苏叶笑而不语，夏利就更不耐烦应付这些人了, 只抿着嘴表示不悦。

“福尔摩斯先生是哪里人？多大了，你们是怎么认识的？”

一连串的问题抛出, 充分展示了无论哪个阶层, 都喜欢八卦。

苏叶捡着一些容易回答的随便应付了几句，最主要还是表明，这会是自己的开场舞舞伴。

众人恍然大悟，原本是不想和威尔士亲王有什么关系啊。

有些人觉得苏叶聪明，进入王室可不是一个好选择，尤其那位阁下的性情不怎么好。

也有人觉得她不知好歹，能被亲王殿下青睐，是多大的荣耀。

但大家都没有多说什么，而是如苏叶的意, 把这个消息扩散出去。

两人本来就长得好看，是众人的焦点之一，因而这个消息传得飞快，没多久整个舞厅的人都知道了。

那位赫赫有名的谢菲尔德小姐看上了一个普通乡绅出身的小子。

虽然这家伙长得好看，可身份地位完全不能和谢菲尔德伯爵小姐相配，或许她和自己的姑祖母一样，非要追求什么爱情吧，太不理智了。

嘴里说着惋惜的话，心里却想着看好戏，大家都知道，她是王妃热门人选之一。

就不知道亲王阁下知道她带一个男人出现在这种场合，会有什么感想？

感想？威尔士亲王知道后，也只皱了皱眉，没有多说什么。

他本身也不认识苏叶，自然不会有什么额外的感情，之所以购买那些画作，是他本身喜爱艺术，而那些暗黑风的画作展现出来的艺术性，令人赞叹。

如果能娶到这样一位优秀的画家，兴许两人还能有个共同话题，一起讨论艺术，总比那些脑袋空空，只知道舞会或者逆来顺受的女人好吧？

但他收集的艺术品可不止这一个，能和他讨论艺术的人，也多不胜数。

因此威尔士亲王一点没觉得遗憾，反而认为这人确实是艺术家品性。

艺术家清高，喜欢美好的事物，对权势金钱不感兴趣，才是正常的，不是吗？

因此在时间到后，他正式出场，万众瞩目之下，还风度翩翩和苏叶打了招呼，“谢菲尔德小姐的画作实在叫人惊艳，如果小姐还有其他画作，请务必让人通知我，布莱尼姆宫需要更美妙的画作作为装饰。”

苏叶提着裙摆屈膝行礼，“感谢您的喜欢，如果有满意的绘画，一定第一时间通知您。”

威尔士亲王微笑颔首，转身找其他人去了。

一场无形的硝烟就这么没头没尾地结束了，众人只觉得看了个寂寞。

所以传言是假的吗？亲王阁下说喜欢画作，就真是画作，对谢菲尔德小姐一点想法都没有？

失落涌上心头，可转瞬，他们的注意力就被转移了。

开场舞即将开始，前奏已经响起，而亲王阁下的面前，围着四五位女子，皆都是地位最高的贵族之女。

她们以前在社交场备受青睐，相互攀比严重，但凡有两位同时存在的场合，就一定要互相较量。

现在五位齐聚，争夺亲王阁下的注意，看谁能拔得头筹，成为威尔士亲王的开场舞舞伴。

众人兴致勃勃看起热闹，顺便还悄悄点评那几位的穿着打扮，妆容和谈吐，猜测哪个更得亲王的心。

没了大家关注，夏利不再站得笔直，而是靠在了一边的椅背上，挑眉，“好了，你的目的达成。”

苏叶微微一笑，伸出手，“你能得到你想要的。”

两人在亲王选定舞伴后，进入舞厅，跳完开场舞，就直接神隐了，直到舞会快结束，才再次出现。

他们没有做别的，而是找了一间休息室，由苏叶给他讲解中医的基本原理，以及汉字发音和意义，用到的语境等基础知识。

夏利全神贯注，苏叶只讲了一遍，就记住了七七八八，有了基础打底，他学习的进度会非常快。

舞会全长四个小时，一分钟也没浪费，夏利总算不再抱怨。

等两人再次出现，舞会已经走到了尾声，苏叶走向谢菲尔德伯爵和安妮夫人，和他们坐一辆汽车回去，至于夏利，他的使命已经完成了，当然立马离开。

圣诞节过后，谢菲尔德伯爵小姐有了心上人的传闻瞬间传开，伴随着的，不是多好的名声，但也不坏。

大家都认为，她还是太年轻，被英俊的容貌迷惑了双眼。

那位福尔摩斯先生虽然长相英俊，也毕业于名牌大学，但他毕竟只是乡绅的小儿子，继承不到多少财产。

两人要是结婚，谢菲尔德小姐就要用嫁妆养着丈夫，而且这么英俊，特别容易招花引蝶，她未来有的是气受。

不过对于这位福尔摩斯的容貌，他们倒是啧啧称奇，确实长相出众，让人见之忘俗。

福尔摩斯的第一次亮相，留给众人的，就只有长相英俊了。

等到几年后，他以名侦探的身份出现，常年霸榜报纸，众人才恍然发现，原来这位更出众的是那无与伦比聪明的大脑啊。

好家伙，长相帅气又聪明，更让人着迷了。

这可比擅长甜言蜜语的花花公子们，还让人心驰神往，许多有钱的贵妇和小姐，都想要和他发展一断或长或短的友谊。

只可惜，这人高冷到只有奇案能接近，为此有痴迷的姑娘炮制出稀奇古怪的案件，只希望和他见一面。

然而遗憾的是，没有一个人成功，她们写的信第一时间就被侦探先生察觉不对，扔到了壁炉里做燃料。

言归正传，苏叶再次扬名，一为她放弃成为王妃的机会，和一个‘只有’长相的男人‘相恋’，当然当然，没有人怀疑谢菲尔德小姐恋爱了，毕竟如果不是喜欢的话，谁会在这种场合和一个单身男人跳开场舞呢。

其二是威尔士亲王当着所有人的面，称赞她的画作，还预订了她未来的作品。

这让她原本就被传得神乎其神的暗黑系作品，更上一层楼。

许多听到消息的商人，纷纷找到购买了画作的人，想要买下他们手里的藏品，好拿去送给亲王阁下，借此获得青睐。

而普通人则是听说教堂里也有一幅，纷纷涌去观看，一时间教堂人满为患。

而看过画作的，无论是真喜欢，还是假喜欢，都必定大加赞赏。

那些真正懂绘画的，知道技艺高超，情感表达也丰富，几乎找不到问题来，要说问题，那只能说过于阴暗诡谲了。

但风格本就如此，文艺复兴之后，各种风格的艺术品都有人喜爱追捧，为此去抨击小众作品，那才会被人看不起，认为你根本不懂艺术。

而不懂绘画的，在这样强烈的冲击下，也说不出不是来。

大概只有那些是真的胆小之人，不敢看这个。

但这毕竟是很少一部分人，因为胆小的人从一开始就不会来。

在这种氛围下，苏叶几乎被捧成了大师级画家，虽然她的技艺确实到了，但一位刚成年的少女，就有这样的荣誉，确实难得。

再加上这时代的女性画家稀少，她几乎是第一人。

也因此，她画作的价格一涨再涨，有许多人上门求画，被她统一用绘画需要灵感，而她现在没有灵感打发掉。

不能从她这里得到作品，于是那些想购买画作的人，就更加受到关注。

比如露丝·布克特，就接到了许多拜访的帖子，有说想要参观她家画室的，也有明言想要购买两幅《挣扎》的，甚至已经开价到4万英镑。

露丝想要卖掉，有了这笔钱，就能解决她们家一部分债务了。

但布克特夫人绝不允许，如果真的卖了，会被人知道他们家债台高筑，这会影响布克特家的名声。

她还有另外一层更深的忧虑，那就是卖画会不会是一个开始？

露丝看到了好处，会想要把家里的庄园和房产也卖掉，借此让债务清零。

能还钱当然是好事，可还了之后呢，这些产业再也回不来了。

而没了这些产业支撑门面，光布克特一个姓氏，并不能让露丝嫁一个好丈夫。

要是霍克利家族知道她们一无所有了，或许就不会让卡尔娶露丝。

最后，这些可都是她养老的保障，如果都卖了，即便露丝嫁给了卡尔，她也只能靠着卡尔过活，并不自由。

总之，无论露丝如何心动，布克特夫人都不允许她这么做。

被荣誉，体面，和亲情牢牢束缚住的露丝只觉得窒息，却无可奈何。

她无法对母亲狠下心来，也不知道该如何走未来的路，这才是最根本的原因。

苏叶这边，画作的价格一涨再涨，有的甚至涨到了好几万一幅的价格，谢菲尔德夫妇看了分外心动，可惜苏叶房间中摆放的，都不是她的画作。

他们旁敲侧击让苏叶为他们画画，可苏叶哪能如他们的愿，采取不闻不问，假装完全听不到。

伯爵夫妇憋气，却无可奈何，对于这样一位出名的女儿，他们再无法像之前那样拿捏了。

除了画作更加受欢迎之外，爱德华酒店也迎来了入住高峰期，订单已经延伸到了明年夏天，还源源不断有人想要预订。

本身酒店的房间就不便宜，最近一段时间更是一涨再涨，都不能打消众人的热情。

因而收益非常好，不仅能维持整个山庄的运行，还能给苏叶带来每年好几万英镑的收益。

相比银行的分红确实不多，但这已经相当于一个中等商人全年的收益了。

因此这一次亮相，对于苏叶而言，简直赚翻了。

圣诞过后第二天，夏利就来找苏叶，告辞离开，打算立刻启程前往苏里南。

苏叶询问他是否需要人手，夏利想了想，没拒绝这个提议。

如果他能想到办法把迈克悄无声息带出来，那再好不过，要是不行，就需要充足的人手强抢了。

苏叶提早安排好了，在见过夏利的当晚，就吩咐人去苏里南做准备了。

现在既然夏利需要，她又列了几个名单出来，让他们跟着夏利一起出发，听候调遣。

有人打前哨，夏利的行动顺利很多，一路上都有人安排好，确实比他单独行动要便利得多。

送走了夏利，苏叶开始关注亨利子爵等人的事。

‘的士’按照她的吩咐，一直监视六人。

他找的不是外人，而是他们各自身边人，虽说他们的属下由自己调配，就像苏叶一样，但他们大多数忠心的还是布鲁斯。

在布鲁斯‘死亡’的前提下，一部分倒戈向自己顶头上司，也有一部分按照约定，投向了苏叶。

而‘的士’以她的名义，给这些人下了命令，让他们监视各自的上司。

来自内部的监控，最难以提防，或许他们能猜到，史密斯可能派人监视他们，但不知道是谁。

六人分成了三派，其中只有一人老实待着，不敢有任何动作。

三人蠢蠢欲动，频繁和属下商议，探听其他人的情况，甚至派探子监视其他人。

他们有各自的小心思，想要自立门户，想要把其他人搞下去，吞并他们的势力，但目前为止，他们没有做更多对抗史密斯的事。

但最后两位就有意思了，一个暗中结交那位议员，他的名字写在名片上，被苏叶当着众人的面，从秘书尸体上拿出来的，所有人都看到了。

议员叫杰弗里·怀特，也是情报人员出身。

他是上上任安全部门部长的侄子，在政府成立的秘密信息处理大学学习四年，毕业后在叔叔身边工作，暂时担任秘书。

怀特家族的主意是，由杰弗里·怀特继承叔叔的位置，怀特家族继续把持这份权柄。

可惜老怀特的实力不够，当初的英国情报能力非常低下，排在法国，德国，俄国等等国家之后。

很多重要信息，都是其他国家传开后，英国才知道。

为此，英国吃了好几次情报落后，情报不足的亏。

另外，老怀特先生还出现了一项重大失误，导致王室秘密访问计划泄露，前威尔士亲王，也就是现任国王的兄长被暗杀。

虽然事后王室隐瞒了这件事，只说得了急病去了。

但这件事让英国王室和政府感受到了深深的危机，情报部门必须建立起来！

于是安全部门的部长换了一个军队侦察兵出身的将军过来，他大刀阔斧地整顿了这个部门，采用军事化管理的方式，训练部下，培养人才。

在他的铁腕统治下，部门整体的水平加强了，但这只是表面的，能力强了，确实带来了一定的效果，至少在英国境内搅风搅雨的境外势力不敢明目张胆了，只能隐匿下去。

他们的活动变得更为隐蔽，造成的破坏反而更大了，因为等到觉察时，往往就来不及了。

这位将军认识到自己的不足，痛定思痛，开始暗中考察各种人才，希望能找到支撑起这个部门的优秀人才。

迈克就这样进入了他的视线，原本迈克的计划是，毕业后进入政府部门工作，在审计部担任一个重要却不显眼的职位，然后优哉游哉地过完一辈子。

是的，他原本也是一条咸鱼，聪慧的大脑给他带来的，不是野心，而是百无聊赖。

当你一眼能看透世界的本质，所有的事在你眼里都没有秘密。

想要任何东西都唾手可得，自然而然会丧失对世俗的欲望，权利，金钱，荣誉，于他而言，都是可有可无的东西。

会进入政府部门，也不过是需要一个合适的身份，来保障福尔摩斯家族不会成为任人欺凌的对象。

父母给他的教养，确实让心性有点偏移的迈克，懂得责任和克己。

他不会仗着灵活的头脑，去干违法乱纪的事，剩余的生命，打算用书籍填满空缺，如此而已。

但人的优秀有时候是无法遮掩的，即便他表现得和大多数大学生一样，彬彬有礼，优秀却无亮眼之处。

但将军生了一双厉眼，还真就从好几千学生中，探索出了他的存在。

而将军也用一句话劝服了他，“你可以保证自己安分守己，你弟弟呢？”

当时刚刚十三岁的夏利，已经明显表现出非凡的作死精神。

要是未来某一天，他真的像小时候的玩笑话一样，成了海盗，小偷，乃至高功能反社会，作为兄长，迈克得具备捞他的能力。

最终的结果是，懒惰又咸鱼的兄长，成为了政府小职员。

在他的‘积极努力’下，情报部门犹如一张张开的大网，把整个英帝国笼罩其中。

将军非常满意，三年后直接退位，向国王和首相举荐了这位多智近妖的继任者。

而怀特家族作为英国最老牌的家族之一，几百年前就为英王服务，他们是国王手里的刀，最锋利的剑，为国王披荆斩棘，手染鲜血，也权势滔天。

然而到了现在，却被外人夺去了权力，他们当然不甘。

国王也不是那么狠心的人，对于怀特家族的忠诚毫不怀疑，但能力这个问题，不行就是不行。

国家安全至关重要，不能随意放任在不能掌握的人手中。

但对这个忠心于自己的家族，国王给了额外的优待，赐予爵位，还允许他们入内阁。

老怀特先生成为议员，他的儿子接替他的位置，也是议员，还是大法官之一。

而杰弗里·怀特更是从一开始就一步登天，从叔叔身边的秘书，直接过渡成为国王的秘书之一。

干了三年，得到国王的充分信任，成为议员，还是话语权很重的议员。

但他显然不甘心，依旧认为情报部门是属于他们怀特家族的势力范围，一直蠢蠢欲动想要夺权。

他是属于知道内情的人之一，当然认识布鲁斯的身边人。

安全部门明面上叫信息收集部，是一个拥有着六十九位职员的正规部门，可以在政府办公厅找到。

里面的职员和其他部门职员没什么不同，就连他们自己都不知道，身边某个人，或许就做着与他们看似相似，却截然不同的情报工作。

而负责联络这些人的，是部长，他身兼两职。部长对布鲁斯的秘书负责，而秘书传达情报给布鲁斯。

外人眼里，布鲁斯有明暗两套班子，信息收集部的隐藏成员是一套，秘书作为联络中间人。

剩下的就是暗中的亨利爵士等人了。

于是怀特议员拉拢了秘书，想要通过他，架空布鲁斯。

早在很久之前，秘书就已经背叛，但两人都明白，信息收集部远不是全部，为了完全把布鲁斯踢下去，秘书蛰伏了几年，终于摸清楚在收集部之外，布鲁斯还有六个暗中情报网，分别掌握在六人手里。

但他没有机会接触到这些人，分明跟在布鲁斯身边，却一直没发现他是怎么和人联络的。

直到这次，因为弟弟的意外，布鲁斯匆匆忙忙赶去非洲救人，为防止发生问题，留下了AB两套预案。

他的意思是，如果自己失踪，就启动A预案，让他暗地里的属下史密斯代理相关事务。

可如果人确定死亡，就启动B预案，直接由史密斯接替自己的职务，在B预案计划中，分别有联络六人的独特方式。

这事不是交给秘书负责的，打了他一个措手不及。

好在他的背叛，也只有布鲁斯知道，其他属下是不知道的，包括那个保管预案的人。

在出现布鲁斯‘死亡’的消息后，秘书提前从他手里拿到了那份详细的计划书。

然后他利用信息不对等，联系上所有人，把他们都约见在报社。

所有人都聚在一起，一目了然，谁是谁不用再猜测了，可以直接拿捏，使其不得不向议员投诚。

然苏叶当机立断，看出了他的目的，直接把人解决了。

至于秘书身上的名片，当然是准备好，用来拉拢愿意投诚的人。

而现在，苏叶也用它钓鱼。

她捡起名片的动作虽然不慢，但只要六人一直注意着，就能在某个角度看到那一闪而过的名字。

知道是谁之后，他们但凡有心思，都会偷偷前去联络。

当然了，这和秘书不一样，秘书要的是所有人都投诚，虽然名片只有一张，但人都知道是谁了，一个个接触就是了。

至于这六人，他们即便想要背叛，也不会拉上其他人，而是自己先上，这才能在新上司面前，占据更有利的地位。

现在结果出来了，亨利爵士大概是被苏叶叫破了身份，不敢生事，这些天一直老老实实窝着。

法官阁下的问题最麻烦，他想要动，又怕苏叶鱼死网破，因此蠢蠢欲动，动作幅度却不大。

真正行动迅速的是政府职员艾萨克和报社主编吉姆。

吉姆假借访问的名义，接触怀特议员，想要获得他的支持，目前情况不明，监视的人只发现了一次，且全程看着，两人确确实实在访谈，