「……怎么搞的，难道是有人袭击！？」

营地窜升出一道夸张的冲天火柱，这时候——

克蕾儿等人离开入浴处，正在换衣服。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;

「结界被破坏了——大家小心！」

克蕾儿高声一呼。

菲雅娜、艾莉丝、琳丝蕾闻言，纷纷召唤出各自的精灵。

史卡雷特利用身上缠绕的红莲烈焰照亮周遭黑暗的环境。

这时，众人在不远处的山崖上，发现了三个持有武器的人影。

「那种甲胄……难道，是多拉古尼亚的龙皇骑士团！？」

艾莉丝凝神瞪视山崖上方。

三个人影无声无息地降落在地面，与克蕾儿等人展开对峙。

「真是让人惊讶，没想到那个重视名誉的龙皇骑士团，居然会对对手发动夜袭。」

「对我们来说，做为职业军人的使命比骑士的尊严还重要。我们只是为了替祖国带回胜利与荣耀，采取最有效率的战术罢了。」

向前踏出一步回答的，是一名留着少年般短发的女孩。

她手上拿着一把幻化成长柄战斧的精灵魔装〈哈尔巴特〉摆出迎敌架式。

「为了聊表尊重，我报上自己的名字吧。我是龙皇骑士团副团长——尤莉·艾希德。」

「我是〈史卡雷特队〉的克蕾儿·露裘。」

克蕾儿马上让史卡雷特幻化成炎之鞭的型态。

她不敢松懈地一边看着前方，一边对身后的艾莉丝低声说道：

「蕾奥拉不在这群人里面，看样子刚刚的爆炸八成是她干的好事。」

她的龙精灵尼德霍格，的确有用一击就造成那种破坏力的实力。

蕾奥拉应该是算准神人独自落单的时机，前来铲除他的。

「就算神人再怎么厉害，没有精灵魔装可用的话，他绝对打不赢蕾奥拉。」

「……我知道了，我马上赶去支援他。」

艾莉丝机敏地理解克蕾儿想表达的意思，咏唱起〈飞翔〉的精灵魔术。

她蹬地使力，准备往被火光染红的夜空飞去。

不料——

「——我不会让你去妨碍蕾奥拉大人的！」

「什么！？」

只见另一名骑士挺身挡在艾莉丝飞行的路径上。

那是一名乘坐在飞龙精灵背上的精灵使。

她应该是敌队对我方的行动做出预测后，事先安排在森林里的伏兵：她使唤的是龙精灵当中特别擅长飞行的一种，光靠艾莉丝的精灵魔术是没办法甩掉她的。

「……这下糟了，我们完全被隔开了。」

「神人……」

克蕾儿望着火柱冲天的方向，用力晈紧唇瓣。

◇

灼热的闪光横扫过地面。

大地化为焦土，红莲烈焰伴随着惊人的爆炸声窜烧成熊熊火柱。

〈……怎么会有这么强大的威力！〉

神人被爆风卷起，整个人摔落在地面上。

他马上站起身体，睁开眼睛一看——

映入眼中的，是一幅像是世界末日般的骇人光景。

地表被凿出钵状的大洞，四周延烧的火焰高墙仿佛要把黑夜吞噬殆尽似的。

狰狞狂暴的龙精灵在火焰高墙后面发出咆哮，大气瞬间为之撼动。

忽然刮起一阵强风，吹散了烈焰。

原来是漆黑的龙精灵挥动它巨大的翅膀造成的气流。

苍白的月光照在蕾奥拉的背上，她静静地朝神人走过来。

只见她扬手示意，龙精灵便幻化成一抹漆黑的幽冥。

黑暗的具现物缠绕在她手上，瞬间变成了巨大的魔剑。

「这就是我的龙精灵〈尼德霍格〉的精灵魔装——〈弑龙圣剑〉。」

蕾奥拉淡淡地低语，接着高高抡起魔剑。

神人的本能对他发出警告。

〈那东西很危险……！〉

他连忙起身想要回避攻击，这时——

「——破！」

蕾奥拉在眨眼间拉近与神人之间的距离。

〈——好快！〉

在魔剑当头挥落的前一刻，神人紧急往旁边跳开。

瞬间，传来岩层被砸碎的轰然巨响。

神人的脚被魔剑的尖端割伤，鲜血喷溅到白色制服上。

身体被砍伤的尖锐疼痛让神人不禁露出痛苦的表情。

〈……唔呜……怎么可能，她把精灵魔装完全具现得像真正的武器一样！？〉

如果刚刚神人没有避开那一击，身体一定已经被垂直剖成两半了。

从她挥剑的感觉看来，根本就是打算置神人于死地。

〈是因为克蕾儿说过的那个〈龙血〉的影响吗……〉

蕾奥拉的一双红色眼睛，在暗夜中炯然发光。

明显地看得出她已经失去大半的理智，化身成狂战士了。

由于精灵剑舞祭禁止选手杀害对方，所以精灵使通常会刻意降低精灵魔装具现化的程度，藉由直接对神威能量造成伤害的方式攻击对手。

可是，眼前的蕾奥拉完全是想摧毁神人的肉体。

「可恶——」

神人迅速咏唱〈武器复制〉的精灵魔术，在两手上制造出短剑。

现在他和爱思特之间的〈门〉无法开放，凭藉神人自身的神威能量，就只能如此自救了。

这种短剑相当脆弱，不仅无法承受魔剑的斩击，只要一被剑气扫到就会马上变成碎片。

情况只比赤手空拳稍微好一点而已。

〈不过，要是我能抢近她的身边，用短剑与大剑对战应该能取得优势——〉

神人在泥泞的地上使力一蹬，准备抢攻——但蕾奥拉已经早他一步挥落魔剑。

受到强烈的剑风拍击，神人全身的骨头部快碎了。

「唔呜……！」

接着又是一记毫不留情的猛烈斩击。

神人在地面打滚，好不容易才在千钧一发之际躲开。

「……这家伙，简直无隙可趁。」

额头上冒出冷汗。

蕾奥拉行云流水的动作，和她纤细的手腕还有那把沉重的大剑完全无法联想在一起。

她应该是用龙属性的精灵魔术强化过自己的肌耐力吧。

「——不够不够不够！来……快点让我的血液更加沸腾吧，风早神人！」

蕾奥拉再度用魔剑斩击：魔剑发出魔龙咆哮般的轰然巨响，并且喷射出一道冲击波。

神人感觉全身被隐形的利牙砍伤；这种攻击虽然和艾莉丝的风之刃相似，威力却强大得无法比拟。

有防割效能的制服应声撕裂，从神人的肩膀喷出红色的血沫。

「啧，这家伙强得夸张啊……！」

神人拭去嘴角擦破流出的鲜血，低声咒骂。

蕾奥拉浑身散发出慑人的剧烈神威。

就神人目前的状况而言，根本无法正面与她对峙。

〈——看来只好先撤退到森林里，进行拖延战术了。〉

〈龙血〉产生作用时，蕾奥拉虽然能得到压倒性的力量，但相对的，她也会变得无法冷静思考。只要神人彻底躲藏好，多少能够争取一些时间。

〈让蕾奥拉狂乱化的〈龙血〉，应该会消耗掉大量的种威能量……〉

没猜错的话，能以那种状态战斗的时间不会太久。普通的精灵使顶多只能支撑一分钟，就算是蕾奥拉这种程度的高手，最久也只能维持五分钟吧。

〈——如果五分钟后我还能全身而退的话，就能打倒她。〉

神人机敏地分析战况，决意撤退到森林中。

就在此时——远方位于溪边的一处山崖底下，忽然窜燃起一道巨大的火柱。

「什么……！？」

神人惊愕地往那里望去。

不需要思考地理位置也能猜到，那里是克蕾儿等人的所在地。

「——我的部下好像开始战斗了。」

蕾奥拉血红色的眼眸放出光芒，一口气拉近和神人之间的距离。

「要是你想保护伙伴的话，就不要逃窜，用全力打倒我吧！」

她抡起魔剑，从极近距离向神人迎头斩落——！

◇

「——变成焦炭吧！」

克蕾儿甩出炎之鞭，同时施展精灵魔术〈火炎球〉。

使用长柄战斧的精灵使——尤莉·艾希德被她放出的火焰吞没。

「直接命中的话应该——什么！？」

「真可惜，炎属性的魔术对我的〈火龙精灵〉起不了作用！」

一头拥有赤红色龙麟的巨龙撕裂火墙，朝克蕾儿等人冲撞过来。

「琳丝蕾！」

「我知道！冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」

琳丝蕾对准火龙精灵的身躯，射出能在一瞬间把目标冻结的冰之矢弹。

不过，就在冰箭击中目标前一刻，火龙从巨颚中吐出火焰，在瞬间蒸发掉琳丝蕾如雨般的冰箭攻击。

幸运击中的火龙的冰之矢弹也被龙鳞弹开消灭了。

「我的〈魔冰矢弹〉……怎么会这样……！」

「……唔，那家伙在身上施展了龙属性的精灵魔术！」

克蕾儿一边用鞭子甩灭火龙的火焰一边叫道。

龙精灵最大的特征，就是拥有压倒性的蛮力和足以抵御魔术攻击的高度防御力；尤其是当〈抗魔龙鳞〉这种精灵魔术发动的时候，更能大幅提升龙精灵对五大属性精灵魔术的防御力。

所以它们对克蕾儿等使唤五大属性精灵的精灵使来说，是很难对付的敌人。

「克蕾儿！光靠〈格奥基乌斯〉会挡不住它们的攻击……！」

这时，背后忽然传来菲雅娜像惨叫般的求救声。

她正使唤骑士精灵抵挡着两头龙精灵的攻击。

和她战斗的是暴龙精灵——它们没有翅膀和鳞片，是一种专门用来进行格斗战的龙精灵。

暴龙精灵挥舞巨大的爪子和尾巴，逼得骑士精灵节节后退。

它们的力量遥遥凌驾于骑士精灵之上，〈格奥基乌斯〉完全是靠骑士精灵的特性之一——

抗龙属性的剑技在勉强苦撑着。

可是战况是二对一，而且对抗的都是由技术纯熟的精灵使所使唤的精灵。

在这种情况下，就算是擅长防御的骑士精灵，也没办法光凭着剑和盾牌战成平手。

「菲雅娜……！琳丝蕾，拜托！帮我争取一点时间！」

「我尽量试试看！」

就在克蕾儿想马上赶过去支援的时候—

「……呀！？」

艾莉丝整个人被甩落在她眼前的地面上。

「……唔呜！」

「艾莉丝！」

克蕾儿抬头一看，发现一名精灵使少女骑乘在飞龙精灵背上盘旋在她们上空。

「我不是说过了吗，不准你去妨碍蕾奥拉大人！」

飞龙精灵嘶声咆哮，对倒卧在地的艾莉丝喷出无数的火球——

「可恶！」

克蕾儿在危急之际甩出炎之鞭迎击，半空中瞬时发生一阵剧烈的爆炸。

「艾莉丝……你还能动吗？」

「……嗯，抱歉，让你看到我失态的样子。」

遍体鳞伤的艾莉丝撑着〈风翼之枪〉，摇摇晃晃地站起身子。

再怎么说，艾莉丝也是学院里的顶尖精灵使，就算飞龙精灵在空中的战斗占有优势，她也不至于会像这样单方面地挨打才对——

「那些家伙们各个战斗力都很强，但她们的团体作战的默契之强，才是最危险之处，我们根本无法比拟。」

「你说得很对……」

克蕾儿懊恼地对艾莉丝的分析表达同意。

其实，刚刚如果克蕾儿或琳丝蕾出手支援的话，艾莉丝应该就能和对方互相抗衡。

但是，龙皇骑士团不是能让她们有机可乘的对手。

「我的格奥基乌斯被——」

「呼……唔……火龙精灵几乎都克住了我的攻击……！」

回过神时，四个人已经被龙皇骑士团的成员们包围了。

骑士精灵被两头暴龙精灵压制住，琳丝蕾则是体力完全耗尽的状态。

「——初战就拿下奥地西亚地国代表队，算是还不错的战果。」

尤莉·艾希德把火龙展开成精灵魔装战斧。

「认输吧，克蕾儿·露裘。」

◇

疾斩直下的魔剑原本应该已经砍中目标——

但是它现在却停在半空中。

「……什……什么！？」

蕾奥拉惊愕地瞠大她的红色眼眸。

神人一边从极近距离注视着她美丽绝伦的脸庞，一边喃喃说道：

「这是我为了紧急状况而保留的最后一手。」

只见他双臂交错，构住蕾奥拉握着魔剑的手腕。

神人无法用精灵魔术链成的短剑挡下蕾奥拉魔剑的攻击。

但是，却能制住握着魔剑的手。

他利用对方呼吸时瞬间产生的空隙往前踏出一步，并且用手臂缠住她的手腕。

如果蕾奥拉因此放下大剑当然是最好；要是她想用蛮力把神人推开的话，就会露出致命的破绽——这是种虽然简单却很有效果的体术技巧。

这个招式的原理虽然简单，但是只要稍微没抓准时间，就会马上丢掉性命，不是外行人模仿得来的。

神人因为在〈教导院〉受过严苛的战斗训练，所以才能把这个招式运用自如。

蕾奥拉保持高举大剑的状态一动也不动。

「这不是什么正派的招式，是无剑骑士的剑技——别名〈破刃〉。不过，教会我这招的不是〈教导院〉，而是葛雷沃丝那个老太婆。」

「——葛雷沃丝暗下曾经享有大陆最强的精灵骑士之美誉，原来是她的私传招术呀。」

蕾奥拉用发出红光的眼睛睥睨神人。

那是一双因为暴虐的快感而闪烁光芒的龙之眼——完完全全是战斗狂的眼神。

「不过，这种耍小聪明的把戏，在我压倒性的力量下根本没有用……！」

蕾奥拉身上的神威能量急违地暴涨。

她发出让大气为之撼动、不像是人类的咆哮，准备将神人一把损落——

「——你太鲁莽了，蕾奥拉！」

两者之间僵持的力量平衡崩坏的那一霎那，神人使出掌击打向蕾奥拉的心窝。但是——

「……唔！？」

在掌击击中她的前一刻，神人往旁边跳开了——不是反射动作，而是因为直觉。

一道闪光迸射而出，划过神人的侧腹在地表凿出坑洞。

射出闪光的，是装饰在〈弑龙圣剑〉剑柄上的龙头模样装饰品，如果神人没有及时闪避，心脏肯定会被贯穿。

侧腹鲜血淋漓的神人摔落在地上。因为刚才是在一瞬间凭藉直觉做出的回避动作，所以根本无暇使出受身保护身体。

蕾奥拉不假思索地横扫大剑。

神人被剑身侧面一拍，强劲的冲击力道让他全身骨头都快碎裂了。

〈……可恶……我的臂骨……！〉

蕾奥拉没有停止攻势，抡起大剑咆哮着向神人突进。

神人用精灵魔术链出剑，抵在腰间众力，准备抓住敌人突进时产生的空隙做出反击——虽然是场危险的赌注，但是他别无选择，只能把输赢赌在这招上面。

〈不快点打倒她，克蕾儿她们就危险了——〉

蕾奥拉突进的脚步让大地发出鸣动，像是头疾驰于地的猛龙。

被〈龙血〉支配的她绝不会手下留情。

只要稍微错失出招的时机——就只有丧命一途。

眼看大剑的剑尖就要逼进到眼前，神人等的就是这一刻。

他在背后的岩石上一蹬，往前冲出。

〈——成功了！〉

神人间不容发地避开大剑的斩击轨道，距离抓得非常完美。

像这种简陋的剑，虽然无法贯穿蕾奥拉经由龙属性魔术强化过的身体，但也能造成一定程度的冲击。纵使她是强韧的龙骑士，不过等她失去平衡时再连续给予打击的话，应该也有胜算。

岂知——

「我不是说过了吗，耍小聪明的伎俩对我没效！」

蕾奥拉·兰卡斯特——她用单手把〈弑龙圣剑〉往眼前的神人用力掷出。

大剑挟带着螺旋状的气流笔直地射出。

「……唔！？」

神人完全没有料到蕾奥拉这突如其来的举动。

他连忙避开大剑，不过蕾奥拉已经抢到他的眼前——

「糟……！」

危急之际，神人提起精灵魔术链成的剑当成防具抵挡攻击。不过蕾奥拉用魔术强化过的拳头瞬间就把短剑击碎，顺势直取神人的下颚。

神人感到视线剧烈摇晃；等他意识到那是因为身体浮在半空中造成的现象时，已经又重重摔落在地上了。

〈可……可恶……怎么可能用单手投掷那把大剑？太夸张了吧……〉

神人一边确认自己身上受创跟还能动的地方，一边咒骂着。

肋骨折断，内脏也有好几处受损。

手指麻痹无法动弹，看来已经无法正常地战斗了。

「——来吧……风早神人，让我的血液更加沸腾吧！沉睡在我体内的〈龙〉正疯狂地渴求着你呢！」

蕾奥拉拾起刚才掷出的魔剑，缓缓步向神人。

彷佛是一头沉浸于狩猎快感的龙一样。

「——不抵抗的话，你会死唷。」

「……随便你怎么说。」

神人一边因为激烈的痛楚而呻吟，一边用手撑地站起身子。

远方的溪边，现在正窜出比剐才更燃烧得激烈的火柱和黑烟。

〈克蕾儿……艾莉丝、菲雅娜、琳丝蕾……〉

神人因为无法保护重要的伙伴而懊悔不已，不由得握紧失去知觉的手指。

〈以我现在的状况，绝对无法打嬴蕾奥拉·兰卡斯特——〉

神人冷静地承认这件事实。

——没错，前提是以他现在的状况。

戴着皮革手套的左手上，精灵刻印正隐隐作痛着——其实，神人早就注意到了，从刚刚开始，精灵刻印就一直发出灼烧般的热能。

那是在这三年之间，从来未曾打开过的〈门〉。

但是现在……神人却感觉到她在主动呼唤自己。

只需要一句话，只要呼唤她的名字，就能得到最强魔剑的力量。

使用她的力量，就能够打败蕾奥拉，拯救身为伙伴的少女们。

那是最高位的合之精灵魔装——〈贯穿真实之剑〉的力量。

只要有她，神人就能在一瞬间变回三年前那个最强的剑舞姬。

但是，这也代表他必须接受交换条件——舍弃烙印在另一边手背上的契约。

也就是舍弃那名在黑暗中独自被悲伤禁锢，封闭内心的剑精灵少女。

〈我——〉

神人发出痛苦呻吟般的声音。

他的心中在瞬间闪过一丝犹豫和纠葛。

但是，他马上就抬起脸庞，用力摇摇头。

其实自己早就做出结论了