顾晓婉正翻看那请帖时，孟阡启正好进来。【巨浪阁】

“晓婉，明日是十五，南街新开了一家灯笼铺，要在街上绑花灯，挂灯谜。你有空吗，咱们一起去看看吧。”

自昨日从顾晓婉家回来，孟阡启便一直心神不宁，他心悦顾晓婉，可这事，他又从未向她说过。

是什么时候开始喜欢她的呢，孟阡启记不清了。

明明一开始，自己是讨厌她的。

虚伪，心机，为达目的不择手段。

可不知不觉间，孟阡启发现，顾晓婉变了。

或者，顾晓婉从来没有变，变的是孟阡启的心。

昨日孟阡启将这个想法，小小的透露了一些，顾晓婉冰雪聪明，自然是听得懂的。

可让孟阡启难受的是，顾晓婉对此事，避而不谈。

孟阡启回到家后，将自己和顾晓婉在小路上的对话想了一遍又一遍，想到天蒙蒙亮，想到旭日东升。

孟阡启害怕顾晓婉会因此与他生分，再不见他。

孟阡启不是一个被动的人。

“少爷，今日是十五，南街那边要挂花灯呢，今晚，能不能放我半天假啊。”

恭喜是孟府的家生子，跟孟阡启一起长大，十七八岁的年纪，看花灯是假，花前月下才是真。

孟阡启自然不会坏别人的姻缘好事，十分慷慨的放了恭喜的假，还丢给他一两银子，叫他逛花灯的时候给姑娘买杯糖水喝。

恭喜千恩万谢的走了，孟阡启却又打起了他的小算盘。

“不去。”

顾晓婉正专心致志的研究那请帖，头也没抬就拒绝了孟阡启。

孟阡启吃了闭门羹，吞了口口水，看了看在后面擦货架的伙计，又上前说。

“那花灯据说可漂亮了，你真的不去看看吗。”

顾晓婉听出了孟阡启可怜巴巴的语气，将注意力从请帖上挪了过来。

“下月十五吧，我明天晚上有事呢。”

孟阡启这才注意到顾晓婉手里拿着的请帖，扬了扬下巴问道。

“这是什么。”

顾晓婉将那请帖推了过去。

“千红坊的老板想找我谈合作，明天晚上邀我过去一叙。”

孟阡启拿过请帖，细细看了起来。

“那我陪你去。”

顾晓婉饶有兴致的问道。

“怎么，不去看花灯了？”

孟阡启转头看了一下后堂的伙计，见那伙计没有注意他，便用手撑着柜台，向前俯下身子。

“我想跟你一起去。”

顾晓婉不愿搭理他的话茬，心里却有一丝暖流涌了上来。

“所以，那张老板就因为你降低盐价，扰乱了他的生意，便联合了城里其他的商户们一起抵制你。”

顾晓婉点点头，夹走了盘子里最肥的一块五花肉。

“这不是欺人太甚吗，需要我帮你教训他一吗。”

孟阡启没了胃口，放下了手中的筷子。

顾晓婉连连摆手，艰难的咽下了嘴里一大口米饭。

“消停吧，你是官，不是匪，难不成叫人给他裹上麻袋，打一顿了事吗。”

孟阡启闭了嘴，静静的看顾晓婉决战红烧肉。

“这事其实不难，大家都是商人，人为财死，鸟为食亡。只要给的利足够多，没有什么抵制不抵制的。前几天我去万芳阁，那老板对海盐砖很感兴趣，只是对分红不满意。”

顾晓婉解决了所有的红烧肉，满意的擦了擦嘴。

“这一顿就当你请我了，在我家吃了那么多顿饭，也该还给我了。”

孟阡启很是听话，乖乖的去付了饭钱。

“你对这千红坊的老板了解有多少，此人在这个时候找你合作，恐怕没这么简单。”

回去的路上，孟阡启问东问西，生怕顾晓婉被人骗了。

“我研制出海盐砖时，将城里几家有名的胭脂水粉铺都打探遍了。这千红坊最大的对手就是万芳阁，这两个人原本是师姐妹，从小跟着苏州的一个老师父学习胭脂水粉的手艺。后来两人学成，一起来本地开了一家水粉摊子，但四年后，因为意见不合，两人一拍即散，分道扬镳了。”

顾晓婉将这几日她搜集来的情报告诉了孟阡启。

“这千红坊的老板后来跟她师姐分开之后，去了灵州，去年年初回到这里，开了千红坊。这两姐妹师出一家，自然手艺相当，所以竞争激烈。但好在二人的手艺在这城里算得上翘楚，贵妇小姐或是姑娘丫头们，不是在万芳阁买就是在千红坊买，所以两家生意一直都差不多，便也相安无事，一直到今日。”

孟阡启若有所思的点点头。

“所以，千红坊的老板，知道你去了万芳阁，但没谈成功。觉得你这东西确实有市场，于是想争取过来。这样千红坊就有了万芳阁没有的东西，就可以一家独占这生意。”

顾晓婉轻轻鼓起了掌。

“不错 你很上道，跟着我学生意吧。”

孟阡启笑了笑，没有接她的话。

“明日我跟你一起去，壮壮排面，若是谈成功了，记得给我红包。”

顾晓婉思虑了一下，觉得这生意不亏，便也答应了下来。

顾晓婉和孟阡启坐着马车，来到了千红坊的门前。

千红坊与万芳阁最大的不同，就是大。

千红坊门前是一大片池塘，里面种着荷花，与万芳阁后院的那一小方池塘一样。有荷花，有鱼，只是荷花已经凋谢了，只剩下一只只没有花的杆子，空落落的竖在池塘里。

“这姐妹两对荷花池还真是情有独钟啊。”

荷花池上架着三道木桥，过了木桥后面便是千红坊。

店已经关了门，顾晓婉到了门前，扣响了门环。

里面开了门，是一个小姑娘。

顾晓婉将请帖给了小姑娘，小姑娘接过后看了看，便侧身请他们进来。

“这边请，月娘已经等您多时了。”

顾晓婉进了千红坊，坊内空无一人，只有琳琅满目的货架和物品。

顾晓婉在里面左看右看，直到木楼梯传来几声咯吱声，一个人从上面款款走了下来。

“久仰大名，顾老板。”