次日五人先后醒来，用罢早膳，哥舒翰邀他们去看自己带来的好马，指着栏内道：“我既送了给鸿飞，也不能让你们干看，余下这十几匹虽不比从龙，却也是难得良驹，你们三个都挑一匹合意的罢，若不要，就是瞧我不起了。”

慕容则与王忠嗣、皇甫惟明见他如此，也不推辞，依言去挑了马匹。

李延青笑道：“哥舒兄的好马都送了我们，可拿甚么去王庭？”

哥舒翰指着另一处用布幛围住的大栅栏，得意道：“鸿飞不知，马匹用以骑乘固然是好，但须时时供给清水，不吃草料尚可，若饮水不洁，好马也难支撑。如此一来，在大漠之中极不便利，因此北地还是骑驼者多。”说着走到栅栏之旁，轻轻掀开一块布幛。

李延青等人上前一看，无不称奇。只见里头有十匹身高体壮的骆驼，毛色竟作纯白，已是罕见，旁边另有十几匹怪模怪样的动物，似鹿非鹿，似驼非驼，背上星星斑点，更是奇异。

慕容则左观右察，不解道：“哥舒兄，这白的我还能认出是骆驼，可这花驼……鹿……是甚么鹿？”

哥舒翰但笑不语。

李延青道：“这不是鹿，是风脚驼④。”

慕容则疑惑道：“甚么风脚驼？”

李延青道：“我在前人书中看过，于阗国有一种风脚驼，奔跑疾速，在大漠中一日能行七百里。哥舒兄，小弟不曾看错罢？”

哥舒翰惊奇道：“鸿飞当真博闻，这都认得出来？不错！这正是风脚驼，普天之下只于阗才有。”

皇甫惟明道：“哥舒兄，小弟不懂，风脚驼为何生的似鹿？”

哥舒翰道：“于阗有一种野生的细角小鹿，奔跑如风，这风脚驼是小鹿与骆驼所生混种。因此能日行七百里。”

李延青心念一动，道：“哥舒兄既是从于阗到此，带了风脚驼并不稀奇。这纯白的雪驼，也能日行五百里，却是青海所产，不知又从何而来？”

哥舒翰神秘一笑，幽幽道：“我尚未去过青海，这雪驼是吐蕃使臣带来的礼物，共有百匹。伏师舅舅知道我喜好骑玩，送了十匹给我。”

李延青笑道：“我们也不曾去过突厥王庭，若是哥舒兄不嫌弃，就随你同行可好？”

哥舒翰抚掌道：“求之不得！求之不得！”

当下令仆僮厮役收拾整装，牵起驼马，浩浩荡荡赶往燕然山东北，嗢昆水畔的突厥牙帐。

几人一路上驰马谈笑，好不恣意，行了两日，离燕然山愈发近了。

但见四面原堤，塞草青黄，一座山峰耸立茫茫平野之间，深崖削壁，直冲霄汉。山上蓝白耀眼，冰霜连绵，寒云雾气，缭绕起伏，着实壮丽。

耳听空中鸣啸阵阵，抬头一看，十余只雄鹰、金雕，比翼振翅，正在空中飞转盘旋，哥舒翰就令仆从取来大弓，与王忠嗣射雕为戏。

皇甫惟明道：“既到漠北，须忆霍去病，还有本朝‘三箭定天山’的薛公仁贵。大丈夫若能以军功成名，使四方服于中国，当真不枉此生！”

李延青道：“幼时夜读《汉书》，班固评卫、霍之句，‘饮马翰海，封狼居山，西规大河，列郡祁连’，当时便觉胸中热血，澎湃翻涌。后来见窦宪燕然勒功，使北地野无遗寇，百姓不受边患之苦，其功又在霍去病之上。前代军威，思之神往。”

慕容则笑道：“扬中华之威，又何须追羡古人……”说着将马鞭一指远处，“眼前不就是霍去病么！”

那厢王忠嗣英姿临风，轻身张臂，正引弓如月。

李延青笑道：“说的很是！”猛地记起，霍去病英年早逝，并非福寿之人，以比王忠嗣似有不妥，只一闪念，也不敢多想。

几人闲谈之际，王忠嗣发箭射中金雕，哥舒翰大赞声中，那雕哀鸣连连，带箭落了下来。

王忠嗣并未将这大鸟射死，只是箭中其翅，远远落在山坡之后，把弓递给哥舒翰，向着大雕坠落之处纵马去寻。

奔出数里，转过山坡，寻不见金雕，却听远处“啊！”一声惊呼。王忠嗣急忙看时，只见金雕带箭扑起，撞在一个胡族女子身上，吓得她坐倒在地。

王忠嗣赶忙驰到近前，跳下马来，一把捉住金雕，用突厥话赔礼道：“在下所射猎物冲撞姑娘了……你没事罢？”

那女子头戴卷沿貂帽，结辫散发，辫上缀了不少金玉小物，身穿绸面毡毳，脚上一双丝盖毡履，埋头抱膝，坐在地下，听他询问，慢慢抬头，露出一双盈盈杏眼。

竟是一个十五六岁的突厥少女。王忠嗣不禁一怔。

从前也见过不少膀大腰圆，身如男子的突厥女人，个个面色赤红，发粗皮糙。这女孩却生的玉肤柔肌，修眉桃靥，面蕴霞光，目含秋水，虽然一般的高鼻深目，若与中原美人相比，也是少见殊色。

见王忠嗣捉了金雕，盯着他瞧了一刻，忽然道：“你是汉人？”

王忠嗣听她竟冒出一口华语，颇为诧异，只得点了点头。女孩站起身来，轻拍身上草叶浮土，嗔道：“你的猎物，把我衣裳都弄脏了！”

王忠嗣从未和女子这般独处过，听她出言责怪，再看她身上被金雕扑染的几处血污，顿觉尴尬。

刚要开口，不料那金雕在他手中又是一阵叫喊挣扎，翅膀猛力扑闪，女孩花容失色，怯怯退了一步。

王忠嗣窘得两颊微红，慌忙缚住这猛禽双脚，改为提着翅根，一面赔礼道：“在下无心冒犯，还请恕罪！”眼光始终只向下看，不敢瞧她。

女孩见老大一只凶猛金雕，给他三下两下收拾服帖，如公鸡一般拿在手里，只气的斯嘎鸣叫，忍不住扑哧一笑，娇俏道：“是它冒犯我，不关你事。”

王忠嗣窘迫稍缓，看看四周无人，远处一匹马惦着左前蹄，正在那低头吃草，问道：“你怎会……孤身一人在这里？”

女孩星眸烨烨，蹙眉道：“我和同伴走散了，坐骑又刺伤了脚，只好在这里歇息。谁知……”看了他手中金雕一眼，默默住了口。

王忠嗣不好意思道：“姑娘……驻地离得远么？我们兄弟要去牙帐，不如……”

女孩面晕浅春，盯着他看了一阵，忽然道：“不用，你的马借给我可好？”

王忠嗣点头道：“好，姑娘用罢！”说着牵了哥舒翰所赠的那匹良驹来，把缰绳递给她。

女孩五根手指纤白如玉，接了过来，幽幽道：“好马呀！你不怕我走了，再不还你？”

王忠嗣道：“你既是有用，我又何惜一马！”

女孩见他实出真心，顿时笑意纷然，也不推辞，翻身上鞍，一勒缰绳道：“好，我的坐骑交给你，等你到了牙帐，再来找我换回这匹马。”

王忠嗣看看远处伤马，点头道：“姑娘既如此说，在下照办就是。不知在牙帐如何寻你？”

女孩从腰间绣袋里取出一把镂刻花纹的银鞘小刀，递给他道：“你拿这个，就能寻见我了。”

王忠嗣接过刀来，那女孩奔数丈，兜马回身，日光之下，耀如春华，向他笑道：“我在牙帐等着你！”

王忠嗣点头道：“好！”

看她挥鞭纵马，向北方疾驰而去，将刀收入怀中，上前拉过那匹伤马。他从小视马为友，颇知如何与陌生马匹亲近，安抚一番，也不骑乘，随手牵了，转过山坡。

迎面正遇上李延青、哥舒翰四人来寻，见他拎着金雕牵马走来，纷纷跳下马背道：“怎么了？去得这样久？”

哥舒翰一眼就认出，那伤马不是他原来所骑，问道：“这马从何而来？”

王忠嗣把金雕交给慕容则，道：“这是一位姑娘的……”

哥舒翰双眼一亮：“姑娘？甚么姑娘？在何处？”说着向北连连张望。

王忠嗣哑然，一时不知如何解释。

慕容则和李延青对视一眼，都知王忠嗣严正耿直，有古人之风，平日难得开口，到了女子面前更是拙於言词，赶忙道：“先不管甚么姑娘，哥舒兄，咱们就在这里歇脚罢？”

时已正午，哥舒翰让仆从在山坡之旁铺了地毡，摆开桌案，众人席地而坐，歇息饮食，那两个美貌婢女照例在旁伺候。

酒足饭饱，王忠嗣这才说起去捡拾金雕，遇见那突厥少女，如何把马换给了她。

皇甫惟明道：“那女子叫甚么名字？”

王忠嗣摇头不知，微赧道：“我连看也不曾看她几眼，哪会问这些。”

④风脚驼具体长什么样没有确切说法，此处为杜撰。

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小剧场

：魂淡慕容则！你打的什么比方？

李延青：你真不记得霍去病只活了二十四岁？

慕容则：……那个……我现在改成卫青成不成？

李林甫：有我在，改成谁也活不久……

李亨：魂淡！等着老子把你挫骨扬灰！

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