阳升月落，岁月更迭。由元朝变成明朝，再有明朝改变成清朝的乾隆初年，台头村真来了龙皇帝高宗（乾隆年间的弘历）。乾隆皇帝是个体察民情的好皇帝，来台头村不是游山玩水，而是因为东淀洼黄河水泛滥成灾，造成百姓不能安居乐业。他为治理水患三住台头行宫（台头行宫占地八十八亩，行宫四周河水环绕，绿树成荫，桥台楼阁处处显出皇家气派，有证可查）修堤八十余里，名为格淀提，并浚通上游的白沟河、中亭河、大清河等水系，能让东淀洼之水顺利流入了渤海，使东淀洼水患得到有效控制。因乾隆皇帝在台头得到郝氏一族的经心照顾，为郝氏家族写下‘郝氏祠堂’一皇匾……

    物阜民丰的台头古镇，历来是个富庶水乡，盛产出的活鱼、鲜蟹不胜其数。闻知其名的外埠客商，来台头购买鲜鱼活蟹的难计其数。造成镇上的鱼市很大，每天也都很兴旺。所以，给台头带来空前的繁华……

    今早郝友亮来鱼市是有目的，一不买鱼二不买虾三不买蟹。开始看每家鱼贩都卖什么鱼虾，他走到那家商贩前，那家摊主儿都要送好鱼好蟹给他，送鱼、蟹的摊主儿都是真心的，还不是虚假的应付眼时下。因为，这里的鱼贩都知道郝友亮是干什么，谁敢惹翻他，谁就是拿肉逗老虎，不死也要掉只手。郝友亮更从来是‘兔子不吃窝边草’。对在自己管辖水面捕鱼的人，从来都是很庇护，外匪敢来抢掠渔民时，他们会奋力保护，捕鱼人在水面遇什么危险时他们更会全力搭救。除渔民每月要向他们交些平安费外，郝友亮严令手下不许拿要打鱼人的一条鱼，有谁违反规定定不轻饶。就是买鱼贩子的鱼也是公平交易，从不占鱼贩们的一点便宜。反而形成自卫队买谁家的鱼虾，谁家就占便宜的说法。所以，商贩卖给自卫队东西，一是放心二是自豪三是绝不会吃亏。今日众商贩见郝友亮亲自到鱼市上来买鱼，都非常感到意外，纷纷都问他要买什么鱼蟹，明白跟他做买卖不给钱都高兴，但郝友亮拒绝买各家的鱼虾。

    郝友亮三人走到鱼市中途的一鱼摊前站住脚，见高木盆中有三只乱爬的王八，每只都有五六斤的样儿，它三个盖子都是青虚虚的，满身肉实，肥边儿宽厚，四肢健壮肥大，一看就是野性凶顽的王八样儿。当郝友亮三人站到木盆边儿看时，一只王八瞪着小眼张开满牙的嘴伸脖子咬向郝友亮，郝友亮冲它伸手一晃，它的脖颈立刻缩到腔道中，还张着嘴伺机而动。这时另一只也伸脖子咬他的手，郝友亮趁它伸脖子的空当儿，弯腰伸手从它尾部掀翻，深黄色的肚皮朝了上，四只肥大的爪子乱登，脑袋伸向盆底想借故翻过它那圆肥的身子，它翻了几次都没成功，惹得郝友亮三人和摊主儿大笑。郝友亮站起身问摊主儿说：“你这王八怎么卖呀？”起初摊主人认为郝友亮路过只是逗王八玩会儿，不成想他问价要买，摊主人笑着对他说：“这行子（东西）哪值钱哪，人们都嫌它那股子腥气味儿大，不愿吃它。我是托衬着鱼才把它们捎带来了。兴许碰上人要呢，我也就三瓜两枣地给人家啦，你郝当家的要是看上快弄走吧，省得呆会儿没人要，还又得把它三儿弄回去。”郝友亮对他说：“你说价我好给钱哪。”摊主人诚意地笑着对他说：“哎哟，郝当家的呀，你这是要寒碜我啦，这几个破王八才值几个钱呀，你还想给钱？你要是要快拿走，可省我一份心思吧。”郝友亮对他说：“多不值钱，也得有个价吧？你不要价我怎么买呀，快说价吧。”摊主人诚心实意地对郝友亮说：“郝大当家的，这几只破王八你还真叫真啦？跟你实说吧，今天它就是三个金王八，郝当家的看上了我也分文不要。还记得今年开春风大刮翻船的事吧？要不是你们出手相救，我全家早就淹死在洼里啦，这个情我到现在光记着也没还哪？你连几个大子的恩都不让我报吗？”郝友亮一笑对他说：“咱是各自各码，别提过去的事，买王八也不是我吃。”二人因为熟呛驳了半天摊主人就是不收一文钱。因为，郝友亮今早来鱼市买王八不是为自己，纯是为补贴李虎的身子用，所以，必须要买。他强行掖给摊主儿足够买三只王八的钱后，叫随从提王八回到船上划船奔猴山去了。

    猴山，地处东淀洼深处，是处方圆不足一里的大土堆，每当淀水过大‘全山’被淹没在水中，水小它就是淀中之‘山’，致于为什么叫它猴山，传说不一。猴山离台头有十来里地，因水面辽阔，芦苇纵横交错。又因有自卫队时常扎住，打鱼人很少靠得太近，猴山却变成了自卫队的天堂。大城县的日伪军也曾多次围剿过他们，因鞭长莫及，又有渔民暗中协助自卫队，自卫队不但受不到围剿，反而围剿的日伪军却受到痛击，日伪军再也不敢来清剿了。现在猴山、老龙湾等地聚有自卫队上千人，因没有正轨收入，上千人吃饭是他们长期存在的最大难题。郝友亮虽采取些收打鱼人的费用等，但还是不能满足日常生活，时常干绑富人的肉票要赎金，劫商人的船要物资。为减少费用还要遣散些人回家待令。有些村里心眼活的保长，为在村人面前说话硬气和村里不受干扰，自动送来些柴米油盐。特别到冬三月的时候，自卫队员都要变成不同身份、职业到各村镇谋生，如修鞋的、锔锅的、算命的、挑货担子卖针头线脑的、打把式卖艺的、卖臭豆腐酱豆腐的、卖药糖的、还有装成要饭的等等。他们看好那家地主可以绑时，入夜就动手。他们在文安县、大城县、霸县、静海县抓机会就绑，地主、有钱人都叫他们土匪。日伪军叫他们土八路，有时他们也会黑吃黑地灭掉小股真土匪，百姓又称他们是好汉。不管怎么样，自卫队绑来的肉票，很少有撕票的，尽量诈取钱财和粮食，维护自卫队的开销。但对那些恶霸地主、伪军官、通敌敛财的汉奸可就不同了。绑来不拿钱，就很残酷地对待他们，对这些人叫没有规矩不成方圆。

    五月的天气云蒸霞蔚，舒温适度的大地处处充溢着绿色。特别是猴山附近的芦苇翠绿油油，眼望通天。在水中的它们又复生出很多新根儿，于发黄的老根儿亲密交织在一起，形成厚厚的水上之路，自卫队的人除坐船行走，还可以在这芦苇根儿路上畅行无阻。这水中芦苇路可不是死的，而是可以随时挪动。自卫队就是借助四通八达的芦根儿路，和来这里剿袭的日伪军多次展开激战，每战都成功击败敌人，使大城县的日伪军对自卫队恨之入骨，但也无可奈何。使这一带的日伪军都十分惧怕郝友亮的自卫队。占据独流的井下、王大眼子几次出高价收买郝友亮招安都没成功，猴山也成了独流日伪军的心头大患……

    李虎在猴山经郝友亮等人精心照顾，几天后枪伤完全康复，精神气色好于从前。心中除怀着对郝友亮等人的感激和憎恨日伪军外，就是挂念着高进徳一家的安危，他不知高家现在如何，想尽快去趟高家。

    这天傍晚郝友亮陪着李虎慢步在芦根儿路上，二人每走一步脚下都会发出‘吱喳’声，苇根儿路不由也下沉一点，然后又浮起上来。郝友亮不明白李虎伤好后心糸何处，想讨李虎一个实底。目前从自己内心讲，十分想把李虎留下来帮自己一起打鬼子。又怕李虎看不上自己这个地方。虽然，于李虎交往甚短，但看出他有着一身正气的同时，还是受过正统训练的军人，更是一位不惧凶险而遇事冷静的军人，比自己这个土包子打日本、汉奸更有经验。现在自己的自卫队在快速扩大，要真和日伪军真枪实刀的对着干，所缺乏的就是军事素质和勇气。这几天来郝友亮一直想和李虎推心置腹地谈谈，决心把这位血火中滚出来的兄弟留下，帮自已训练自卫队，让自卫队变成一支骁勇善战的军队。目前有钱人虽骂自卫队是土匪，可广大穷苦百姓还是拥护的。所以，当下队伍在壮大中，严肃军纪也是迫在眉睫。他对李虎攻心笼络和有些拨弄地说：“……在你们二十九军身上，让我看到了军人的气节和中华民族的精神，敢和侵略者不怕死地厮杀，那就是中华民族的英雄，是中国人学习的楷模。和那些不敢抗战的军人相比，一个是蛟龙，一个是软蛋。军人不敢保家为国还何谈是军人？手中有着精良武器的军人面对国土沦丧却不敢抵抗，一枪不放地把大批武器留给侵略者，让侵略者举着这些缴获的武器屠杀中国同胞，他们却视而不见。谁是大汉奸？他们才是国土不守，百姓不顾的大汉奸，是辱国辱民族的大罪人。在守土有责的时候，某些人在干什么？兄弟，实话跟你说，自个认为是蛇长犄角——成龙了，实际，是怂蛋一个。现在我的自卫队里有很多东北军的抗日勇士，他们作战勇敢不怕牺牲。这些弟兄为什么这样儿做？就是因为家乡沦丧，亲人被杀。所以，打小日本个个是满腔热血，希望早日把侵略者赶出中国，自己回到家乡安居乐业。跟那些不敢应战的缩头王八官儿比，这些弟兄才是民族好汉，抗日英雄。作为一个中国官儿明知国土被侵，百姓涂炭，还装聋作哑地找什么和谈理由，甚至有些官儿还抱着女人不知国耻。我希望兄弟能留下来共图大业……”

    李虎被郝友亮的话，引勾起很多往事。知道二十九军抗日也是因下级军官义愤填膺所起，便笑着对郝友亮说：“大哥，首先，我要感谢这几天来你对小弟无微不至的照顾。如果我留下不给大哥带来啥不便的话，我就留下来。实话说，现在我也没啥好地方安身，开小差脱离军队，也许部队正在追找我，到时咱可要好离好散哪？”郝友亮听罢哈哈一说：“兄弟，这你放心，真有那一天我叫全体弟兄以枪带炮欢送，如果需要带走大哥的自卫队，大哥也绝无一句怨言。但大哥要丑话在先，他们要抓你走或你有别的异端大哥可不答应。”李虎点头，并又说：“大哥，我还有个心愿未了，在战斗中我曾在一个小村犯下过错误，当时欠点叫赵连长砍了头。”郝友亮哈哈地笑着问他说：“是那件吃人家胞胞的事吧？”李虎不好意思地问他说：“你怎么也知道这件事呀？”郝友亮笑着说：“当时在独流打仗的时候，赵连长在哪个茬口上说起过你认干妈这件事。”李虎一笑说：“我在那里认下干妈和一个妹妹。所以，才没被砍头。我这次来独流一带，就是想找到在曹庄失散的妹妹，看她处境好不好，如果好我也就放心了，不好，我想带她回我的老家去，不能让她孤苦伶仃地在外生活。”郝友亮对他说：“曹庄一带我不太熟，咱找人可慢慢打听，人要是有缘总相逢的。”李虎问郝友亮说：“大哥，你留下我，你手下的弟兄们同意吗？”郝友亮说：“你是正规军训出来的军官，你能留下弟兄们那是求之不得，我想好了，你留下来是咱自卫队的副队长，先帮我训练队伍，严明纪律，讲讲军事要领。打仗虽然咱不敢和正规军比，但咱也要有套自己杀猪捅屁股的法，对付小日本啊。”李虎点头。问郝友亮说：“大哥，偷袭王庄子时你们不是得了些枪支弹药吗，怎么弟兄们的装备还这么差呢？”郝友亮叹了一口气儿说：“兄弟，你是不知道啊，这两年多来我们都是在刀尖上滚哪，连续和日伪军交战，那是散了聚，聚了散。造成人员武器都消耗很大。现在除三个中队长和几个小队长是老弟兄，其于都是新弟兄啦，所以，咱自卫队现在就是缺少象你这种既懂军事又能指挥的人。”李虎点头。这时一个队员跑来向郝友亮报告说：“报告大队长，李家湾子的郭二爷郭保长撑船送粮食来啦，让他进不进来？”郝友亮对他说：“又不是外人，怎么还不让他进哪？拉开路请他到队部，我俩马上回去。”队员转头跑走了。李虎纳闷地问他说：“怎么保长还敢给你们土匪送粮啊？”郝友亮嘿嘿地笑了笑说：“我们这都是打出来的好弟兄，这郭二爷可不是一般人，能给日伪军当保长，还能给八路军通风报信，也能把日伪军的行动及时报告给我们，几次日伪军暗中想偷袭我们，都是他冒险来通知。平日我们缺什么时，他都会出头帮忙。他这样的关系村，在猴山周围有几个。最好的要属郭二爷啦，他在村里不光是保长，还是村里有钱有地的地主啦。不过，他这个地主在村里口碑很好，不象其他村的地主一样，混横不讲道理。实际，郭二爷他也明白，跟咱搞好关系并不吃亏。走，跟我回去见见他。”二人转头回走。

    李虎笑着问郝友亮说：“大哥，有人为你们送钱粮，怎么为啥还要绑票呢？”郝友亮苦笑一声对他说：“兄弟，你是不当家不知柴米贵呀，每天睁开眼就是上千人要吃饭，东西少了能行吗？实话说，当土匪要是吃了上顿没下顿的，还怎么能笼住他们的人心哪？在家一呆，老婆孩子热炕头多好？为嘛出来当土匪这都是有说道的。再说，我们绑票也不是什么地主都绑，象郭二爷这样的地主能绑吗？有些地主不光是该绑，是应该杀。他们有了地和钱后，就忘了天高地厚，对穷苦人不但没有丝毫照顾，反而变本加厉。有的地主为自己有势，花大把的银子买通日伪官员，造孽于百姓。他们买枪后公开和我们叫板，我们明着打不过就欻冷子绑他一家伙，我们得手后就找他们要钱要粮，有些地主真是舍命不舍财，逼我们撕票。有时情况也是不同的，如去年开春我们在运河边儿，通过内线绑了地主家的一个独生男孩儿，要大洋五百块，期限满后这地主家没送一分钱来，听内线对我们说，他家不但一分不出，还要勾连日伪军剿杀我们，我们又增加赎金五百，限期两天送到指定地方，否则撕票。但另条內线找到我们说，人家早把赎金给了内线人，问我们为什么给了钱不放人还要加钱？后经打听人家确实是给了钱，但这钱叫內线人私闷下了，小孩放了。我们杀了坏道上规矩的内线。”李虎说：“杀得对，救命钱他都敢昧下，说明这个内线没有良心。”郝友亮说：“对，钱财很能让人起邪念。唉，当土匪也是叫社会不平逼出来的，政府公平，社会才稳定，稳定的社会那会孳生出土匪这个行当来呀。”李虎点头……

    当二人来到聚义大厅时，见到送粮食来的郭二爷有人陪着说话，郝友亮上前握住他的手热情地问道：“郭二爷好啊？”郭二爷满面春风地对郝友亮恭维并带玩笑着说道：“托郝大当家的福啦，吃得饱睡得着啊，哈哈哈。”郝友亮诚然对他又说：“你看在这大春头子又送粮来，真是感谢啦。”郭二爷笑着说：“一点心意罢啦，多给咱也没那个能耐，都凑合着往前熬这青黄不接的春吧。”郝友亮笑着又问他说：“这段时间保长当的还顺心吗？”郭二爷脸色一变说：“顺他奶奶个屄的嘛心哪，今天小日本来讨伐，明伪军就来征税，闹得老百姓是苦不堪言，照这样下去老百姓可真要背井离乡的去要饭啦。”郝友亮点头并问他说：“郭二爷今天来有什么事吗？”郭二爷看了看李虎忙有些掩饰地说：“没有，没有，今天主要是看看你和弟兄们，顺便和送些粮食来，一两个月没过来心里总惦记着，在这熬春的月头子里，我知道弟兄们有些粮食不足先送点过来应急，省得你们去下村划拉，惹得百姓对你们说三倒四的不乐意。”郝友亮哈哈一笑对他说：“这狗营生我们也不想干，有时逼得不是没辙吗。”郭二爷笑着对他说：“已后缺粮先说句话，我发动别的村保长们也来暗中送粮来吧？”郝友亮说：“我也想过这事，可你们当保长的不是铁板一块，万一哪个保长偷偷告诉小日本，那就惹大祸啦，还不如我们自已动手吃大户啦。”郭二爷看了一眼面生的李虎说：“对对对，郝大当家的，今天我来也没准备别的，二百斤面粉，五百斤高梁面和五百斤棒子面儿，还有几坛子我自家腌的咸菜，到时接个短吧。”郝友亮客气地对他说：“我代表弟兄们感谢郭二爷啦。”郭二爷冲他拱手一笑，看了眼生面的李虎想对郝友亮说些什么，可又象不敢的样儿，郝友亮看他那表情复杂的脸笑了，知道他有话要说而顾忌李虎，便哈哈一笑对他说：“郭二爷，你有什么事尽说无防。”而后一指李虎对他介绍说：“这是我过命兄弟，已后是自卫队的副大队长。”郭二爷听罢忙向李虎拱手，并恭维地说道：“原来是副大队长呀，幸会幸会啦。”郝友亮接着又有些骄傲对他介绍说：“我这位李虎兄弟是二+九军出身，别看年轻但有为，杀起小鬼子来比我们厉害，在静海县四庆庄战斗中，他一人就干掉鬼子的四辆坦克，大刀杀得那小日本喊爹叫妈不说，脑袋象刨出的狗头山芋一样四处乱滚。我们在王庄子一起偷袭小鬼子时，我兄弟那是龙行虎步，真是快刀不怕鬼子的脖子粗，最后还送给我不少枪支弹药，我兄弟这才是真正的军人。”郭二爷听后十分激动抓住李虎的手说：“原来李副大队长是二+九军出来的？真是令我没想到。二+九军在静海抗日那是有口皆碑，英勇杀敌的故事让人传颂不止，二十九军个个是我们老百姓心中的英雄”郭二爷说到这里喘了一口气儿，冲郝友亮、李虎又说：“当着真人的面儿我也不瞒啦，今晚找你郝大当家的确实有事要出手帮忙。”郝友亮有些惊异地问他说：“怎么，郭二爷？你当保长难到还有人调腚（捣乱）？”郭二爷一拍自己的大腿愤然地对二人说：“我是村里的保长、地主全不假，可我这几年在村里当保长、做地主的所作所为，你郝队长是清楚的，咱欺压过哪家善良百姓啦？从来都是哪家出了为难作灾的事，咱都主动出头帮助。村里的婚丧嫁娶咱哪家也没落下过，太穷的咱还暗中帮忙，村里的苛捐杂税我是处处多拿，从不让老百姓暗地念窝窝（说闲话）……”郝友亮笑着拦住他说：“郭二爷呀，你为村里百姓做的好事就别叨叨啦，大晚的天过来就说正事吧，看我能怎么帮你？”郭二爷还是愤恨不平地说：“郝队长，今晚找你来也不是为我个人的事，是为我村一个村民来的。”郝友亮一听郭二爷来还不是为了个人，问他道：“村民出了嘛事，你替他这么着急呀？”郭二爷说：“我村有个村民叫张三林，在村里是个三杠子也打不出一个屁来的老实人。他家房前有七八棵祖传的老枣树，每年靠秋后打下枣卖点零花钱贴补家用。你二位说说，这年头老百姓除种点地抓点鱼还有嘛进项呀？不都是苦熬着过日子吗。可他家的这几棵树却被乡里的伪军小队长赵小杆盯上了。刚开始他说要买张家这几棵老枣树，张家说嘛不卖，人家靠这几棵树生活能卖吗？现在赵小杆借给鬼子修炮楼为由，要占张家这块地，扬言要把这几棵枣树全伐掉，赵小杆这不是明摆着想坑死张家吗？我实在是气不过啦，才来找郝大当家的出手帮忙。”郝友亮问他说：“你没出头找他吗？”郭二爷气不忿儿地说：“大当家的，我能不找他吗？去了好几趟，他都敷衍我说是日本人看上了张家这块地方，他也不敢做主。我又找了和他投簧的人说合，他这才吐出实话来，说：不占地不伐树也行，让张家拿出五百大洋来他去找日本人说合，这五百大洋张家往哪弄去呀？赵小杆这是故意欺诈张家了。我作为保长能不出头管管吗？好狗还护三村啦。”郝友亮用大拇指食指一比划说：“八路没出头吗？”郭二爷一愣神儿说：“赵小杆根本没把他们看在眼里，他说啦，就是你们出头他也不怕，随时‘恭候’你们光临啦。”郝友亮冷笑一声说：“这小子还挺狂妄的，那我可要出头帮帮你啦，让这赵小杆看看马王爷到底有几只眼。”郭二爷听郝友亮出头帮忙，脸带喜色地向郝友亮拱手说：“我替张家谢过郝大当家的吧，你们出手也为我郭某长脸哪。”李虎问郭二爷说：“这赵小杆横行乡里是不是有啥来头啊？”郭二爷从鼻子眼‘啍’了一声说：“赵小杆本人没嘛来头，倒是他老婆‘大皮箱’有些说道。”郝友亮‘哦’了一声问郭二爷说：“他老婆怎么还叫大皮箱这个名呀？听着让人琢磨，她家姓大吗？”郭二爷嘿嘿一笑说：“赵小杆的老婆既不姓大也不姓皮，应该姓白，可因她长得白嫩，都叫她白藕儿。传说她在家做姑娘时就不正经，一次在她表哥家二人正干着好事的时候，正巧她表嫂回来了，她怕被表嫂抓到便慌忙钻进表哥家的皮箱里了。后来她父母知道这事后，不敢在附近给她找婆家，便通过熟人把她从东乡远嫁到河沿的独流来了。真是好事不出门恶事传千里。人们也很快都知道她叫大皮箱了。据说，她嫁到独流也还是不守妇道，经常描眉画眼地到集市瞎逛游，后来勾搭上了做小买卖的赵小杆，她男人知道后又休了她，她跟赵小杆在独流住了半年后，小日本占领了独流，她很快和小日本的井下小队长好上了，赵小杆不敢得罪日本人，只好睁只眼闭只眼