艾丽丝咬住嘴唇，向身后的克蕾尔问道。

……但是，克蕾尔没有任何回答。

「克蕾尔？」

艾丽丝回过头来——

「……——你说、"沃坎尼克"？」

只见克蕾尔带着一脸苍白的表情，瞪住了精灵少女。

◆

「——冬之獠牙【hiver défense】！」

卢利叶·利扎迪亚的突刺技划出一道雷霆般的轨迹。那是将缩地法修炼至极限而练就的剑技。出招的速度与〈紫电〉相差无几。

面对袭来的白刃——

「别以为还是刚才的我——」

「……！？」

在二人交错之际，神人用魔剑把那一招破掉。

配合对方的剑速与时机甚至是剑锋角度，神人做出完美的反击。

本来那一招突刺技即使一击不中，还有后手可以随时发动——

但是，那个意图被轻易粉碎了。

卢利叶的身体被弹开，擦着地面飞出去。

〈神威〉的光芒在黑暗中拖拽出一道残影。刹那间，她翻身就地一蹬，像使鞭那样挥剑一斩。

然而，神人预判到了她的攻击。在失去平衡的状态下强行发动攻击，会产生致命的破绽——

神人如流水般挑起〈灭杀魔王之圣剑〉。

金属碰撞的尖锐声音响起。卢利叶的手腕被弹到正上方。

神人立刻挥动暗之魔剑，猛烈地击打她的剑身。

「唔……！」

见识到那副仿佛在表演华丽剑舞的动作，卢利叶战栗了。

他整个人的动作都和刚才截然不同了。

只是脱掉那件黑衣，就能有如此之大的变化吗——

「……原来如此。看样子倒没有虚张声势呢」

估计是领悟到近身交锋会被压制，她蹬地一跃退后了——

接着，她用单手结印，迅速地咏唱精灵魔术。

啪滋啪滋——只见七个带着闪电的光球凭空出现，冲着神人袭去。

那是〈圣雷球〉——用圣属性的雷球发动追击的高位精灵魔术。

能够同时咏唱那一招七次的精灵使，在〈圣国〉里寥寥无几。

「你能全部躲开吗，莲·阿修贝尔！」

「躲都不用躲！」

神人鼓足一口气，旋身挥动〈灭杀魔王之圣剑〉。

散发着白银光芒的剑身一口气扫荡了包围住神人的雷球。

「单凭剑压，就抹消了！？」

卢利叶的脸被惊愕所扭曲了。

仅仅是碰到了缠绕在圣剑剑身上的〈神威〉，高位的精灵魔术居然就被消灭了。

「抱歉，小把戏对我不管用——」

神人爆发出接触地面的脚底下的〈神威〉，一口气缩短了距离。

铛——冲击未至，剑光先行。

「〈绝剑技〉序型——〈乱樱烈华〉！」

解放的剑雨伴着无数残影倾盆而下。

这是第九号〈绝剑技〉——连接着破型的号外之技。

修炼表奥义〈烈华螺旋剑舞〉的关键所在的对人剑技。

光与暗的斩击乱舞。

由双剑施展开来的无尽连击，以数量压制住卢利叶的防御。

剑招的速度和精度，与刚才相比简直不在一个次元上。

很快，防御架势被撬开的卢利叶踏空了一步。

「——等你好久了，卢利叶」

见状，神人说道。

「——这就是、〈最强的剑舞姬〉」

「……！？」

朝着她举起的圣剑，神人用〈灭杀魔王之圣剑〉发出沉重的一击。

火星四溅，她的娇小身躯被击飞了。

「……咳……哈——」

「……」

俯视着蹲在地面上的她，神人对她伸出圣剑。

「像你这种水平的人，应该能明白吧。你是赢不了我的」

「还没、完喔……莲·阿修贝尔……！」

「……！？」

卢利叶站了起来，将圣剑拄在地面上。

只见她的身体笼罩在圣光里，全身的伤痕都慢慢开始痊愈了。

她露出了壮绝的笑容。

（……是这样啊——）

神人察觉到了是什么支撑着她的强大。

无论是谁——

哪怕是武术高手，在无意识里都会有本能的畏惧。

但是，她并不会害怕受伤。

她生来就拥有奇迹的治愈师的才能，会在无意识中治愈受伤的肉体。

因此，对于受伤的本能畏惧也随之而淡薄起来。

那的确也算是一种强大。

（不过，那——）

是非常扭曲的强大。也是经历过切身之痛才得来的强大。

卢利叶用双手拿起闪光的圣剑。

「来，继续剑舞吧，莲·阿修贝尔——」

「……」

神人重新架好双剑。

『——神人，你懂的吧』

「啊啊——」

听到蕾斯蒂亚的声音，神人略一点头。

尽管神人始终占据着优势——

……但是不能再这样下去，让战斗越拖越久。

连续施展会消耗〈神威〉的〈绝剑技〉，让神人体内属于自己的〈神威〉开始枯竭。

（不尽快做个了断，就麻烦了啊——）

◆

「……——你说、"沃坎尼克"？」

克蕾尔惊愕不已，整个人愣住了。

大陆上恐怕无人不知哪个名字吧。

〈火精灵王〉沃坎尼克——统率炎精灵的〈五大精灵王〉之一。

（难道说……这孩子是……？）

头脑一片混乱的克蕾尔，忽然想起某件事。

（说起来，之前姐姐说过——）

记得那是前去营救被囚的菲亚娜时的事——

在飞行艇里，姐姐有提到过。

神人在〈精灵王〉的祭殿里，解放了遭到〈异界黑暗〉侵蚀的〈火精灵王〉。

当时，消失的〈火精灵王〉被传送到的地方——

不正是圣都〈亚历山大城〉吗。

（对，不会有错的……）

克蕾尔用力地咬住了嘴唇。

这个少女——是〈火精灵王〉的化身。

和被转移到〈元素精灵界〉的〈水精灵王〉的化身是一样的存在。

那么一来，她拥有足以在一瞬间破坏城市的力量也是理所当然的。

（这孩子，就是〈火精灵王〉……毁灭了我的故乡的……！）

「沃坎尼克大人，请从那些人身边离开！」

在广场的入口处，鲁米娜莉丝喊道。

但是，精灵少女瞪了她一眼——

「什么啊，你们。孤正在和这些人玩」

少女的深红头发倒竖起来，像火焰一样摇曳着。

那股惊人的怒气，令〈圣灵骑士团〉的骑士们一齐僵住了。

只有鲁米娜莉丝还能勉强站稳脚步。

「王啊，请恕罪。我们只是尽您的护卫的职责」

「嚯，就你们，还担心孤王的安全？」

「……！？」

面对〈火精灵王〉的冲冲怒气，鲁米娜莉丝的脸变得一片苍白。

她之所以没有当场把圣骑士们烧成焦炭，无非是因为刚才和克蕾尔约好了而已。

「无需护卫。我和这些人一起」

说罢，她面向克蕾尔那边——

这时，她才第一次注意到。

克蕾尔望着她的眼神，和之前截然不同了。

「真的、是啊……」

「……什么？」

「你真的、是〈火精灵王〉呢……」

克蕾尔的两条马尾像燃烧的火焰一样倒竖起来。

带着仿佛在看仇人似的眼神，克蕾尔瞪住了少女。

「怎么了，火猫女——」

「你、都因为你，姐姐，我的父母……！」

红宝石般的清澈眼睛，渗出了泪水。

倾盆而下的火雨。熊熊燃烧的城市。终日连声悲叹，蜂拥到城堡里来的领民。

在领民们的骂声下，与父母一起被逐出城堡的那一天——

「……你在说什么？」

对此，精灵少女露出困惑的表情，呆呆地站在原地不动。

估计是认为这是个夺回她的好时机——

「请从那些人身边离开，王啊」

鲁米娜莉丝拔剑迅速地冲了过来。她准备趁机排除掉克蕾尔。

「——别想得逞！」

手持〈风翼之枪〉的艾丽丝挡住了她的去路。

「滚开，杂兵！」

鲁米娜莉丝将圣剑〈缪古雷〉一挥。

面对闪耀着圣光的那一剑——

「……！」

艾丽丝用魔枪的枪柄挡住了它。

「什么？」

鲁米娜莉丝惊讶地睁开了她的碧眼。

她万万没想到自己毫不留情的一击居然会被挡下。

「只有这种程度吗，鲁米娜莉丝卿——」

「……唔！？」

〈风翼之枪〉的枪尖凝聚着风，发出轰轰的低吟。

「哈啊……！」

将气团释放，艾丽丝弹回了圣剑。

遭到自己视为杂兵的对手出人意料的反击，鲁米娜莉丝的身体失去了平衡。

艾丽丝没有错过机会，立即回转手里的魔枪，发出闪电般的一击。

缠绕着魔风的枪尖贯穿了圣骑士的魔导银护手，将其粉碎。

「你这——！」

鲁米娜莉丝混乱了。

艾丽丝·法兰格尔特。

奥尔德西亚帝国武家名门法兰格尔特公爵家的次女。

鲁米娜莉丝对她只有这么点认识。

在参加〈精灵剑舞祭〉的时候，鲁米娜莉丝的戒备几乎全放在她的义姐薇尔莎莉亚·伊瓦身上，对于妹妹根本毫不在意。

「鲁米娜莉丝卿，与莲·阿修贝尔进行过剑舞的你，曾经是我的憧憬——」

单手流利地转着风之魔枪，艾丽丝说道。

「——但是，现在的我，"比你更强"」

她踏向前方，一口气缩短了距离。

缠绕着暴风的神速一刺，被鲁米娜莉丝用圣剑弹开了。

「区区学生骑士，别得意忘形！」

「原句奉还，请别小看〈风王骑士团〉！」

双方的〈精灵魔装〉再度开始激烈交锋。

龙卷般的暴风围绕着交错的兵刃卷起。

就在两人的剑舞逐渐白热化的同时——

克蕾尔和〈火精灵王〉继续着无言的眼瞪眼。

「火猫女啊——」

首先打破沉默的，是沃坎尼克。

「你、憎恨孤吗？」

「……，呃——」

克蕾尔语塞了。

自己都搞不清楚自己的感情。

（……这孩子、真的是毁灭了故乡的〈火精灵王〉吗？）

不对，这名少女毫无疑问是〈精灵王〉的化身。可是——

克蕾尔回想起在〈浮游岛〉上遇到〈水精灵王〉的化身时的事。

（她几乎失去了自己还是〈精灵王〉时的记忆呢……）

那么说，这个〈火精灵王〉说不定也失忆了。

换言之，她有可能不记得自己干过的事。

「……可以、问一个问题吗？」

克蕾尔说道。

「还记得和我很像的、那个〈姬巫女〉的名字吗？」

「……」

〈火精灵王〉平静地摇头了。

「孤、并不记得她的名字。可是——」

她显得很难受地回答道。

「她是孤重要的朋友。只有这点，记得很清楚」

「……是吗。这样啊——」

听到那句话——

克蕾尔巩固了自己的某种决心。

她是毁灭了艾尔斯汀的仇人。但是——

「沃坎尼克，我想带你见一个人」

「……什么？」

「现在就决定吧。是回去〈圣国〉那帮人那里，还是和我们一起来」

「……！」

〈火精灵王〉目不转睛地注视着克蕾尔那一双红宝石般的眼睛。也许她是透过克蕾尔，在看着和她非常相似的挚友的影子。

经过几秒的沉默。接着——

「……那可、办不到」

她摇了摇头。

「为什么——」

「孤受到和那些人的盟约所束缚。不可违约」

「怎么会……！」

〈火精灵王〉露出脆弱的微笑，一翻绯色的连衣裙。

「虽然只是短暂的呈现，不过玩得很开心喔，火猫女」

少女的身体被红莲烈焰包围，逐渐消失了——

克蕾尔啊了一声，却无法追上她。

「……什、什么嘛，讨厌！」

冲着她的不知是愤怒还是什么的感情顿时无处可去，克蕾尔不禁在地面上跺脚。

这时——

「克蕾尔——」

手持魔枪的艾丽丝轻轻降落到她的身边。

「她已经回去〈元素精灵界〉了吗？」

「嗯，看来是……」

点了个头，克蕾尔站直了。

环顾周围，只见两人被十名〈圣灵骑士团〉的骑士给包围住了。

……再怎么说，要同时与这么多名骑士作战也没有胜算。

「突破包围，撤退吧」

「……是啊」

说着，艾丽丝架好〈风翼之枪〉，克蕾尔也展开了〈火焰鞭〉。

两人同时跑了起来。

◆

刀剑声在〈魔王〉与〈圣女〉交战的舞台上不绝响起。

巧合的是，其中一人是被称为奇迹的〈圣女〉的姬巫女——

而另一人则是手持〈灭杀魔王之圣剑〉的〈魔王〉的继承者。

在绚丽的大殿下上演的那一出剑舞，仿佛再现了传说中的时代。

「是日，苍天哀叹，大地震怒——」

纯白的圣衣飘起，卢利叶·利扎迪亚咏唱出精灵魔术。

无数的圣光剑刃掠着地面飞行，将并排的石柱从根部割断。

但是，神人的身影已经从地面上消失了。

他自如自在地在倒塌的石柱间跳跃，冲着卢利叶展开格斗。

那是高次元立体移动——〈教导院〉的暗杀者技能。

对到了他那个级别的人说，地面和墙壁根本没有区别。

「——贯穿吧，〈呼唤死亡的雷闪〉！」

从死角释放出来的漆黑魔雷，划出一条不可预测的轨道袭向卢利叶。

对此，卢利叶咏唱防御魔术，抵消了魔雷。

「暗精灵的力量，对我可不管用喔——」

「我当然明白！」

咕咚——————————！

石柱倒塌，扬起膨大的沙尘。

在视野被完全遮挡的环境下，一道白银剑光闪过。

〈灭杀魔王之圣剑〉和卢利叶的〈无铭圣剑〉相交，连连溅出火星。

「……！」

「这不是骑士的剑法呢，莲·阿修贝尔。是焦急了吗？」

「又不是在给观众表演剑舞，这可是和你的决斗啊——」

一边近距离交锋，神人一边喊道。

速度、力量、判断力、经验、神威以及契约精灵的等级——

这所有方面，神人都在卢利叶之上。

可是——

（陷入困境的，反而是我吗——）

他在心里呻吟道。

卢利叶的圣衣散发着磷光。

她所受到过的伤，都会在一瞬间痊愈。那股与生俱来的异能力量——甚至称之为诅咒也不为过的力量，一直在自动地守护卢利叶。

就算她本人没有那个意思也一样吧。

要打倒奇迹的〈圣女〉，就必须要在一击里给她造成致命伤。

但是，神人无法对她下杀手。毕竟还有不得不问她的事。

……不对，那不是真正的理由。

（我、已经不是〈教导院〉的暗杀者了——）

——蕾斯蒂亚、以及在学院里遇到的同伴们给了他身为人类的心。

所以，他绝不会利用精灵的力量来夺取他人的性命。

这样就唯有等她耗尽〈神威〉，才能打倒会无限回复的卢利叶了——

然而，神人也没法那样做。

他背着一个麻烦的时间限制。

再这样继续消耗〈神威〉下去的话——

他的身体就会被〈暗精灵王〉的力量吞噬了吧。

不对，暗之力量已经开始侵蚀神人的意识了。

时间不多。

该做决定了。

「——剑变迟钝了喔，莲·阿修贝尔！」

卢利叶的圣剑一闪。

她使的不是传统的骑士剑法，而是以姬巫女的舞蹈为基础改编的剑技。

原是奉纳精灵用的剑舞，她给练到了登峰造极的程度。

「——真开心啊」

「那是什么讽刺？」

一边挡开剑击，神人一边说道。

「纯粹是与最强的剑舞姬进行的剑舞，令人心潮澎湃」

「——是吗」

仿佛被一根小刺给扎了似的，神人心里隐隐作痛。

接下来神人要做的事——

在某种意义上，说不定比夺走她的性命更加残酷。

要是使出这招绝剑技，她就无法——再进行剑舞了。

这是被格蕾瓦斯给禁用了的禁号〈绝剑技〉。

过去只用过一次，便发誓不会再用的剑技。

神人就地一蹬，跳到了后方。

卢利叶没有追上来，原地停住了脚步。

两人拉开距离，展开对峙。

「已经束手无策了吗，莲·阿修贝尔」

「不对——」

说着，神人把〈贯穿真实之剑〉插在地面上。

『……神人？』

对此，蕾斯蒂亚发出惊讶的声音。

「——抱歉，蕾斯蒂亚。这一招〈绝剑技〉是没办法用双剑使出的」

而且，暗属性对卢利叶并没有效。

蕾斯蒂亚似乎也察觉到神人要干什么，很快就沉默了。

神人用双手握住了〈灭杀魔王之圣剑〉。

「你打算做什么？」

「不会叫你别恨我的。做好觉悟吧——」

他将循环于全身经脉内的〈神威〉都集中到剑身里。

——三年没用这招了。

但是，身体还记得〈绝剑技〉。

讽刺的是，恰恰是因为这是他最忌惮的一招——

估计是感受到了神人无声的压迫感吧——

卢利叶同样往〈无铭圣剑〉里注入神威。

然后——

二人动了。

同时踏出一步，奔跑起来。

「——冬之獠牙！」