她们背靠着背，靠得很紧。

    她们唱着唱着，突然其中那个漂亮的女孩子头一歪就瘫了下去，倒在了地上；另外一个女孩子知道她的同伴倒下去了，一点也不惊慌，还是自顾自地唱着山歌，不一会儿，她也和同伴一样头一歪，瘫软在地。

    那个躲在树后面的人走了出来，暴露在阳光下。

    他是一个矮个子中学生，脸上长满了青春痘。他朝那两个瘫软在地的女孩子奔跑过去。他站在她们面前，看了看她们，然后就惊恐地大叫起来：“不好了，肖莉莉她们死啦，肖莉莉她们死啦——”

    操场上打篮球的那几个男生怔住了。

    不一会儿，他们也奔跑过来。

    有人说：“赶快去向老师报告！”

    有一个同学就往教师宿舍楼跑去，那时，教师们正在午休。

    3

    一个女孩子在阳光下微笑地死去。

    这是在深夜里，那个陌生男人在电话里告诉石萍的事情。那个男人是谁？在天亮后，阳光照在石萍上班的路上时，这个问题已变得无关紧要，就是那只莫名其妙地出现、莫名其妙地消失的死鸟也变得无关紧要。都市里的阳光和乡村里的阳光是否一样？石萍心里出现了这样一个问题，那个女孩在阳光下的神秘死亡让她敏感的内心颤动不已。

    在赤板市的***，石萍并不是一个优秀的记者，几年来，她一直没采写出一篇有分量的社会新闻。晚报社会新闻部的袁主任对她一直反感，按他的话说，他对石萍是恨铁不成钢。石萍并不认为自己能力差，而是自己的运气不好，碰到几条好的线索都被别人抢先了一步下手。她自认为自己是一个十分勤奋的记者，虽说没采写什么有分量的稿子，但上稿率是不低的。她有时也不能容忍袁主任对自己的偏见，会赌气地说：“大不了不干了。”话是这么说，她要不干记者这一行，还真不知道干什么好。

    石萍一来到报社，就直奔袁主任办公室。

    袁主任也刚到办公室，他正往衣架上挂他那顶长舌太阳帽，他看见石萍进来，脸色不太好看。其实，在石萍眼中，他的脸色不拉下来也让人不舒服，苍白而又略显浮肿，一定是**过度或者熬夜过多。袁主任朋友多，晚上有很多应酬，这在报社里是众所周知的事情。

    袁主任坐在了办公桌前，对石萍说：“小石，有什么事吗？”

    石萍无来由地皱了皱眉头说：“我发现了一条新闻线索。”

    袁主任用手摸了摸干燥的头发，轻描淡写地说：“说来听听吧，什么重要的线索。”

    石萍觉得眼睛干涩，还有点痛，她强调地说：“袁主任，我没有说是重要的线索，而是说我发现了一条新闻线索。”

    袁主任用不信任的目光审视了一眼石萍，然后说：“那你谈谈你发现的线索吧。”

    石萍的目光停留在袁主任苍白的脸上，说：“西县水曲柳中学的一个女学生在阳光下微笑着死了，她死得很奇怪……”

    听完石萍的话，袁主任陷入了沉思。

    石萍在袁主任沉思的过程中，在想这样一个问题：袁主任会不会同意自己去水曲柳乡采访。

    出乎石萍意料的是，袁主任从沉思中抬起了头，兴奋地对石萍说：“你打个电话去证实一下，看看是不是真的有这样的事，如果有，你马上就出发，挖个深度报道出来，你就立大功了。去吧，事不宜迟。”

    石萍怀疑地看了看袁主任：“这——”

    袁主任说：“快去吧，痛快点！”

    石萍这才走出了袁主任的办公室。她想：袁主任可是头一次这样兴奋地和自己说话，是不是太阳从西边出来了？

    4

    水曲柳乡村是山区，从赤板市到西县的水曲柳乡村要倒一次车，赤板市没有直达水曲柳乡村的车。石萍赶上午10点20分到西县的长途班车，将近12点半才抵达西县。下了汽车，石萍觉得肚子咕咕叫了，她走出脏乱的西县汽车站，心里莫名地颤抖了几下。她老觉得身后有一个人在跟着她，可她每次回头，茫茫的人群中，找不到那个跟着她的人。她在汽车站外面找了个看上去比较干净的小食店，要了碗肉丝面。

    西县对石萍而言是个陌生之地。

    在陌生的地方，石萍总是无所适从。她不像别的记者，下基层采访总是喜欢给当地的宣传部打电话，要人接要人送要人陪的，那样子她更不习惯，会更加无所适从。

    石萍坐上汽车时，就想打个电话给史未来，但她很快就打消了这个念头，尽管她当初是那么的爱他，恨不得为他奉献一切，哪怕是牺牲自己的生命，但现在她觉得自己和那个叫史未来的男人已经没有一点关系了。她以前以为爱一个人是不会改变的，可以长久的，她现在完全否认了当初的这个想法。

    如果你从一碗肉丝面里吃出一只蚊子，或者一只苍蝇，在赤板市最偏远最落后的山区小县西县，那是属于正常的事情。你去消费者协会投诉也无济于事，消协的人会笑着对你说：“多大的一点事呀！”可是，从一碗肉丝面里吃出一只蟑螂那就是怪事了。饿急了的石萍在面一端上来，就迫不及待地吃起来，快吃完那碗肉丝面时，才在碗底发现了那只蟑螂，她看到那只蟑螂就呆了。

    呆了一会儿，她就站起来朝小食店外走去。走到门外，她大口大口地狂吐起来。她吐得头昏脑胀，眼泪鼻涕一齐落下，吐得苦胆水都出来了。一条秃尾巴狗跑过来，吃她吐出来的秽物。西县的人极爱看热闹，不一会儿，就围上来许多人，嘻嘻哈哈地看她吐，他们似乎都知道：这个狂吐的女人是个外乡人。

    石萍吐完了，站在那里平静了一下才拨开围观的人群走进小食店，她发现自己碗里的那只蟑螂不见了。她对一个长得很胖的服务员说：“叫你老板来！”

    胖服务员笑嘻嘻地说：“我们这里没有老板。”

    石萍提高了声音：“那叫你店里的负责人来。”

    胖服务员又说：“我们店里没有负责的。”

    石萍拿她没有办法，最后，她背起行囊，对胖服务员说：“你不把负责人叫出来，我就走了——”

    胖服务员没有理她，去给另一桌的客人端菜去了。

    这时，门外看热闹的一个人冷冷地说：“小姐，你不付钱是走不了的，这里是西县，不是你们大城市。在这里，是没有道理好讲的，你吃了人家的面，就要给钱，否则，你怎么走？”

    石萍气恼地对那人说：“可是，可是我在面里吃出了蟑螂！”

    门外看热闹的人哄笑起来。

    又有一个人对石萍说：“吃到蟑螂算什么，又没往面条里放毒药，吃蟑螂又不会死。”

    这人的话又引起了一场哄笑。

    石萍不管那么多了，她不顾一切地往门外走。

    “站住！”

    她的身后有人大喝一声，那喝声底气很足。

    石萍回头一看，是一个穿着白衣服手拎着一把菜刀的厨师模样的人，他长得高大粗壮，粗大的鼻头红得可怕。他接着对石萍说：“本店从来没有吃饭不付钱就走的人！”

    石萍转过了身，质问他：“难道你可以随便在客人的面条里面放上蟑螂吗？”

    他瓮声瓮气地说：“什么蟑螂，蟑螂在哪里？你这分明就是诬陷人嘛！你如果在我们店里能够找出一只蟑螂来，我就把它活活地吃了。”

    石萍此时气得说不出话来了，证据显然是被销毁了，她现在是死无对证，面对店方的无赖行径，她一点办法也没有，气得眼泪都快掉落下来。在赤板市，如果碰到这样的事情饭店老板早就出来赔礼道歉了，没想到在西县，会是这种情形。

    菜刀在石萍面前比划了一下，他说：“快给钱吧！”

    石萍急了，她说：“我是《赤板晚报》的记者！”

    他冷笑了一声：“记者，哼！记者吃饭就可以不给钱了，你以为记者是什么东西呀！就是****，在我这里吃了饭也得给钱！”

    门外看热闹的人又哄笑起来。

    石萍无奈，掏出10元钱，放在了桌子上，忍着不让泪水流下来，就冲出了小食店的门。拿菜刀的人在后面叫道：“记者，回来，找你5块钱，一碗面哪能收你10块钱呢，这不成了黑店了。”

    石萍心里恨恨地说：你这不是黑店才怪！

    她必须马上离开西县县城，赶往水曲柳乡村，在这里，她一刻都待不下去了。她甚至产生过回赤板的念头，但这个念头很快就被她否定了。她正想着什么，小食店的那个胖服务员追了上来，她把一张皱巴巴的5元钱人民币塞进石萍的手中，然后小跑着回店里去了。

    她相信自己很快就会忘记那只蟑螂，她内心牵挂的是那个花骨朵般的女孩子的死。一个女孩子的死让她善良的内心备受煎熬。

    5

    石萍搭上了一辆开往水曲柳乡村的农用车，因为从西县县城发往水曲柳乡村的班车已经没有了。农用车是经过改装的拉客的交通工具，这在西县这样的落后地方十分流行。农用车的后面改成了一个小厢，小厢上放着两排座位，坐挤一点儿的话，每排座位可以坐4个人，一辆车就可以坐8个人。据司机说，要是碰到运输的高峰期，这个坐8个人的小厢里可以塞进去12个人，很难想象在那种情况下人是怎么自由呼吸的。万幸的是，现在不是高峰期，石萍坐上的这辆农用车上连她在一起也只有4个人。

    一个是老太太，满脸的寿斑，看上去有70多岁了。她一言不发地坐在那里，两眼空洞无物，脸上一点表情都没有。另外一个是个中年农村妇女，她的脸很圆，眼睛深陷。还有一个人是个男青年，精瘦精瘦的，两只眼睛很小，却很有精神，他的小眼珠子异常明亮。

    石萍觉得除了老太太的目光痴呆，另外两个人的目光都时不时地在她脸上掠过。因为小食店的事情，石萍对西县人已经没有什么好感了。在农用车突突地往水曲柳乡村行进的过程中，石萍感觉到那个男青年想和她搭话，可每次他的目光落在石萍的脸上，石萍就把头扭开了。

    农用车在国道上行进了约摸半小时，就拐进了一条不规则的坎坎洼洼的沙石道路，据说，这样的乡间公路在西县山区到处都有。进了乡间公路，坐在农用车的后厢上就不舒服了。石萍的屁股一颠一抖的，心也怦怦乱跳，她担心到了水曲柳乡村，自己的屁股也会像发面馒头一样肿起来，全身也会散架。没有办法，她只好咬着牙，忍受着这几十公里的坎坷路途。

    农用车在山路上滚动着，一路上的山清水秀倒让石萍心里有了些安慰，但她心里一直在想着那个死去的女孩子，这无论如何也是令人感伤的事情，石萍后来根本就无心观看山里的迷人景色了。如果她是为了躲避丈夫来散心的话，那么她的心情或许会随着山野的美景而爽朗起来，忘记城市里的喧嚣和夫妻之间的情感之狱。

    一路上，车上的人都是无言的。

    他们的静穆让石萍觉得窒息。

    那个男青年还是老用目光瞟她，她还是不愿意搭理他，她内心有一道防线。

    车开了约摸两个多小时，在一个山坳里，车突然就熄了火。

    石萍听到前面的司机骂骂咧咧地下了车，他说：“妈的，这段时间邪门了，车每次到这个地方都要熄火。”

    车上的人没有理他，还是坐在那里一动不动。

    石萍下了车，她问司机：“车要多长时间才能修好？”

    司机打开了车头的盖子，在检查着，他头也不抬地说：“鬼知道，看运气了。”

    石萍又问道：“离水曲柳乡还有多远？”

    司机的声音很冲：“多远？难道你是第一次来吗？翻过那个山坳就到了，也就是十几分钟的事。妈的，真是邪了，每次车开到这鬼地方就要熄火。”

    石萍没再和司机搭话，她的目光往不远处的一座山峰上眺望，那山峰上林木茂盛，阳光的背面一片阴森。她忽然感觉到有股冷气朝她迎面扑来，她的心颤抖了一下。这时，一朵巨大的浮云遮住了阳光，整个山地阴冷起来，石萍浑身冒起了鸡皮疙瘩。

    司机突然对她说：“上车吧，在这地方最好不要下车。”

    石萍问他：“为什么？”

    司机十分不耐烦：“你这个人怎么这么啰嗦，告诉你不要下车就不要下车，问那么多干什么，我又不会害你！”

    石萍又无言了。

    她想上车，可是，她看到了一群飞翔的鸟儿。

    那些飞翔的鸟儿让她想起了昨晚的那只死鸟。想起那只死鸟，石萍突然有些害怕。她的目光却追随着那群飞翔的小鸟，双脚被什么吸住了，她立在那里一动不动。那群鸟儿飞到不远处的那个山峰时，石萍看到了这样一个情景：有两只鸟儿在空中像是突然被什么击中，垂直地掉落下来，另外的鸟儿惊叫着掠远。

    那两只垂直掉落的鸟儿落到了森林里，再也找不到踪影了。

    石萍还在凝视着，她身上越来越冷，她突然感觉到有什么事情要在自己身上发生。

    石萍正在想入非非，那粗鲁的司机已经上车了，他已经发动了农用车。司机朝她吼道：“喂，城里女人，快上车吧，否则把你一个人留在这里！”

    石萍从愣神中清醒过来，赶紧爬上了车。

    石萍一上车，还没坐稳，车就突突地滚动了。石萍的身子摇晃了一下差点掉下车去。对面坐着的那个中年妇女用怪异的目光看着她。

    果然，不一会儿，水曲柳乡村就呈现在了石萍的面前。

    那是一个山间的小盆地，一条小溪从中间流淌而过，村庄分布在小溪的两边。石萍看到了那所中学，它就坐落在村头的一片空地上，没有围墙，她是通过那个偌大的操场断定这就是水曲柳中学的，因为操场上有许多学生在运动。远远望去，学校里显得十分的正常，好像什么事都没有发生过。

    石萍觉得自己有些迷惘。

    6

    水曲柳乡最热闹的地方是在乡政府的周围。在乡村公路两旁，有几家饮食店和小旅馆，因为有西县汽车站的教训，石萍不敢投宿那些小旅馆。她找到了乡政府招待所。乡政府大楼是新建的，有些堂皇，像模像样地代表着它是本地最高的权力机构。乡政府招待所却显得陈旧。乡政府招待所是两层楼的楼房，看起来有些年头了，是那种砖木结构的老式楼房，楼梯和楼板都是木头的，走在上面嘎嘎作响。

    乡政府招待所冷冷清清的，石萍不知道这里是否有另外的客人，这穷乡僻壤的，估计来的人稀少。招待所接待室里只有两个女人，一个半老徐娘，一个小姑娘。半老徐娘打扮得有些洋气，头发还是烫过的，看上去略胖，但也有几分姿色。那个小姑娘脸很黑，穿着也显得土气。半老徐娘叫李美凤，是乡政府招待所的所长，小姑娘叫秀秀，是乡政府招待所的服务员。其实，乡政府招待所就她们俩人。

    石萍在接待室登记后，李美凤就让秀秀带石萍上楼。李美凤把楼上东面最靠里面的一个房间安排给了石萍。

    石萍在秀秀的引领下，通过长长的走廊，走向了那个房间。那个房间的门上有一个牌牌，上面写着三个数字：2