八贝勒翻看一封封折子，笑容温和，亲切有礼。刑部汉人尚书郭琇，看一眼这位朝野闻名的“八菩萨”，打定主意以不动应万变。

刑部开审，明镜高悬，张廷玉代表南书房，汇同六部陪审的官员一一落坐，两班衙役站齐唱着“威武”，吴屠夫、莫老汉、曹文璜、杨重民一起被押上大堂跪下，其余三个人脚镣手镣齐全，唯有杨重民身上只有囚服。

八贝勒笑了，问刑部两位尚书:“缘何罪犯杨重民不戴脚镣手镣？”

郭琇道:“回八爷，杨重民还有功名在身。”

“哦，有功名在身，能抵消罪名。”八贝勒又问，“缘何不见太原知府？”

郭琇道:“太原知府……有些牵扯。”

“什么牵扯？这个案子不断牵扯到谁，都要配合。”

郭琇心里也有火气:“回八爷，太原知府是十四阿哥的门人，说要等十四阿哥的话。”

八贝勒没当回事:“去十四爷府上找十四爷了吗？”

“无。”

八贝勒脸上的笑容没了，满脸疑惑:“是什么原因？他是太原知府，本案的重要证人，为什么进京不来刑部候审反而自由在外？为什么不去十四爷府上要人？”

郭琇怒道:“回八爷，臣等不敢。”

张廷玉眼睛微合，在座的各位大人等着八贝勒的反应。

八贝勒面容一肃，一贯和气的笑儿收敛起来:“两位尚书，如果是十四阿哥知道今天审案，还护着人，我亲自去找十四阿哥拿人。如果十四阿哥不知情，太原知府假借名义企图逃脱，岂不是冤枉抹黑了十四阿哥？”吩咐自己的小厮:“去找你们十四爷。”

不一会儿，大堂外响起十四阿哥的声音:“八哥，尚书，各位刑部同僚们，我将太原知府送来了。天地良心，我是真不知道刑部今天开审的事情，我压根不知道这老小子借着我的名义逃避此案。”十四阿哥话里全是火气。“这事情闹得，知道的人明白我不知情，不知道的，还以为我怎么滴护着人了。国法高悬，我配合都来不及，哪里敢藏着人？”

十四阿哥一通话，愤怒地押着太原知府进来大堂:“他若犯了法，我不包庇。他若不配合审案，我第一个不饶了他！八哥，两位尚书，各位大人，您们尽管审案！”

八贝勒望着太原知府企图蒙混过关的模样，面色一变化，肃穆庄严:“你是太原知府王达？”

王达跪下来，沮丧着福气红光满面的脸:“回八爷，罪臣是王达。”

八贝勒在刑部端的是铁面无私，要人震惊。

太原知府这个还没修炼到家的“甩锅掌柜”，和杨重民喝了一次花酒，说“贤弟办案如神，当世包公也。”还帮着梳理案情，要看起来更合理更有逻辑。

听到山西巡抚说这个案子有疑点，立马跟着大骂“杨重民草菅人命，企图蒙蔽上官、国法不容……”

得知很多人弹劾顶头上司山西巡抚，自己又收了多方的银子，当即枪头一转，上折子哭诉自己都是被逼的，迫于上官的官威无奈……

就这样一个人，却不知道，事情发生在太原，闹着这样大，他的干系怎么也逃脱不了的。进了京还企图借着十四阿哥的名义逃脱，却不防要十四阿哥气得直接扔到刑部大堂上。

南书房里，皇上和几个大臣商议事情，最近各地方人有点闲钱了，要送孩子进学，地方官想办学，识字的老师都紧缺，朝廷也为难，可总要想办法。

皇上听张廷玉说完案子，笑了笑:“你们的十四阿哥，血性有的。”

马齐也笑:“要臣等震惊的，是八贝勒。”

大郡王黑脸:“这不是应该的？”

众人:“……”

皇上端起茶杯，安心用茶。

太原知府打着十四阿哥的名义不进刑部，胆小怕事的，哪里敢去找十四爷要人？胆大的清廉为官的，都知道这个案子就那么回事儿，能拖就拖。倒是要老八捡了漏，表现一番。

也好。

“有些事情，郭琇也不方便处理。魏珠你走一趟，告诉老八，要他在刑部多呆一阵子吧，协助刑部办案，将一些积年的案子，都审审。”

“嗻。”

八贝勒再次听魏珠念完口谕，知道他的行事要皇上满意了，大喜过望，满心干劲。

八贝勒大出风头。

大郡王在南书房被“荼毒”一天，晚上还要在乾清宫干活:帮皇上批复折子！

手腕酸、腰也酸、脖子更疼，刚起身活动活动，听皇上吩咐他:“太原知府王达，阳曲县令杨重民，不管案情怎么样，官职是一定没有了，胤禔你看看，吏部的接任名单，有没有问题。”

一个头两个大的大郡王:“……儿臣遵命。”

潇洒领着二十一弟和二十二弟进来，眼见宫人们肃手而立装柱子，大哥苦哈哈的长工模样，和两个弟弟挤挤眼:不说皇上，就是太子，也不是人干的活啊，又累又不讨好。

“给皇上请安，给大哥请安。”哥仨一起喊一声，一起行礼，一起围着大郡王转悠，好似看“劳模”一般的钦佩目光。

大郡王:“……这是哪里玩了一天？”

“在童学院学习的哦。”潇洒给自己正名，抱着两个弟弟上炕，自己脱了靴子上来，津津有味地和弟弟们吃着奶酪酥饼，还有嘴巴说话。

“皇上，大哥，二十弟在读书，二十一弟和二十二弟说他们好几天没有见到皇上了，特意带他们来。”一转头:“皇上您看，哥哥弟弟们都想和您多见见，多看您几眼。”你怎么能因为二哥偷看您几眼，就废了他？您怎么忍心！

刚进学的二十一阿哥重重点头:“想汗阿玛。”

三岁半的二十二阿哥睁大纯真无暇的眼睛，努力咽下嘴里的桂花糕，小鹿一样孺慕崇拜的目光:“汗阿玛，儿臣昨天在宁寿宫偷看汗阿玛。”

皇上不想搭理他们任何一个，可是皇上面对胖嘟嘟的老儿子，怎么也板不起来脸不是？

皇上也没等几天，这几天天气一直小雨不停，皇上干脆在宫里，陪着儿女们，孝顺皇太后。

三郡王很快行动起来，在一个早朝过后，一伙兄弟们大臣们用了汤水，三三两两一群的，正听八贝勒说着刑部审案过程的时候，押来一个蒙古喇嘛送给皇上。

三郡王跪下来，沉痛陈词:“汗阿玛明鉴，儿臣查到，这就是做了小布娃娃扎废太子的人，废太子之前不是故意对皇上不敬，而是失心疯了。此人在大哥府上，儿臣不敢枉自猜测大哥，但求汗阿玛给二哥一个伸冤的机会。”

皇上面沉如水。

大郡王呆了。

群臣都闭上眼睛:老天爷，求求您保佑我们能安稳过完这个春节吧。

蒙古喇嘛巴汉格跪在地上，一块布堵在嘴巴里，要他着急地“呜呜”着。

皇上早就知道，这个喇嘛，是三郡王，三年前，暗搓搓地通过其他人，引荐给大郡王的。

但皇上装不知道，猛地一起身，对着大郡王狠狠地骂了一通:“留着蒙古喇嘛在府里要做什么？朕看你就是用心险恶……”

大郡王蒙住了。反应过来，他哪里受得住这个委屈？眼见三郡王诬陷他，眼睛都红了，对着三郡王一脚踹出去，再看巴汉格胆敢背叛他，一个闪身抽出来侍卫的佩刀就是一刀，一刀剁了喇嘛巴汉格，任由巴汉格的脑袋滚在脚边，鲜血湿了青锻绣蟒的靴子，“扑通”跪下，对皇上喊道:“汗阿玛，儿臣冤枉！”

大郡王面红耳赤，脖子上青筋直跳，眼珠子都要瞪出来。

皇上却是暴怒了:“大胆胤禔！”

皇上瞪着被踹出去的老三，身首两处的喇嘛，眼前一阵阵发黑。

可大郡王此刻头脑昏昏涨涨的，哪里还有理智？这几天也叫折腾的，两个浓浓的黑眼圈，头疼胃疼肝肺都疼食不下咽，夜不能寐的，正觉得“太子”这个位子实在不好干，也明白了皇上故意使唤他的用意，只怎么也不甘心就此放弃。

此刻听了三郡王的诬陷，听着皇上的训话，也不辩解，只觉得一直以来的梦想，就此了断，也是帮他做了决断。一时回忆这四十年来的争斗，酸甜苦辣心里难受得紧，面上热泪滚滚。

“汗阿玛，儿臣知道无从辩解。”大郡王伏地哭得不能自己，声音嘶哑痛苦，“汗阿玛，公道自在人心，三弟伙同幕僚清流们，陈梦雷、周昌言，魇镇胤礽，诬陷到儿臣头上，求汗阿玛做主。汗阿玛，这个太子儿臣不想当了，儿臣不是这块料，汗阿玛，儿臣不服气老三，汗阿玛要册封太子，儿臣推荐八弟，那和尚道士都说八弟有前途。”

皇上怀疑自己的耳朵:老大你在说什么？

八贝勒吓得要昏过去，“扑通”跪下，眼泪小河一般:“汗阿玛，儿臣冤枉啊。那和尚道士儿臣就见了一面，听到他们胡说，已经打了他们出去府里，汗阿玛，儿臣真没有其他心思，汗阿玛……”

八贝勒感觉，这次他真要给大哥给害死了，一声声“汗阿玛”哭得肝肠寸断。

皇上眨眨眼，还没回神，伸手指着老大，老八，不停地抖。

大郡王愣住。

三郡王从地上爬起来，咳嗽两声，望着八贝勒面如死灰，大郡王还不知道什么事情的蠢样子，眼睛亮亮的，伸手擦去嘴边的血迹，跪下来大哭道:“汗阿玛明鉴，大哥果然是有不臣的心思。汗阿玛，二哥冤枉啊。”

九阿哥和十阿哥、十四阿哥反应过来，“扑通”“扑通”都跪了下来，一起哭着:“汗阿玛，那和尚道士，八哥真没留着，打骂一通，就撵出了府。就见了一面。汗阿玛，明鉴。”

皇上气得浑身发抖，猛地站起来，又猛地坐下去，眼神在老大和老八之间质问。

皇上那，绝对，不明鉴啊。

顺带打压一波老八，打压打压满汉贵族士绅的气焰，皇上巴不得那。

可是皇上眼见几个儿子如此争斗，不惜要了兄弟们的命，皇上如何忍得？

八贝勒哭喊:“汗阿玛，儿臣冤枉。”

大郡王还是愣愣的:“汗阿玛，这是儿臣的提议。”

九阿哥心思转得快:“汗阿玛，三哥明知道这个喇嘛的事情，却不早说出来，其心何在？汗阿玛明鉴啊。”

皇上说的一点儿不错，九月的天，果然变了。一连几天小雨不停，一直下着毛毛小雨，不大一会儿就转成了大雨，而且夹着呼啸的狂风。风呼呼的，打得窗户上窗户生疼。

天，出奇的冷。

底下跪着的人，都没穿袄子，个个又都被这呼啸的风雨冻得浑身冰凉，瑟瑟发抖。他们在这儿难受，那位在龙椅上端坐着，被十九阿哥叮嘱穿好厚衣裳的皇上，也并不轻松。

前几天还因为老大言语间的兄弟之情动容，此刻因为他们兄弟的图穷匕见浑身发冷。

可皇上收敛表情，是一个无情又多情的帝王。

“老大胤禔牵扯其中，现在回家，闭门思过。”不管如何，老大是一个勇敢说真话的儿子，皇上只要他在家里闭门思过，时间嘛，看他老人家的心情。

“老三胤祉关心兄弟胤礽，有功，对其他兄弟无从友爱，功过两抵消，回家闭门思过。”老三最近的尾巴要翘上天了，明知道自己最讨厌这些巫蛊之术，还摆弄出来，九阿哥的话很有道理啊:其心何在？

“老二胤礽，其事有冤情，然其失心疯需要治疗，继续在咸安宫疗养。”纵然心疼老二胤礽，这个时候不能放出来老二，免得再起来风波。

目光落在下面的一群儿子们身上，顿了顿，皇上止不住一阵心伤，流泪道:“你们都是朕的儿子，朕纵然有偏心，可哪一个朕不疼爱？手心手背都是肉。朕对你们寄予厚望，一心希望你们兄友弟恭……”

皇上胸口堵得棉花，说不下去。

皇子们眼见皇上如此，跪下来伏地痛哭失声。

一家骨肉，缘何至此？

可是天家人，本来就是先国后家，哪里来的家人亲情？

空气都是血色凝固的，大臣们默不作声，低头默默地擦眼泪。

身首两处的脑袋和身体，还留在地上，鲜血不断蔓延在这几百年的血腥地砖上，刺目刺心。

魏珠和一个小太监上前，抬了尸体下去。

皇上擦擦眼泪:“要义庄的人给缝补好，留一个全尸。”

“皇上慈悲。奴才遵旨。”

皇上的目光落在大臣们的身上，慈悲的叹息:“老三身边的一些人，跟着老三编书，功在千古，朕很欣慰，都是有大才华的人啊，为了什么迷了心窍那……”

为了从龙之功啊，可大臣们不敢说啊。

尸体抬下去了，鲜血不好清理，不停地流淌在乾清宫大殿的地面上，不断湿了大臣们的朝靴。

户部汉人尚书·南书房行走·许嘉俊站出来，奏道:“启奏皇上，不若要他们戴罪立功，去地方上教书育人。”

皇上叹气为难:“他们自身行为不正，哪里能教书育人？”

张廷玉站出来道:“启奏皇上，皇上仁慈，请给他们一个机会。他们识字，有修书的才华。正该用在该用的地方，到地方上给孩子们修书。如今读书人都以靠科举为要，臣等知道科举为官造福一方，然教书育人也是大功劳一件，如今朝堂急需用人，不若直接分配一批读书人到地方。”

皇上摸着胡子，垂目思考。

大臣们一见，皇上您原来等在这里要我们自己说出来啊？得嘞，我们一起恳请吧。大臣们一通“皇上仁慈，然他们辜负圣恩，自当受罚……”“教书育人报效朝廷和百姓，责任重大……”

皇上叹气:“十年寒窗不容易，朕也体谅他们。国家用人之际啊，吏部、户部、礼部、都给安排好了，不要委屈了他们。一应待遇，研究好了报上来。”

“皇上圣明。”群臣高喊，这事情，就定了下来了。

其他皇子还没明白怎么回事，都哭得伤心。

三郡王傻眼了。

被关在家里他不怕，皇上又不能关他一辈子，可将他身边的一些人都给弄走了，他还怎么混？

三郡王急红了眼，哭道:“汗阿玛，儿臣还有本奏。汗阿玛，九弟说儿臣‘其心何在’，儿臣倒要问问他们‘其心何在’，那浙江布政史何镛，明知道山西的案子是一桩最明白不过的冤案，却因为杨重民是他的小舅子，一心帮衬，伙同同党一心打压山西巡视汪孝祥，汗阿玛！”三郡王大喊一声:“那何镛就是和八弟九弟交好的，臣倒要问问八弟在刑部断案子，怎么断的！”

八贝勒一听，对这个三哥也是怒从心生，当下袖子呼噜眼泪不管不顾地道:“汗阿玛，山西的案子牵扯官员太多，还有不法奸商在其中，儿臣和刑部官员仔细审案，不冤枉任何一个，不放过任何一个。浙江布政史何镛，儿臣和刑部官员也在审查，汗阿玛……”八贝勒痛哭流涕，“汗阿玛，儿臣信任每一个人都是有善良的，圣人不都说‘人之初性本善’吗？汗阿玛，儿臣不信何镛为了一己私利，诬陷同僚。汗阿玛，儿臣……”八贝勒伸手捂嘴，伤心之下猛烈地咳嗽起来，一口鲜血在嘴巴，眼睛一闭，人朝后倒去。

身边的九阿哥和十阿哥、十四阿哥一起着急喊着:“八哥！八哥！八哥你怎么了！”

大郡王更着急，他自己不是做太子的料，希望都在老八身上啊，大郡王大声疾呼:“汗阿玛，八弟吐血了！”

皇上一闭眼，掩面，无力地挥挥手:“带老三和老八去里面暖阁，魏珠，唤太医。”

今天的一场闹腾，因为八贝勒的吐血，结束。

皇上知道那是十九熊孩子给的小血包，可还是要配合老八的表演，对哪一个儿子都没有好脸色，只关心问太医:“三郡王怎么样？”

两个太医都为难:大郡王伤的三郡王，轻的、重的，他们怎么说啊。

皇上灰心地一摆手:“下去煎药吧。”

等下午潇洒从外头回来，给三哥和八哥一诊脉，来安慰皇上:“阿玛不用担心，三哥伤到肺腑，需要调养，但没有大碍。”

皇上点点头。

几十年来，他经历过无数的风风雨雨，惊涛骇浪，却从没感到胆怯，从没惊慌失措，更没有动摇过必胜的信念。可是这一次，皇上感到了从来没有过的孤独，从来没有过的恐惧，从来没有过的透心的寒凉。

眼前是儿子们出生时候的欢喜，儿子们养住了长大成人的为父骄傲，是今天那满殿的鲜血，身首两处的尸体，是底下文武大臣们各种不臣的心思，都要皇上心力憔悴。

“你二哥和十三哥怎么样了？”

“下大力气收拾一番。”潇洒不乐意，“皇上，天气这样冷。咸安宫年久失修，宗人府的小破院子，更冷。尤其十三哥的腿最怕阴雨天。”

“哦……反省了吗？”

潇洒起身给皇上按着头，俊秀的眉毛皱巴成两道波浪:“皇上，您要罚十三哥，要十三哥回去自己府里闭目思过吧，儿子才知道十三嫂又有小娃娃了，皇上，府里不能没有十三哥，几个侄子侄女都想他们的阿玛。”

皇上闭上眼睛放松自己:“本来想要你十三哥回府里闭门思过的，既然你给他在宗人府收拾好了，有书看，有陪练武功的，还有侍女陪着……这样舒坦，再等等。”

潇洒:“……”

一场闹腾，皇上的儿子躺了两个，皇上心里的火气发作，光是分配下去一群清流读书人，自然不能平复。

皇上命令四贝勒陪着八贝勒在刑部审案子，一呼隆的，撸下去几串官员，罚没抄家七八家奸商。

儿子们都闹成这样了，眼看要变成汉武帝唐太宗了，皇上也不想要“仁慈”的名声了，满汉蒙、文官武将、清流王公……犯到他老人家的手里，一点不留情面。

如此这般，还剩下的朝臣们反而安心了。

阿弥陀佛、无量天尊，皇上的火气发作出来就好。

后宫里头，惠妃娘娘因为自己再也不可能做皇后，神情呆滞恍惚，一夜之间好似老了十多岁。宫人们都说，惠妃娘娘不花着厚厚华丽的大妆容，看着更慈和亲切了。

皇太后在佛堂念佛。因为是前朝的事情，后宫妃嫔们再怎么着急，也不敢和皇上提。

用蹲家里努力生孩子的大郡王的话说:“汗阿玛对老臣们好的时候，那是真好。脾气上来，瞧着他们呼吸都是错的。幸亏大哥蹲家了。”

潇洒很开心大哥没有情绪低落啥的，想得开，吃嘛嘛香，还找到另外一个可以奋斗的事业做。

可潇洒想着大侄子说的，他马上要有四个弟弟妹妹，小小的担心:“大哥，孩子多了，要养好哦。”

大郡王很自信:“怕什么，反正有汗阿玛给养。”

潇洒:“……”

自暴自弃在家里写话本的三郡王，对的，三郡王伤心之下，不编书了，不要流芳千古了，要写话本子了。三郡王和看他热闹的十九弟说:“说，是不是你给汗阿玛出的主意？”

潇洒很实诚:“是的哦。三哥的尾巴翘起来了哦。”

三郡王气得伸手扑棱扑棱他的脑袋:“大哥和二哥能目中无人，三哥怎么就不能翘尾巴？”

潇洒吃着三嫂亲自做的羊头肉，同情地看着三哥:“三哥，书生造反十年不成。您手里的那点清流，留在身边，早晚给你惹事。”

三郡王:“……”

三郡王恍惚地起身，走了两步，一头栽倒在罗汉床上。

眼睛直勾勾的，没有焦距，脸上没有一丝血色。

三郡王喃喃道:“十九弟，人都说马上打天下，马下治天下。当年，三哥的弓马骑射功夫，不比大哥差，可是三哥……”

三郡王选了从文，却不想走了偏道儿