宫里急召, 好几位面生的太监都伸着脖子在荣国府门口等着，林姜也就没空回去换上太医院官服，只好穿着家常衣裳就准备入宫。【孤灯阁】

她隔着窗子与卫刃道：“那我上宫里准备的马车, 叫这荣国府的车, 带着我妹妹先进去。”

卫刃点头, 招手让宫里准备的迅捷小型马车过来, 然后自己转过头去，免得掀帘子的时候，冲撞了里头另一位林姑娘。

林姜迅速换乘了马车，只来得及跟黛玉说一声别担心。

宫里特制的马车比荣国府的马车要轻敏快捷许多, 卫刃依旧骑马在车旁跟着，也不怕在马上喝风一直在跟她说话：“这是专门用来接太医的马车, 秦太医就曾被这等马车接过好几回, 只是快则快已，坐在上头很有些不舒服, 我只来得及多备了两个软垫进去。”

林姜摇头：“这有什么。”想前世回乡下老家玩的时候, 坐拖拉机她都坐的挺美的。

说到底她不是那种一颠簸就骨头疼的娇小姐，她实则是个很皮实可以拉出去跑八百米的现代人。

卫刃见马车奔驰起来，将几位随行的太监甩开了些距离，才切入正题：“今日绍王爷入宫给太上皇请安, 谁知两人下着棋的功夫, 太上皇大约是用心思过甚，忽的头疼起来。秦太医照例用了丸药, 太上皇却仍旧觉得不大好，便立命接你入宫。”

林姜心道：绍王爷您也是, 跟太上皇下棋那么用心干啥, 给太上皇累出个好歹来, 您不得背锅啊。

“这回入宫不比以往，你……要小心。”卫刃语气里带着罕见的焦虑忐忑。

也由不得他不焦虑。

自打皇上五年前登基，他就一直在宫里做侍卫，去年更升了副统领，知道的宫中隐秘事更多了——太上皇每回发病，大正宫里总得抬出去几具尸体，有的是太上皇病中看不顺眼随口下令拖出去打死的，有的干脆就是被剧痛折磨中的太上皇亲自抽刀砍成了个血葫芦。

痛苦让人疯魔，有时候看到别人的血，太上皇心里才会好一些：凭什么朕这种天子要经历这般痛苦，你们这些低等下贱的奴才倒是活蹦乱跳，朕砍死你们解解气。

从前林姜入宫，面对的都是正常版本太上皇，可这回，林姜要面对一个发病的太上皇，卫刃如何不担心。

他恨不得跟进去挡着，以免太上皇忽然暴起砍人。

林姜捏着手里的针囊，扯着上面的穗子：这镇痛的增益，来的真是时候。

-

大正宫内都不能说是安静，根本是一片死寂。

林姜都不知道，人活着居然还能这么安静，不发出一丝声音，明明宫里站着不少服侍的人，却连喘气儿声都没有。

唯一的声音，就是秦太医出来的靴履摩擦声，以及略带沙哑的嗓音：“小林太医你来了！快进来吧。”

大冬天的，他老人家额头上却见了豆大的汗珠子，他甚至都没看见卫刃还跟在后头，直接拉着林姜絮絮道：“太上皇的脉象瞧着病候竟比从前重。你且来诊一诊，到底是直接行针灸之法还是先调一味重药服用，咱们商议着来。”

林姜倒是心里有数，上回她用【医神的灵感】加持，那一阵银针挥舞，终于把太上皇病根儿赶到了一个角落。

但那几个倔强的深紫色光点根本没有消失，只只委委屈屈暂时屈服，随着太上皇身体的衰老，总有一天他们会吹响冲锋反攻的号角。而病根儿一旦跑出来，自然要大肆溜达践踏，这不把太上皇折腾的受不住。

哪怕林姜有了心理预期，但对着太上皇的神情眼眉还是吓得从头哆嗦到尾巴根。

还好她今日穿的不是官服，而是繁复厚重的官宦小姐冬衣，没人看得出来她颤抖了一下。

那双眼睛，分明就是恶魔和野兽的混合体，让人看了就畏惧胆寒。

林姜迅速做了番心理建设，才走上前将手搭在太上皇脉搏上，眼睛则看向太上皇头颅。

这一看不由心道凉凉：太上皇再次变成紫茄子在她的预料之中，但她没想到太上皇的情况还能变得更坏。

只见太上皇头颅中几个深紫色的光点中，竟然有一个变成了黑色！

且说自打上回病危通知的红灯差点闪瞎了林姜的眼后，她痛心疾首花费了五点声望值，开启了【屏蔽死亡报警信号】的功能。

这会子眼镜中字体倒是没有闪烁红光，但格外加粗了“病危通知3，请医生及家属做好临终关怀。”这句话来提醒她。

只看这句提示，林姜就不由感慨秦太医果然是当世医者大能，调配的药方，居然能让现在的太上皇还保持清醒，能说话认人，没有彻底发作的疯癫失智。

林姜放轻了声音：“回陛下，臣要立刻为陛下施针了。”

太上皇点头：“快！”只说了这一个字，就咬牙切齿，额头上青筋乱蹦，看起来随时要崩溃一般。

这病还痛苦在一点：晕不过去。因为这痛是在脑血管里，只会把人折腾的越来越清醒，哪怕被人强行打晕过去，很快脑子血脉活跃也就把人闹醒了，就是让人睁着眼清醒受罪的。

林姜先取出另外六根银针，按着上次的规律，把几个紫色的光点赶到角落之处，然后才用唯一一根附加了【镇痛增益】的银针，扎在了太上皇头颅上的黑点处。

这一枚黑点已经不动了，无论林姜怎么扎它，都纹丝不动，大有反客为主地盘踞之态。

如果说之前太上皇的紫色是病入膏肓的表现，那么这个黑点，就像是一个水果熟透到极致，开始腐烂的第一个霉点。

这是无可挽回之症候。

林姜记得，她的七根救命金针唯有一个限制，就是黑斑过拳头大小者，不可治——这样的人，都不是阎王爷预定下的，这根本是阎王爷已经亲自来站在床头收货了。

非人力能抢救回来，与其说是一块病变，不如说这种黑色的光点，代表了一种尸变。

林姜拔出了银针。

【镇痛】增益哪怕在太上皇身上只能起50％的效验，也足够立竿见影了。

太上皇的剧痛减轻许多，疯狂之色也就褪去些，却一把拉住林姜：“你，不许走，今夜就住在宫里！”

林姜：……还好您老人家奔七十了，否则你一个皇上，拉着我这么个姑娘说这话，多叫人误会啊！

她不敢挣扎，只能道：“陛下，臣并不出宫去，只是请容臣先与秦太医商量个新药方出来。”

太上皇这才放手。

因他病重，旁边皇上、绍王、太后都是站在一旁候着的。

见太上皇这么说，太后忙安排道：“回陛下，就让小林太医去臣妾宫里住吧，到底是姑娘家。臣妾宫里也有轿子，若陛下有宣召，一炷香的时间用不了就到了。”

太上皇没有多余的力气说话，只是点头。

而皇上见此情形，虽有很多要紧疑惑，比如‘太上皇到底怎么样啊’‘他老人家死之前不会真的发疯吧，那万一砍了朕咋办’‘能不能让父皇别折腾三年早点上路啊’等心里话想问林姜，但到底忍住了。

太上皇这边刚发病一回，他作为儿子立刻叫走太医去问，那就是扯太上皇的老虎尾巴啊。

于是他只是乖巧告退，继续当乖宝宝好儿子去了。

卫刃能进大正宫，还是因护送林姜的缘故。这会子皇上已然告退，他便有千般不放心，也只好跟着皇上走了。

倒是绍王，心中有些愧疚要留下再待一会儿，说是等太上皇睡着再走。

皇上出了大正宫，转头看卫刃脸上难得有心有余悸的沉重，不由调笑了一句：“方才父皇扯住小林的时候，朕瞧你差点冲上去了。”

卫刃无言以对。

他当时真怕太上皇是要杀人。

皇上转身过来，却加重了几分语气：“还好你没有妄动！否则朕就要给你收尸了！朕教养你这些年，不是叫你这么冲动的，回去朕就要罚你抄书。”

卫刃打小就喜武不喜文，犯了错的时候，皇上体罚什么的都没效果，后来就罚他抄大部头书。

这回更是多罚了两本，让他静心。

又道：“朕有意给你们指婚，是看你们都忠心得用，若是你为此反倒冲动不明起来，朕明儿就将她指给旁人，你自己思量去吧！”

卫刃立刻认错，也决定回去好好抄书磨练自己。

从前他遇到什么事都很是镇定，看着皇上罚这个皇子，打那个儿子的眉毛都不动，让皇上觉得他很稳重可靠。

那是因为他都不在意，他没有什么在乎的人或事，自然冷静的不得了。

可方才，他是真的打心底畏惧起来，他怕林姜会死，会死在他眼前。

但是畏惧不是冲动的理由，他与林姜，都是天子近臣，做对一百件事也抵不过做错一件。这样的冲动，不光会害了自己，更会害了她。

当时卫刃想的是，太上皇要杀她，我们就死在一处。

可现在被皇上一训斥，他立时反应了过来：我们不要死在一处，我们要一起好好活着，风光的活着！

大正宫内，林姜和秦院正并头说话写方子，这时候根本就顾忌不上什么男女大妨了，两个人彼此低声交换着一手信息，然后达成了共识：太上皇病情恶化惊人，什么三年之期，已然是做梦了，就现在来看，他老人家一年内必要登仙的。

那还得太上皇前世积了大德，这一年啥事不干啥事没有，不再有类似今日的大发作。

方才林姜施针过后，秦院正也又把过脉了，此时不由问林姜：“上回你施针过后，我是觉得太上皇大好了些，很有些病情回转的意思。可这回……”

林姜苦笑：“秦大人，恕我无能。上回能减轻陛下的症候，这一回却只是减轻了陛下的痛觉。”病还是那么重，只是让他没有感觉罢了。

秦院正闻言，老眼泛起泪光。

林姜连忙劝道：“大人万不要如此，让太上皇见了，岂不是心中生疑悲痛，那病更不得了了。”更主要的是，太上皇可能会生气的砍了他俩啊。

秦院正是无所谓，他忠心耿耿，觉得治不好太上皇，他去陪葬也没啥，可林姜一点儿也不想陪太上皇去死。

所以只好从为太上皇的角度来想，劝秦太医千万别露出无能为力的悲痛。

果然这话劝服了秦院正，他立刻收了眼泪：“是，是，只要陛下心里不知道，有能治好病的心思的盼头，咱们用药就事半功倍。”

偏巧此时，绍王过来问起太上皇的病情，说：“皇兄不让我留在宫里了，打发我回去，可我若不问问清楚，走的也不安稳。”

林姜与秦院正刚达成共识，此时只异口同声：“太上皇就是发作了一回，施针用药便压住了，王爷不必担心。”

之后，林姜往外送绍王爷到寝殿门口时，才声音很了一句：“拖不过三年，一年便是上限了。”

这样没头没尾的话，绍王却立刻听明白了，心中五味杂陈。

他出宫前往皇上明正宫去了一趟，传达了这句话。

皇上听了这句话心中那叫一个大石落地，又觉得林姜着实忠心不二，这种时候还想着禀明自己真相，让自己放心。

果然是自己选中的好太医啊！

再算着距离自己真正为帝的时间，缩短了两年，差点又当场喜极而泣。

绍王心里复杂了一阵子后又把自己说服了：“有时候我瞧皇兄这样子，倒是去了还少受些折磨，这样翻来覆去叫人不落忍。”

皇上大力点头：“朕看着也不忍心的。”

绍王就告退出宫，又道：“那一会儿我出宫，就让王妃打发人去趟荣国府告诉林姑娘一声，小林太医在宫中无碍。”

皇上听闻不由道：“王叔对那林氏女倒是上心，这种安慰心情之事都想着。只是怎么不见你们府上有什么动作？”

就算不敢轻易提起议婚之事，王妃也可借着各种年节宴饮之事见见这位姑娘吧。

要走的绍王又转回来：“陛下不知道，我们家里小心着呢。”

且说绍王自打生了要黛玉为儿媳妇的心思，回家去却也不敢直说。

先是在房内转了几个圈才跟王妃含糊道：“今日在御前，齐阳提起一个绝佳的女孩子。”

然后立刻闭嘴。

王妃也心领神会，夫妻二人不再说此事，然后严密观察了周黎蘅两天，发现他活蹦乱跳，没有生病的迹象。

绍王就接着上回书又挤了两句出来：“是巡盐御史林如海的女儿，齐阳夸得什么似的，相貌不用说，更难得是好学识，只是她家的宇儿死活不肯与文臣之女结亲，说是拘束。我想着咱们家儿子倒正……”

说到这儿又给了王妃一个眼神，夫妻俩又不说了，继续静候两天。

至此见周黎蘅一直没发病，绍王爷王妃两个才做贼一样，说了一刻钟林氏女的事儿。

这就过了年去。

王妃见儿子一直没有发病，振奋了起来，这几日正在家中筹划宴席，准备请那位林姑娘来玩一玩，亲眼相一相，若是果然极好，就再试探着提起亲事。

说来绍王除了下江南的时候住在巡盐御史府外，从前两家在京中并没有什么私交。

绍王妃也只好效仿太后寿宴之举，准备多请几家闺秀，连襄王府的郡主都请来做客，加上小林太医与他们王府的旧日交情，到时候再给黛玉下个帖子，也就不突出显眼了。

故而筹划到今日才有了些眉目。

正准备借着出正月后二月十五的好日子，请姑娘们来玩。

皇上听完绍王府的计划，就随口说了一句：“说来惦记那林氏小姑娘的还挺多。”

绍王立刻又开始瞪眼：“有谁？还有谁要跟我们家抢？”

皇上无语，又不好说自己儿子在犯蠢，只好道：“王叔这是作甚，你们两家八字还没有一撇，如何谈得上抢？”

见绍王眼睛像铜铃，皇上就换了个角度开解：“黎蘅的缘故在那里，你们轻易也不敢说亲，不是还有老道士卜算过，说黎蘅十五岁零六个月前不能提说亲这件事吗？你们至少还有半年不能提这事儿呢，王叔急什么。”

绍王这才哼哼了两声：“反正那林家姑娘年纪也小，林如海也要今年年底才上京来。”

但到底还是宣告道：“何况就算有人要跟我府上争，我也不怕旁人！”

说完才告退走了。

皇上只好摇头：绍王叔既如此看好林家小姑娘，那他就给儿子开点方便之门，让他提前去试一试林如海吧。

若林如海能经住这番考验，提拔回京不在话下，跟绍王结亲也就是一件他喜闻乐见的事情了。

皇上伸手拿过一本密折：上面写的是金陵一府尹草菅人命吞并土地之事。

府尹也是正三品京外要员，掌管一州之地百姓民生。

故而皇上不准备让江南本地官员料理此事，恐有官官相护包庇之举。皇上准备直接派京中刑部侍郎去调查此事。

既如此，就让大皇子跟着同去吧，也给他一个和林如海‘联络有亲’的机会。

况且，大皇子作为第一个领了出京任务的皇子，那看上去在皇上诸子中可谓脱颖而出，在臣子们眼里估计是威望大增，属于备受皇上重用的热门皇子，最主要的是还是皇长子！

只这一个任命，估计就会有不少人把大皇子当成太子预备役。

皇上倒要看看，一个‘受重用的皇长子’能钓出多少心怀不轨的官员来！

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刚出了正月，朝上就发生了件不小的事儿。

有金陵及邻近州县的数十名士绅上京，敲京兆府的鼓鸣冤，联名状告金陵府尹宋舟生性贪婪酷厉，冒朝廷之名多番征收苛捐杂税。

此外，更有抢占旁人田地祖宅为己用，甚至为了自家造个避暑的园子，就赶走了园子周围上百家百姓，逼的许多百姓流离失所以至于丧命的恶行。

皇上在朝上勃然大怒，先发旨意暂且停了宋舟的官职，待刑部审清此案再处置：若宋舟有冤屈就官复原职再许他镇压诬告的刁民；但若是真有此事，皇上的意思，那是要杀一儆百，告诫天下官员，别以为不在京城中就是土皇帝了，都给朕提着脑袋好生当差！

原本这不是什么大事，大就大在，皇上除了派刑部二把手，刑部左侍郎亲自往金陵去查处此事外，还派了大皇子为‘监察使’随行。

这事儿可比什么贪官污吏给京城官场震动大。毕竟贪官多了，这皇子出京监察官员的可少之又少！

皇上这是何意，难道开始重用长子了吗？不然大皇子妃丧礼还没出五七，怎么会派大皇子出远门。

大皇子接到这个任务的时候，第一次感慨发妻不该死，起码不该死的这么不巧。

他刚塑造了爱妻重情人设，现在接了这个差事明明欢天喜地想要下江南联络官员，却不得不哭着去皇上跟前请辞：毕竟妻子刚死，他不能没事儿人一样就出京去，否则人设就要崩塌了。

唉，这个蠢女人，怎么不能早死点呢。

这就是大皇子的心声了。

于是哪怕再不情愿，大皇子也只好怀着忐忑跑去父皇跟前请辞。

他伏在地上，心里七上八下，非常害怕父皇一个‘体恤’就剥夺了他的差事，转手给了老二老三他们，那他肯定会气的撞墙。

好在皇上并没行此事，反而安慰鼓励他：“朕正是看你妻子早逝，在宫中呆着触景伤情太过伤心，才想着叫你出去疏散一二。江南景致好你去走走，正好也可以为朕分忧。”

还意味深长拍了拍他的肩膀：“到底，你是朕的长子啊。”

大皇子激动地浑身打哆嗦，出了明正宫，恨不得翻着跟头回自己瀚辰宫去。

父皇特意提起自己是长子，要为父分忧，这是有立自己为储君的意思吗？大皇子哪怕拼命控制自己也忍不住往这上面想。

说来，今年真是他的吉祥年，先是拖后腿的发妻自觉自愿地死了，接着就是父皇重用，派给自己要紧差事。最顺心的是这个差事居然还是往江南去——他跟母妃可是想跟巡盐御史林如海结个亲，正愁着无法联络上林家，这可不巧了？

真是事事顺心如意，新年新气象！

以至于大皇子看谁都是眉清目秀的，更何况眼前这位本来就生的美，有京城第一美公子之称的绍王世子。

大皇子回宫后，就听下人报绍王世子来探望，就忙亲自迎出去，脸上带着含蓄微笑道：“世子爷怎么有空到我这里来了？”

绍王地位高，辈分更高，对皇子们都是不假以辞色，基本无视。这位绍王世子也被亲爹耳提面命，虽然也常在上书房读书，在宫里行走，但对皇子们都不太亲近，稍微走的近点儿的也只有年纪相仿，志趣相投的两三个。

这会子居然特意到自己瀚辰宫来拜访，大皇子不得不想：难道绍王爷也要支持我当太子不成？那简直是美的发飘啊。

周黎蘅道：“有件事想拜托大殿下。”

大皇子颔首：“咱们都是一家人，提什么拜托，世子只管说就是了。”

周黎蘅温声道：“我母亲幼年曾在江南待过几年，颇喜当地风土人情，大殿下不日就要下江南，能否带些当地的土仪给我，也好孝顺母亲。”

大皇子自然满口答应下来。

周黎蘅又看着这满宫挂白，安慰大皇子丧妻之痛。大皇子这才想起自己还在‘深深悲痛’中，连忙挂上眼泪。

周黎蘅见他这样，才开口说出今日来的真