屈原望望楚怀王，又望望郑袖，不知从何说起。http://www.wuyoushuyuan.com/1686812/

    郑袖插话道：“先生，既然大王让你讲，你便畅所欲言吧。”

    屈原回道：“大王，屈原不会阿谀奉承，只会谏诤过失，还望大王赎罪！”

    楚怀王道：“谏诤过失、直言规劝，乃国之幸也；阿谀奉承、溜须拍马，乃国之贼也。从今往后，你要多多提醒寡人哪。”

    屈原回道：“若大王愿意听，屈原必当直言不讳。”

    楚怀王诚恳道：“寡人若不听直谏，你便使劲骂，如同你当初出使齐国归来时在朝堂之上骂众臣那般骂，如今回想起你那场大骂，真是震耳发聩，真是畅快淋漓！”

    此时，子兰从宫外进来了，径直走到楚怀王与郑袖跟前，躬身而拜：“儿臣拜见父王，拜见母妃。”又转身向屈原施礼：“子兰拜见先生。”

    楚怀王疑惑道：“子兰，你为何来了？”

    郑袖回道：“回大王，臣妾知大王要召见先生商议国事，便命侍女叫子兰也过来聆听，好增长见识嘛。”

    楚怀王指着一个席垫嘱咐子兰道：“甚好，你也坐下好好聆听先生讲为君治国之道吧。”

    屈原向楚怀王双手一拱，开始畅言：“既然此，臣下先跟大王讲讲君王之内守与外守吧。乎君王守四夷，此外守也，君王之内守当在自身。何以如此？君王者，位高权重，攻之者众也。御侍内臣惑君王以诈财，爱幸妻妾惑君王以擅宠，奸佞之臣惑君王以失德，二心之臣惑君王以夺权，是谓内寇也；自古失道之君，其被攻者众矣，小者危身，大者危国。万众之寇兵临城下，非患也，内寇之人偷袭君王身前，乃患之慎矣。故明君圣王当慎内守，除内寇！”

    楚怀王连连点头道：“先生之忠言，寡人当铭记。”

    屈原继续道：“趁大王今日爱听，屈原再给大王讲讲两位暴君吧。夏朝最后一位君主，谥号夏桀，以暴君之名为后世所熟知。桀虽文武双全，却荒淫无度，暴虐无道。桀在位时，夏王室内政不修，外患不断，民不聊生，但夏桀不思进取，骄奢淫逸，他依旧大兴土木，筑倾宫，饰瑶台，作琼室，立玉门，从各地搜寻美女，藏于后宫，日夜与宫女饮酒作乐，沉溺于酒林肉池中。太史令终古不忍夏桀如此荒淫奢侈，便进宫向夏桀哭泣进谏，夏桀听了不耐烦，便罢黜终古，终古改而投奔商汤；大臣关龙逄多次劝谏夏桀，要他戒除奢侈淫迷，戒除嗜杀成性，夏桀一怒之下将关龙逄斩杀了。然而，朝中有位一奸臣，名叫赵梁，却深得夏桀重用，因为赵梁专投夏桀所好，教他如何残杀朝堂异己，如何搜刮民脂民膏，如何贪图享乐，夏桀常放饿虎于市中，欣赏百姓惊恐逃命以此为乐。夏桀之荒淫无度，残杀忠良，重用奸臣，终得恶报，夏朝亡国时，被放逐于南巢，活活饿死了。”

    楚怀王感叹道：“夏桀淫乱，南巢有非命之诛，后世毁之，至今不息，此乃天之报也！”

    屈原继续道：“商朝最后一位君主，谥号纣王，同样以暴君之名为后世所熟知。纣天资聪颖，闻见甚敏，有倒曳九牛之威，具抚梁易柱之力，早年战功卓著，帝业非凡，曾一统华夏。到了后期，纣王开始居功自傲，听不进忠臣谏言，耗巨资修建鹿台，宠爱妲己，开始享受奢欲，使国库日渐空虚。忠臣比干极力劝阻，纣王便重用酷刑，斩杀比干，剖开胸膛，挖出心脏来把玩；箕子见此情形惧怕无比，假装疯癫去给人家当奴隶，纣知后又将箕子囚禁起来。从此再无贤臣敢进忠言，纣王愈加刚愎自用，淫乱奢靡，杀周太子厉，囚文王于羑里。后文王蒙人搭救逃至周，遇太公望，受太公望辅佐。文王死后，其子武王继续兴兵伐纣，最后纣王兵败牧野，溃逃朝歌。武王继续追杀，纣王逃无可逃，浑身穿戴珠宝，在摘星楼自焚身亡。纣王死后，武王用黄钺砍其头颅，悬于马车上，用四匹马拉着游大街，可谓死无葬身之地矣！”

    楚怀王摇头感叹道：“纣王暴殄天物，害虐烝民，太可怕了，太可怕了！”

    屈原回道：“大王所言极是，桀与纣，都贵为天子，却因骄奢淫逸，昏聩颟顸，不听忠言相劝，偏信奸臣谄谀，最后误国害己，身败名裂，遗臭万年。”

    楚怀王感叹道：“自古断善从恶易，断恶从善难哪。屈原啊，说完两位暴君，你且说说，为君者，究竟该如何做，才不会重蹈桀纣之覆辙呢？”

    屈原思忖有顷，郑重回道：“自尧、舜之帝，汤、武之王，无不依赖贤臣之辅，明哲之佐。舜之大臣皋陶立法，提出为君之九德，曰：宽而栗、柔而立、愿而恭、乱而敬、扰而毅、直而温、简而廉、刚而实、强而义；宽而栗者，要君王既宽宏大量又坚栗威严；柔而立者，要君王既性情温和又坚定不移；愿而恭者，要君王察人心愿又恭敬庄重；乱而敬者，要君王处事干练又严谨有序；扰而毅者，要君王虚心纳谏又刚毅果断；直而温者，要君王既行为耿直又态度温和；简而廉者，要君王既有大局眼界又注重细节；刚而实者，要君王刚正不阿又充实全面；强而义者，要君王既勇敢顽强又注重道义。凡此九德，舜帝虚心采纳，夏朝兴盛，开启了绵绵华夏文明。”

    楚怀王暗自点头道：“上圣不过尧舜，盛德不过文武，当为万世之楷模也！”

    屈原接着说道：“商汤之大臣伊尹作伊训，劝诫商汤加强德政，吸取夏桀灭亡之教训，汤王积极纳谏，商朝兴盛，延续了六百年之久；武王之大臣箕子作洪范，武王虚心学习治理天地之大道，周朝绵延六百余年而至今朝。”

    楚怀王道：“大周现已残喘，命不久矣。”

    屈原回道：“大王明眼慧心，大周确已没落。何以如此耶？但凡历朝历代，无论曾经何等辉煌，到了后期，无一不是朝政腐朽，吏治腐败，百姓腐心。上则宦官外戚轮流把持朝政，互相勾结，互相倾轧；中则百官上下结党营私，贪索无厌；下则百姓怨言四起，民不聊生。偶有洞悉时事者站出来针砭时弊，设法救世，最后也被弹劾打压，难有幸存。”

    屈原侃侃而谈，子兰已听得昏昏欲睡，楚怀王瞅了他一眼，摇头叱责道：“竖子不足与谋矣！”转而对屈原拱手道：“先生今日之言，令寡人听得茅塞顿开，听得毛骨悚然，感谢先生赐教！若寡人再不奋发图强，楚国必将为秦国所吞，毁在寡人手里矣！”

    屈原拱手回道：“大王总算明白了，秦国，不能与之交，不能与之谋，更不能与之和，只能联合齐国与之对抗啊！”

    楚怀王道：“先生之意，楚之出路依然是在联齐抗秦？”

    屈原坚定道：“当今天下大势，楚之存兴，除了联齐抗秦已别无他法，望大王明鉴！”

    郑袖插话道：“先生莫非望了，大王为张仪所欺，早与齐国断交，如何再联齐抗秦？”

    屈原向郑袖拱手回道：“娘娘，齐楚之隙，屈原自然知晓。为了大王江山永固，为了楚国百姓太平，只要大王愿意，屈原可代大王再次出使齐国，与齐王缔结盟约，共伐秦国！”

    楚怀王激动道：“依先生之意，齐楚还能结盟乎？”

    屈原思忖有顷，回道：“凡治国理政，君以为易，其难将至也，君以为难，其易将至也！大王尽可放心，臣下自有办法使齐楚再次结盟。”

    楚怀王高兴道：“既然如此，寡人便派先生再次出使齐国，为免朝中亲秦派大臣们从中作梗，先生当秘密使齐。”

    屈原领命：“谢大王，臣定不负使命。”

    楚怀王又命宋玉道：“为保先生安全，寡人拜宋玉与景差为大夫，随先生一同前往。”

    宋玉躬身拜谢：“谢大王，臣宋玉与景差定当保护好先生。”

    楚怀王道：“先生打算何日出发呢？”

    屈原起身离席，躬身作别：“事不宜迟，内人七日重丧已过，臣下现在便回府准备，明日一早便可领着宋玉与景差秘密出发了。”

    “楚之存亡，全拜托先生了！”楚怀王起身抓住屈原的手，万分感激。而后，携手郑袖亲自将屈原与宋玉送出宫门。

    望着屈原离去的背影，楚怀王暗自感叹道：“正谏似直，积德似隐，屈原之人品，金石不能敌其刚，清露不能比其柔也！”

    郑袖附和道：“大王所言极是，屈原行潜德而不显，立潜功而不名，大王当好生待他。”