她微愠地高高噘起唇瓣。

神人把视线移向她的右手，只见〈咒装刻印〉上的光芒已然褪去。

◇

「……穆亚那个傻瓜，明明再三叮嘱过她了——」

在距离饱受烈火摧残的战场很远的地方，矗立着一座高塔。

莉莉·弗雷姆站在塔尖，气愤地啮紧唇瓣。

她一直在这里观望着穆亚的剑舞。

莉莉之所以没有加入战局，是因为〈愚者之巨钳〉让精灵发狂后，会敌我不分地胡乱攻击；莉莉使唤的魔树精灵在属性上受到炎精灵极大的克制，根本无法靠近。

没能阻止穆亚失控的举动，是非常沉痛的失策。

穆亚是〈炼狱使徒〉的成员中，力量仅次于红莲大人——莲·阿休贝尔的最强战力，所以原本还指望她至少能和〈龙皇骑士团〉的蕾奥拉一类的高手拼个同归于尽。

（现在落得这种下场，那位大人也许……）

当然，莉莉丝毫不觉得自己的主子会败阵给任何人。

不管是〈龙皇骑士团〉还是〈圣灵骑士团〉，对上她都只是螳臂挡车。

但是——

（……大人的身体状况，实在不宜久战呀。）

莉莉早已察觉她一直对自己隐瞒的弱点。

所以在〈群岚乱舞〉一役中，主子才会把歼灭敌队的任务全权交由穆亚负责吧。

（我该去把穆亚劫回来吗？不——）

就算神人目前身负重创，莉莉也没有能赢过他的自信。

她清楚明白，自己和神人的实力有着天壤之别的差距。

那是不管如何努力也无法弥补的——压倒性的力量差距。

（还是放弃穆亚，回去向红莲大人报告——）

——就在此时。

「……唔！」

背后忽然涌现不知名的气息。

「……是谁！？」

莉莉厉声叫道，并朝昏暗的夜幕中掷出短剑。

「嘻嘻……攻击自己人，这未免也太失礼了吧？」

「是你——」

来者一面把玩自己接住的短剑，一面悠然自若地缓缓现身。

从黑暗中走出的人物，蓄着一头色泽鲜艳的湛蓝色头发，浅褐色的肌肤上套着一袭异国风的衣裳。

她扬起鲜红的嘴角，露出妖艳的讪笑。

「雪拉·卡恩——」

莉莉低吟着念出她的名字。

眼前这个耶鲁法斯公主身上散发的气息，不知为何——给人一种无底泥沼般的异样感觉。

（……怎么搞的？）

强烈的压迫感让莉莉不由得全身寒毛直竖。

（我居然……对她感到恐惧？）

眼前人和之前自己所知的魔女，明显地判若两人。

虽然雪拉原本就是个怪里怪气的女人，但她从未散发出这种极度邪异不祥的氛围。

（到底是怎么一回事……）

魔女缓步到高塔边缘，眺望着远处熊熊燃烧的火海，嗤嗤蔑笑道：

「那个黄毛丫头，根本没办法把〈瓦罗卡尔〉的实力发挥得淋漓尽致嘛。」

「你说什——」

「你尽管闭嘴看仔细便是了。我会让你瞧瞧……那东西正确的使用方法。」

雪拉轻轻把手架在身前，随即用手指开始在虚空中描绘起某种魔术方阵。

「……这是！」

莉莉简直不敢相信自己的眼睛。

那是一幅复杂难解的立体魔术方阵——据闻是太古时代流通的一种最原始的魔术。

「——被禁锢在魔都的亡灵啊，醒来吧。吾在此命令汝等即刻从业火中苏醒！」

接着——

原本看似耗尽力量的魔炎精灵，再度咆哮着怒吼起来。

◇

位处地底的遗迹通道，看似无穷无尽、永远都走不完。

「——我们到了。」

岂知，走在前方带路的少女，却蓦然驻足。

琳丝蕾愣愣地歪头问道：

「到了……？这不是跟刚刚一样的墙壁吗？」

「这个遗迹当中，隐藏着好几扇受到魔术保护的秘密出入口。」

少女把手按在石墙上，接着开始低声呢喃。

「……？」

原本以为她在咏唱精灵语撰成的咒文，但似乎不是那样。

琳丝蕾并不知道，那是〈古代精灵语〉——只有最高位的姬巫女才能学习的语言。

过了一会儿，雕刻在石壁上的图腾绽放出蓝白色的光芒，并且发出沉甸甸的声响敞开了。

门后延续着一道漫长的阶梯，在阶梯通道深处可以窥见微弱的光亮。

看来，这道阶梯是通往地面的出口没错。

（……那好像是火焰的光亮呢。）

地面上应该早已展开一场如火如荼的剑舞了吧。

「你通过这里就能离开了。」

「那……您呢？」

「……我不是说过了吗，我没有办法离开这里呀。」

少女露出虚无飘渺的寂寥微笑，并且把手指伸向通道门外。

瞬间，随着滋滋声响，一道貌似白色电流的东西霎时迸射而出。

「……呀！」

少女痛得皱起柳眉。

「怎么会……」

「没关系啦，我早就看开了。」

「怎……怎么可以轻言放弃呢！」

琳丝蕾握紧少女的手叫道。她不忍心这样一个丧失记忆、连自己真正身份都不知道的精灵，永远被禁锢在这种地方。

「啊……我想到了！我的队友里面，有位非常擅长仪式魔术的姬巫女。如果借用她的力量，一定能帮助您解开身上的封印！」

「……你的好意我心领了，冰之姬巫女小姐。」

不料，少女只是缓缓摇头婉拒道：

「你为我做的松饼真的很好吃。虽然我是精灵，不会有饥饿的感觉，但是偶尔也会想尝点美味的东西呢。」

说完，她再度露出寂寥的微笑。

「精灵小姐……」

琳丝蕾伤心地紧啮唇瓣。

「姬巫女小姐，我看你是个很善良的人，所以我就破个例，偷偷告诉你我的名字吧。」

「……您的名字？您不是失忆了吗？」

「是呀，不过我只记得我的名字——所以它是我最珍视的宝物。所以……我只会告诉重要的朋友而已，你是第一个知道这个秘密的人类唷。」

接着，少女像是要倾诉某种重要机密似的，把樱唇凑近琳丝蕾的耳畔。

「伊莎莉亚——」

「……咦？」

「我的名字是——伊莎莉亚·汐娃。」

「这个名字……莫非！？」

琳丝蕾惊讶得瞠目结舌。

另一方面——少女说完之后，便翩然离开她身边，在幽暗的地底迷宫中消失得无影无踪了。

◇

呜吼吼吼吼吼吼吼吼——！

轰然咆哮撼动了整片大地。

在狂暴肆虐的烈火当中，只见〈瓦罗卡尔〉缓缓撑起它庞大的躯体。

「不会吧，怎么可能……！？」

被神人揽在怀里的穆亚·亚兰诗多错愕地沉吟道。

此时她右手上的〈咒装刻印〉并未产生半点共鸣迹象。

也就是说，那只魔炎精灵现在不受她的控制。

「……难道它失控了吗？」

艾莉丝机警地迅速展开风之屏障的防御魔术。

周围的火焰被一扫而空，袒露出魔炎恶鬼的相貌。

它缓缓站起，全身上下不断喷泄出漆黑的烈火。

灼热的火焰将夜幕烧焦，把大地化成一片漆黑的火海。

（……不，这不对劲。）

神人察觉一件事实。

（那些物质，并不是火焰……）

从魔炎精灵庞大身躯上喷溅出的东西——

是不断呻吟着发出怨忿低吼的无数亡灵。

「这……这到底是怎么一回事？」

霎时，像是在回答神人的疑问似的——

「神人，那只魔炎精灵……它被很多很多〈废精灵〉附身了。」

曾几何时，爱思特已恢复成少女的模样，娓娓阐述现状。

「……被附身？那么高等的军用精灵也会被附身吗？」

「是的。附身在那只恶鬼身上的精灵，数量恐怕多达数千只以上——要是身上蓄积了那么强大的怨念，就算是再怎么强大的精灵，也无法保持自我。」

「什么……好几千只！？那么强大的精灵怎么会——」

「啊……这么说起来，〈瓦罗卡尔〉真的吸收了很多那种精灵呢。」

艾莉丝惊愕地叫道，穆亚则帮忙解惑。

「爱思特，我问你……那只〈瓦罗卡尔〉也是你之前提到的〈精灵兵器〉吗？」

「是的。虽然我的记忆库中没有它的资料，但是既然它会吸引数量如此庞大的〈废精灵〉的怨念，恐怕不会有错——」

爱思特点头答道。

轰轰轰轰轰轰——！

漆黑的火焰剧烈地奔腾。只剩下一只手臂的恶鬼，几乎失去了它原先的样貌。

现在的它——看起来只是一团沸腾的憎恨聚合物罢了。

这时，神人脑中忽然闪过某个漆黑怪物的身影。

〈涅般德·罗亚〉和高高矗立在面前的魔炎精灵〈瓦罗卡尔〉；两者的体型大小虽然完全无法相提并论，但给人的印象却惊人地非常相似。

「神人，我们快点撤退！」

「了解！」

艾莉丝厉声叫道，神人也点头表示赞同。

正当他抱着穆亚，回头想要速速撤离时——

「……唔！」

眼前的景象让他霎时裹足不前。

曾几何时，周围已经聚集了无数的亡灵。

「这下脑筋了……」

不知亡灵们是否感受到〈瓦罗卡尔〉释放出的怨念，才会群聚于此。

「想要冲破重围，简直比登天还难哪……」

光是接触它们身体便会沾染污秽，而且神威也会急剧地消耗。

或许可以在一瞬间突破包围网，开出一条退路。但实在很难估算那些东西聚集的密度有多高。

而且自己还抱着无力的穆亚，这样状况下神人根本不敢放胆一试。

……往空中跳跃飞翔更是危险。

如果被那片黑暗聚合物拉扯进去，肯定没有办法活着走出来。

「艾莉丝——！」

神人转身望向艾莉丝叫道。

「唔……什、什么啦！别……别忽然盯着人家瞧嘛……！」

「拜托你帮我照顾穆亚，我来打倒那只魔炎精灵。」

「什么……！？」

神人轻轻把揽在怀中的穆亚放下来。

「……穆亚，你已经可以站稳身子了吗？」

「哥哥，你说这话未免也太小看我了吧？」

穆亚拢拢暗灰色的发丝，略带娇羞地别过头去。

「再说……穆亚才不需要那个大胸脯的姐姐保护呢。就算没有可供使唤的精灵，穆亚也有办法保护好自己唷。」

「唔……这、这干胸部大小什么事啊！」

艾莉丝满脸通红地斥道。

「——好了好了，现在可不是悠哉地闲话家常的时候了。」

神人转向魔炎精灵的方向。

只见〈瓦罗卡尔〉浑身上下喷出黑火，火势愈增猛烈。

……照这样下去，它很快就会攻过来了。

「——爱思特，拜托你……再把力量借给我吧。」

「是的，神人。可是您——」

爱思特一边点头答应，一边露出担心的眼神回望神人。

……爱思特想表达的话，神人心知肚明。

撕扯般的剧痛在右手臂上蔓延开来，全身的肌肉也痛得嘎嘎作响。

歼灭精灵专用剑技——〈烈华螺旋剑舞〉，会反馈在使用者的肉体上，造成濒临极限的负担。

所以一天最多只能用全力施展一次。

而且这招剑技本来是二刀流专用的绝剑技，勉强用单手施展的话，反馈在肉体上的负担也会加倍沉重。

（不知道我有没有办法再一次施展那招……）

神人紧紧握住自己的右拳。

或者还有另一个对策——

（——绝剑技的最终奥义〈天绝闪冲〉。）

葛雷沃丝传授给自己的杀手锏；威力凌驾于〈烈华螺旋剑舞〉之上的最强剑技。

可是——

（……不行。那是对付精灵使专用的反击技，不适用于这只魔炎精灵身上。）

而且，神人还没有完全掌握住那招奥义的要领。

此时此刻施展那招，风险实在太大了——

「要不要利用〈飞翔〉的魔术抢进它的身边，一口气决胜负呢？」

「不……别傻了，那根本是飞蛾扑火啊。」

神人摇头否决艾莉丝的提议。

姑且不论艾莉丝，神人自己并无法控制〈飞翔〉的魔术。

即使能笔直朝魔炎精灵飞过去，也绝对会被它的炎之鞭击坠。

「可是……一直待在地面上也无法抢进那只精灵身边啊。」

「……」

——艾莉丝说得没错。

黑色的火焰围绕着〈瓦罗卡尔〉不断燃烧。

碰到黑炎的话，神人的肉体就会瞬间沾染上污秽，无法继续发挥爱思特的威力。

「到底该怎么办——」

突然间——

〈瓦罗卡尔〉瞠大放出邪异凶光的瞳孔，瞪向一行人。

咕咕咕……吼啊啊啊啊啊——！

充满怨恨的哀号仿佛地鸣一般隆隆响起，随即，它的口腔里射出一道炫目的灼热光芒——

「小心！」

神人扯开喉咙叫道。

瞬间——灼热的闪光疾袭而至。

在压倒性的炎之乱流面前，风属性的防御屏障根本毫无招架之力。

「……唔！快卧倒！」

千钧一发之际，神人搂着三名少女的身体往旁边的地面纵身跃出；虽然只是聊胜于无的紧急闪避，但总比被那道魔炎直接命中要好得多。

神人把少女们的身躯压低在地面，自己抬起头来观望。就在这个瞬间——

「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」

无数的冰之矢弹从远方激射而来，准确地命中闪光。

惊天动地的大爆炸在神人面前炸裂开来。

「……唔哇！」

爆风的余劲卷起瓦砾，把神人整个人摔飞到地面上。

（刚才的攻击……难道是！？）

尽管意识朦胧不清，他还是勉强打起精神抬头望向冰箭射来的方向。

「呼……时间抓得刚刚好呢！？」

——她现身了。

那位容貌娇美，淡金色秀发迎风翻飞的大小姐，正昂然伫立于半毁的遗迹之上。

纤纤玉手上，架着一把精巧闪亮的冰之魔弓。

她的姿态，简直就像从名画里走出来的女战神一般。

「……琳丝蕾！？」

神人瞪大眼睛叫道。

「你是从哪里冒出来的啊！？」

附近一带，应该都被数不尽的〈废精灵〉团团包围了才对。

「哼！还说呢。我好不容易才从地底遗迹脱身，却发现自己身陷火海，接着还被莫名奇妙的精灵追赶，为什么我非得受这种罪啊！」

琳丝蕾单手扠腰，忿忿不平地埋怨道。

「呃……原来是这样啊。」

……看样子她似乎在和神人重逢前，遭逢了一连串的灾难。

无论如何，终归一句——

（这下子我们或许有胜算了……）

「神人！」「哥哥！」

艾莉丝和穆亚双双从瓦砾堆中爬出来。

「你这笨蛋！怎……怎么老是那么爱逞强！」

「……唉，哥哥你啊，还真是一点都没变呢。」

艾莉丝气得鼓起腮帮子，穆亚则叹了口气。

「琳丝蕾来和我们会合了，现在或许有机会打倒它！」

「唔……」

闻言，艾莉丝转移视线望向琳丝蕾。

只见她一边迈步往这边跑来，一边用弓箭歼灭大批亡灵。

「不过是多了一个人而已，这样就能扭转局面吗？」

穆亚傻眼又疑惑地皱眉问道。

「你不懂。」

神人摇摇头回应：

「光是从两人增加成三人，团队作战的力量就会大幅跃升；这就是我们〈史卡雷特队〉的特色呀。」

「——神人说得没错。」

艾莉丝抓起〈风翼之枪〉附和道。

「神人，请握住我的手——」

神人也回握住自己身边爱思特的小手。

「爱思特，我要上了！再把力量借给我吧！」

「是的，神人。我是您的剑，一切如您所愿！」

依旧面无表情的爱思特坚定地点头应道。

——冷酷的钢之女王，斩妖除魔的圣剑啊！

——在此化作钢之剑，赐予我力量吧！

随着神人咏唱精灵魔装展开术式，爱思特逐渐解除实体化，在虚空中消散成光粒——霎时，神人的右手上便多出了一把〈歼魔圣剑〉——护界神·爱思特。

「呼……呼……神、神人同学！」

琳丝蕾也气喘吁吁地赶到了。

「必须用接下来的一击解决它喔，知道吗？」

「了解！」「求之不得呢！」

艾莉丝和琳丝蕾同时点头应道。

另一方面——〈瓦罗卡尔〉嘶吼着咆哮，准备再次喷射出灼热的闪光。

「——休想得逞！」

瞬间，神人蹬地使力，风驰电挚地急奔而出。

他将〈歼魔圣剑〉水平架在身前，往炽烈燃烧的漆黑火焰中高速突进。

「琳丝蕾，我们来为神人开路！」

「知道了！」

琳丝蕾架起精灵魔装——冰之魔弓，把弓弦用力拉至极限。

同时在嘴中喃喃吟咏精灵语撰成的祷词，把浑身的神威凝聚到冰之矢弹上。

——足以贯穿龙鳞的锋利冰剑啊！

——吾在此命汝化为无限利刃，为吾灭却敌势！

这是比〈魔冰矢弹〉更高等、以较久的发动时间作为代价，让威力倍增的高阶魔技。

琳丝蕾松手射出矢弹攻击，瞬间——无数的耀眼冰刃如暴雨般朝黑炎骤然洒落。

同时，艾莉丝也斩落〈风翼之枪〉出招。

——狂暴的魔风啊，汝欲残酷的吞噬一切，汝欲尽情地吹拂肆虐！

——纵放汝之贪欲，为吾横扫敌人吧！

飓风狂乱吹拂，刮起飕飕作响的漩涡气流。

「「冰风啊！尽情狂舞吧——〈冰岚乱舞〉！」」

这是运用冰属性、风属性精灵魔术相生相克的作用所使出的联手魔技。

挟带冰霜的暴风在瞬间冻结漆黑的火焰，并且刮成碎片——！

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」

神人笔直冲过眼前队友为自己开出的道路。

他倾尽浑身的神威灌注在〈歼魔圣剑〉上，剑身随即迸射出银白色的璀璨光芒。