卡尔·霍克利进洛塔罗斯家的维多利亚风格会客厅时, 裴湘正与会客厅相连的半圆形『露』天阳台上读书。【创世阁】

听到男仆通报的声音，她下意识侧身望向客厅大门的方向，秀雅的眉目间还保留着阅读文字时的专注与思索, 眸光如水潋滟，粉唇微抿, 无意中流『露』出一丝似有若无的纯稚与娇憨。

片刻后, 难得一见的纯稚娇憨散去，她的面庞上绽放出了一抹真挚的欣悦笑意。

“霍克利生, 日安。真高兴这么快就再次见到你。”裴湘合上手中的书籍，身离开『露』台。

步入室内，她同她的黑发朋友会客厅的深棕『色』沙发上相对而坐。

等待男仆端来热茶的间隙, 她语调轻缓地询问：“我猜，一切已经安排妥当了？”

霍克利沉默了片刻, 他的脑海中还回放着刚刚进门时瞥见的那一幕。她专注读书的沉静侧颜仿佛被诸神赐予了某种神秘的祝福, 一眼, 就让他这一路上烦躁伏的心绪瞬间平复下来。

于，『露』台上的阳光、纱帘间的微风和轻轻摇曳的郁金香……所有的一切，因为她的存而显得格外宁静……和可爱。

宁静中, 他恍惚记少年时心中那些浪漫又温馨的祈盼, 那些……他以为已经遥不可及的朦胧憧憬。而就裴湘朝他展『露』笑颜的刹那, 朦胧的憧憬又顷刻间变得鲜活明亮来，一切变化得那样自然而然，让他感到猝不及防又理所应当。

于，阳光洒落、微风轻拂、花香袭来，世界万物重新运转。这次，万物运转的声音不再嘈杂刺耳、不再浮华喧闹，而和谐的、庄重的、神秘的, 像一行又一行的音符，卡尔·霍克利的耳畔奏响了一曲华美又悠扬的盛大乐章。

霍克利想，他大约知订婚典礼上演奏么样的曲子了。还有典礼上的花卉，他希望郁金香……

“霍克利生？”裴湘疑『惑』地望着落座后就一直没有开口说的朋友。

接过男仆端来的红茶，回过神来的霍克利暂时压下心底悸动，努把注意放这次拜访的最初目的上。

“抱歉，刚刚有些神。戴维斯小姐，我这次过来，想和你说一下警局那边的调查进展和安排计划。我认为，作为线索提供人和受害，你有权第一时间了解到某些必要的内部情况和后续发展。”

得知霍克利的来意，裴湘有些怔忪，随即双眸一亮，欢欣说：

“你这么匆忙返回来，就要尽早告诉我后续的工作部署和调查讨论内容吗？这……哎，霍克利生，多谢你的这个贴心举动，不瞒你说，我确实好奇极了。”

裴湘原本还琢磨该怎么尽快打探消息呢，没料到霍克利生自己就主动来了，这真意外喜。

于，她立刻做出专心聆听的姿态，目光灼灼地望着最近越来越善解人意的年轻生。

年轻生垂眸喝了一口茶，却因为胸膛内丝丝缕缕的悸动而尝不出茶水的滋味好坏。

他不着痕迹地轻吐了一口气，又迅速整理了一下思路，才开口叙述德温特局长办公室里的所见所闻。

“戴维斯小姐，我们了解到，艾拉·布朗把购买到的儿童日常用品……”

当霍克利详细讲德温特局长的抓捕计划时，他并不完全清楚现场唯一听众眼中明亮雀跃的光芒具体代表着么。

他以为，她因为逃犯即将落网而激动期待；而实际上，他还忽略了裴湘“自更生”的决心和迫不及待的行动。

“我得去看看，一定要去看看！”裴湘心中暗忖。

“我有预感，非常强烈的预感，要我亲眼见到罗伯特·布朗本人，嗯，或他的伪装手段，我一定够像记伪造笔迹的技巧那样，迅速回忆和外貌伪装的相关知识。并且不那种肤浅的、简单的伪装，而一些……更加精妙的技术，哦，许一门艺术！如果错过了这一次，下次就不一定么时候再有这样的机会了。等我掌握了伪装外表的诸多小技巧……”

畅想美好未来，状似专心聆听的裴湘忍不住唇角微翘，『露』出了一个充满淑女气质的温柔沉静微笑。

与此同时，霍克利不急不缓的叙述还进行着。

“……德温特局长和几位资深的警员分析出，假设罗伯特·布朗真的会去接那个小女孩儿的，那么，明晚就最佳的行动时机。”

“明天晚上？”

“的，宜早不宜迟，对双方。”

“霍克利生，德温特局长下命令了吗？”

“德温特局长会今天晚上八点下发秘密通知和紧急调令，同时，他会趁机向警局内部暗中帮助布朗兄妹的人传达一些假消息。这样一来一回，差不多要到明天中午才完成第一阶段的布局。后，我们就静等罗伯特·布朗主动入网了。”

“如此看来，明天晚上确实罗伯特·布朗可以选择的最早的‘合适’现身时间。”

裴湘若有所思地点了点，她琢磨了一会儿罗伯特·布朗的『性』格特点和德温特局长那些真真假假的诱饵计划，缓声：

“霍克利生，我赞同德温特局长的判断。明天午后的天时间可『性』不大，而夜晚，往往掩盖住许多痕迹。”

霍克利认同一笑，又继续解释：“戴维斯小姐，德温特局长安排的警员们会明天天黑赶到奥福德村。抵达目的地后，他们会提……”

“咦？抱歉，打断一下，”裴湘知奥福德村就寄养小女孩的地方，而她想询问的，“霍克利生，为么警员们要明天傍晚才赶去奥福德村？既然中午左右就会把所谓的内部消息传给不知藏身何处的罗伯特·布朗，难不该提去奥福德村布置人手吗？天黑……哪怕预判出罗伯特的动手时机晚上，可得以防万一呀。毕竟万事无绝对。”

闻言，霍克利扬了扬眉，似笑非笑地说：

“这个就得‘感谢’德温特局长对属下们的格外纵容了。虽然他用了些冠冕堂皇的理由解释了为么不提派人部署，但我的理解，明天傍晚，德温特局长召集不全他自认为完全信得过的心腹属下。所以，安稳见，他宁肯让抓捕队伍晚些出发。”

裴湘顿时『露』出了一个有些一言难尽的复杂表情。

“这可真……”

霍克利叹了一口气，而后安慰裴湘：

“别担心，我相信德温特局长不会真拿自己的仕途程开玩笑的。因此，他应该会加大车站和关键路段的检查度，凡可疑的或单人的旅客应该会严加询问，以确保罗伯特·布朗无法天的时候蒙混过关逃夭夭。

“再有，丹宁男爵已经决定雇佣几个身手不错的退伍兵了，让他们提出发去奥福德村守着，帮德温特局长弥补计划中的漏洞。”

“还父亲考虑周全……”

裴湘轻轻舒了一口气，眉目间划过一抹安心的情绪，不过很快的，她又皱了眉，语气无奈：

“德温特局长他……哎，我不知该说他些么了，现就恨不得亲自去奥福德村抓人了。”

霍克利没有察觉到裴湘言辞中的小小试探，他失笑摇：

“如果需要你亲自去抓捕那个危险的逃犯，德温特局长干脆就辞职别干了，我们这些男人们该无地自容了。

“戴维斯小姐，别急，别担忧，哪怕德温特局长再出疏漏，我和丹宁大人会帮他堵上的。不论如何，罗伯特·布朗那个败类渣滓一定会被绳以法的。请放心，他再不伤害你了，我保证。”

裴湘眸光微闪，她感觉得到霍克利生的真诚与维护，心中暖呼呼的。

可与此同时……她十分确定，就不指望霍克利生带她去见罗伯特·布朗了。因为这和去见艾拉·布朗的『性』质非常不一样。

艾拉·布朗已经被看押来，并且见面的地点比较安全的警局，再加上裴湘那个尝试恢复记忆的正当理由，所以霍克利没多犹豫就答应了她的见面提议。

而现，罗伯特·布朗个情况不明的逃犯，再加上恢复记忆的借口已经用过了，因此霍克利生绝对不会和她一“胡闹”的。

“胡闹吗？唉，我当然知应该稳妥行事，可……如果不冒险的，感觉就会错过一次非常难得的机会。”

裴湘望着银盘子中自己的倒影，心里悄悄辩解。

“说实，我希望够像罗伯特·布朗那样，可以经常改变外貌，可以弄到几个假身份。然后，嗯，当然不去做坏事了，就觉得那样一来会自由很多，给自己安排好退路，不再局限于贵族小姐这个身份中……”

霍克利并没有察觉到裴湘的微微神，因为他此时有些心不焉。

刚刚提到德温特局长的计划漏洞时，他提到了丹宁男爵的安排，却丝毫没有提及自己的打算。

其实，他已经准备派勒杰提出发了，而这个想法无需隐瞒裴湘。但到嘴边，霍克利忽然就犹豫了。

不知为何，他不由自主地想裴湘对勒杰的感谢与重视——因为勒杰当初救助她的恩人一。

对此，霍克利有些微微不满和不赞同的。因为如果不他的命令的，勒杰根本不会下水帮助杰克·森一救人。

这次一样，如果他不打算安排勒杰去奥德福村的，勒杰自然就没有机会参与到抓捕罗伯特·布朗的行动中。所以……归根结底，对面姑娘的欣赏与重视不应该赠与他卡尔·霍克利吗？

诚然，勒杰非常不错的，精明干，又严肃可靠。可他他的属下雇员，任务完成好了，他自然会给予勒杰称赞和酬劳，完全不需要裴湘再多给一份的。

不他吝啬小气，而因为……这种双倍奖励完全不利于维护良好的雇佣关系。

于，踌躇片刻后，卡尔·霍克利决定暂时不告诉裴湘他派勒杰提出发的计划。当然，他不会刻意隐瞒这件事的。但，提告知并引得裴湘担忧感激和事后轻描淡写地提上一句，还有很大区别的。

——纵然有些观念改变了，可卡尔·霍克利生依旧没有成为一位真正绅士的潜质与气度。

巧合的，裴湘不货真价实的淑女。优雅矜持的微笑面具背后，她计划着如何冒险去见一见罗伯特·布朗，同时瞒过卡尔·霍克利。

“我不全为了自己今后的自由生活，”裴湘认认真真又理直气壮地想着，“我将来肯定要报答杰克、霍克利生和勒杰的救命恩的。可如果我一直过着这样束手束脚的生活，根本就没有足够的回报他们。”

——*——*——

霍克利对裴湘说完有关抓捕罗伯特·布朗的安排计划后，其实挺愿意留下来继续聊些别的题，并顺便吃顿饭的。但无奈的，他还需要安排勒杰出门办事，就好怀着遗憾的心情身告辞了。

——再有，他还得回去仔细斟酌一下以后该怎么办？

裴湘其实希望和霍克利多聊一会儿，还打算请他品尝一下洛塔罗斯姨妈家新聘请的法国大厨的拿手菜。不过一想到自己后还要抓紧时间安排出门计划，就忍住了挽留的，含笑着身送别了客人。

等到霍克利乘坐的车子消失视线内，裴湘立即吩咐洛塔罗斯家的管家帮她准备车子，理由她要回丹宁男爵府找本以翻阅过的书和一些读书笔记，许还会留住一个晚上。

“莫里斯生，既然洛塔罗斯姨妈这几天『迷』上了剧院的新剧目，那我就回家住一天，免得姨妈因为担心我独自这里而玩得不畅快。唔，等我打算回来住的时候，会提给你打电的。”

“您不留下来用晚餐了吗，安妮小姐？”

“哦，不了，莫里斯生，谢谢你这些天的照顾。”

“为您服务，我的荣幸。”

管家莫里斯离开客厅去吩咐备车的事情，而裴湘则去自己的房间换衣服。

谢绝了女仆的帮助后，独自一人留卧室中的裴湘没有立即去挑选外出服装，而弯腰从床底下拿出了一块异常沉重厚实的砖。

目不转睛地看了一会儿手中的砖，裴湘深吸了一口气，而后放空思维把一切交给柔软皙的双手。

片刻后，听室内响“咔嚓”一声，份量不轻的实心砖就裴湘的手中被硬生生地掰成了个半块。紧接着，其中半块上又渐渐出现了几裂纹，眼看着就要再次碎裂了……

“挺不错，紧要关，我还拥有一些自保的。”

见到裂纹出现，裴湘连忙收回手中的气防止砖变成不好清理的小碎块，并再次把用来练习量的实心砖放回到床底下。

擦了擦手上的灰尘，裴湘开始更换外出衣物，同时又手包里放了一把水果刀，还不忘从梳妆台镜子的背面取下枚薄薄的裁纸刀片……其实，她更希望自己够拥有一把便于随身携带的手and枪。

“别急，肯定会有的，刀有了，枪还会远吗？”她乐观地鼓励自己。

后，裴湘就返回了丹宁男爵府。

开门的男仆告诉她，男爵夫人和凯瑟琳小姐出门访友去了，更小的弟弟妹妹们正接受家庭教师的教导，还有一段时间才会下课。

“我父亲呢？”她明知故问。

“大人接到一通电后，就出门了，目还没有返回，安妮小姐。”

“好的，我知了，谢谢你吉姆。对了，现有人使用楼的大书房吗？我需要去找几本书，顺便写一封信。”

“半个小时，我路过书房时看到里面空无一人，安妮小姐。”

“这样呀，那我现去书房看看。吉姆，请让朱娜帮我送些柠檬汁上来，我有些渴了。”

“好的，安妮小姐。”

目送戴维斯家的大小姐上楼后，吉姆去后面休息室找朱娜传达裴湘的吩咐。

而裴湘进入楼的大书房后，很快就翻出了一些专用纸张和一枚有着戴维斯家家徽图案的印章。这些东西可以代表戴维斯家族，又不具有多大的法律效，所以一直被放书房内供戴维斯家的人和几名管家随时使用。

“现，试试我模仿字迹的。”

当朱娜端着柠檬水和曲奇饼干进书房时，裴湘模仿丹宁男爵字迹书写的信函已经完成一大半了。

信中，她用丹宁男爵的口吻对家里常用的食品供货商说，希望他悄悄准备一批面粉黄油糖果类的干净新鲜食物送到某家孤儿院去，好够帮助那里的可怜孩子们。

“……我无意间得知了天使家孤儿院的情况，非常担忧那里孩子们的生活状况。但因为涉及到一件需要保密的重大案件，顾全大局下，我不让一些人知我关注天使家孤儿院。更不方便光明正大地帮助孤儿院里的孩子，并以丹宁男爵府的名义送去救济物资。

“所以，我希望你帮我做一件事，就以普通商人的身份送一车食物给那些孩子。当然，这件事所需要的所有费用由我本人承担。以下具体需要的食物数量和种类为……”

朱娜放下柠檬水和点心后，和裴湘简单地聊了几句男爵府这几天发生的事情，然后便轻手轻脚地离开了书房。

裴湘喝了一口水，继续低写信。

“……出于谨慎考虑，请原谅我的谨慎，我会派一名新聘请的生面孔女仆跟你们一去那家孤儿院。等到那些食物送到后，女仆会孤儿院中留宿一晚，帮我确认那些孩子确实得到了比较不错的照顾并且没有谁吞没了那些属于孩子的食物。

“另外，我这里还要提出一个有些超出贵方生意范围的请求，就请你们的人转天上午帮我把那名女仆接回伦敦或附近的车站——鉴于那家孤儿院的位置比较偏僻，交通不便。

“斯兰齐生，如果你同意办理此事的，我会把此行的所有花费交给女仆，她会返回伦敦后向你交付现金结账。写这里，我不得不再次强调此行的保密『性』。同时，为了避免节外生枝，这笔账目不会和丹宁男爵府有任何关系，希望得到你的理解，并承诺一段时间内不随意谈及此事……”

写完这封信后，裴湘又匆匆写了几封短信，这次就使用她自己的字迹了，而后她才拿着几本书离开了书房。

——*——

下午茶，裴湘使用外出散步的借口独自一人出了门。

她寄了加急信，并确保居住伦敦的食品供应商斯兰齐生今晚就收到她仿写的信函，而后又一家成衣店内购买了套价格实惠的外出衣裙，作为第天假扮男爵府女仆时的着装。

最后，她绕路去了丹宁男爵府附近的河滨花园，并波光粼粼的河边和杰克·森见了一面。

“安妮，你要找我的朋友法布里奇奥帮忙？”

“的，杰克，”裴湘一边欣赏杰克最近的作品，一边解释，“我需要出门办一件事，有些分and身乏术，所以希望法布里奇奥适当的时间帮我送几封信。嗯，就伦敦城里，不会让他跑很远的路程的。”

“送信而已，我就可以帮你的。”杰克爽朗笑着，夕阳与水波他的金栗『色』短发上洒下细碎的亮光，让他显得更加英俊。

“不行的，”裴湘大大方方地欣赏着杰克的美貌，同时含笑摇，“如果你帮我送信，肯定不会收取报酬的，但我可不想耽误你赚取生活费。法布里奇奥就不同了，他会收钱的。而且，你不说过，他家里还有生病的母亲要照顾吗？正好，我把这个跑腿送信的活计给他。”

杰克知朋友法布里奇奥最近比较缺钱，所以裴湘这样一说，他就立刻点答应了。

“行，我现就去码找他，放心吧，他肯定会答应这件事的。嗯，如果他临时有事无法接活的，我可以帮忙的。安妮，送信而已，不会耽误我画画赚钱的。而且，你不会认为我没有存款吧？”

“哦，潇洒如风的杰克生竟然有存款？”裴湘故作惊讶，打趣问，“那我可否打听一下，杰克生的具体存款数额？”

“不多不少，足够我三天的晚餐了，还可以加一块香喷喷的火腿。好啦，安妮，咱们就这么说定了，寄信的事就交给我或法布里奇奥吧。”

裴湘嫣然一笑，点同意了杰克的提议。

“杰克，我需要有人明早帮我去这个地点取一封回信，然后送到丹宁男爵府。后，这里有三封信，分别……”

按照裴湘的计划，她今晚会住丹宁男爵府中，明天早餐，法布里奇奥会把食品供应商的回信送到她手中。

以裴湘对那名供应商的了解，他几乎不可拒绝丹宁男爵府的生意。当然了，如果对方拒绝了，那裴湘就得采取更加不妥当的后备方案了。

她假设食品供应商同意了往孤儿院送面粉黄油等食物的要求，那么，她会明天吃早餐时，把食品供应商的信函说成洛塔罗斯姨妈的便信，然后顺理成章地离开丹宁男爵府。

紧接着，她会换上新买的朴素外套，假装成信中提到的女仆去见食品供应商亨利·斯兰齐生，并跟着他们拉货的马车去郊外的孤儿院发放食品。

后，负责运输物资的人许会离开，许会附近留宿，那就暂时不裴湘的关心范围内了，因为她还需要去村里寻找那个金发小女孩。

她并不想和小女孩有太多的接触，或亲自逮捕小女孩的舅舅，而要观察一下附近的地形并对一些必经路段做到心中有数，然后尽量保障自己的安全。

“嗯，虽然主动跑去奥福德村这件事本身就有些冒险，可，这世上哪有得好处而不付出代价的便宜事呢？所以，我不想再求霍克利生帮忙了，总觉得次数多了后，我会渐渐失去某种独立『性』，进而对他产生依赖感，那可就不妙了。况且，朋友间交往应该互惠互利的，我不一味地向霍克利生索取。如果那样的，迟早会磨光我和那位生间的友谊的。”

当然，裴湘不打算单独面对罗伯特·布朗那样的危险份子。

她的初步计划，等警方成功逮捕罗伯特·布朗后，她可以他们离开时的必经路段上‘偶遇’一次，再趁机和罗伯特·布朗交谈几句，同时仔细观察观察他的模样。

至于罗伯特·布朗会不会认出她的身份？当然会了。

可她为么要承