学院生在正门架起了路障，激动地在和帝国的骑士争吵起来。

身披甲胄的〈风王骑士团〉团员甚至还召唤出精灵，牵制打算破坏路障的帝国骑士。

……场面可谓一触即发。

（……发生什么事了？）

正当神人还迷惑不解的时候、

「啊、神人——」

抱着沉重包装袋的克蕾尔跑到了这边来。

「克蕾尔，这究竟是怎么回事？」

「一部分学院生在抗议学院长的入狱啊」

「……哈？」

神人怀疑自己听错了。

「格蕾瓦斯……入狱？」

「看这个——」

克蕾尔从怀中抽出一份折得皱起来的纸。

是帝都发行的新闻纸的号外。看到标题，神人顿时瞪目结舌。

「……什么！？」

第二王女菲亚娜·蕾·奥尔德西亚，以及原〈十二骑将〉首席骑士格蕾瓦斯·谢尔麦斯卿，以暗杀皇帝未遂的罪名被逮捕。

神人从克蕾尔那接过号外，仔细阅读那则报道。

——报道的内容如下。

第二王女菲亚娜·蕾·奥尔德西亚在帝国议会进行当中释放出魔精灵，图谋暗杀皇帝陛下。从第二王女的房间里可以搜出反阿列纽斯派贵族的联名书，因此可推断事件的背景关系到在皇位继承权一事上的对立。

另外，第二王女释放的魔精灵同样被查出是格蕾瓦斯卿的契约精灵，因此她也作为共犯之一入狱。

「什、什么啊，这是——！」

神人忍不住捏住了新闻纸。

「我也不知道，究竟是怎么了」

克蕾尔摇了摇头。

「不过，这肯定有哪里搞错了，菲亚娜明明都想舍弃王位的地位了——」

「——啊啊，恐怕是被人给陷害了吧」

「……呜啊啊！」

听到突然间传来的声音，克蕾尔吓得一跳。

从克蕾尔的影子中，身穿西服的女性悄无声息地出现。

「芙蕾雅老师！」

正是影精灵的使役者、乌鸦班教师的班主任芙蕾雅老师。

「老师，这究竟是怎么回事，被人给陷害什么的——」

「我也在收集情报中。克蕾尔·罗杰，现在保持冷静」

「这叫人如何冷静！毕竟，菲亚娜——」

——就在这个时候，路障外传来小规模的爆炸声。

是学院生方面有人释放了精灵魔术。

「住手笨蛋，别使用精灵魔术！」

在周围一片骚乱的情况下，艾丽丝大喊意图阻止学院生的暴走。

「不、不过，骑士团长——」

「居然将学院长关押入狱，不可原谅！连正式的审判都不经——」

「帝国骑士团太不讲理了！」

（……这状况越来越糟了）

神人让一脸胆怯不安相的蕾斯蒂亚躲到自己身后。

尽管神人不太想承认这点，不过大部分学院生对兰巴尔战争时期的英雄〈黄昏魔女〉，都带有尊敬和憧憬的态度。她的人气甚至足以匹敌那个〈最强的剑舞姬〉。

那个格蕾瓦斯若是被送到监狱里，也难免引起学院生的众怒。

但是，学生方面的暴走，给了帝国骑士团实行镇压的借口。

「——克罗迪亚大人，对方使用精灵魔术了。请指示」

「这是正当防卫。立即带走暴徒」

被称为克罗迪亚、身穿上级骑士甲胄的女性以冰冷的声音下令道。

属下的精灵骑士们随即一同展开了精灵魔装。

这下子处在路障内侧的少女们也着实有点胆怯。在学院生之中，可以和正规的精灵骑士正面交锋的人几乎没有。可以召唤契约精灵，甚至展开精灵魔装的只有上级生和一小部分优秀的学生而已。

「你、你们要干什么，打算侵犯学院的自治权吗——」

艾丽丝竭声喊道，但是帝国骑士团毫不留情地开始破坏路障。

「克罗迪亚卿，把部下带走！」

艾丽丝向对方的骑士团长喊道。

叫克罗迪亚的骑士的甲胄上，刻有展翅雄鹰的纹章。

那是法兰格尔特家的文章。换言之，相对于身为现当家之女的艾丽丝而言，原本骑士的身份应该在她之下。

但是，她属下的骑士们无视艾丽丝的要求，粗暴地将反抗的学院生们陆续捉起来。被扭住手腕的少女发出了悲鸣。

「……可恶——」

忍不住的艾丽丝召唤出〈风翼之枪〉，同时。

灼热的火焰自虚空中出现，挡在了骑士团前方。

「给我适可而止啊，你们——」

是克蕾尔使役的斯卡雷特。它喷发出激烈的火焰，震慑周围的骑士。

面对远超学院生级别的强大精灵的气息，骑士们不由得往后退。

「克蕾尔……！」

「——你是〈灾祸之精灵姬〉的妹妹是吧」

但是，克罗迪亚丝毫没有动摇，冷冷瞪著了克蕾尔。

「还有，在那的是风早神人——」

这次，她又看向了将蕾斯蒂亚庇护在身后的神人。

「……是、又怎样？」

「刚刚好。上级有令，要拘束你们」

「……什么？」

「拘束，是什么意思啊！」

克罗迪亚拔出了剑，将剑尖直指神人。

「毕竟是企图暗杀皇帝陛下的第二王女的同伴，可不能放着不管啊」

「……！菲亚娜才不会企图暗杀！」

「这没有关系。我只是，执行军方命令的属下」

克罗迪亚把剑一挥，属下的骑士们便包围了神人一行。

（……啧，精灵骑士七人，其中难缠的有三个么）

一边冷静地计算对方的战力，神人一边握住了艾斯特的手。

「艾斯特，拜托了——」

「是，神人。我是你的剑，一切如你所愿——」

神人咏唱解放词，艾斯特的身影随即化作光斑消失，变化为散发着白银光芒的〈灭杀魔王之圣剑〉。

「——区区一个人能干什么，给我上！」

在克罗迪亚大喊的同时，周围的骑士们一同扑了上来。

神人往〈灭杀魔王之圣剑〉里注入神威，用力蹬地。

「绝剑技三型——〈影月演舞〉！」

无数的斩击顿时闪现。

下一瞬间，发动袭击的骑士们便倒在了地面上。

「……怎可能……居然在一瞬间，将三名精锐的精灵骑士！？」

「抱歉，我不会对军人手下留情的喔——」

神人重新架好〈灭杀魔王之圣剑〉，瞪住了其余的骑士们。

「还有我」

克蕾尔也拿住了〈火焰鞭〉，牵制骑士们。

「……不愧是〈精灵剑舞祭〉的优胜者，看来没那么容易收拾呢」

克罗迪亚耸了耸肩，将剑垂下。然后——

「但是，还有这种办法啊——」

她打了一个响指。

「——呀啊！」

背后顿时传来蕾斯蒂亚的悲鸣。

「……！蕾斯蒂亚！」

回头一看，只见半透明的蛇状精灵缠在了蕾斯蒂亚的脖子上，正绞着她的喉咙。那是帝国骑士团使役的谍报用小型军用精灵。

「……啊、唔……呜呜……」

「尽管不知底细，不过那个女孩应该是你相当重视的人吧」

「……！你丫！」

神人的声音粗暴起来，怒瞪眼前的克罗迪亚。

「解除精灵魔装，风早神人——」

「可恶……！」

神人咬紧了牙齿。

没有对蕾斯蒂亚多加注意是自己的责任。可是，万万也没想到隶属军方的精灵骑士居然用人质这种卑鄙的手段——

「克罗迪亚卿！」

艾丽丝非难道。

「身为法兰格尔特家骑士的你，居然采取这种手段——」

「我只是完成骑士身负的职务而已，艾丽丝小姐」

「……你、你说什么……」

「……咕……呜呜、唔……！」

被绞住了喉咙的蕾斯蒂亚难受地喘着气。假如是暗精灵时期的她，下级的军用精灵肯定早就化灰了吧。但是，现在的蕾斯蒂亚——

「……我知道了！给我住手……！」

神人将〈灭杀魔王之圣剑〉插在了地面上，举起了双手。

克罗迪亚立即向属下的骑士下令。

「逮捕风早神人，还有〈灾祸之精灵姬〉的妹妹！」

「等、等下，你干什么啊……呀啊！」

神人和克蕾尔两个，很快被军用的拘束术式捉住了。

◆

「……唔……嗯……」

在灰暗阴森的房间里，菲亚娜醒了过来。

房间绝不算狭小，但却给人异常的压迫感。

房间内不见一个窗户，没有一丝太阳光可以照入。唯一的光源，就只有在烛台上发光的几个精灵矿石的光芒。

这是位于帝都奥斯达契亚中心的阿蕾西亚大祭殿。在那地下设有的〈隔离世之宫〉，是过去有王族血统的姬巫女进行修行所用的地方。

由于刻在石地板上的刻印将和〈元素精灵界〉的联系完全切断，非但无法召唤契约精灵，甚至连行使精灵魔术都办不到。

自从前任皇帝期间有姬巫女在修行中殒命的事故发生以来，这个地方就一直处于封闭状态。

（……用来幽禁姬巫女，倒是个非常适合的地方呢（

本来，企图暗杀皇帝的人照惯例应该会被关押在〈巴尔萨斯监狱〉的最底层。可是，监狱在之前发生的袭击事件中半毁，还需时日去修复。

「……咕……啊……！」

一扭动身体，手腕便一阵剧痛。

菲亚娜的身体被写入魔术的锁链所束缚，吊在了天花板下。参加会议时穿着的纯白礼服已经破得不成样子。恐怕是被暴力带走的时候弄破的吧。

（……在那之后，过了多久了呢）

……意识一片朦胧。

是精神操作类魔术的影响，还是说被下了某种药物呢。

——在事件发生后，菲亚娜立即被逮捕，关押到这个房间里。

据骑士们所言，菲亚娜的房间内发现了反阿列纽斯派贵族的联名书，在上面有名的大贵族们也都全部入狱了。

康拉德卿被发现在自己房间内服毒自尽。对此帝国骑士团发表的见解是宰相是本次暗杀事件的主谋，知道计划失败后决定自杀。

当然，菲亚娜没有傻到相信那种说明。宰相的目的应该由始至终是阻止成为了圣国傀儡的阿列纽斯继承皇位才对。

（……宰相不是愚蠢的人。怎么可能乱来到想要暗杀皇帝——）

——可是，既然如此宰相为何会将那颗〈精灵王之血〉交给菲亚娜呢？

（……宰相是不知道里面封印着的是魔精灵？）

那么说，宰相也被某人的奸计所陷害了吗。那个魔精灵的暴走，是阿列纽斯派为将反阿列纽斯派的贵族一网打尽而自导自演的好戏吗——

还有一个令人介怀的地方。

（暴走的魔精灵曾经是学院长的契约精灵——）

恐怕对阿列纽斯派而言，如今依然拥有极大权限的〈黄昏魔女〉也碍了他们的好事吧。因此，他们通过利用魔女使役的魔精灵，成功陷害了格蕾瓦斯。可是，魔神级的精灵——而且还是那个〈黄昏魔女〉的契约精灵，他们是用怎样的方法将其封印的呢——

在朦胧的意识里，无数疑问掠过脑海。

——就在那个时候。〈隔离世之宫〉的门扉缓缓打开的声音响起。

「……！？」

外面的光线照进昏暗的房间来，菲亚娜不由得眯细了眼睛。

「呵呵……这副光景倒还不错呢，吾妹哟——」

听到那副声音，菲亚娜顿时厌恶地板起脸孔。

做作的摆着手走进来的是正阿列纽斯·雷·奥尔德西亚。

阿列纽斯肆无忌惮地望着被吊着的菲亚娜，得意地笑了。

菲亚娜带着全副敌意，瞪住了兄长的面孔。

「皇兄——不对，是该称呼为阿列纽斯皇帝陛下了吗？」

「不是皇帝。至少现在、还不是啊——」

笑着，阿列纽斯把脸靠近到吹息可闻的距离。

「但是，父王被你召唤出的魔精灵发出的瘴气所侵，目前卧病在床。选我为继任者也是时间问题了吧——」

「挺高兴的嘛。想出这个计划的是你背后的圣国吗？」

「……！」

话音刚落，阿列纽斯的表情便僵了。

「……哼、哼，在那数好自己离行刑还有多少天吧，丧失之精灵姬」

留下一句咒骂之后，他粗暴地关上了门。

◆

「阿列纽斯殿下——」

走出〈隔离世之宫〉的时候，忽然有声音传来。

阿列纽斯望向声音传来的方向，只见在石柱的阴影里有一名身穿骑士制服的女性出现。

仿若带有魔性的艳丽黑发，蕴含着昏暗火焰的灰蓝色眼眸。

她是帝国骑士团〈十二骑将〉之一、蕾休琦·赫苏基尔特。

「哦哦，蕾休琦卿——」

「殿下刚才的演说，非常出色呢」

她露出妖艳的笑容，说出赞词。

——她指的是几个小时前在大陆各国的代表前举行的演说。他为父王奥尔德西亚皇帝卧床不起而流下哀叹的眼泪，并对暗杀未遂事件的主谋第二王女进行激烈地批判。

「蕾休琦卿，你也干的不错。魔精灵暴走的时候，即使是我也难免捏一把汗——」

「那无非是封印在精灵矿石里的力量的影子——〈化身〉。说实话，要和〈黄昏魔女〉的精灵的本体一战，即使是〈十二骑将〉也难以万全」

「……是吗。嘛，话说回来，演技很逼真喔」

阿列纽斯咧嘴笑道。

「可是，当时顺势杀了皇帝陛下是不是更好呢？」

「……不，杀他并非上策」

阿列纽斯摇了摇头。

「父王还有将我指定为继任者的大任。再说，在近距离受到那个魔精灵放出的死亡瘴气侵袭，已经不可能再恢复了吧」

「的确，已经和死了无二了呢」

蕾休琦扑哧地露出妖艳的微笑。

那副似乎蕴含剧毒的微笑，让阿列纽斯顿感背后一阵寒气上涌。

——但是，那也是一瞬间的事。她很快就从他身边离开。

「那么，我就此退下。这副情景被人看到难免会引人怀疑」

优雅地行了个礼以后，她又消失在柱子的阴影里。

（……尽管是友方，但真是恐怖的女人）

阿列纽斯擦掉额头上的冷汗，在心里嘀咕道。

她虽是阿列纽斯派的协助者，却并非阿列纽斯本人的同伴。

蕾休琦卿是那个卢利叶·利萨迪亚的属下之一，换言之，即是圣国的关系者。

（……现在充当后盾的圣国也是，打算拿我怎样呢）

阿列纽斯本人对圣国的目的毫无兴趣。他有的只有想当上皇帝的普通的野心。

为此，他利用圣国——原本是这样打算的。

「——事情进行得很顺利啊，阿列纽斯殿下」

「……！？」

听到背后突然传来的声音，阿列纽斯顿时愣住了。

回过头去，只见不知何时出现了一名拄着拐杖的壮年男性的身影。

阿列纽斯一阵恶寒。因为那名男子，正是理应被阿列纽斯的手下毒杀了的帝国宰相、康拉德卿。

「……挺、挺恶趣味的嘛，"枢机卿"阁下。而且太疏忽了。要是被人看到那副模样——」

「不要紧，这里没有别人」

外表是康拉德卿的"某人"，发出可爱的少女声音。

说罢，宰相的身影顿时一歪，那副模样在一瞬间发生了变化。

出现在眼前的是身披纯白圣服的可爱少女。

外表看来大概是十二、三岁吧。璀璨生辉的黄金色头发。带有神秘色彩的紫绀色右眼。可是，她的右眼带着简单的眼带。

她是神圣路基亚王国的枢机卿——米涅亚·圣缇斯。

同时也是协助莎拉·卡恩在阿尔法斯教国发动政变，和卢利叶·利萨迪亚一同主导了学院袭击事件的那名有〈异界黑暗〉寄宿着的少女。

她拿在手里的是怪异的白色面具。

「呵呵，挺方便的啊，莎拉给的"这个"。不止是外表，甚至还可以模仿被夺取影子者的记忆和人格呢——」

阿列纽斯并不知道，她拿着的那个面具正是魔精灵〈斑攫兽〉的精灵魔装〈混沌假面〉。在精灵剑舞祭上，莎拉·卡恩正是利用这件精灵魔装陷害了库伊纳帝国的〈四神〉，令〈斯卡雷特队〉陷入一番苦战。

菲亚娜作出的宰相被阿列纽斯派利用的推测在某种意义上算是说中了。昨晚，到访菲亚娜寝室的是变化为康拉德卿模样的米涅亚卿，而真正的宰相在此前已经被暗杀了。

「第二王女派的贵族都入狱了。会妨碍您的人已经一个都没有了」

「唔、嗯，谨对神圣路基亚王国的支援，表示感谢」

阿列纽斯生硬地点头道。的确，要是没有圣国支援的话，阿列纽斯要登基成为皇帝怕是难事吧。那确是事实。

但是，这名年纪还浅的少女，却让他莫名感到了恐怖。

「那么，按照约定，可以把魔女交给这边了吗」

少女仰视着阿列纽斯，提出了要求。

「啊啊，我知道。那个女的已经被转送到古雅斯·基拜的塔里了」

「非常感谢。那么，让我暂时待在塔里一段时间吧」

「可是，真的有必要留那个女的一条活口吗？虽然失去了精灵契约的力量，但魔女毕竟是魔女，将来可能还会成为我们的威胁——」

阿列纽斯一脸困惑的样子问道。拥有少女模样的"它"，是想拿魔女怎样呢——

「那是和您没关系的事喔。皇帝陛下——」

扑哧一笑，米涅亚露出可爱的微笑。

瞬间，阿列纽斯感到一股骇人的寒气。

「是、是啊，确实，和我无关……」

他就像坏掉的人偶一样，连连点头。

◆

——在神人一行被骑士团带走的几个小时之后。

在学院都市上空，有一艘军用飞行艇出现了。

那是一艘奇异的船。并非奥尔德西亚军编内的飞行艇。

船体的造型似是在兰巴尔战争时期广泛使用的战斗艇，但是船籍被剥下了，船底有经过大规模改装的痕迹。而且，装饰在船头的雕像并非一般会有的〈精灵王〉，而是身披烈焰的狮子的头部。

船只在云间穿梭，如影子般缓缓前进。

在船的甲板上，有两个人影。

是佩戴真红假面的女性，和身穿骑士甲胄的女子。

「——情况如何？」

「据潜入学院都市的属下回报。全部人都被奥尔德西亚军逮捕了」

假面女子将手里拿着的精灵矿石放进怀里。那是奥尔德西亚