直至午时，彩楼上走出八名宫女，摆了香案卷起珠帘，只听一派音乐，长公主驾临；又见太后与娘娘宫娥俱上彩楼。皇太后命公主拈香礼拜地，礼毕，旁是侍女捧上一个金系盘儿，内放着五色彩球，玲珑好看，有八条绣带，那带上有金铃四个。

皇太后将球递与长公主，长公主接在手内，长公主移步香飘，佩声微动，走至帘边，露出娇面，犹如仙一般。那下面看的人暗道：“好个公主，不知是谁的福？”

众人思议纷纷，只见那公主把球向空中一抛，众宫女即扶公主同太后与正宫娘娘下楼升辇，仙乐悠扬，回宫去了。

那球在半空中如神人捧着，飘飘扬扬，或东或西，引得那些公子和士民个个仰头伸手，东奔西跑，想接彩球。惟有刘生站住不动，看着他们抢接那彩球。忽然向东飘，众萨跌爬爬往东去

猛然往西一飘，铃珰刚刚打着刘舒的头，那三十二个金铃叮叮当当晌了一阵才住，缠住刘舒身上，要解也难解下来了。只见有几十个人飞奔来要抢彩球，幸有巡场的太监，那里容得这般人胡闹？遂手执黄棍乱打，道：“抢球的是谁？与我拿着。”

那知是王府家丁，被打不过只得退下。原来王相的儿子死了，把石同承继为子。王相心想篡位，故叫众家将扮做公子，那个得了彩球都是让石同的。石同作了驸马，就好借公主之势横校有了石同在内，自己便好举事的了。

谁知理不容，被太监护着这得彩球的人。石同看，原来就是刘舒，心中越发气闷。刘东在石同耳边道：“大爷，不要紧，都在门下身上，包管驸马还是大爷做。”

石同只得领了家丁回去。那些太监早把刘舒抬了，飞奔午门。书童不知好歹，吓得溜了回去。

太监到了午门，放下刘舒，老太监进宫启奏子，皇上随即登殿传宣，文武公卿侍立两旁。王若与石明在朝，心想十拿九稳彩球是石同得了，及至一看，不胜大惊，只见驸马传到金銮殿，山呼万岁。

赵恒见刘舒面如傅粉，唇似涂朱，俊雅风流，子大悦。刘舒只称：“臣系浙江杭州府人氏，臣父刘鹏，官居礼部，随征去了。臣叫刘舒。”

赵恒道：“原来是刘鹏之子。”

心中大悦，想道：“外貌虽好，不知内才如何。赵恒便问：“卿年十几岁？平日作何事业？”

刘舒奏道：“臣少年时父训攻书，年十八岁。”

赵恒听得刘舒十八岁，比长公主长两岁，心中更喜。又道：“寡人今有一题，卿若能作，即作文章一篇，呈朕考阅。”

刘舒奏道：“万岁旨意，焉敢有违？求万岁赐题。”

赵恒赐刘舒平身，太监摆了书案在于殿前，刘舒立于案前，赵恒赐题：“得下英才而教有之”一句。

刘舒领题一看，举笔书笺，并不思想，一刻工夫已写完篇，俯伏呈缴皇上。皇上命太监将卷子捧到龙案上，子看了一遍，真是字字珠玉，出言锦绣。忽见太监走来奏道：“皇太后有旨，即宣驸马爷进内宫。”

太监随领刘舒进宫朝见太后，拜毕，太后见刘舒眉清目秀，唇红齿白，心中甚喜，便问道：“卿能咏诗否？”

刘舒奏道：“少知一二。”

命太监取过文房四宝，赐柳绪坐下。刘舒谢恩，又赐香茶一盏，饮毕，太后道：“今当中秋佳节之时，以秋景为题，赋七言律一首。”

刘舒领旨，拂纸濡笔，一挥而就，并不思索。宫女呈上，太后与正宫娘娘看了

太后与娘娘看毕，称羡不已。太后命太监领驸马到宫楼听旨。去不多时，内宫传旨道：“皇上有旨，先宣驸马进府，候十五日完姻。太监缴旨送刘舒去了。那同柳刘舒相好之人，无不欢喜。但王若等心中气闷，同众门生在相府坐着，埋怨石同无用。有刘东在旁道：“相爷休怪公子，实因那内监阻拦的凶。如今有一计，难得公子面目与刘舒无二，据门下看来，要谋驸马，反掌之易。”

王相道：“那刘舒又与老夫作对，幸得皇上不准。如今他儿子做了驸马。刘鹏回来，他父在殿上一本，子在宫内一本，老夫焉得不受他的累？不知你有何计策可得大事？”

刘东在米相爷耳边道：“为今之计，要相爷亲去，带银百两，快马一匹，如此如此，赚了他，着人在外面僻静处放下一张梯子，将他骗出来，叫他奔南门逃去，再着家丁赶上前去杀了他，即将公子撮进府去，守门太监那里知道？请相爷上裁。”

王相爷听了大喜：“妙计，妙计。”

一面假做起边报凶信，一面命家丁牵马取梯子在僻处伺候，王相爷带了银子，故作慌张之状，来到驸马府前。守门太监见是王相，就不阻挡，就接入了后堂，与刘舒见礼坐下，内监殷勤毕，刘舒道：“晚生有何德能，敢劳老丞相深夜降临？”

王相爷把眉一愁，道：“老夫尚未曾来贺驸马，因有边报到了，故此来迟。且有一件机密大事来报驸马，驸马可命内监到前面去，老夫好的。”

刘舒便吩咐内监暂退。米相爷离坐，把门掩住，在袖中取出假边报递与刘舒道：“驸马看此便知。”

刘舒展开一看，是报常红、刘鹏归顺了海寇，吓得刘舒魂飞魄散，双膝跪下，道：“求相爷开一线之恩，救晚生一命。”

王相扶起，道：“你只与老夫不薄，我恐明日圣上震怒，不便相救。故此黑夜前来。为今之计，救你逃之入生，但只是可惜彩球之名。”

刘舒道：“如今父为反逆，还甚么彩球？不知何计可逃？”

王相爷道：“那前后门是走不得的，恐太监们阻拦，必须要越墙而逃，外面已安排了梯子，并快马一匹等候你，你可出南门，并无阻拦。这是白银一百两，与你带为路费。”