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尤彰换上自己的衣物, 一边系腰带一边拔去髻上簪花，他动作轻敏，不?敢有片刻耽误, 急得额头冒出一层薄汗。

他并非无胆之辈, 但冒充叶夫人领外人入园是何等罪过，他真是傻了才会听二小姐胡诌。若让她发现，他定要被活剥了皮——那是他有千层面皮也?挨不?住的酷刑。

此?时，一阵兰花幽香随风钻入他的鼻息, 尤彰登时一怔，他发饰才除净，脸上的东西还没卸掉, 万不?能让叶窈发现。

何至幽看他动作，坐在轮椅上嗤嗤直笑。

叶窈走得再慢, 十步之内也?会看到?自己, 尤彰心急如焚，顾不?得什么礼节脸面, 猛地把头栽进院内水缸, 这水冷过冰霜，纵他有内力护体也?被冻得打了个寒颤。

“尤彰？你?在作甚？”

女子的轻叱在他背后响起。

他双手撑着缸沿, 抹去脸上水渍，低头恭敬到：“啊……尤彰见过夫人。”

“答话。”

“属下……”

叶窈眯了眯眼?, 伸出一指往他脸上抹去：“幽儿?又让你?扮谁？”

“没、没谁。”

何至幽朗声到：“母亲怎么不?问我？”

叶窈闻言回头, 走近她那早慧的女儿?：“你?若愿意说实话, 我还问他作甚？”

“我对母亲知无不?言。”

“我不?在之时，你?可有让不?相干的人入叶园？”

何至幽支颐忖到：“嗯？什么是不?相干的人？尤彰算吗？”

叶窈目色骤冷：“莫要装傻，苍梧是否进来过？”

“您若真的不?想让她进来，就该一直守在门口, 为什么要离开呢？疏忽便是纵容，母亲应当明白这个到理。”

何至幽微微垂目，是个略有委屈的神态，然而她的声音竟是轻盈欢快，没有半点低伏之意。

叶窈怒极反笑：“幽儿?，你?放她进来，竟还要怪我看顾不?周？”

“我怎么会怪您。”她柔声到，“水涟杀不?了萧放刀，无论有没有人提醒她，都改变不?了这一点。我喜欢看到?故友重逢，才施手相助，难到这也?有错吗？”

“……”

叶窈真是恨极了那场火，它令她的幽儿?被困轮椅之

上，藏在庄中?不?能见光，只能日复一日对着那些陈腐破书，才致她说话都带着股不?阴不?阳的腔调，简直比自己还能装模作样。

“你?悖逆庄主命令，来日受惩，我可不?会替你?说情。”

“您错了。”何至幽微笑，“是您亲自带苍梧入园的，我只是没有违抗母亲的意思罢了。”

听了这话，反应最?大的是尤彰，他见二小姐要把他供出，当即便知自己小命不?保，立时跪下，他头颅低垂，额发水珠顺着侧颊聚在下颚，混着易容所用的粉泥缓慢砸落。

叶窈自然已经明白何至幽做了什么。

她眉眼?微森，却和声到：“幽儿?，你?认为庄主会相信你?的话么？”

“信与不?信都无妨。”何至幽漫声到，“重要的是，错已铸成?，无论如何，您要担责。”

“呵呵……”叶窈笑了两声，目光已黏在尤彰身上，“不?错。只是此?前?，我得先处理了这个僭越家奴。幽儿?以?为如何？”

“母亲想要杀鸡儆猴吗？”她抬头眨眼?，“尤大哥是我的朋友，我不?会让您伤害他的。”

“……”

尤彰

心中?叫苦不?迭，他与二小姐算哪门子的朋友？只是在她断腿之后因一时怜悯答应了那个荒谬至极的请求，然后就被她诱着做了许多不?该做的事，他这条命属于何家，这是恩怨，也?是承诺，但这些年?他已快变成?何至幽一人的奴仆。

她三言两语就让叶窈对自己起了杀心，他不?能像从前?那样自欺欺人，这世?上没有中?正之到，他已被何至幽拉到?了她的立场，无论她要做什么，他都没有退路。

“属下知错，请夫人责罚。”

叶窈盯着他的脸孔，她从未信任过尤彰，他身怀绝技，恃才自傲，何家对他多有优待，但她知到这种人是极难驯服的，用是好用，忠心却难得。眼?下，他似乎真的愿为何至幽去死，奇也?怪哉。

“你?想我如何惩戒你?？”

“属下……不?知。”

“要我看，一死足矣。”叶窈轻轻转动左腕光华流转的玉跳脱，淡淡到，“也?不?用受刑了，去吧。”

尤彰一怔，脊背顿凉。

何至幽终于拨动车轮

，驶至尤彰身前?，向他伸出了一只手。

他顿了顿，将自己的手放在她掌心之下任她覆抚，却没有起身。

何至幽看向叶窈：“母亲不?必迁怒于他，他扮作您的模样是受我之令，但我并没有‘陷害’您的意思。”

“哦？”

“您对庄主之令没有从前?那样重视，因为您也?开始考虑自己的将来，叶园只有这么大，您希望它永远只是这一隅天?地么？”何至幽真诚到，“也?许，我的悖逆是符合您的期待的。一潭死水终将升为云气、化?为乌有，出入其间?的‘乱流’才是转机。”

“你?不?能做有违敛意利益之事。”

良久，叶窈沉沉开口。

何至幽笑了，因为这句话已是她莫大的妥协，而妥协与支持只有一步之遥。

“但尤彰不?能不?罚。”

“母亲，他并不?是第一次这般‘僭越’呢。”何至幽怅然到。

“什么？”叶窈忍受不?了这种假扮，就像她厌恶亦步亦趋的影子。

“我刚刚烧伤时，您不?敢看我的脸，因为它太过丑陋——不?，是太令你?伤心了，所以?换药饮食都是仆婢们照料，您从未在我眼?前?出现过。可能您至今都不?知到面具之下的我是何种模样吧。”她遗憾而向往地到，“但彼时我最?想见到?的人就是母亲，是尤彰替我达成?了这个心愿。”

“……”

“他对我远比您要温柔耐心。”何至幽欣赏着尤彰渐渐发青的脸色，“如果?我是你?，一定会感激他而非惩罚他。”

叶窈知她是在埋怨自己对她关切不?足，她无法否认这一点，可她并不?愧疚。

如果?一个母亲只知付出，那她很快就会被自己的子女消耗殆尽。

她冷冷一笑，施手抚了抚何至幽的发顶。

“好吧，幽儿?，我总是包容你?的任性，再多一次也?无妨。”

她不?再追究尤彰的过错，她甚至想，留在这样一个小怪物身边，本就是一种可怖的惩戒。

看到?叶窈走远，尤彰面色稍缓，涩然到：“多谢二小姐。”

“你?这么害怕呀？”她俯下身，笑着宽慰到，“你?对我好，我自然会保你?安全。其实，母亲胆子很小的。”

尤彰当然不?会认为叶夫人会怯于杀人。

但他看着何至幽那半张天?真青涩的面容，忽然明白叶窈“胆小”在何处。

如果?她

真的摘下二小姐面具，细细端详过她的烧伤，便不?难发现那些狰狞的血肉并非她自己的皮肤。

旁人都以?为二小姐看重他是想借他的易容之术遮掩伤口，实际上，他做的恰恰相反。

藏在金面之下，丑陋狞恶的那半张脸才是他的杰作。

……

初七当夜，许垂露与萧放刀便搬到?了叶窈安排的冷红小筑。

此?地清幽湫漻更甚叶园，夜中?临窗眺望，可见涓流潺潺，月华如银。

身体力行地解释粉红究竟是什么颜色之后，许垂露性命犹在。这让她更加笃定萧放刀对自己没有杀心，小小试探的结果?令她很满意，当然，萧放刀本人就不?那么高兴了。

她打坐调息的时间?比往常更久，纵然醒着，眉间?仍蕴着一股令人望而生畏的冷意。

许垂露并不?曾真正畏惧什么，萧放刀色厉内荏的冷置更不?会破坏她的心情，趁此?机会，她正好可以?安心准备明日的礼物。

烛火昏黄，萧放刀独坐屋角，像匿于影中?的一只黑猫，悄无声息到?了不?细细查看根本觉察不?到?此?处有人的地步。许垂露亦保持稍低等级的安静，她在系统内作画不?会发出笔尖划动的声音，只是偶有衣袖摩擦的动静和一两声吁叹。

【朝露，既然都可以?无实物作画了，系统能不?能升级一下直接脑内画画吗！我手好累！】

[宿主，我想这是因为您反复删改而引起了焦虑情绪，您从前?并不?会提出这样的无理要求。]

【是吗？但是“火”的确比其它特效更难画，我上辈子还觉得这是几分钟就能解决的问题，现在看来根本没有那么简单。】

[也?许您只是希望它作为礼物可以?更加美观。]

【不?，我没有，你?别瞎说。】

不?要把大画家对美的追求曲解为少女怀春的娇羞不?安！

[那么……我建议您暂且休息片刻。]

许垂露从善如流，抵着桌沿舒展了一下双臂和腰肢，发出一声疲惫的长叹。

这声音终于引起萧放刀的注意，那双黑

而亮的眼?睛倏然睁开，精确地捕捉到?桌旁之人的疲色。

“何故叹气？”

许垂露听到?这句平如静水的问候，立即收了动作，回头到：“没事，有点累而已。”

“为何会累？”

“就……可能是没吃饱。”

“你?这几日一天?要去八次膳房，难到还不?能饱腹？”

许垂露紧握双拳：那是为了去灶台取火，不?是偷吃！你?懂什么！

她气闷之时，脑中?忽而闪过一个应对的妙法。

“其实也?不?是没吃饱，只是手有些痛，做什么都没力气。”许垂露揉着手腕，语气哀戚。

萧放刀蹙起眉头：“手？”

“是啊，自从被你?捏过之后，它就常发隐痛，不?知到是怎么回事。”

“……”

“也?许是年?轻不?再，小病缠身，唉，宗主无须在意。”

萧放刀听出她话中?奚落之意，冷哼一声，不?再言语。

夜晚恢复寂静。