大慈院内院二楼，许先生留候在外，方沁湄随于妈妈、柳大郎进了柳一刀所在的屋子。

进得屋来，方沁湄只觉得眼前光线微暗，尚未看清周遭景象，柳一刀的嗓音已经响了起来：

“大侄女儿来了！喏，见过大和尚，呃，一般称他为智觉大师！”

“小女子方小湄，见过智觉大师。”

方沁湄双眼弯弯，向对方屈膝行礼，礼仪十分标准恭敬。

主位上，一位年约六旬、须眉斑白的灰衣僧人向方沁湄投来一眼。

就这一眼，方沁湄忽然觉得眉心微微一烫，有一瞬间的恍惚。

似乎过了许久，又似乎不过须臾，智觉大师的声音仿若贴在方沁湄耳边响了起来，十分温和宽厚：

“施主啊，你孤身一人，来此地辛苦了。”

这，这……方沁湄听到这一句话，触电般抬起头来，正好对上一双犹如深井般沉静无比的双眼。

方沁湄错愕的表情落在这双似乎已经看过无尽岁月的眼睛里，似乎激不起波澜。

不过，智觉大师却看着方沁湄，微微颂了一声佛：

“阿弥陀佛，施主可是有问？”

一瞬间，方沁湄心情激荡，她发现自己很想冲上去拉住这个看起来无比睿智的老和尚，大声问他：我怎么来的这里？！我还能回去吗？！

“哎！大侄女儿！你没事儿吧？！这大和尚总是装神弄鬼的，你可别上他当啊！”

就在她的问题就要脱口而出的时候，柳一刀略带暴躁的声音响起，瞬间将方沁湄拉回现实。

于妈妈也一脸紧张地瞧着方沁湄，伸手轻轻扶着她，低声问道：

“大小姐，可有何不妥？”

不，自己不能问，至少不是现在问。

方沁湄迅速平复心情，换回平素的笑容，瞧着智觉大师道：

“谢大师垂询，小女子无问。”

不知是否是错觉，方沁湄感到对方眼中闪过了真正满意的神情。

智觉大师捻着佛珠站了起来，微微笑道：

“这位小施主，确是有大智慧之人，你可愿随老衲来？”

柳一刀眼疾手快地推了方沁湄一把，笑道：

“去吧去吧！这老和尚判事那是一绝！”

…………

朱牡丹一口气跑下楼，还没缓过来，前头就差点撞上一个人，幸而那人手脚敏捷，闪了开去，还立在一旁向她施礼：

“大小姐！”

朱牡丹站住了脚，稳了稳，抬眼瞧去，原来是自家的小厮。她用力扇了扇团扇，散去那团郁闷之气：

“你上这里做什么？”

“回大小姐的话，是大掌柜的托小的来问问，贵人们情形如何？”

小厮垂着头，很是恭敬。

看着他毕恭毕敬的模样，朱牡丹心下略微舒服了些：

“如今她们没什么事，都在闲话呢，我这里也闲着……要不，我上前头瞧瞧去？”

厉妈妈不紧不慢的声音响了起来：

“大小姐，您说什么呢？这如何使得？大掌柜的让您在此处交际，自然是有大掌柜的道理的，您一个闺秀，上前头瞧什么去？来，奴婢给您细说说那屋子里都是些什么人吧！粉裙圆脸的那位姑娘，是津南城通判老爷的女儿；另一位穿藕荷色裙子的，则是守备家的大小姐，都是官宦家的掌上明珠，自然瞧不上咱们区区商户。”

她一手扶住了朱牡丹，往僻静处缓缓行走，一边细细碎碎地讲着：

“其实，商户家有商户家的好，您若是大大方方地，没准儿她们还高看您一眼，太在意她们的一言一行，一举一动，受累的反而是自己……”

朱牡丹冷笑起来，一下甩开厉妈妈的搀扶，瞪着她道：

“方才你怎么不说？如今倒装起好人来了！那些官宦家的小姐是何等样人，自然眼珠子都长在头顶上呢，您既是惯于和她们打交道，自然该一早就拿出个章程来！如今我被她们下了脸子，你又光彩到哪里去？！”

厉妈妈手上的动作僵了僵，嘴角慢慢地抿了起来，包括眼睛也眯成了一条细线：

“大小姐，您这是在怪我咯？”

“不怪你怪谁？哈！还在这里你啊我的说起来，果然是没规矩惯了！”

厉妈妈慢条斯理地点点头：

“嗯，大小姐规矩大，所以虽是大掌柜的吩咐了，需得在辰正时分到大慈院来，您偏到不了。您到不了也不要紧呐，奴婢迎着您，在马车上与您聊这些事也行啊，可您又说了，不爱跟奴婢同一辆车，左也不成，右也不成，那到底该怎么好呢？只好让奴婢来替您受过呗！”

朱牡丹气得脸都发青了，她尖尖的手指戳向厉妈妈：

“好一个伶牙俐齿的奴才！”

“大小姐慎言！我自称一声奴婢，是敬着您，您可别忘了，我不是什么家生子儿，自家有身契！”

厉妈妈抖了一下帕子，眼睛越发眯成了一条线。

朱牡丹对上她这双细窄的眼睛，不知怎的打了个寒噤，随后，却是更加高涨的怒火：

“好哇，你这是威胁本小姐？！”

“并不敢，不过大小姐，这里是佛门清净地，您这样高声叫嚷，实在不雅！”

厉妈妈退后一步，垂下眼皮，尽量遮住鄙夷的神情。

朱牡丹指着厉妈妈，手指气得发抖：

“你，我把你个……”

朱牡丹话才说了一半，视线却猛地凝住了，定定地瞧着厉妈妈身后二楼的方向。

厉妈妈略带吃惊地瞧着眼前的少女，忽然就收起了满脸怒容，露出了十分振作的神情，摇着团扇，摇摇摆摆向前走去，连带嗓音也恢复了清脆：

“哟！这不是我们堂堂的方家玉器坊坊主吗？你到底混进来了呀，不过，你家的宝物呢？我方才与程大小姐都对过各家的宝物图册了，可没有见到你们家方家玉器坊的物件儿啊！”

厉妈妈愕然地顺着朱牡丹的视线瞧去，这一看，顿时吓得脸都白了。

太阳打西边儿出来了啊，智觉大师竟然亲自陪着人呢？！

哎哟，自家这位朱大小姐，这是要嫌闹的笑话不够大啊！

厉妈妈头大如斗，赶紧提着裙子、甩着帕子追上去。

“姑娘，大小姐哎，你先等会儿！”

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