黎明时分——。&29378;&47;&20154;&47;&23567;&47;&35828;&47;&32593;&119;&119;&119;&47;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&47;&107;&114;

改造军用艇〈亡灵〉在初升的朝阳照耀下，着陆于冬寂城下的〈冰花森林〉。

船体的装甲出现严重的剥落，到处是受到损伤的痕迹。

在帝都郊外，它和奥尔德西亚的空战骑士团想必进行了激烈的战斗吧。

神人一行连忙做好出迎的准备，在飞行艇前集合。

「娜塔莉亚，接下来就拜托你了」

「遵命，〈白狼骑士团〉上下将竭尽全力守护米蕾优小姐」

骑士团长娜塔莉亚挺直背脊敬了一礼，背后待命的人们随即也同时敬礼。不止〈白狼骑士团〉，城内的士兵们同样全员前来送别。这就可以看出琳丝蕾特有多么受到城里人的爱戴。

「米蕾优，你也要好好听娜塔莉亚和米拉的话喔」

「不要紧。在姐姐归来之前，我一定会完成劳伦弗罗斯特的复兴的」

米蕾优夸张地点头。

「米蕾优小姐，包在我身上」

米拉·帕瑟特同样小声低语道。

「作为劳伦弗罗斯特之女，我也会尽自己的全力的」

「尤蒂亚……」

琳丝蕾特用力地抱住了坐在轮椅上的另一位妹妹。

「总觉得劳伦弗罗斯特不要有问题呢」

「对，这里的家臣都相当优秀，我觉得不用担心」

克蕾尔点头同意。

不久，军用艇的舱口打开了，金属舷梯降落下来。

接着出现的是军服打扮的露比亚·艾尔斯汀的身影。

她从舷梯上俯视着神人一行，说道。

「菲亚娜·蕾·奥尔德西亚的夺还看样子是顺利完成了啊」

「啊啊，只不过你安排的〈骸联盟〉的商人倒背叛了」

神人讽刺性地回答了她。

当时假如没有特务骑士薇莱·布兰福德的协助，神人一行可能到现在还会在帝都地下徘徊吧。

「〈秃老鼠〉背叛了吗……，金钱方面应该准备充足才对」

「很干脆就站到〈圣国〉那边了。别太信任用钱来收买的人」

「——先记住了」

说罢，她转向了菲亚娜那边。

「作出觉悟了吗？帝国第三王女、菲亚娜·蕾·奥尔德西亚」

「对，我会成为你的棋子，露比亚大人——不对，露比亚·艾尔斯汀」

菲亚娜从正面与露比亚的眼眸对视，毫不胆怯地放话道。

〈灾祸之精灵姬〉与〈丧失之精灵姬〉——过去在〈神仪院〉曾经是好友的二人，视线互相交错——。

「那好——。半刻钟之后举行会议。先在船内休息吧」

露比亚军服外套一翻，便回到了军用艇内。

「啊、姐姐……」

克蕾尔刚准备出言招呼……很快又闭上了嘴。

「怎么了？」

「我、还没有跟姐姐好好谈过……」

克蕾尔沮丧地说道。

的确，尽管难得再见面了，两人却没有进行过姐妹的对话。

虽然露比亚给人冰冷以及一碰仿佛就会惹她生气的印象，但也是因为神人不认识过去的她。在克蕾尔还小的时候，可能和现在有很大差别。

恐怕她和克蕾尔所熟悉的她有了决定性的改变吧。

在发狂的〈火精灵王〉摧毁了地上城镇的那一天里。

「嘛，不用焦急啦。在到达多拉古尼亚之前，说话的机会多着是」

神人把手搭在克蕾尔的肩膀上。

「唔，我跟义姐最近也没有好好聊过啊」

「……也、也是呢，我试试看」

克蕾尔点了点头，用力地咬紧嘴唇。

◆

神人一行收拾行李，乘上了船。克蕾尔和琳丝蕾特、菲亚娜在同一个房间，艾丽丝则和薇尔莎莉亚住在一起。

神人和艾斯特以及蕾斯蒂亚住在一个房间里。

「呃，这里是吗……」

在露比亚属下的少女带领下，他到了被分配的房间前打开了门。

「啊、神人……」

只见在房间里的女仆服打扮的蕾斯蒂亚，露出了惊讶的表情。

看样子她正在打扫房间，还拿着小扫帚。

「已经到了啊，都没有注意到呢……」

「因为这个房间没有窗户啊……」

神人将艾斯特搭在入口旁的墙上，坐到了床铺的一边。

室内和此前看到的时候不同，打扫得非常干净。

「之前还那么的脏，现在完全换了副样啊」

「因为我在船上完全派不上用场，所以就想最起码打扫一下……。打扫起来很开心呢」

蕾斯蒂亚放下了扫帚，拘谨地坐在了神人的身旁。说起来，走廊同样被清洁得干干净净的，那也是蕾斯蒂亚打扫的吧。

「没有害怕吗？」

神人问道。为了方便神人一行潜入帝都，〈亡灵〉到奥斯达契亚的郊外吸引帝国骑士团的注意去了。看装甲都剥落成那样，肯定是经历过一番激战了吧。

「是的，外面吵得厉害，好害怕，多亏有红头发的那人陪我」

「露比亚？」

从她给人的冰冷印象中很难想象她会那样做。不过看她收养了无依无靠的那些〈教导院〉的少女们，说不定她其实很会照顾人。

（……毕竟是连那个缪亚都能驯服的人啊）

既然如此，对妹妹克蕾尔的态度就显得难以理解了——

「……不过，刚才做了一个很可怕的梦」

蕾斯蒂亚小声说道。

「梦？……怎样的梦？」

「在一片漆黑的黑暗里。什么都没有、谁都不在的冰冷黑暗里。明明知道那是梦，我却没办法醒过来……那样一直持续下去」

神人吃了一惊。他想起自己昨天见到过的那场梦。

「蕾斯蒂亚……莫非，在梦里有呼喊谁吗？」

「……呃，好像有呼唤过你的名字……」

「是吗……」

神人陷入了沉思，目光落在了戴着皮手套的左手上。

昨天从梦中醒来时所感觉到的左手的疼痛。难道是因为和她交换过的契约的联系，试图重连结起来吗——。

假如这是蕾斯蒂亚恢复记忆的征兆，那对神人可谓求之不得。可是，假如身为暗精灵王终端的蕾斯蒂亚·阿修道尔的记忆恢复了的话，"这一个"蕾斯蒂亚会如何呢。

说不定，考虑到她本人的幸福，保持这样不恢复记忆的话也许还可以让她过上平稳的日子……。

「……怎么了？」

见到神人突然陷入沉默，蕾斯蒂亚露出诧异的眼神。

「啊啊，没事……不要紧」

神人连忙摇了摇头——，忽然，他注意到某件事。

「哎，艾斯特呢？」

搭在墙边的艾斯特不知何时消失不见了。

◆

在房间里放好行李的琳丝蕾特留下克蕾尔和菲亚娜二人，独自往船内的厨房去了。她想在会议开始前，为大家准备简单的早餐。

（不吃早饭的话，头脑会转不过来的呢……）

走在船内狭窄的走廊上，她来到克蕾尔告诉她的厨房位置前——

「……咦？」

忽然闻到一股焦臭的味道。

厨房半掩着的门里冒出了黑烟。

「在、在干什么啦！」

琳丝蕾特连忙赶去，推开了门。

只见在厨房里头的石制火炉，正生着熊熊的火。

在火炉旁，有两名长得一样身穿战斗服的少女面无表情地站在那。

「火」「嗯，烧着了」

她们小声嘀咕。

尽管是一对奇妙的少女，但是现在先顾不得那么多了。

「要、要着火了……出来，〈芬里尔〉！」

琳丝蕾特连忙召唤出芬里尔。

从虚空中出现的白狼张开了大嘴，喷出剧烈的暴风雪。

火焰在一瞬间消失，只留下闪闪发亮的冰晶在飘舞。

「喔」「好厉害」

双胞胎的少女们啪嗒啪嗒地鼓起了掌。那副动作非常整齐。

「你、你们俩，在干什么啊！」

琳丝蕾特撑着腰喊道。

「……？」「……？」

双胞胎同时歪起了头。

她们的年纪与米蕾优相仿，大概十二、三岁左右。从衣着来看，应该是露比亚当作手下收养的〈教导院〉的孤儿们。

「在做早饭」「人数多了，试着加大火力」

「……平时都是你们负责做饭的？」

听琳丝蕾特一问，双胞胎一齐摇了摇头。

「平时是〈红莲卿〉做的」「不过，今天好像很忙，所以想来帮忙」

「这样……。那确实了不起，但是没想到在发出〈正统奥尔德西亚〉宣言之前，差点就因为火灾而坠毁了呢……」

防止了最坏情况，琳丝蕾特安心地松了口气。

「这里由我代为处理好了。没关系吧？」

琳丝蕾特这么说道以后、

「无需插手」「不欢迎外来者帮忙」

双胞胎少女们同时瞪住了琳丝蕾特。

虽说还是孩子，但对方毕竟和神人一样是出身于〈教导院〉的暗杀者。她们的眼神尖锐得令琳丝蕾特不由得一怯。

但是，琳丝蕾特也有不可以让步的理由。她可受不了船内再次发生火灾。

「既然如此，就由我来教你们制作料理。这样就没关系了吧？」

「……」「……」

面对琳丝蕾特的提议，双胞胎面面相觑——接着，同时点头了。

「那样」「可以」

「那马上就开始制作早餐的基本、焦糖吐司吧」

琳丝蕾特打了个响指，芬里尔便从口中吐出了食材。

「两位的名字叫什么？」

「贝尔卡」「德丽娅」

「好名字呢。贝尔卡、德丽娅，首先教你们打鸡蛋的方法」

「知道了」「了解」

……几分钟后。

焦糖吐司烤好的香味充满整个厨房。

「好香……啧啧」「很好吃的样子」

望着平底锅里，双胞胎少女的眼睛都发着光。

「诀窍是将肉桂的味道散发出来喔……哎呀？」

这时，琳丝蕾特见到了艾斯特在厨房的门前孤零零地站着的身影。

「剑精灵小姐，怎么了？」

很少见到艾斯特会离开神人身边独自出行。

「我是姐姐，所以忍耐」

「……姐姐？」

听不懂艾斯特的话是什么意思的琳丝蕾特，脑袋上浮现出疑问号。

「话说回来，闻到了香味，点心的人在干什么呢？」

「呃，我不叫点心的人啦……」

琳丝蕾特带着困惑的表情耸了耸肩。

不止是艾斯特，住在阿蕾西亚精灵学院里的精灵们都把会将多余的点心分给它们的琳丝蕾特，认作是〈点心的人〉，暗地里崇拜着她。

艾斯特踮起脚尖，往平底锅里瞧。

「正在替大家做早餐呢」

「豆腐吗？」

「虽然不是豆腐，培根蛋卷也很好吃喔」

「那么，我也来帮忙——」

艾斯特的身形凭空消失了，下一瞬间，琳丝蕾特的手里出现了——

「这是……菜刀、吗？」

琳丝蕾特的眼睛都瞪圆了。

白银色的菜刀轻如鸿毛，非常的称手。

……这是艾斯特的新变化形态、〈灭杀魔王之菜刀〉。

「我、我就不客气地用了……」

琳丝蕾特刚准备轻轻将培根切成一片片的——

「好厉害，轻轻一压就切好了」

厚实的培根肉没两下就被切成薄片。接下来切的是洋葱，同样如行云流水般切好。切开的截面非常光滑，仿佛将切开的地方贴在一起的话就会重新变回一个完整的洋葱。

「这是何等的锋利，即使是切洋葱也完全不会流眼泪！」

琳丝蕾特不由得发出感叹。在她背后的双胞胎啪嗒啪嗒地拍着手。

「老湿、好厉害」「精灵也好厉害」

「——我是剑精灵，这种事易如反掌」

变成菜刀的艾斯特平淡地发声道。

……此时，琳丝蕾特本人尚不知晓，自己成了继神人圣女阿蕾西亚、神人之后史上第三位拿起了〈灭杀魔王之圣剑〉的人。

◆

「真是的，斯卡雷特到底跑哪去了？」

克蕾尔一边往四下张望，一边在船内转圈。在房间整理行李的时候，不知不觉间斯卡雷特就不见了。

「难得还想喂它零食的……」

虽然只要进行召唤就可以叫它出来，但是为这种事而消耗贵重的〈神威〉，也未免太过浪费了。

看样子不在船舱内，只好到外面了。克蕾尔登上舷梯走到甲板上。

只见——

「啊……」

通往甲板的舱门一打开，克蕾尔就愣住了。

在船的前方，可以见到如火焰般的真红头发在风中飘逸。

那是年幼时克蕾尔一直在追赶的、她的背影。

「怎么了？」

露比亚回过头来。

被默默燃烧着的红玉眼眸一瞪，她便忍不住想逃跑。

（……逃、逃跑是要怎样啊，得好好谈一下才行）

克蕾尔竭力站稳脚跟，然后坚定地与姐姐的目光对视。

「啊、那个，呃……」

紧张的她一时找不到话。虽然有心想好好谈一谈，但是面对发生剧变的姐姐，究竟该说些什么呢……？

「找我有事吗？"克蕾尔·罗杰"？」

这时，露比亚开口了。她的声音跟还很温柔时的姐姐不同，非常冰冷。

被尖锐视线射穿了的克蕾尔不禁撇开目光。

在别开的视线前方，可以见到露比亚的脚边有一只正不安地望着姐妹俩的斯卡雷特。

……说起来，斯卡雷特原本就很亲姐姐。斯卡雷特选了克蕾尔而不是露比亚当契约者的时候，当时艾尔斯汀家的家臣都觉得不可思议。

在奇妙的沉默当中，斯卡雷特小跑着蹦回了克蕾尔的脚边。克蕾尔轻轻抱起火猫精灵以后，深呼吸一口气。

「姐、姐姐……，我、在艾尔斯汀见到了父亲和母亲了」

「是么——」

露比亚脸色不改地答道。

「……两人，都在担心姐姐」

双亲并没有怨恨过姐姐。

即使不明白她背叛火精灵王，成为〈灾祸之精灵姬〉的理由，但是至今依然相信着她——这件事未能传达出去。

「……告诉我那些，有何意义？」

「……、姐姐……」

克蕾尔一时语塞。

但是，她鼓起了勇气，再度抬起头。

「我希望有朝一日、还能回到艾尔斯汀，和母亲、父亲……还有姐姐，一起生活。所以——」

「露比亚·艾尔斯汀已经是被这个世界放逐了的存在。我无意再和艾尔斯汀公爵家有任何牵涉」

露比亚打断了克蕾尔的话。

「现在的我、是从炼狱中苏醒的〈红莲卿〉。还有，你也不是我的妹妹」

「……！」

听到过于绝情的那番话，克蕾尔大受打击愣住了。

眼前的她，真的——已经不是克蕾尔所熟悉的那个姐姐了吗。

红玉般的眼眸浮现出了泪花。

「姐姐的灵魂、还被对〈精灵王〉的复仇所困呢——」

「……是啊。我的灵魂如今还留在燃烧的炼狱当中吧」

小声说罢，露比亚径直往克蕾尔的方向走来。克蕾尔连一根手指都动不了。在两者擦肩而过的时候，她瞥了一眼克蕾尔抱在怀里的斯卡雷特，说道。

「你还不能将契约精灵的力量完全发挥出来啊——」

「咦？」

「要传达自己的想法，就掌握相应的力量。不然无话可说」

「姐——」

克蕾尔打算喊住她，但是声音没能传到她的耳中。

美丽的真红长发在身后摇曳，她就此消失在通往船内的阶梯里。

克蕾尔抱住斯卡雷特，伫立在原地。

（我、还没有完全发挥出斯卡雷特的真正力量……？）

抱在怀里的斯卡雷特带着不解的表情望着克蕾尔。

◆

和再会的蕾斯蒂亚聊了一会以后，时间到了，神人动身前往船内的会议室。尽管有些在意不在的艾斯特，但是嘛，这也是常有的事。估计是在船内散步吧。

「嗯，怎么闻到一股香味……」

推开会议室的门一看、

「哎呀，神人，是最早到的呢」

提着红茶壶的琳丝蕾特转过身来。

内部风格严肃的作战会议室的桌上，摆放着看起来很美味的早餐。

使用了几种蔬菜的迷你色拉，松软的焦糖吐司，菠菜和培根的蛋卷，新鲜的牛奶，还有加了水果的优酪乳当甜点。

「替我们做了早餐么。在那么短的时间，真亏能做成这样……」

神人不由得感叹道。

多亏了格蕾瓦斯的教育，神人也算是会制作料理的人，但要他在这么短的时间内准备多人份的早餐的话，终究是强人所难。

「不是我一个人啦。全赖有贝尔卡和德丽娅的帮忙」

「……贝尔卡和德丽娅？」

神人反问道。这时。

「老湿，红茶杯拿来了」「老湿，接下来干什么？」

长得一样的两位少女从门缝间探出了头。

「已经可以了。两位都很努力了呢」

琳丝蕾特摸起了两人的头。

「了解——」「被老湿夸了——」

双胞胎少女面无表情地说完以后，啪嗒啪嗒地跑回走廊上去。

看来贝尔卡和德丽娅指的是那一对双胞胎。从围裙下穿的战斗服看来，应该是露比亚收养的〈教导院〉的孤儿吧。

「好厉害，居然能完全驯服教导院的暗杀者……」

神人一边坐到桌旁一边嘀咕道，接着、

「神人，我也有帮忙」

「艾斯特？」

桌子底下探出了个艾斯特的头。

「怎么，到厨房去了么」

「剑精灵小姐有帮忙切食材呢」

琳丝蕾特说道。

「没有切到手指吧？」

「是，切的只有石材，神人」

艾斯特点头了。

……神人可能没想到，艾斯特会自己变成菜刀。

仿佛对抗坐在神人左边的蕾斯蒂亚似的，艾斯特占领了右边的座位。

「早安，剑精灵小姐」

「……早上好，暗精灵」

但是，在蕾斯蒂亚露出微笑问候以后，艾斯特也有礼貌地回礼了。

……总感觉，她和失去了记忆的蕾斯蒂亚的关