出了长安，喧闹的人声渐渐远去不再复返，走进蜀地平原，越过吐蕃边境，周遭已是荒芜人烟。【孤灯阁】

四人渐渐丢下马车，一路翻山越岭，日出而行，日暮栖于高山林中，遇上有人累了、身子不适，便会多休息一段时辰。就这样过去将近一月，他们来到蜀地西北尽头，这里俨然昆仑最东面。

“这就是昆仑？太壮观了，我本为与家乡的小山也并无不同！”面对这巍峨山峰，云遥竟是看傻眼，两位女子也久久呆望着。

“这里只是昆仑一角，还远没到最高、最壮丽之地。”炎钧有些低落，两手抱在身前，看着山上不知何处。

雨蝶问道:“这绵延数千里，不知瑶山派究竟在何方，我们该从哪里上山？”

“瑶宫，曾是此地主人西王母修行之处，自然在昆仑山脉最中央，从这东方启程，大约还有两千里，北面傍山而行，最快，或许要走二十日。”

“你一直望着山顶，可有何心事？”

“从这座山上去，再走不远，就到神火宫了。”

“那我们岂不是要分别了？”云遥突然从这壮丽的山景中醒来，神色黯然。

“不错。”

“就送到这里好了，”雨蝶轻声对炎钧道，“你本可以直接飞回昆仑，耽误这么久，尽管你一直称无碍，可我实在担心回去之后，你会受到师门责备。”

炎钧道:“这些都不重要，眼下我最担心的是，不知你们有多少把握能进瑶山派，仙家子弟可不是那么好当的。”

“可担心又有何用？”云遥道，“你就算再跟着，也帮不了我们。”

“所以你的意思是，就此分道扬镳？”

“我当然并非此意，实在不愿再给你添麻烦。”

“说再见无妨，不过作为朋友，最好让担心你的人知道你是否平安。”

云遥恍惚一阵，微微点头:“这样如何，我向你保证，若是我们没能拜入师门，打算回去，我一定来此探望你一眼。要是成了，今后便有的是机会，我也一定会来。”

“嗯，就这样好了，我也不再为难你们。”炎钧嘴角一抹会心笑意。

“炎钧。”

“祝姑娘还有何话要说？”

“多谢你这一路对我们的照料，除了致谢，我也实在不知还能怎样。”

“说得像要永别似得，结伴而行，别如此客气。”

“可我们实在耽误你太久。”

“权当散散心，我也很久没有静下心来，好生看这世间风光，与人说说话。”

洛轻雪道:“钧娘，若是我们没能进瑶山派，你也可以跟你师父说说情，让我们去你那个神火宫呀。”

“我这里可不是什么好去处，不过定要前来，自然不成问题。”

“我倒觉得哪里都一样，只要让那些逼我和亲的人，永远也找不到我就好。不过既然你说瑶宫适合女弟子前往，说不定还对祝姐姐驱除灾病有益，自然先去看看。”

雨蝶道:“那就不多说了，我们需加紧赶路，在天黑前找一个能落脚的地方，炎钧，告辞了。”

三人见他并未作答，以为是默许，便扭头看着前方，迈出步伐继续前行。

“等等！”

“怎么了？”炎钧一声呼喊，三人回过身来，原本走在最后本就有些不舍的云遥，此时更直面向他。

炎钧道:“在沙漠中，定要备好水袋；地里有许多小虫子，别被叮咬上，没准会有毒；起风时挡好双眼，莫让黄沙迷住；进入荒漠之前，要带好罗盘；遇见可疑的人，远远躲开，兴许是沙漠里的强盗，你们还没到什么困境都能迎面而上的地步；若真是无路可逃，也别怵他们，狠狠还手，别受了欺负，你可是还要好好保护两位姑娘。”

“你有完没完，絮絮叨叨，她喊你一声‘钧娘’真不冤。”云遥笑侃着。

炎钧恍然一惊，大笑:“哈哈哈！我这是在说些什么，好了好了，路上保重，别忘了你答应过的话。”

“放心，不会忘的，一定再来找你。”

再度启程，雨蝶心中却若有所思。她从没想过，这个玩世不恭、云淡风轻、泰山崩于前而不变色的人，也会有这般迷茫无措的样子，即使是最让他牵肠挂肚的苗疆女孩离之时，也未有过。

云遥最终还是忍不住回头又看一眼，却见那身影仍立在寒风中，虽相隔数里，早已看不见神色，但那毫不动摇的身躯，一直将他们送到彼此视野的尽头。

一路上，青山绿水渐渐变为荒凉戈壁，每隔数里才能见到人影，只偶有几株苍老的胡杨树伴着继续前行。

望不尽的沙漠一直铺到天边，在天与地相接之处，锯齿状的沙丘起起落落。四周常刮出一股股旋风，将黄沙卷起几丈高，打着转在沙漠上飞跑。

有时还会遇到狂风袭来，沙粒飞扬，天昏地暗，头一回来到这荒芜之地，终究防备不足，本以为带足的水却比预想中用得快，不知行了几天，只剩两袋，轻轻一摇就能听见声响。

“唉，要是炎钧在就好了。”云遥望着这无边的大漠，已是两眼无神。

“是你一直在那里催着人走的，现在又想去找回来？”洛轻雪道。

“我实在不想再拖累他，这一路上惊心动魄，我也不知他究竟使了多少力气。可离了他，我也不知道该怎么办。”

正说着，一抬头，却见她们二人也一样失落，目光四处游走，六神无主，茫然一片。

离夏季尚有些时日，可在此处，烈日如火焰般喷吐到大地，整片沙海灼气逼人，来自江南的人，对这里一切都是如此陌生，如此不适，唯有天上的云，依旧悠哉游哉，漂浮在湛蓝的苍穹中。

一阵轻风似从云端而来，可扑面时又带着黄沙，但这一回，云遥却没有像身旁二人一样挥袖遮掩。

他轻拍自己一耳光:“我不能再说这丧气的话，我是要成为英雄的人，定要时刻挺身而出，不能让她们如此失落。记住，镇定！决绝！”