龙九回到江坪镇的时候，已经是下午了。http://www.sanguwu.com/52331/

    今天是个好天气，停工多日的工地终于又恢复了进度，眼看着更豪华的升级版新赌场就快要到竣工阶段了，一切顺利；随着雨势渐歇，各地的涝灾也逐渐好转，被困在码头上的灾民也都开始返回家园了。

    龙九在码头转了一转，发现霍光已经把事情都打理得井井有条。甚至还建议他说：建材和工人的工钱该结一结了，要不要从银库提点钱出来？

    龙九却摇头：去对岸找乔三爷要！没现钱的话，就见什么拿什么好了！实在没有的话，把他房子拆了、材料运回来。

    霍光听说过他们之间的过节，十分爽快地答应一声，就当真带着人去办了。

    霍光向来是个怕麻烦又好清净的人，以前在帮会里就只管造船修船的事，觉得闷了就开着他的小快艇在江上瞎溜达，顺便送送消息串串门儿什么的，基本不怎么管事。但这回似乎是打算在江坪呆上一段时日——只要有炸鸡，干点活也成！

    龙九把事情交给他去办倒也十分省心，自己则是干脆回屋里踏实补了个觉。

    这一觉直睡到暮色西沉，听码头上哨声四起，才知道霍光居然把乔三爷带回来了。

    龙九拧眉来到口岸，不解道：“我让你去要钱，谁让你把人给弄回来了？我不埋了他就是好的了！可不给他提供吃住。”

    “你这小孩，就不能先搞清状况再说话么？”霍光不满地哼了一声，先把乔三爷送上岸来，而周围人却都十分紧张地手按着兵刃，虎视眈眈盯着他。

    乔万山一个人来的，大概是怕他们起疑，连个随从也没带，态度也显得十分和善：“我找你们九爷有几句话说。……没带家伙，就我自己。”

    龙九哼了一声：“进来吧。”

    这种情况下，若是再动手倒显得自己仗势欺人了。龙九现在住地道里，也不加避讳，直接引着他来到自己的房间，语气强硬道：

    “我这地道深着呢！而且四通八达，你就只管看只管记！回头就算再带百十人来，我也不怕。”

    “咳，已经领教过龙九爷的手段，乔某人心服口服！”乔三爷爽快道：“我真不是打探情况来的。”

    “坐吧。”

    毕竟是有点年纪的人了，自从上次吃了亏，他的态度是比以前客气了许多，甚至有点低三下四的。龙九口气虽然强硬，但待客之道还是要讲究的：“来人，上茶。”

    外头有人应了一声。不一会儿，就见霍光亲自奉上茶来，然后拉了把椅子就坐到一边。

    “多谢八爷、九爷。”

    “哼。”龙九冷冷道：“上次在你地盘上吃了亏，可别以为我打不过你！不过是不稀罕使那些下三滥手段罢了。”

    “是是是，九爷做事向来光明磊落，不愧是少年豪侠！在下佩服。”乔三爷赶紧挑几大指称赞了几句。

    “有事说事，我还忙着呢。”

    乔三爷这才道明了来意：“近来，我从绿林朋友那里得着个消息，我寻思着跟您谈买卖就伤感情了，不如，就抵了我欠的债可好？”

    “想得倒美！你知道你现在欠我多少钱么？”

    乔三爷一笑：“咳，高利贷那套我也玩过，不就是图个破财免灾么！借一只鸡要还一头牛，驴打滚的利，谁借了也是一辈子都还不清的债。可我那龙川渡的生意原本也就没几个钱，还全都孝敬给您了！兄弟们都有家小妻儿，再这么下去恐怕就没米下锅了——实在是承受不住，还是希望您高抬贵手，赏兄弟们条活路吧。”

    这话说得十分客气。近日来，龙九码头上几乎每天傍晚收工之前都会去派人去对面讨债，多了多拿，少了少拿，反正肯定不会空手而归——赌场现在开不了业，兄弟们闲着也是闲着，就找乔三爷要点零花钱。

    事情已经过去有一段时间了，龙九不仅面子赚回来了、钱也没少要，倒也没真想把他往死路上逼：

    “什么消息，说来听听！我看到底能值几个钱。”

    乔三爷连声说好。

    乔万山在加入龙旗帮之前还是个势力挺大的水匪，在江坪和龙川一带混了好几十年，人脉也很广，就连跟山里的土匪都能说得上话。

    今天他带来这消息，还真是跟山匪有关。

    江坪镇往省城去的官道上，要经过一片连绵数里的山林，那地方叫平安道，是当地势力最大土匪头子秦虎阳的地盘。由于地势险要，即使官府明知有匪患也极难肃清。这里邻近省城，也是诸多商号运送货物的必经之地。因此，他们早早与商会达成协议：每年王会长都会支付他们一笔数目可观的孝敬银子当作买路钱，以保商队平安无事。

    这秦虎阳虽说是当地一霸，不仅武艺高强也讲江湖规矩：既收了王宗霖的银子就乖乖办事，约束手下人和同行，从不动商会一分一毫。但土匪也不光是做打家劫舍的营生，有时候遇到买凶杀人的活儿也接。

    比如这回，有个金主找到秦虎阳，出价五千两银子买一颗人头，这消息早在土匪圈里传开了，有不少人都跃跃欲试想拿这笔赏金了呢。

    乔三爷说着，把那张悬赏画像从怀里掏了出来，旁边赫然写着三个大字：何语柔。

    霍光把脑袋凑过来瞧了半天，摇头道：“画得一点都不像。”

    龙九却一脸严肃道：“这事还有谁知道？”

    “消息已经传开了！据说此人现在省城，过不了几日就要经平安道回江坪来了，到时候谁拿到人头赏金就归谁。”

    龙九哼了一声，低头不语。

    乔三爷等了一会儿，试探道：“九爷，您看这消息值不值得把我欠的债给抵了？”

    龙九将那图画收了，冷冷道：“从此两清。”

    “您真是个爽快人！”乔三爷赞了一句：“放心，若再有什么新消息，我立马就来通知您。”

    龙九是个说话算数的人，乔三爷就像怕他反悔一样，赶紧起身告辞了。

    霍光望着他的背景，一脸惋惜道：“那可是几十万两银子的债呢！这老小子就算到死都未必能还得清！你这么轻巧一句话，就真打算放他一马了？”

    “得想法子救她才行！”