「没错。我必须变强……变得更有力量，变得比谁都强……」

为了在〈精灵剑舞祭〉取优胜，再次和姊姊重逢。

——接着，在三年前的那天，克蕾儿和那名少女邂逅了。

不……那算不上是邂逅，只是单方面的远远观看、单方面地产生憧憬而已。

〈最强的剑舞姬〉——莲·阿休贝尔。

和自己年纪相仿、风华绝代的美少女。

克蕾儿一眼就被她深深吸引住了。期盼自己有一天能变得和她一样强大，能舞出和她一样绝美的剑舞。

那名黑发少女在纸花如雪片般漫天飞舞的竞技场中央凛然而立，接受群众如雷的欢呼。

少女的脸庞，逐渐和克蕾儿非常熟识的某位少年的脸重叠在一起——

◇

「……唔……神……神人……？」

克蕾儿从漫漫长梦中转醒。首先映入眼帘的，是脚边那幅发出璀璨光芒的魔术方阵。

「这是……哪里……？」

抬头一看，发现自己正身处于一处广大的空间。

无数的石柱支撑着挑高的天花板，周遭点着烛台，墙壁上则镶刻有花纹奇特的一幅幅雕刻。

（这大概是某个遗迹的内部吧……）

克蕾儿带着不安的神情环顾四周——

这时，她终于想起来了……想起那让人不愿正视的残酷真相。

（啊……对了，我被姊姊她——）

那个冒牌的莲·阿休贝尔的真实身分——正是自己的亲姊姊露比亚。

也是她掳走克蕾儿，并把她带到此地的。

……要是这一连串的事也都只是梦，不知该有多好。

可惜，失去精灵刻印的右手，清楚告诉自己这些都是铁铮铮的事实。

（……被带到这里以后，不知道已经过了多久？）

克蕾儿暗自叹了口气。

应该不至于已经进入夜晚，但是在这座不见天日的遗迹里面，实在无法正确掌握时间流动的感觉。

（而且……身上还不知何时被换上了这么夸张的巫女装束……）

克蕾儿拉起拖在地板上的长长衣摆沉吟道。

她被换上的衣裳，正是近似〈精灵姬〉着用的最高位仪式礼服。

平常总是扎成双马尾的秀发已被放下，并且梳理整齐；头上还戴了一顶黄金色的宝冠。

从小时候应邀参加在帝都举办的〈精灵大祭〉后，她就没有再穿过这种华服。

（我记得……姊姊她说，要让我脱胎换骨成为侍奉〈魔王〉的〈暗之精灵姬〉。）

——照此推论，这身仪式装束应该也是准备工作之一。

（少开玩笑了！我才不会让神人变成什么魔王呢！）

我得快点逃出这里——

就在她打定主意，站起来准备迈步逃跑时，瞬间——

「……呀啊啊！」

指尖传来一阵剧烈的痛觉。

「……唉，我怎么会没想到呢。」

克蕾儿的五官因为痛楚而扭曲，低吟着说道。

描绘在地面上的这幅魔术方阵，想必应该是用来囚禁克蕾儿的结界吧。

「不知道花时间细心解读能不能破解。」

她屈膝蹲下，准备尝试解读术式。就在此时——

「此结界是由我亲手构筑的。若非能与我并驾齐驱的〈精灵姬〉，绝无法破解。」

殿堂的门扉缓缓地开启。

「姊……姊姊！」

克蕾儿惊愕得愣住了。

现身门后的人物，正是戴着鲜红面具的——自己的亲姊姊。

露比亚踏着军靴响亮的脚步声缓缓走近。克蕾儿鼓起勇气，直瞪着姊姊的身影。

四年了。在这四年里，自己为了和姊姊重逢，拼命地挣扎着活下来。

——只为了和她再度见面，问出事实的真相。

岂知，当她真的出现在面前，却又不知道该说些什么。

哭诉、怨言、怒骂——又或者是别于这些的话语。为了此时此刻事先准备的千言万语，竟全都从脑海中消散不见了。

（……我好想你。一直、一直都好想再见到你啊！）

露比亚那双凝聚了静谧火光的红宝石眼眸，和克蕾儿如出一辙。

但是，其中却有着绝对无法填补的隔阂。

不仅只是睽违四年不见的时间，还有一股极其陌生的疏离感。

（——姊姊已经变了……变成我不认识的另一个姊姊。）

克蕾儿心想，首先必须认清这个事实才行。

（……但是，我也和以前不一样了。）

她已经下定决心，要和儿时的自己诀别。

要是换成往昔的克蕾儿，恐怕心灵早就摧折崩坏了吧。

如今之所以能鼓起勇气和姊姊面对面，是因为她并非孤立无援的关系。

（没错……我还有神人在，还有队上的伙伴们在呀。）

所以，她决定不再逃避，要正视眼前的现实。

「姊姊。」

克蕾儿好不容易挤出声音唤道。她接着说：

「……为什么姊姊你要背叛〈精灵王〉呢？」

她直定定地注视着藏在面具后面的眼睛问道。

露比亚也不假闪避地直直回视她的眼睛说：

「为了拯救这个世界，我必须那么做不可。」

「拯救……这个世界？」

听到姊姊出人意表的回答，让克蕾儿如陷五里雾中。

「没错。为了拯救这个世界，我要讨伐那些王者们——也就是〈精灵王〉。」

「——姊姊，你这话是认真的吗！？」

克蕾儿讶异得说不出话来。

该不会姊姊被复仇的情绪冲昏头，失去理智了——？

「如果失去〈五大精灵王〉的恩泽，我们这些住在大陆上的人类将无法生火、无法耕耘土地，也会失去风与水带来的恩惠呀！」

「——你说得很对。但正因此，我才必须先把这个世界毁掉一次才行。」

「……什！？」

听到这里——克蕾儿真的哑口无言了。

她感觉到姊姊的话中既没有谎言、也没有迷惘；是基于坚不可摧的信念而说出的言论。姊姊那双和自己相同颜色的眼眸，究竟见证过了什么呢——？

「若能把足以和〈精灵王〉平起平坐的存在……〈魔王〉的力量纳为己用的话，歼灭〈精灵王〉的想法绝非痴人说梦的无稽之谈。」

「但……但要是真有那么一天的话，大多数的精灵都会因此灭绝的！」

〈精灵王〉并非单纯的强大精灵，而是统帅自然界所有精灵的存在。

一旦〈精灵王〉遭到歼灭，精灵的力量也会随之从大陆上消失殆尽。

如果情况演变成那样，那么以精灵的力量为基础方得以建立的这个世界，想必将会掀起难以想像的混乱——

（不……那糟糕的情况绝不是用混乱二字就能简单带过的。）

混乱会引起不安，不安将招致恐惧——恐怕将会掀起一场连昔日的蓝巴尔战争也无法比拟的惨烈争斗吧。

「姊姊……难道，你觉得引起那种战争也无所谓吗？」

「为了从精灵的束缚中解放人类，或多或少必然得做出一些牺牲。」

「怎么可以这样……姊姊！」

克蕾儿的指尖触碰到结界，登时喷溅出激烈的火星。

「……我早已舍弃艾尔斯坦因之名，亦不再是你的姊姊。」

露比亚单方面结束对话，翩然转身背对克蕾儿。

「待准备就绪，我便会开始进行仪式。你老实在那里待着吧。」

「姊姊……你先等等！姊姊——」

克蕾儿惨叫般的悲切呼喊，被石门关闭的声响掩盖过去了。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om