“殿下今儿来并不为来探望臣。http://www.aihaowenxue.com/xiaoshuo/348260/”

    冯英笑的有些勉强，“原是来诉苦的。”

    皇帝先安抚了几句冯英，又看向晏行歌沉吟了一会儿，“自古并无长公主旁听朝议的道理，何况你已嫁过人……”

    晏行歌一怔，又低声哀求道：“皇兄，您看看，先是臣妹，如今又是冯大人，难道你就当真要任凭宵小在您朝上肆意妄为吗？如今冯大人中毒之事尚未查明，身子也尚需养着，朝上无人镇压，臣妹为您手足，自然要替陛下尽忠分忧。”

    她先表明了自己的立场。

    既是手足，又是臣属，何况这事牵扯到冯英和她，如今冯英又中了毒，朝上的确不能没有个可靠的人。

    皇帝觉得自己确实没有个贴心的人。

    冯英算一个，事事都为自己考虑，晏行歌……自小都小心谨慎，不说事事都为自己，但大半是为着自己的，否则当年也不会那么痛快就去了夋族，她勉强能算半个。

    至于太子，他从来都觉得那小兔崽子和自己有仇，巴不得自己早死。

    “皇兄……”

    晏行歌放低声音，干脆如幼时那般，在皇帝面前蹲下，把下巴伏在皇帝膝头。

    冯英眼中没有情绪，他嘴角动了动，似乎在笑。

    “罢了罢了，便依你也好。”

    皇帝犹豫着伸出手，在晏行歌的珍珠冠上轻轻拍了拍，“你打小就淘气，皇兄知道，想做什么做不成，一定会哭鼻子的。”接着又起身走到冯英床前，弯腰低声道，“冯卿，你就先好生将养，朕与行歌必会查清此事，还你个公道！”

    吴志又抹了一把额头上的汗。

    他知道这正是君臣三人互表衷心的时候，自己该消失才对。

    可偏偏一早是陛下带他过来查问丞相中毒始末的，这还没了结，怎么就成全了长公主旁听朝议一事？没人下令，他就只好杵在那里，只能恨自己多长了一双眼睛和耳朵。

    “臣先谢过陛下……”冯英看了一眼皇帝，又将目光转向晏行歌，“与长公主殿下厚爱，只是劳烦吴大人干站了许久。”

    他的目光穿过皇帝与晏行歌，直直落在吴志身上，“臣还想与吴大人说一句，去广轩客栈那日，除了江大人与霍大人，并未与旁人接触。”

    皇帝这才想起身后的吴志，他刚回过头，吴志已跪在了地上，“烦请丞相大人细细思量，大人那日回来后，众臣都称赞大人待人宽雅，即便是对还未考试的学子也和颜悦色，当中必然与谁有过接触才是。”

    “你这么说来，还真有一个。”

    冯英咳了两声，做出一副仔细思考的样子，“好像是一个叫晏初的，青州人，说了几句话，看了看他的考试合格证明。”

    -

    晏初打了个喷嚏。

    这几日早晚温差已大起来了，他就缩在墙角将就了一夜，行李也不算太暖和，似乎有点染了风寒。

    第一日策论不算难，起码晏初觉得，还有下笔的余地。

    他研墨的时候打了个腹稿，在草纸上修修改改的同时，已经大致确定了该怎样去论述。

    第二日策论就有些不知所云了，隔壁隐约传来了学子们的唉声叹气，有的人干脆选择了放弃，还不到交卷的时间，便留了个名字，与行监夫子告退了。

    晏初捱到行监夫子来收卷，依然双手递过去，心里却还想着自己方才那几处写的不合适的地方。

    然而一时半会儿却想不到该怎么改，即便是交上去了，心里也实在放不下。

    出了甲字房，却见孟定坤已等在外边了，见他出来，孟定坤大步过去，揽住他的肩膀，笑了一声：“第二篇策论，我实在不知道该怎么写，于是只留了个名字就来找你了。”

    “我也实在是糊涂。”

    晏初道，“说是策论，但与策论似乎也没什么关系，我也不知道写了什么，总之是离题万里……扶缨哥，自觉心到底是什么？”

    孟定坤，字扶缨，乃是京兆尹孟桓家的大公子。

    与他相处这些时日，晏初已把他的性格摸得清楚，知道他坦率直爽、从不藏私，因而无论有什么事也愿意与他多说一声。

    听晏初提起了第二篇策论，孟定坤苦笑道：“我若知道，也不至于交白卷。”

    接着，他长长一叹，“来年再战吧，看这个样子，在家里闷头苦学是行不通的，还不如先去外头打磨，我爹给了我两条路，去书院或是随军历练。”

    “行知书院？”

    京都中权贵子弟常在这里学习，晏初慕名已久，却缺人引荐，始终不敢贸然踏入。

    得了孟定坤肯定的答复，晏初又道：“听闻那些夫子授课有道，为人又谦和，许多初试不第的学子都会去那地方学习的。”

    作为大楚第一大书院，行知书院的入院门槛很高，并非是有钱托关系就能去的。孟定坤本就在入院名单之中，却不知为什么，始终不大愿意去。

    “你想去也不是什么难事。”

    孟定坤沉吟道，“只是这事儿我还得回去跟我爹说一声，你先在客栈里安心住着，等我消息。”

    晏初点了点头，还未来得及答话，忽见街尽头涌起了一阵黄尘，不过片刻便有大理寺的执甲卫将两人围住。

    领头那人在马上对孟定坤一礼，颔首道：“孟公子。”

    接着又看向晏初，“受吴大人之命，带晏公子回大理寺审问。”

    “所为何事？”

    孟定坤拦在晏初面前。

    “冯大人身体突然不适。”领头那人在对孟定坤说话时，又是一礼，但语气却是毋庸置疑的强硬，“陛下口谕：切将相关人员都带回大理寺审查。怎么，孟公子是要抗旨不遵吗？”

    晏初拉住孟定坤，对几人道：“我跟你们去便是。”

    就知道冯英叫住他说话必然没安什么好心。

    晏初在脑中快速过了一遍，那日冯英与他说话，未与他直接接触，却看了他的州考合格证明……哦对了，考前，左执吾卫的人也说，他的州考合格证明上有一层油腻腻的东西。而干饼无油，他的行李也没接触过什么，怎么会莫名其妙就蒙上了一层油呢？

    莫非要拿那一层油做文章？

    吴志叫他们带回晏初，却没说什么重话，因而那些人虽语气强硬，但行为却不算粗鲁。

    他们跟在晏初身后，有些不耐烦的催促道：“晏公子，这里是大理寺，不是你可以随便逛逛看看的后花园。”

    “知道了。”晏初有些好奇，眼前台阶愈发狭长幽暗，视线也愈发受阻，显然并不是个适合审问人的地方。他转身问道，“吴大人人呢？我该去哪里见他？”

    “晏公子到底还年轻，初生牛犊不怕虎。”

    领头那人嘲讽道，“竟然还敢点面见吴大人？”

    他们笑完了，脚步却不停，直把晏初逼入角落，才推开一间牢房的门，示意晏初进去。

    墙上的火把“噼啪”响着，领头那人的面容便在火光的映照下扭曲了。他眼底血红，话说时还咬牙切齿，恶狠狠道：“但凡进了我大理寺，都要先受过刑法，三十六道刑罚加诸于身而不死，才有资格去见吴大人！”

    他手劲儿很大，按着晏初肩膀的手就像是铁钳一样。

    晏初被逼着，接连后退了几步，脚跟磕到一剁干草堆上，踉跄着扶墙，勉强稳住身形，不至于跌坐在地上。

    领头那人这才松开他，依旧是阴狠狠的笑着，“晏公子，你好生在这里头待着，千万别耍什么花招，至于你是去是留，吴大人自有分辨。”

    铁门闭合，落锁时“咔嚓”一声，突如其来发安静里，晏初好一会儿才适应了这里头的昏暗。

    他环顾四周，忽然瞧见对角处窝了一个发须斑白的老头。

    方才的注意力都在那些执甲卫身上，并不知道原来这一间牢房是可以放许多人进来的。他看着对角那老头似乎没有呼吸的样子，始终窝着，也不见动一动，心里有些慌，便过去轻轻推了推。

    见他没动静，又试着将手指探在老头鼻端试了试呼吸。

    呼吸是有的，就是太微弱了些，心跳脉搏都不明显，窝在这里，远远看过来和死了没什么两样。

    晏初担心他是旧疾复发，或是熬不过去，斟酌了好一会儿，才决定要去把那些执甲卫叫来，看看这个老头该怎么办。牢房里少不了死人，但这里毕竟是大理寺的牢房，倘若当真有人不明不白死在这里，恐怕那个所谓的吴大人也不好向别人交代。

    正想着，那老头忽然翻了个身，朝晏初笑道：“没事，我没死，在练龟息功。”

    方才还奄奄一息的样子，翻过身来，忽然就来了精神，兴冲冲的打量了晏初几眼，“你新来的？叫什么名字？”

    “新来的。”

    晏初应了一声，转头看了看这间牢房。

    刚才没有仔细看，现在才察觉到这间牢房里连一扇小窗户都没有，照明全凭那盏油灯。

    “坐过来些，这间牢房已几个月没来过新人了。”见他还在观察这牢房，那老头笑了一声，“想越狱啊……这可算是重刑囚室，不仅没有窗户，而且四处似乎还有机关，我老头也不问你犯了什么事儿，但你刚进来的，想必还是有耐心听一听我说话的吧。在这里憋了几年，我都快被憋死了。”

    不等晏初点头，大概也是怕被他拒绝，那老头坐直了身子，自顾自道：“我叫元朗，跟丞相冯大人是年幼时是街坊，别看我现在老，其实我们年龄一样大……”