分别从〈龙皇骑士团〉和〈圣灵骑士团〉两队的精灵使身上取走〈魔石〉后，神人和艾丽丝她们汇合了。&40;&29378;&95;&20154;&95;&23567;&95;&35828;&95;&32593;&45;&119;&119;&119;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;&41;

另一名飞龙精灵使在察觉到同伴败北的时候就立刻撤退了。

包括自愿弃权的缪亚·阿莲斯塔尔，神人他们现在获得了三颗〈魔石〉。

负伤的神人和菲亚娜一起由芬里尔运到了附近的祭殿中。在地板上铺上一块巨大的布，神人横躺在上面，用治愈之石压在断掉的手臂上。

本来论效果应该是菲亚娜的精灵魔术更好，但现在她的神威状态极度不安定，只能使用些应急程度的魔术。

「……真是的。你也太乱来了」

「居然用断掉的手臂剑舞，真是难以置信！」

艾丽丝和琳丝蕾特吃惊地说道。

她们的表情，既有担心又有安心。

「那个……我自己也有点不敢相信……好痛！」

神人低头看着自己朝奇怪的方向弯曲的手臂。

（……那个时候，到底是被"什么"所驱使呢）

在脑中回响的那个声音，究竟是谁的——？

尽管和蕾斯蒂亚的声音非常相似，但和她的声音相比又有微妙的不同。

不是指声色等等，而是那声音背后潜藏着的人格，给人些微的违和感。

（……和她也不是毫无关系的吧）

突然，神人的目光移向了旁边躺着的菲亚娜。

她薄暗色的眼瞳显得更加暗淡了，一眼就能看出她现在非常的虚弱。

比起肉体的疲劳，精神上的疲劳似乎更加沉重。

尽管有些犹豫是否要向她搭话，但有些事必须要问她。

关于她所拿着的，那把暗之魔剑。

为什么，菲亚娜会拿着〈贯穿真实之剑〉呢——

「呜、嗯……」

大概是察觉到神人的视线，菲亚娜转向了这一边。

「菲亚娜、已经没事了吗？」

「嗯嗯。让你担心真是不好意思。神人君呢？」

「啊啊，我的话不必担心，这种小伤很快就会好了」

「才不是什么小伤吧，真是的……」

艾丽丝略带怒气地插嘴道。

「说起来你们两位肚子饿了吧？用不用我做些吃的——」

「身体不舒服的时候，大餐就免了」

「既然如此，那还有不少桃罐子。都是克蕾尔擅自塞进来的」

琳丝蕾特说罢从〈芬里尔〉的嘴里取出几个桃罐子。

一听到克蕾尔名字，菲亚娜猛地站了起来。

「菲亚娜？」

「……我有些话，想要跟大家说」

菲亚娜一脸认真的表情回望着大家。

◇

听完菲亚娜的话以后——

一时间神人他们面面相觑，陷入了沉默。

……这也难怪。她所说的就是具有如此的冲击性。

露比亚·艾尔斯汀——克蕾尔的亲姐姐，反叛精灵王的〈灾祸的精灵姬〉。

那个假〈莲·阿修贝尔〉的真面目就是她。

菲亚娜最初察觉到她的真面目，是在被莎拉·卡恩囚禁的时候。当时救了菲亚娜的，正是露比亚·艾尔斯汀。

「很抱歉一直瞒着大家。虽然是想早点告诉大家的」

「……不，换做是我恐怕也会这么做」

神人安慰低下头的菲亚娜。

莲·阿修贝尔——必须打倒的最大敌人居然是自己的亲姐姐，这种事当然不能告诉克蕾尔。

别瞧她那样，克蕾尔是个非常纤细的女孩子。如果让她直面那几乎会让内心折服的残酷真相，很可能会失去精灵使的力量。

菲亚娜会将这事藏在自己一个人心中，也是怕告诉神人他们的话，感觉敏锐的克蕾尔有可能会察觉得到吧。

但是，克蕾尔已经知道了真相。

（克蕾尔……）

神人知道，她为了见她姐姐究竟付出了多大的努力。

究竟是怀抱着什么样的思念和觉悟，参加了这次的〈精灵剑舞祭〉的。

她肯定是受到了远远超乎想象的打击了吧。

（……关键的时候，我没能保护好她）

我来当你的契约精灵——明明这样约好了。

神人无言地握紧了颤抖的拳头。

「但是，为什么克蕾尔的姐姐，会盗用〈莲·阿修贝尔〉的名分参加这次的剑舞祭？」

「我也不知道她到底有何企图」

对于困惑的艾丽丝，菲亚娜只是摇了摇头。

「不过，她带走克蕾尔的目的显而易见。是为了将她奉为〈暗之精灵姬〉。——为了让神人君觉醒为〈魔王〉」

「……！？」

——锵。头再度疼连起来。

〈魔王〉——从正统的历史中被抹消了存在的〈暗之精灵王〉的后继者。

和露比亚一样，蕾斯蒂亚也想要让神人觉醒为魔王。

（……到底、是为了什么？）

这和三年前她的〈愿望〉有什么关系——？

神人看向了菲亚娜递过来的魔剑。

〈贯穿真实之剑〉似乎是克蕾尔在被带走之前托付给菲亚娜的。

至于克蕾尔为什么会拿着这把剑——其中的缘由并不清楚。

（莫非，是她在守护蕾斯蒂亚？）

……拿到手里的魔剑没有任何回应。

就算试着往里面注入少量神威，也完全没有反应。在这种状态下，就算能让蕾斯蒂亚恢复为少女的形态，也无法作为精灵魔装来使用。

明明这三年一直在寻找，现在终于将她找回来了，却完全没有实感。目前的〈贯穿真实之剑〉只不过是剑形态的象征物罢了。

「必须赶快去救克蕾尔！」

琳丝蕾特气势十足地站起来大喊。

平常举止优雅的她现在非常地着急。

……她真的很担心克蕾尔呢。虽然平时这对青梅竹马总是在吵架，但神人知道她们也是从孩童时代就结交的挚友。

「没错，虽然不知道克蕾尔的姐姐有何目的。但我们的同伴就这么被掳走了，我们岂能坐视不管呢」

艾丽丝也认真地点头说道。以前她也经常和克蕾尔对立，但现在她也把克蕾尔当重要的同伴来看待了。

「可是，克蕾尔到底在哪儿呢？」

一边抑制自己焦急的情绪，神人一边冷静地问到。

〈废都梅吉多尔〉是非常宽广的地方。而且被树海覆盖的遗迹就如同迷宫一样，胡乱搜寻恐怕只会徒劳无功。

「虽然这只是我的推测……」

菲亚娜一边点头一边说道。

「露比亚大人，肯定会在这座〈废都〉实行将克蕾尔当上〈暗之精灵姬〉的仪式。要执行如此大规模的仪式，自然会选择拥有地脉力量强大的地方。想想看，我被莎拉·卡恩抓去的时候，她也选择了地脉强大的古代祠堂吧？」

「可是，这座〈废都〉的地脉不是派不上用场了吗」

「诶诶。这座〈废都〉的地脉的确是因为过去的〈精灵战争〉而变得支离破碎的。不过也正因为如此，要找到地脉依然健存的地方并不难」

「……原来如此」

如果是拥有多处地脉的土地，可以进行仪式的候选地点就会有很多，很难去特定场所。但是，在这座〈废都〉，能成为候补的地方就非常稀少。

也就是说，只要寻找地脉汇聚的地方，那里是进行让克蕾尔成为〈暗之精灵姬〉的仪式的可能性就非常高了——就是这么回事。

「我虽然不能像林芙皇女那样使用高度的〈念视〉魔术，但只是寻找地脉的话还是可以的」

菲亚娜转向了琳丝蕾特那边。

「可以拿出仪式用的水盘么？还有宝珠也准备几颗」

「了解，芬里尔！」

听到琳丝蕾特的命令，芬里尔张开它的大嘴，从异空间将行李吐了出来。

出现在神人他们面前的，是巨大的仪式用水盘。

「——〈清净之水啊〉！」

琳丝蕾特将手放在水盘上，用魔术注满了净水。

菲亚娜来到水盘面前跪下了双膝，将数个宝珠放入了水中。

「宝珠啊，向我展示遍布世界之力的所在之处吧——」

对庄严的咒语有了反应，浮在水面上的宝珠开始咕噜咕噜地转动。

将这个小小的水盘比作〈废都〉，开始搜寻流有地脉的场所。

「怎么样了？」

「稍微等下……〈精灵刻印〉在干扰着，不好读取」

菲亚娜额头浮现出汗水。

（……〈精灵刻印〉的相互干涉啊）

神人瞄了一下菲亚娜的右手。

在那里刻有克蕾尔托付给她的火之精灵刻印。

克蕾尔利用王家和贵族之间交换的〈誓约〉将〈斯卡雷特〉的契约转让给了菲亚娜。因此，现在菲亚娜正处于对精灵使而言非常不安定的、两重契约的状态下。

「在这附近，并没有还在活动的地脉……应该，在更远……」

张大薄暗色的双瞳，菲亚娜目不转睛地盯着水盘。

「地脉汇聚的地方……有……好几处……呀啊！？」

突然，菲亚娜发出了悲鸣，像被弹开了一样双手离开了水盘。

她的右手迸出小小的火炎，在空中猛烈地飞舞。

「菲亚娜，没事吧！」

「嗯嗯……只是稍微有点惊讶——」

「王女殿下、有火炎！」

琳丝蕾特指着水盘。

火炎忽地横穿过水盘上方，最终汇聚成了一个点。

「……这是怎么回事？」

「莫非，斯卡雷特在告诉我们克蕾尔的位置？」

听到神人的话，全员都将视线盯向了水盘。

……火炎在那个位置一动不动。

不久——

「……不会错的，这是斯卡雷特的意志」

菲亚娜一边看着右手发光的〈精灵刻印〉一边说道。

「就算转让了精灵刻印，似乎依旧和原来的主人克蕾尔有着联系」

即使无法以火猫的形态显现，斯卡雷特为帮助自己的主人而出了一分力。

「不愧是斯卡雷特！」

琳丝蕾特看着水盘上的火炎佩服地说道。

「那么王女殿下，你知道这是什么位置吗？」

艾丽丝问道。

「这里是〈废都〉的最东端。呃，与这边的距离——」

菲亚娜迅速计算着水盘上火炎与宝珠的相对距离。

「以我们的速度，直线距离大约需要两三小时」

「直线距离要两三小时啊……」

神人表情严肃地嘟囔着。

菲亚娜的结论，终究只是理论上最短的直线距离。可实际上废都是被树海包围的遗迹所构成的迷宫，途中可能还会受到〈废精灵〉的袭击，甚至会和其他队伍发生冲突。

艾丽丝虽然可以利用风之魔术在空中飞翔，不过要连续飞几个小时也是不可能的。而且单凭她一个人也无法从露比亚手里夺回克蕾尔。

「必须在〈暗之精灵姬〉的仪式完成之前，将克蕾尔夺回……」

就在整个祭殿被沉重的沉默空气包围的、这个时候。

「只要保证顺利到达目的地，并且中途不会遇到敌人就行了吧？」

听到琳丝蕾特的发言，神人他们不明所以的望着对方的脸。

◇

……做了一个梦。是最近已经很少梦到的，那一天的梦。

「骗人……我才不会相信……」

是在门前死命哭泣的，年幼的克蕾尔的声音。

「姐姐、才不会做那样的事……！」

建在平缓丘陵上的巨大城堡门前，停着数辆马车。

在哭喊着的克蕾尔面前，帝国的士兵们正要带走她的双亲。

艾尔斯汀公爵夫妇，在帝都经过名义上的审判后，被关进了以收容政治犯而闻名的巴尔萨斯监狱。

「……父亲……呜咕、母亲……呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」

连衣裙的裙摆都被捏的满是褶皱，克蕾尔大声地哭泣。

可是，没有任何人会来帮助她。原本是那么温柔的家臣们，现在都向她投来了冰冷的视线。

他们的视线里并没有同情和悲哀，而是充满了憎恨与轻蔑。领土统统被没收，爵位亦被剥夺的艾尔斯汀家的女儿，没有任何的价值。

「——站起来、叛逆者的妹妹」

一名摆着架子的高官，粗暴地拉住幼小的克蕾尔的手。

「将和你签订契约的艾尔斯汀家的精灵，交还给王家」

「……诶？」

「将你的精灵返还给王家。好了，快点站起来！」

「……不，不要！」

克蕾尔恳求般地摇着头。

「〈斯卡雷特〉是我重要的朋友」

「闭嘴！给帝国抹黑的叛逆者的妹妹！」

高官毫不客气地打了克蕾尔的脸颊。

「……！」

「要耽搁我的工夫是吧」

「好、好痛……呀啊啊啊……！」

被强硬地拧着手，克蕾尔发出了悲鸣。

「嘛、等下。和小孩子动真格实在是太不像话了——」

——突然，有人从旁边抓住高官的手。

「这个女孩和炎精灵先寄放在我这好了」

「您、您到底在说什么，格蕾瓦斯卿！」

高官有些害怕地看着那个人。

「我感到这个女孩身上有着非比寻常的才能。在这里毁掉的话有些可惜。到我的学院去学习的话，一定能成为优秀的精灵使」

「别、别开玩笑了！这个女孩是那个〈灾祸之精灵姬〉的妹妹啊！」

「……怎么了？你对我这个〈黄昏之魔女〉的决定有意见吗？」

如老鹰般锐利的双眸，狠狠地瞪向了高官。

「不、不，卿这么说的话我怎敢……」

高官极不情愿地点了点头。

「格蕾瓦斯卿、这件事会让您在王宫内的处境更加恶劣哦」

对于这样的威吓，格蕾瓦斯只是耸了耸肩。

等高官和士兵们退下以后，她低头看向了克蕾尔。

就算是不谙世故的克蕾尔，也知道〈黄昏之魔女〉这个名号。

使役着强大的魔精灵，据闻连魔神级精灵都毁灭了的、大陆最强的精灵使。

「站起来，艾尔斯汀的女孩」

「……！」

「别让我说第二遍。快点站起来」

「是、是……！」

克蕾尔有些胆怯地站了起来。

「一直庇护你的双亲已经不在了。你有凭自己意志来开创命运的觉悟吗？」

「我要——」

年幼的克蕾尔正面临着选择。

这个时候的克蕾尔，应该还有将〈斯卡雷特〉交给王室，到某个地方隐藏身份作为平民之女活下去的路。

而要是选择另一条路，等待着她的无疑是残酷无比的命运。

——不过，克蕾尔已经决定好了。

「我要再一次去见姐姐。见到她，知道真相！」

「……很好，那就变强吧，艾尔斯汀的女孩」

不知从点头的克蕾尔眼中看到了什么——

格蕾瓦斯眯起了那鹰一样的眼睛，露出了微笑。

——在那之后过了数月，舍弃了艾尔斯汀之名的克蕾尔在通往阿蕾西亚精灵学院的台阶、名门爱尔奥尔预备院的考试里以首位的成绩合格了。

可是，克蕾尔所要面对的试炼，才刚刚开始。

「……知道吗？那个女孩，是那个〈灾祸的精灵姬〉的妹妹」

「哇啊！为什么这么可怕的孩子会和我们在同一所学院？」

憎恶与蔑视的视线毫不留情地袭向了克蕾尔，当时的她每天都提心吊胆的。

即使如此也没有逃走，是因为她有要和自己姐姐再会的目的和觉悟。

「喂你知道么？向你这样的女孩在这会很困扰哦」

「对、对不起，可是……」

「要不要，我们来摧毁这个〈精灵刻印〉啊？」

「不、不要……！」

「你们几个、到底在做什么！」

琳丝蕾特吵着闯入了克蕾尔的教室。

「啊拉、你要违逆学长吗？」

「就算是劳伦弗洛斯特家的千金，在这学校也只是同样的学生」

高年级的贵族们嘲笑着。

「是啊、在这所学院家境身世毫无意义。是完全的实力决定胜负对吧？」

琳丝蕾特悠然一笑，向着高年级们放出了吹雪的魔术。

「哇啊！你、你给我记住！」

她们丢下这句就急忙逃走了。

「小琳丝蕾特……谢、谢谢了」

「哼，才不是要帮你呢。我只是最看不惯那种人了」

琳丝蕾特红着脸移开了视线。

「我、我必须变得更强……」

「……克蕾尔？」

琳丝蕾特诧异地看着在思索着的克蕾尔。

「没错，要变强……更加更加，比谁都强……」

在〈精灵剑舞祭〉取得优胜，再一次和姐姐相会。

……接着再三年前的那一天，克蕾尔与她相遇了。

不，那根本算不上相遇，仅仅是只能在远处遥望那样单方面的憧憬。

〈最强的剑舞姬〉——莲·阿修贝尔。

与自己差不多大的，绝世的美少女。

一见钟情。想要和她一样强大，跳出那么优美的剑舞。

在纸屑飞舞的斗技场中心，被盛大的欢呼声包围的黑发少女。

那个少女的面孔，和克蕾尔熟识的少年的面孔重叠了起来——

◇

「……神……人……？」

从漫长的梦中醒来的时候，映入眼底的，是脚下闪闪发光的魔术方阵。

「这里是……？」

眼前的是一片广阔的空间。

无数的石柱支撑着高大的天棚。烛台点上了火炎，照亮着刻有奇怪纹样的雕刻群的墙壁。

（似乎是哪里的遗迹……）

克蕾尔不安地环视着周围——

这时，终于想了起来。

（对了……我被姐姐——）

不愿去面对的，那残酷的事实。

——那个假冒的莲·阿修贝尔，正是自己的姐姐露比亚。

她抓走了克蕾尔，带到了这里。

……干脆，将这一切全都当成是一场梦。

但是，失去了精灵刻印的右手，却残酷地指出了这就是现实。

（……被带到这里，究竟过了多久。）

克蕾尔在胸中叹了口气。

莫非，已经到了夜晚，在这光线照射不到的遗迹里面，无法把握时间的流动。

（似乎，衣服也换成了夸张的巫女服呢……）

克蕾尔握住了垂在地上的尝尝的下摆。

穿着身上的，是〈