克蕾尔小声嘀咕道。

「至今为止，我一直像是在强行压制着自己体内熊熊燃烧的火焰。但是现在不同了。有一种火焰陪伴在我身边的感觉」

「是吗，之前克蕾尔只会弄出焦炭，是因为控制不好火力控制」

「对啊。所以，现在什么料理都难不倒我了。就算跟艾丽丝和琳丝蕾特比，也不会输了」

露出了充满自信的笑容，克蕾尔打出胜利的手势。

这时——

「哼，料理的世界哪有那么简单」

「啊，姐姐」

正面广场的方向，出现了带着芬里尔的琳丝蕾特的身影。

「唔，来了啊，琳丝蕾特……」

「终于、算是告一段落了」

琳丝蕾特走到桌边以后，在篮子里拿过一个面包。

「这个面包，真的是克蕾尔烤的？」

「对啊！」

「嗯，我也没有帮忙」

「哎……」

琳丝蕾特优雅地用手指在面包上掰了一块，放进了嘴里。

「……」

「……怎、怎样？」

琳丝蕾特咽下了面包，接着、

「……一、一般般……一般般啦！」

「什、什么嘛！老实给我说好吃啦！」

「太天真了，面包之道可是很深奥的。……嘛、嘛，假如你非得要拜托我的话，本小姐亲自将制作面包的奥义传授给你也不是不行啦？」

「……唔，谁、谁要跟你学。……嘛、嘛，你求我让你教的话，我也可以考虑下啦！」

「哼，那可不行！」

「……意思都一样吧」

见到这番异常让人怀念的争拗，神人冷静地吐槽道。

看着两人这副情景——

扑哧一声、蕾斯蒂亚微微笑了。

所有人的视线顿时集中到蕾斯蒂亚身上。

「……呜，不、不好意思」

脸红耳赤的蕾斯蒂亚，小声地说道。

克蕾尔和琳丝蕾特彼此对望一眼以后，耸了耸肩。

「好了，暗精灵，你也不用客气，吃吧」

克蕾尔把面包递到蕾斯蒂亚的面前。

「……好的，谢谢，我开动了」

微微点头以后，蕾斯蒂亚拘谨地拿过面包吃了。

「……非、非常美味」

「是、是吧？这里还有放了胡桃的面包喔」

「胡桃？好像很美味……」

望着蕾斯蒂亚那副样子，克蕾尔低声道。

「总感觉步调都被打乱了。这孩子真的是那个暗精灵」

「……是、啊」

轻轻点了头以后——

神人又想起刚才米拉说过的话——

——她、真的是那个暗精灵吗？

（……真的、就像是人类的女孩子。不过——）

精灵转生成人类——这种事，真有可能发生吗？

「……说起来，城内的状况如何？」

「伤者似乎比想象中多。重建工作看来要花上一段时间」

面对艾丽丝的问题，琳丝蕾特边摇头边答道。

「已经发出书信通知身在帝都的父亲了。可是，现在正是〈诸国会议〉的进行当中，即使立即回来也能花上好几天吧」

「唔，我也代表法兰格尔特家，向祖父请求援助吧」

「非常感谢，骑士团长」

「姐姐，重建妖精族的森林也需要支援啊」

「好的，我了解。不过，在此之前，有必要先埋葬了污染森林的〈扎尼塔〉的残骸呢……」

和无数冰龙融合了的扎尼塔无法返回到〈元素精灵界〉里，现在它的庞大残骸依然留在了森林里面。

继续这样放置下去的话，现在还存活的树木也会被吸走精气，整个森林最终会步入毁灭吧。

「我知道问题堆积如山，不过还是稍微休息一下比较好喔」

作为劳伦弗罗斯特家的代理当家，琳丝蕾特表面看依然不失风度，但是积累的疲劳也快到极限了吧。从脸色上可以看出她疲态不浅。

「好，在把问题解决掉一些以后，我会好好休……啊——」

琳丝蕾特忽然像察觉到什么一样，盯着神人的脸看。

「……唔，怎么了？」

「不、没有，呃……」

不知为何她的脸泛起红晕，扭扭捏捏地蹭着膝盖。

「我、我有一个去除疲劳的、呃、非常好的办法……」

「好方法？例如促进神威循环的按摩？」

「相、相比那个，效果更加明显的办法……」

「……？」

「什么嘛琳丝蕾特，快点说啦——」

「因、因此，呃……请神人和我、接、接接、接吻——」

「——公主！」

这时，琳丝蕾特的话被赶过来的女仆长娜塔莉亚给盖过了。

「娜塔莉亚？究竟是怎么了？」

「请尽快回来！尤蒂亚小姐、恢复意识了！」

◆

帝都〈奥斯达契亚〉——内菲卡尔宫殿。

「……唉，所以我讨厌王宫」

黎明时分才得以让疲劳的身体躺到床上的菲亚娜，长叹了一口气。

为了就前些天在阿尔法斯教国发生的某起事件进行商议，而召集了周边各国的代表举行的〈诸国会议〉结束了第一天的章程。

所谓的事件，即是指在教国发生的政变事件。主谋莎拉·卡恩在半日内就占领了〈摩羯宫〉，砍下了教主的首级。

现在，教国国内掀起了莎拉派和旧教主派之间的激烈内战，据传内战的火种如今快要蔓延到周边的国家。

而在商业上和教国有很深联系的奥尔德西亚，对于这种状况自然不能置之不理，因此才举办了〈诸国会议〉。

经过了途中的几次休息，会议一致持续到了深夜。

会议之所以会延长到这地步，最大的原因就是此前一直对教国采取严厉态度的神圣路基亚王国，表明将支持政变的发动者莎拉·卡恩。

面对大国出乎意料的动作，各国代表都出现混乱，导致会议陷入分歧。

多拉古尼亚主张武力介入，教国最大的贸易对象巴尔斯坦王国表示应该拥立第二王女莎拉蒂·卡恩。而老谋深算的库伊纳帝国则决定旁观，希望大陆陷入混乱。

在此情况下，奥尔德西亚皇帝目前依然没有表明态度。在帝国议会当中，介入派和不介入派之间也彼此对立各执一词。

权力仅次于皇帝的宰相康拉德卿，以及帝国议会的最大派别范格斯公爵家等，都主张应该对教国进行武力介入。

（可是，阿列纽斯派的贵族和圣国的意见一样呢——）

——对，这次最让菲亚娜在意的是亲兄长、阿列纽斯的动向。

实质上主导了这次的〈诸国会议〉的不是皇帝，而是阿列纽斯。有传言皇帝很快即将退位，把皇位让给他。

可是，对此帝国议会的意见同样出现分裂。

是关于阿列纽斯的资质的问题。

就菲亚娜这个当妹妹的眼光来看，粗暴且冷酷的他没有当皇帝的器量。假如愚昧的他戴上了王冠，奥尔德西亚很快会任周边大国鱼肉吧。

——另一方面，贵族内部同样有人希望有一个容易操控的愚王。

（不过，这也是跟我没关系的事……）

菲亚娜缓缓摇了摇头。诸侯当中，似乎有人打算推举恢复了精灵契约力量的菲亚娜登基当女王，但是她没有答应这个提议的想法。

「无论如何，看来会议都要延长了呢」

她再次长叹一口气。

……让她如此焦躁的原因，到头来还是"那点"。

（……好想、早点回到神人他们所在的学院）

正当菲亚娜准备脱下憋闷的礼服，换上睡衣的时候。

房间的门被敲响，发生些微的声音。

「……！？」

菲亚娜顿时停下手，怒瞪着门的方向。之前都已经谢绝女官入内了。没想到还有人会在这种时间访问第二王女的房间。

（……而且，走廊上应该还有卫兵）

菲亚娜提高警惕，拿出了隐藏在裙摆下的精灵矿石。

「……是谁？」

「——是我，公主殿下」

做出回应的、是出乎意料的人物的声音。

「……莫非是、康拉德卿？」

菲亚娜不由得屏住了呼吸。

奥尔德西亚帝国宰相、康拉德·巴提玛斯公爵。在帝国议会内的权力仅次于皇帝的人物。

「公主殿下，我有要事想私下商议，方便吗？」

「……我、我知道了」

尽管心里还有困惑，但总不能让帝国宰相站在走廊上干等。

菲亚娜打开了锁，轻轻推开了门。

「很抱歉在这种时间访问，公主殿下——」

发色已经开始染白的老人，恭敬地低下了头。

他没有带随从，似乎只有一个人。

「康拉德卿，总之请进——」

「啊啊，请」

康拉德卿拄着拐杖，缓缓地走进房间内。

菲亚娜在年幼还没有进入〈神仪院〉的时候，曾经受到过康拉德卿很多的照顾。即使是在菲亚娜失去了精灵契约的力量以后，他也是少数的几个没有对她改变态度的贵族之一。

因此，菲亚娜对于他相对抱有好感，但是——

（……帝国宰相，找我密谈？）

……总有不祥的预感。

「在走廊上的卫兵呢？」

「这里的卫兵都是我管理下的属下。总不能让底细不明的人接近公主殿下」

康拉德卿迅速地望了房间四周的墙壁一圈。

「这个房间里，没有精灵的气息吧？」

「……对。姑且、是有张开结界」

「不错，那么，就单刀直入吧」

康拉德卿微微点头以后，从正面望住了菲亚娜的眼睛。

「公主殿下，我希望你能成为下一任的女王」

「……！」

那番话并不是没有预想过。不如说，帝国宰相在这种时机访问她的居所，理由除了这个就再也想不到其他的了。

可是，尽管如此，她也难以压抑内心的动摇。

「康拉德卿，我——」

「公主殿下，请浏览这个」

打断了她反射性的否定，康拉德卿从怀中取出一份书卷，递到了菲亚娜的眼前。

「……这是——」

书卷上以血书写着大批人的名字。

大部分名字都有印象。是奥尔德西亚的有力贵族们的名字。

「正是，这是支持公主殿下登基成为女王的各诸侯的血印」

「……怎、怎么可能……！」

上面所记的名字，包括宰相在内共有二十四人。占帝国议会的四分之一。这意味着有如此之多的贵族，希望菲亚娜坐上女王的宝座。

「的确，阿列纽斯是位愚蠢的兄长。不过，让我当女王这实在——」

「让阿列纽斯殿下成为皇帝的话，帝国早晚会步入毁灭之途。阿列纽斯派的贵族只不过是想把他当做傀儡，而且最重要的是——」

康拉德卿靠近菲亚娜耳边轻声说道。

「阿列纽斯殿下背后，有圣国为他撑腰」

「……圣国？」

菲亚娜不由得反问过来。

奥尔德西亚皇帝的背后要是有神圣路基亚王国在暗中跃动的话，作为宰相的康拉德卿会感到畏惧也是理所当然的。

（……阿列纽斯在这回的〈诸国会议〉也很不自然的和圣国统一步伐呢）

……这话恐怕所言非假。那个国家在兰巴尔战争结束之后，都对奥尔德西亚虎视眈眈。

「关于这事，皇帝陛下可曾知道？」

「非常遗憾，皇帝陛下非常信任阿列纽斯殿下。恐怕、皇帝陛下自身就和圣国勾结在了一起——」

「怎么可能……」

「在这次的事件中，皇帝陛下对教国不采取强硬的态度。我想恐怕是对支持着教国的圣国有所顾虑才会这么做的」

康拉德卿灰暗的眼睛看着菲亚娜。

「第一王女莉内娅殿下已经贵为〈神仪院〉的人，和帝位相符的直系继承者，就只有被王家的精灵选中的菲亚娜殿下了」

「……不会是刚好合适的继承者吗？」

「随您所言。为了祖国，就算是被公主陛下怨恨我也愿意」

「女王只会招致周边各国的反对。〈神仪院〉也禁止侍奉精灵的姬巫女涉足政治」

「历史上也不是没有女王的先例，何况多拉古尼亚更是由精灵稳坐王座。或者公主殿下在国内贵族中取婿的话——」

「……不要啦，绝对不行……！」

菲亚娜反射性地喊道。

（……因为我、已经有喜欢的人了！）

「……公主殿下？」

「不、没事，呃……」

菲亚娜羞红了脸，不由得轻咳一声遮掩过去。

康拉德卿耸了耸肩，安抚式地说道。

「……确实，公主殿下觉得为难也是难免的。肯定需要考虑时间吧」

「我不会当皇帝的」

「今天不妨先说到这。但是——」

康拉德卿说到一半，从怀中取出了某物。

是如血一般鲜红、散发着不祥气息的〈精灵矿石〉。

「——难道是、〈精灵王之血〉？」

那是只有在〈元素精灵界〉的圣域才能发掘出来的、稀有的国宝级精灵矿石。

菲亚娜离开王宫时带出来的也是同样的物品。只不过被封印在那颗〈精灵王之血〉的精灵，已经在和吉欧·因扎吉的战斗中失去了。

宰相将那颗带着不祥光芒的精灵矿石，塞到了菲亚娜的手里。

「这是可以守护您的护身符。请随身携带」

「守护我？」

「阿列纽斯派的贵族对公主殿下虎视眈眈。如今格蕾瓦斯卿对议会的影响力也不复以往，必须由您来保护自己」

「……真是讽刺。被称为〈丧失之精灵姬〉时，任谁都不会看上我的性命。毕竟那时候我连性命被盯上的价值都没有呢——」

菲亚娜咬紧了嘴唇，自嘲地说道。

「不论是敌是我，如今这座宫中都没有人会轻视现在的公主殿下」

缓缓摇了摇头以后，宰相把手伸向房间的门。

「——那么稍后，在帝国议会再会」

门关上的冰冷声音响起。

菲亚娜紧紧地、握住了拿到手里的〈精灵王之血〉。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om