李岱温声问着赵匡胤:“元朗兄，秦凤战事已经持续了两个多月，天下瞩目于此，天子想必也是十分忧心，你代天巡视秦凤战事，不知道现在秦凤一带情况如何？蜀军真的十分精锐吗？”

赵匡胤闻言放下酒杯，叹息一声说道:“东岳兄做担心的也是天子忧虑之所在，我这次外出代天巡视，主要还是因为上次后蜀李廷等在威武城东抗拒天兵，结果我大周交战不利，排阵使濮州刺史胡立等人陷于敌手，因此中枢对战事变得不是那么乐观，所以才派我去查看。【七味书屋】”

李岱点点头，除了一开始王景曾经取得一些战果，之后的大周官军一直顿兵不前，迟迟没有好消息，也难怪汴梁城中的君臣忧虑。他又举杯向赵匡胤示意之后问道:“那么元朗兄你看我大周在秦凤的战事是否还有希望？”

赵匡胤把杯中酒水一饮而尽，赞叹似的叹息了一声，看着李岱询问的目光，微笑着说道:“可期必胜！”

李岱一愣，没想到赵匡胤说得如此笃定。现在大周其实是进入了一个进退两难的境地，年初一场大战，耗费了大量的钱粮，虽然之后因为药元福的断后和李岱等人在北面的牵制，抢救了很多辎重回来，但是毕竟还是损失了很多，虽然通过灭佛等事，又在短时间内筹集了大量人力和钱粮，但是要想去遥远的关中地带用兵，毕竟还是有很大后勤压力的。要不是有南面吴越对南唐的牵制，恐怕现在大周就会陷入一个非常被动的局面了。但是此时赵匡胤却信誓旦旦，号称必胜，不知道是什么原因呢？

赵匡胤看着李岱的疑惑不由得一笑，举杯回敬李岱，李岱也急忙举杯和赵匡胤共饮。赵匡胤把杯中酒一饮而尽，放下酒杯手扶胡须微笑道:“陛下天纵之资，东岳兄你也是一时英华无双的豪杰，现在都对秦凤战事摸不准，我赵匡胤不过资质平平，怎么会妄加评判呢？其实只要东岳兄你亲自走过一遭之后自然就会明了。”

他见李岱安静地等着他往下说，便也不卖关子，接着说道:“蜀中富庶，其实已经多年不曾有过大战，上次十多年前出川夺得了秦凤四州，也不过是趁着中原大乱，几乎没费什么力气。其国兵将多年不闻战鼓，沙场之上别说同样数量的士兵，就是多上一倍也不是我大周劲卒的对手，倒是那蜀军主帅李廷珪，从七岁起就入侍当时还是唐太原留守的孟知祥。等到孟知祥入川的时候这李廷珪就一直随侍左右。因此虽然带兵能力平平，但是毕竟老于兵事，又是蜀主难得的亲信。威武城东的一场大战，与其说是我大周的失利，不如说是我军被占据地理的蜀军奋力击退而已。占据地利优势的蜀军伤亡还在我大周之上。”

原来如此，李岱听着赵匡胤的话，心中也暗自思量。蜀军已经几十年没怎么打过仗了，自古骁勇敢战的战士大多处于穷苦边鄙之地，这不过是人性使然。春秋之时，南面两浙一带还没完全开发，杭州一带的越国战士是出了名的骁勇，而轻生重义的此刻也在此地很多。后来到强秦一统天下，两浙吴越之地仍然是民风彪悍，楚霸王项羽凭借着数千江东子弟纵横天下数年，所向披靡；但是到了唐宋时期，南方逐渐开发完善，生活条件大大优于北方，吴越之地的人便以柔弱而出名，再也不负之前的勇名。

同样看看荆湖之地，现在几乎就是弱鸡的代名词，可是在春秋战国时期，楚国在这里繁衍发展，最后横扫中国南方，灭国数百，势力强大无比，当时的中原霸主晋国数次纠合中原之力才能压制当时的楚国，使其熄灭问鼎之心。古代的军事体系里面，个人的勇武敢战起到非常巨大的作用，哪怕到了近代，穷苦地方出来的子弟组成的部队战斗力也大多超过兵源来自大城市的队伍。

他微笑着问赵匡胤:“那么元朗你觉得这次我大周胜算如何？”

“至少有七成胜算！”赵匡胤胸有成竹地比了比自己粗大的手指，开口解释道:“我大周虽然关中粮草不济，但是他蜀地要越过陈仓道运粮到秦凤四州也并非易事。现在就是僵持的局面，双方其实都是在等对方坚持不住，而我大周军力强大，目前已经越来越能够占据战场的主动，蜀军的地利优势越来越不明显，只要再坚持下去，不出一个月，先坚持不住的肯定是蜀军。”

李岱点头微笑，说道:“其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。”

赵匡胤也大笑说道:“东岳说的是，正是狭路相逢勇者胜！”

第二天李岱同赵匡胤分别，李岱大队往西而去，而赵匡胤则快马加鞭，火速赶回了汴梁。面见天子柴荣，赵匡胤详细向柴荣解说了秦凤的战况，柴荣听罢也同意赵匡胤的看法。九月十日，天子下旨，任命王景兼西南行营都招讨使，向训兼行营兵马都监，又派彰信节度使韩通充西南行营马步军都虞候，算是表明了天子对秦凤战事继续支持的态度。而后又任命枢密院承旨清河张美为右领军大将军、权点检三司事，把政府的财物问题托付给了张美，好保证秦凤战事的后勤。张美此人是大周治理财政的第一高手，当世可以说很少有人及得上，不过做事的操守就很受人诟病，可以说就没有什么原则，因此柴荣虽然用他，但是却也并不完全信任这个人。

赵匡胤的判断没错，当李岱带着符二娘回到南山城的时候，秦凤路传来消息，王景等人击败蜀兵，夺取了数个战略要点，同时俘获了蜀军将卒三百多人。而蜀国也并没有放弃这个保证蜀国争霸天下希望的地盘，蜀国皇帝派遣，通奏使、知枢密院、武泰节度使伊审徵去行营代天子慰抚将官，同时留在行营督战。

此时李岱已经回到了南山城地界，一行人很快就通过南山城外围的北河口地区，这里的铁矿已经开采得比较成熟，虽然矿不是很大，但是却是南山军治下第一个铁矿，目前稳定地供应着南山军体系里的钢铁需求。众人看到一路上到处都是运输钢铁的四轮马车，因为铁矿都是在矿区附近的冶炼厂进行冶炼，所以运出来的都是铁锭和钢锭，这些原料会运送到各种工坊被打造成盔甲、刀剑、农具等等。北河口铁矿意义重大，当初为了这个铁矿，费听氏偷袭南山军，这才有了南山军同党项八部接连不断的战争。这些战争也是值得的，不但南山军得到了自己想要的铁矿，而且南山军政府因此积攒了大量的铁矿和冶炼的经验，现在在河套地区正在大力开发的铁矿区，几乎所有的相关专业人才都是从北河口矿区抽调过去的。

说起来李岱已经有一年多没有过来北河口铁矿处查看过了，随行的李从章最近在云州、大名府和南山城之间已经来回跑了好几次了，此时看李岱盯着往来的车辆，就说道:“最近一年北河口矿的产量已经十分稳定，由于开矿人力不足和运输的问题，暂时也没办法再提高了。”

李岱点点头，开矿需要人力，此时的炸药还不能使用，全靠人力想办法自然快不起来，而运输的问题他倒是有一些想法，不过现在也不着急，还是先回到南山城再说。

众人再向前行进不久，远远就看到前面一大群人站在路边守候这，那是南山城留守的所有军政遥远全部出城来迎接南山军节度使大驾回城。李岱远远地看到领头的申晖，不由得纵声长啸，打马向前。申晖也远远看到李岱，纵马过来，两个人到了近前都跳下马来，申晖抱拳笑道:“东岳大婚，我在南山城没能过去道贺，实在是失礼了。”

李岱也抱拳回礼，然后握着申晖的手摇晃了几下，高兴的说道:“自从年后出兵北面，同识春兄就不能相聚畅谈，六月识春兄去云州，我又南下代州，前后竟然都来不及和识春兄你详谈，现在我终于又回来了，等我改变在南山城摆酒，让老兄弟们都一起再乐乐。”

申晖哈哈大笑，说道:“东岳你现在可是名满天下了，这次携美归来自然要同兄弟们供图一醉！”说罢后面众人也都到了，纷纷下马过来向李岱见礼。李岱摆手让大家不要虚礼，一行人一同进城。

李岱自从年初离开南山城带兵北上进攻河套的中受降城，然后就东进进攻辽国西南面招讨司，接着又去了云州，然后直接去大名府娶亲，说起来到现在已经立刻南山城有八九个月了，南山城的变化日新月异，一些新事物让李岱都觉得有一些惊奇。