崇嘉元年五月。【聚缘书屋】(书中月份都是农历)

廖仲亨大军浩浩荡荡，越过白马关，再次来到变龙桥。

虎贲军及五关军溃败后，仓皇东遁，沿途未敢再做停留。如今的 变龙桥，仅有零星驻兵把守。为首将领孙可能未做任何抵抗，便望风旗靡，率众出降。

变龙桥一役，经历上次惊心动魄的血影婆娑，廖仲亨心情错综复杂，百感交集。

背心剑创的疤痕，是摘取一片龙鳞的印记，亦是九五之尊帝袍上一枚闪亮的军功章。

命不当绝的他是真龙天子，昨日大难不死，今朝才能继续担负起平定天下的重任。

“颤抖吧！马文忠！”

廖仲亨长啸一声，催马跃过变龙桥。

此处东行九十里，即是北朝京畿心脏——统万城。

九十里天涯咫尺，九十里咫尺天涯。

九十里一功成败，九十里王寇殊途。

大军纵横奔驰，一路风卷残云，转眼来到了京师佐近。

—— 统万城外六里。

滹沱河。

一条大河波浪宽，风吹麦浪香两岸。

眼下正值麦收季节，却不见了地里的麦子。

因为田地里的麦子还未熟透，就被统万城卫戍部队给收割了个精光。

自变龙桥至此，所有的饮用水井也全部用土回填。

沿途百姓撤离，荒无人烟。

——此乃敌人坚壁清野，赤地千里之策也。

目的就是不给敌军留一口水，一粒粮。

滹沱河沿岸数十里所有的大桥全部被拆除，面对烟波浩渺的滹沱河，廖军没有船只，只能望河兴叹。

过河拆桥的故事，原来自古就有啊。

廖仲亨大军这次带够了粮草，只求能与敌军倾力一战。

然而茫然四顾，却是连一个鬼影子都没瞧见。只有扬波千里的滹沱河水，如千军万马般兀自奔腾不息，日夜不止。

滹沱河水汹涌奔流，于平静中诉说着千百年来所有的铁马金戈，云烟过往。

“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。”

柳万胜望着白茫茫的滹沱河水，不由得心生感慨。

——“我亲爱的妻子曼缇，如今，你在西国还好吗？”他心想。

正自灵魂出窍间，忽銮铃声响，河对岸隐约撞出一彪人马。

军士跨上几艘战船。过了一段时间，战船已开过河心，直至岸边五六十步距离。

船头旗帜飘扬，帅旗上书一个斗大的“霍”字。

为首站立一员大将，正是骠骑大将军霍宇霆。

伤愈复出的破虏将军李弼和葭萌关总兵赵子如分列左右。

原来“逃跑将军”霍宇霆义无反顾的舍弃楚王和数十万大军，本想疯狂鼠窜回统万城。

可身至紫金门下，却被马文忠一道圣旨拒之门外。

诏令他以罪臣身份，戴罪立功，协同兵部尚书齐文正，领倾国之兵十二万，连同逃回京城的败军四万，大军共计十六万；速回滹沱河布防，阻挡廖仲亨大军来攻统万城。

“廖仲亨！柳万胜！今日你我再来搏命死斗，此地决战”！霍宇霆怒目而视，高声断喝。

柳万胜走近岸边，勒马答话：“霍宇霆！隔河对峙，谁为攻？谁为守？你可知晓？你有何手段，与我谈此地决战？”

“柳万胜，莫要张狂！不论有何手段，赢了便是王道！无关谁攻谁守！只要你能插翅飞过滹沱河，定让你们有来无去，有去无回！”霍宇霆道。

“哈哈哈！霍宇霆，败军之将，丧家之犬，安敢在此悻悻狂吠？待我大军碾压过去，定将你踏为骨渣肉酱！”柳万胜道。

霍宇霆不再答话，令军士在船上向岸边放箭。

廖军也放箭回击。

双方各有小范围死伤，霍宇霆并非真要死战，当下只是出疑兵骚扰。

故他将船只掉头，稍稍远离弓箭射程范围；至强弩之末、鞭长莫及之处河面，方抛锚驻船。

然后令士兵大声向对岸聒噪挑衅，摇旗呐喊，以激怒廖军。

廖仲亨气的咬牙切齿，跺脚唾骂。

柳万胜道：“殿下，切不可与竖子小人逞一时之能，决一时之高下。敌虽凶顽可恨，然我军苦无船只渡河，也只能暂且置之不理！为今之计，应先思量渡河之策！再图破之！”

廖仲亨点头称是。

急令兵士沿河探寻船只。

柳万胜毛遂自荐，易装前往。

三日后，柳万胜带来了五个人。

为首一人道：“我乃此地三十五里处沧浪湖何家村人氏。我叫何兆光。这几个都是附近村子里的弟兄。”

“何大哥他们之前都是在灞江采石矶的潜蛟水师营从军。后来灞江被南瞻部洲占据，水师营解散，他们哥几个就回了家乡。今闻殿下统大军经过滹沱河，非常高兴。我说大军正苦于无船渡河，他们说愿意帮助我们造船渡河，打退敌军！他们都曾是水师营的精兵悍将，对打造船只、经营水战什么的都是轻车熟路、信手拈来的行家啊！”柳万胜笑道。

“太好了，太好了！你们一来，可真是雪中送炭呀！有劳各位兄台了！”廖仲亨大喜道。

何兆光等抱拳施礼，道：“殿下兴正义之师讨贼，能为殿下分忧解难乃是我们之荣幸！我等愿为殿下穷极心智、殚精竭虑，将造船工艺及水战之法倾囊以授。”

“何兄真乃北朝忠贞义士也！”廖仲亨欣喜的说道。

“此事就令柳万胜将军全权处理。”廖仲亨道。

柳万胜得令，对由玄机说：“侯爷，砍伐树木，准备原料一事，就交由天南军办理吧。”

“包在老夫身上！”由玄机遂派共工将军苗涟去离此处十五里的卧牛山砍伐大树，以备造船原料。

三日后，造船木料齐备，何兆光等五人带领军士开始造船。

霍宇霆军依旧聒噪不已，柳万胜只令将领军士严防死守，不许进攻。

闲暇中，廖仲亨与柳万胜交谈。

“柳元帅，兵法有云——其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山。十六字箴言，将军何解？”廖仲亨道。

“就是说，在兵法中，军队行动要迅疾如风；慢慢移动时像森林般壁垒森严；攻击敌人时，像烈火般韧猛炽热、锐不可当；军队驻守时，要像峙立的山岳般泰然、稳健。此乃纸面之意。若用于实战之中，当遵循以变制变，或以不变应万变；兵无常势，水无常形，或当静若处子以观其变，或当动若脱兔雷霆闪击；或当其徐如林不动如山中其疾如风侵略如火；或当烈焰焚身泰山崩前时临危不乱处乱不惊。兵者，诡道也。有兵有法，人云亦云。无兵无法，自称一派。得前人理而不忘前事，为后事之师；以后人战而不忧后鉴，为前鉴之思。人各有所学，学贵有所知，知则有所解，不一而足。”柳万胜道。

“精彩！精彩至极！柳元帅果然有见地！”廖仲亨击节叫好。

忽然，廖仲亨正色道：“柳元帅，船只造好以后，敌军若击我半渡，奈何？”

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“神机营。”柳万胜道。

一语惊醒梦中人。

廖仲亨闻言一拍大腿，转忧为喜。

——神机营部队。

神机营部队乃西国右元帅赫连容奇所赠。一共九十人。

前后三排，每排三十人。

一排狙击，一排装弹。第一排发射完退至最后，第二排前移继续射击，依次轮换。

这样可以连续保持火力，弹药不尽，火力不绝。可以对敌人形成持续、稳定、有效打击。

龙象川一战，柳擒鹰就是因此而败于敌手。

如今时过境迁，大西国独门武器佛郎机竟能机缘巧合，“拿来我用，”真的是匪夷所思，始料未及啊！

何兆光等领大军造船，先造得六十艘小型战船。此船外包铁皮，只漏桨眼，士兵藏身船内，组成编队，每十艘为一队，设一艘为旗舰。共分六队。

何兆光等五人各分配一艘旗舰，剩下一舰由颇有些水下功夫的共工将军苗涟统领。

再造旗舰大船一只，刷成白色，为廖仲亨中军总旗舰船。负责指挥调动大军进攻。

另造小船二百只，大小一致，以铁锁相连，上铺木板，并以藤蔓、麻绳等缆实结紧。

是为浮桥。

搭建浮桥由游击将军华虎和烈豹将军金守用负责督办。

浮桥一边铺建，一边会向河对岸延伸，小船编队搭载神机营火枪手和弓箭手，以火力、弓箭掩护兵士搭建浮桥。四队于浮桥前方保护，两队于侧翼接应保护。

循序渐进，步步为营。

毛轩逸道：“浮桥修建要快！并严防敌军偷袭，否则一把火就可将所有辛苦付之一炬。应及时保驾护航，确令浮桥万无一失！我军虽不习水战，然驽马十驾，功在不舍。只要苦心孤诣，一念向诚，苍天定不负我！”。

“先生所言极是！”柳万胜道。

河边大军摆成一字长蛇阵，一个挨一个传递运送木料。

滹沱河面上，戍桥舰队和霍宇霆水师激战正酣。

霍宇霆水师由银河大将军熊霁云统领。

他亲率船队疯狂阻击廖军修建浮桥，用弓矢箭弩攻击廖军，被顽强的护桥舰队一次次打退。

他期待中的红夷大炮迟迟没有到位，熊霁云有些心急如焚。

没有红夷大炮，就无法有效阻止廖军搭建浮桥。

而朝廷拨派的二十门红夷大炮，此时正在来的路上。

第二天就将运抵滹沱河前线。

尽管一次次被神机营部队的佛郎机和弓箭手的弓箭击退， 熊霁云依旧一次次死命攻击着廖军，直到，黎明来临的时刻。

一夜时间，廖仲亨军在滹沱河上建起一座崭新的浮桥。

拂晓。

微光初露，敌军一整夜疯狂阻拦廖军修建浮桥，疲态尽显。

然而，他们还是在桥头处集结重兵，与冲在桥头的廖军先锋队进入白热化的胶着战斗程度。

廖军身处狭窄的浮桥桥头，作战极不方便，很是掣肘，施展不开拳脚。想要冲到对岸，被敌军一次次打回。

敌军又接连发射火箭，将浮桥烧掉了四分之一。

两军就这样陷入了苦战，一时间形成拉锯，谁都无法逾越对方地盘半步。

滹沱河面上。六十只战船冲向对岸。

霍宇霆令水师将领银河大将军熊霁云率大型战船迎击。

滹沱河本是南北向而流，自此处拐弯横卧东西走向，波澜东涌，二十里后，又转而南流。

有人说，为何不沿河岸急行军，直至京师之前再渡河，直取统万城呢？

因沿此河水拐弯处前行皆是草莽山林，峰岭拦阻，若按此路线行军，必更加艰苦。而且还极易被敌军设伏伏击。

而自此处渡河后都是大片平原，一马平川，可直捣黄龙。

此时，南风骤起，廖军小船乘风破浪，冲向大船。

待船只接近江心，熊霁云传令：“贼军已至！击其半渡！”

熊霁云所部大船机动性不如廖军小船，但他有火力加持。

比如说船头昂首挺立的红夷大炮。

是的，今天一早，红夷大炮如期而至。

——不过，好像大概也许应该貌似差不多，还是来的晚了一些。

熊霁云不愧为一代水师名将，他瞅准时机，待小船进入大炮射程，晃动红旗，命人装弹发炮。

“开炮！”

几声炮响过后，一只小船中弹。

船上虽包有铁皮，但红夷大炮威力不俗，小船依然碎裂沉没。

何兆光的一名弟兄和船上兵士都中炮身死。

因敌船较为高大， 佛郎机在小船上无法攻击敌船上的士兵。故柳万胜将神机营部队转移至大船，待大船行驶至火枪射程内，神机营火枪手便在大船船头开始向敌舰射击。

“冲冲冲！向敌船上射火箭！”何兆光呼喊道。

“咚咚咚”炮声隆隆，炮弹在小船周围坠落河中，激起巨大的浪花。

“集中火力，向旗舰开炮！”熊霁云大声指挥道。

与此同时，廖军小船上的弓箭手已点燃火箭箭镞上的包裹的浸了油脂的棉絮，然后，向大船射出火箭。

火箭“崩崩崩崩”钉进船体。

大船中箭着火，开始剧烈燃烧。

熊霁云的大炮继续发射，小船中弹翻沉者已有十数条。

此时，一枚炮弹刚好落于旗舰之上，惊出廖仲亨一身冷汗。

未几，又一枚炮弹击中杏黄色大纛，大纛“咯喇喇”折断，倒在船弦上。柳万胜忙把廖仲亨拉回船舱。

红夷大炮把旗舰当做靶子，疯狂轰击。神机营枪手被击中者有近十人。

这时，又一枚炮弹击中旗舰。

旗舰开始漏水。

为确保有生力量不被一网打尽，柳万胜急令神机营也撤入船舱。

柳万胜命兵士用桶向外舀水，然旗舰中炮太多，船舱进水速度远大于舀水速度。再舀水已于事无补。旗舰逐渐加剧下沉之势，看来沉没已是分分钟的事。

“咚”！又一炮击中旗舰桅杆，大帆直直落下，船只已控制不住方向！船体产生巨大转动，左右摇摆中急剧下沉！

“保护殿下，快撤，上小船！”柳万胜大声激呼！

共工将军苗涟忙驾驶小船靠近接应，众人纷纷簇拥，把太子廖仲亨转移到小船上。

少时，旗舰船沉没于滹沱河之下，瞬间，了无踪迹。

熊霁云战船也被廖军火箭射成了刺猬，许多只战船纷纷起火，士兵舀水扑救，却越扑越旺。

因火箭燃烧物含有大量油脂，故火势越烧越大，难以控制。很快，敌船上火光盈天，浓烟滚滚，敌军哭喊声不断。

“全军总攻！”柳万胜战刀一挥，数十艘小船冒着敌人的炮火，前进！前进！前进！进！

风助船速，船借风威！

很快

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，小船发挥了它灵活机动的作战性能，在无限接近敌军大船的水域内，红夷大炮再也无法打到小船，丧失了它的威力，成了名副其实的铁乌龟。

熊熊烈焰下，敌军战船如同一个赤裸的婴孩，暴露在猛兽和猎食者的牙爪之下。何兆光吩咐几个弟兄同苗涟一起下水凿破敌军船只，他自己则第一个借助飞爪挠勾登上敌船。

然后，水军敢死队接踵而至。

何兆光与水军敢死队在大火中成功攀上敌船，系下软梯，廖军兵士纷纷攀援而上。

浓烟烈火中，廖军从天而降， 敌军大为惊骇，以为是天兵天将下凡，阵脚大乱。

何兆光等刀剑起落，敌军溃败。

共工将军苗涟等人自水下凿破敌船，敌船纷纷下沉。

敌军被火烧、水淹、及廖军杀死者不计其数。除水师统帅熊霁云跳河被苗涟俘虏外，敌方水军全军覆没，战船悉数被焚毁，沉没。

廖仲亨并柳万胜指挥大军抢滩登陆，跨上滹沱河对岸。

此时同时，华虎、金守用等率军击退破虏将军李弼军。

廖军兵士跳入河中，迅速搭建好此前被焚毁的浮桥。

因承接木板的船只焚烧受损，战时又无暇造船，故后续用木头并沙袋固定，将浮桥延至对岸。临近桥头，许多步军士兵跳河奋力泅渡上岸；黎文灿则指挥骑兵，快速杀过浮桥。

马文忠座下兵部尚书齐文正亲自督战，虎贲军强势阻击廖军进攻。

霍宇霆率众拼命抵抗，令士兵疯狂放箭。漫天箭雨中，柳万胜亲冒流矢，披坚执锐，指挥大军水陆并进，杀向滹沱河对岸。

浮桥头，李弼败退，第一道防线被廖军骑兵冲垮。神机营部队掩护骑兵进击，后面的天南军立功心切，卷毛军挥舞弯刀，杀向敌军第二道防线。

由玄机老当益壮，于众位将星中，一马当先，冲过浮桥。毛轩逸怕侯爷有失，连呼“保护侯爷！保护侯爷！”

祝融将军火班、猛虎将军金守信奋起直追，保护天南侯。

由玄机马至齐文正面前。

旁边的霍宇霆用手一指，“匹夫！廉颇老矣，尚能饭否？”霍宇霆激道。

天南侯壮心未已，怒道“竖子焉敢小瞧于我？”遂拍马去战霍宇霆。

众人怕天南侯有失，故纵马来救。

“谁也不许插手，今日，老夫要生擒这厮！”由玄机虎目圆睁，须发皆张，高声怒喝。

霍宇霆冲赵子如一使眼色，催马来战由玄机。

箭伤初愈、五关总兵中硕果仅存的葭萌关总兵赵子如深以为意。

天南侯使落英枪与霍宇霆二马盘旋，战在一起。

恶斗中，赵子如提马缰左右踱步，看准时机，自鹿皮套中抽一支飞刀，甩手而出，直奔由玄机更嗓咽喉。

“侯爷！小心！”火班话音未落，飞刀已破空而来。

由玄机见寒光突至，想再躲已来不及。

飞刀正中他的咽喉，由玄机“扑通”栽下马来。火班、金守信等上前抵住霍宇霆、赵子如，天南军忙抢上扶住由玄机。毛轩逸见天南侯脖颈处鲜血汩汩流出，探其鼻息，已然气绝身亡。

可怜老将军一腔报国热血，却落得个“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的悲凉下场。

天南军及卷毛军将士无不落泪。

火班、金守用痛彻心扉，双双拍马上前，直取赵子如。

赵子如无心恋战，转身拨马便逃。

卷毛军与天南军化悲痛为力量，逢人便砍，见人就杀，一时间，虎贲军被杀得横尸遍野，血流成河。兵器，粮草，辎重舍弃者无数。

柳万胜团灭敌方水军，将战船靠岸后，引兵冲击齐文正、霍宇霆大军。

苗涟、 何兆光弟兄、黎文灿、 华虎、金守用、钱鼎之诸将合兵一处，廖军势不可挡，如猛虎下山般冲杀过来。

代表各自信仰的两股军队又厮杀作一团。

直杀得天昏地暗，日月无光。

大风骤起，西北风扬起，暴雨如注。

风助雨势，雨借风威。

渡河后，廖军处于西偏北方位向东南方向进攻，顺风作战，如涨鼓了帆，俯冲而下，痛击敌军！虎贲军沿河岸往东偏南方向败退，属于逆风作战。被风雨吹打的睁不开眼睛，张不开嘴，只得任由廖军砍杀。

虎贲军被冲击的七零八落，十六万大军损失殆尽，败局已定！

齐文正、霍宇霆带头逃命，跑的最快。

李弼和赵子如也跟着败退。

大雨下，乱军中。

破虏将军李弼躲至赵子如身后，趁其不备，一刀将其剁翻马下。

至此，五关总兵被团灭。

然“螳螂捕蝉，黄雀在后，”霍宇霆部将林卫发觉后，密报霍宇霆。

霍宇霆退兵至赤泥岗，李弼等人跟着也退到这里。

霍宇霆怪眼一翻，命人拿下李弼。

“将军何意？”李弼故作惊讶道。

“李弼，别再演戏了！前日听闻你私放华虎，本帅已甚疑