刘氏昂首挺胸气势汹汹前往, 末了灰头土脸铩羽而归。http://www.boyishuwu.com/book/1128825/

二爷戚至瑜被侯爷气冲冲地叫走, 寡居的三夫人卢氏一向不受刘氏待见，出了正堂她便自行回了居所, 剩下一个顾挽霜陪着刘氏回房，一路听刘氏骂骂咧咧，拿看不顺眼的下人斥责出气, 面上也难看得紧。

待一行人走了青璋苑, 顾挽霜侧首对身后三个小的摇头示意，叫他们不用跟来了。

刘氏虽不会迁怒三个孙儿, 但是她通常气糊涂了就会口不择言, 言语粗鄙不堪，顾挽霜不想让孩子听到。

于是戚忱三兄妹在小径路口伫足, 戚恪手指搓着下巴道：“没想到兜兜转转一圈, 大哥竟娶了这样一个女子，美则美矣，性子也忒目中无人了些, 惜是圣人赐婚, 赖也赖不掉, 也怪委屈大哥的。”

“我倒觉得咱们大哥欢喜的很, ”戚蓉慢悠悠得横了戚忱一眼，接着道，“再者，若嫌大嫂不好，那姓薛的就更好不到哪里去了。”

戚恪不由奇道：“小妹好端端的干嘛扯上薛姑娘？”

戚蓉道：“某些人行事作风不懂束身自好, 心知肚明。”

戚忱似笑非笑看向她：“外头风大尘扬，妹妹白水鉴心出尘不染，还不快快躲回你的抱素斋去，免得让灰土枯叶肮肮脏脏污了你的眼。”

戚蓉闻言面无表情地收回目光，端着一派林下风气施施然走了。

戚恪一脸摸不着头脑的疑惑：“你们在打什么哑谜？”

“无事，我送你回国子监。”

刘氏进房后一把拔了发间的羊脂玉簪摔下泄愤，只是簪子落在地上纹丝不破。

“竟然连个破簪子都跟我作对！”

顾挽霜嘱咐封妈妈关门，一边头痛道：“母亲身子要紧，今天不过是沈氏进门第二日，往后时日长着呢。”

刘氏倒在圈椅上痛心疾首：“进门第二日就不把我放在眼里，这一幕何其相似，当初那小孽畜的娘代君华进门后，不也没给我敬茶吗？可笑我一个侯府的当家主母，出身让人诟病，那些个高门大户的夫人瞧不上我我无话可说，但在府里，我掌家的府里，居然也不给我分毫脸面。最可恨就是侯爷，嘴里厌着大房的人，可哪回起争执冲突了不是雷声大雨点小，仅会叫我忍气吞声，原先是大畜生，现在轮到小孽畜，凭什么！”

顾挽霜进门比长嫂晚，没见到大哥长嫂在敬茶礼上合伙给刘氏难堪的场景，但今早却看清楚了沈氏是如何从容自若应对侯爷和刘氏的。

这不是一个会受世俗礼教约束的女子，更不像是一个会逆来顺受安分守己的女子。

原先摆局设计戚恒，是不想让他娶了宁国公傅家的姑娘添助力，结果费心费力折腾一通，娶来的沈慕涟身份虽没傅家女高，却比傅家女棘手难对付多了。

失算了……顾挽霜这回是切身体会到了何为搬起石头砸自己的脚。

封妈妈关上门，沏茶倒水端给刘氏：“老夫人喝口茶，缓缓气吧。”

刘氏看也不看那杯茶，捂着胸口哀嚎道：“看戚恒和沈氏一唱一搭的，我还有甚心思喝茶，原先还盼着给他许个名声不好的老姑娘气死他，今儿瞅这情形，两人粘得蜜里调油，俨然好的很！”

封妈妈给刘氏顺着后背，闻听她如此说，不屑道，“不就是图新夫人摸样好看新奇两天罢了，您想当初，大少爷跟薛姑娘有婚约的时候，不也隔三差五托人送这送那献殷勤么？之前文淑大长公主贺寿宴，也是冲着薛姑娘的私信被我们算计的，男人嘛，得不到的才惦记呢！”

“对了，我怎么把这档子事忘了，”刘氏恍悟道，“要是叫沈氏知道小孽畜仍心心念念着薛家丫头，看她还怎么得意。”

顾挽霜抬头拧眉道：“不成，花笺的事如果告诉沈慕涟，传开了去，日后薛姑娘会如何看待戚忱。”

当初花笺的字迹是戚忱照着薛沁芜与他的来往诗信，抠字出来仿写的。

如果传到薛沁芜耳朵里，不就让她知晓戚忱利用她的字迹算计戚恒的事了。

想那时事后，她还忧心戚恒会拿着花笺去跟薛沁芜对峙，直至之后听戚至瑜说，侯爷责问时戚恒已把花笺给了侯爷才放下心来。她跟戚子莹的心思一样，也觉得戚恒对薛沁芜仍然是有情谊的。

是以对待戚忱和薛沁芜暗自书信来往的事她心里是矛盾的。

一面觉得二人私下往来有悖伦常；一面放不下薛沁芜出身呈安伯府的家世，一面又觉得即便是薛家提议退亲，薛沁芜总归沾过戚忱嫂子的名头，戚忱有拾人剩余之嫌。

可这些担忧最终在另一个事实面前显得不堪一击，那就是薛家未必会再肯跟戚家结亲，也未必瞧得上戚忱。

刘氏也有此疑虑：“忱儿和薛家丫头，真能成吗？”

刘氏想的比顾挽霜清浅，没那么多弯弯绕绕的顾虑。

只觉得若真成了，起码戚忱娶的媳妇出身比沈氏要好，并且戚恒没娶到的贵女让戚忱娶了，间接证明戚忱的能耐比戚恒强。

“薛家姑娘毕竟退过亲，再等一两年还定不下人，届时不肯也得肯。”顾挽霜的主意是先拖着，若是戚忱这一两年能入了圣上的眼奔个好前程，那比薛沁芜好的姑娘也未必娶不到，不过眼下不好跟刘氏细说，含糊道，“就怕到时候，父亲不同意。”

“他有什么不能同意的，他当年不就是趁着兄死，才强讨到兄长未过门的女人的。”刘氏对侯爷方才没帮她的怨念正深着，毫不留情面地当着儿媳妇和下人的面抖他的陈年破事。

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云水洲。

沈慕涟午后躺架子床上歇了会，方恢复了些精气神。

她睡醒时戚恒已出去了，走前吩咐了惯常主事的长戎和戚英的乳娘许妈妈等候她差遣。

虽说信忠侯府现在是刘氏掌家，可戚恒午睡前同她说了，因刘氏同大房的人素来不和，所以望关轩的人手，平常进出小厨房的食材，分季需做的衣裳零零种种能不让刘氏插手的，就决不让她插手。

前些年戚恒父母刚过世后，刘氏在公中的月银上动手脚，大房的日子一度不好过。

后来戚恒忍无可忍跟族里长辈告状，尽管事后被侯爷责了一通，但之后在月银上刘氏却不敢再克扣，等到今年姚庆伯夫人借着婚事讨还了戚恒祖母和母亲的陪嫁，在银钱一事上刘氏已完全奈何不得大房了。

总的来说，除了公中每月拨来定量的月银，大房目前基本有些自成一户自给自主的意思。

怪道朱氏要说戚家是个火坑了，掌事的心不正，掌家的心不慈，大房二房不睦，这要是能兴旺起来还真是奇了怪了。

而往后，望关轩的人口和衣食住行就尽数归沈慕涟管了。

许妈妈是戚恒母亲出阁陪嫁过来的人，戚夫人逝世时戚英年幼，多亏许妈妈一力尽心照顾保护。

至于管事的长戎，年纪不大，尚不足而立，是戚家大爷在世时给戚恒选的人，自戚恒蹒跚学步起便跟在他身边伺候。

这两人皆是稳重能顶事的忠仆，见娶来的少夫人敢同刘氏直接叫板，又是少爷欢喜的，自然也是高兴信服，都不用沈慕涟试探敲打，就把望关轩的大事琐事，桩桩件件，尽数回禀得仔细清楚。

小半个下午听来，沈慕涟大致总结了一件事，戚恒在府里这块操心的不多，处事的方法简单粗暴，男的都归长戎管，女的都归许妈妈管。

沈慕涟粗粗翻了翻名册，算上外面庄头铺子里的人手竟还不少，约莫有百余人。

眼见时辰不早，她于管家一事本就是生手，又初来乍到人都没认清几个，没硬着头皮朽木充栋梁。

只叫底下人原先干着什么还干什么，其余的等她熟悉有成算了再讲。

“倒是需理个库房出来，等明后日得闲了，要把我带来的东西造册入库，再清个厢房出来予我做书房。”即便嫁为人妇了也不能落下日常习字打棋谱的习惯，“还有世子平时在府里习武吗？可有空余的地？”

对沈慕涟的需求，长戎一一应着：“闲置的库房有，至于书房少爷早前就让我们布置了，就在少爷书房的隔间，少夫人练箭的场地也清出来了，长弓箭支草靶都是新制的。”

沈慕涟还能说什么，笑眯眯道：“你们少爷有心了。”

晚膳前戚恒回来了，依旧在外间支起饭桌用了膳。

冬日昼短夜长，用完膳外面天也黑了，没能遛弯消食，两人各歇在罗汉榻一侧说了会话，随后洗浴夜寝。

将帐幔从八爪钩上放下，戚世子在黑暗中不声不响地挨近新婚夫人。

较昨夜相比，世子显然少了份紧张生涩，多了份熟门熟路。

沈慕涟揉着酸疼的腰，无奈哑声道：“……文实，过犹不及。”

戚恒贴在她的耳旁呼着热气沉声道，“非也，恒犹不及柳云郎。”

“谁是柳云郎？”

“慕涟带来的画本里的柳云郎。”

沈慕涟：“……”那种画本里的东西不写实不知道吗？！

还有明日一定要把它们都寻出来，叫绿芹去小厨房偷摸着当柴火烧个干净！

翌日，刘氏经过一夜休整，又重振旗鼓派出封妈妈去催沈慕涟来给她请安，结果扑了个空，戚恒带着沈慕涟去城外送他的外祖父了。