“嗯……大概吧，但同样不管再怎么努力的锻炼实力，我也得不到这把刀的认同。”

    谈到这里，真矢也因为自己无法让御纹认同，表情上也显得有些感慨，只是他的眼神却也忽然认真地看着凛一行人。

    “不过目前虽然无法让御纹苏醒，但这刀也不能交给你们，虽然这刀无关什么权力掌握的问题，但对现在的我来说，这把刀的力量是必要的，所以你们此行恐怕要失望了。”

    虽然遇见御纹刀的拥有者，但凛也明白不能强夺他人的拥有物。

    “没关系，那请问是否有相关其他“八纹”的情报能告诉我们呢？”

    “非常遗憾，我国也只有圣纹的情报而已。”

    眼看御纹就在面前，却无法再得知任何关于门跟八纹的线索，为此凛也感到有些失落。

    这时一位政官进到厅室内，并向真矢行了礼，当然真矢也明白他有事要告知。

    “那么，若有任何问题等明日再谈吧，现在也将近夜晚时分，三位长途跋涉应该也累了，就请早点休息吧。”

    真矢一个拜礼后，便先行跟政官离开厅室，凛三人也决定先回到房里再做后续的讨论。

    回到房中的三人，望着充满异国文化的夜景，热闹的街道似乎有庆典活动。

    “真是个和平的城町呢，刚才真矢殿下就是被邀请去参加那个庆典吧？还真的很受人民的欢迎呢。”

    “的确，但是这样的地方……为什么那位皇太子却还需要“力量”呢？”

    看着眼前热闹的城町，晓跟凛也有同样的想法，但对于真矢需要力量的理由，却也不禁感到怀疑，而晓的疑问一说完，凛当然是看向艾莉希雅。

    “艾莉希雅知道是什么原因吗？嘿……这次我就知道要先问你啰。”

    “不知道。”

    “……咦？”

    “真矢殿下需要力量的原因，在当初到克洛里斯国时并未提起，当然以杰拉斯的个**不会过问，因此我并不晓得他的目的在哪里。”

    “这样呀……这里也不像克洛里斯学院有地方能查资料，接下来的八纹又该往哪里去找呢。”

    依艾莉希雅的个性，凛也明白这一询问若是不知道就是不知道，于是也没打算再追问其他情报，对旅行顿时失去目标也无奈地叹了口气。

    望着夜空的明月，三人也因为长途跋涉的劳累，而纷纷进入了梦乡，夜也渐渐地逝去。

    “唔…？”

    在清晨时分，阵阵的铁器敲击声吵醒熟睡的三人，而听到这些声音，三人也都意识到是兵器的相互敲击，于是也赶紧到了窗边。

    “怎么回事！？”

    “凛，在那边。”

    在三人寻找城下响声的来源时，看着晓指的方向，也见到真矢正在与一名少年持刀战斗，只见两人互不相让，实力也像是不相上下。

    在阳光的照射之下，两人所持的兵器也像是真剑般地闪着光芒，当然见到这种情况，凛跟晓也赶紧冲出房间。

    在一阵慌乱的急奔下，两人也终于来到了斗

    剑的场地。

    就在她们赶来的同时也已分出胜负，与真矢对战的少年，那挥刀的动作遭到真矢识破后，砍空的瞬间，真矢也即刻将刀尖指于少年的咽喉。

    “真、真矢殿下！？”

    “嗯？凛小姐与晓小姐，怎么了吗？”

    看到凛这般紧张地看着自己，真矢也露出疑惑的表情并将刀收回腰际的刀鞘中，而在他面前的少年也收起了刀，叹气后表情无奈地摇着头。

    “哎……又输啦，果然皇兄的剑术还是这么精湛，我认输了，看来我果然很差劲呀。”

    “不，武一直也都在努力，没有差劲这回事，只是我运气比较好罢了。”

    见到这两人的谈话，凛跟晓也看得出来这两人是相识的，而这时两人也来到了她们的面前，当然凛也一脸茫然地看着真矢身旁的少年。

    “真矢殿下，请问这位是……？”

    “啊，失礼了，这位是我的弟弟御堂武。”

    “御堂武，请多指教。”

    在真矢的介绍下，武也礼貌地点了头，比起真矢清秀帅气的面容，武的外貌则是趋向美形的样貌，因此在凛的眼中，也大概只能找得出“美男子”来形容他的样貌。

    “我是凛，这位是晓，请多指教。”

    “晓……？哦，真是美丽的人偶，这就是异国的魔术吗？还真像活生生的生物呀。”

    见到这么特殊精致的人偶，武也非常好奇地观察着晓，只是自晓来到这地方后，却早已用着不悦的表情看着武，当然真矢也注意到晓的表情……

    “武，这样太失礼了。”

    “哎？这样阿……那还真是抱歉，总之就请两位今后多指教了。”

    虽然凛知道武的态度失礼，但却感觉得到晓并非是因为这样才表露出对那带有敌意的眼神，这时走廊也走来一位侍女。

    “皇太子殿下，天皇有事找您。”

    “哦？武，可以的话麻烦你替我招待一下她们吧。”

    “未来的天皇陛下，这小事就交给我吧。”

    “真是的，又在挖苦我了，那就先失礼了。”

    见武爽快的应答后，真矢向凛行个礼后，便离开前往皇殿。

    就在真矢离开后，三人间也陷入了沉默，而武也感觉得到晓对他敌视。

    “哎，不是听说有三个客人吗？”

    “啊……艾莉希雅没跟来。”

    武打破沉默后，凛一听也查看了四周，不过当她再看向她们住房的窗口时，也见到艾莉希雅正从那望着她们。

    “……那家伙八成知道刚才的战斗只是练习吧。”

    凛用无奈的眼神看着艾莉希雅，也在反省自己过于冲动的失态。

    这时候武见到晓的装扮，也像是非常感兴趣地问着。

    “不知道异国来的客人们懂不懂得剑术呢？看人偶小姐的装扮，应该是位高手吧？要不来比试看看呢？”

    “我是凛的剑，只会为了保护凛而战斗。”

    “是吗？这是所谓打狗先看主人吗？”

    对武微笑中带着挑衅的言语，晓的的反应也像是毫不在意，当然一旁的凛也发觉武似乎是故意想跟晓比试，但为了不造成真矢的麻烦，也想出言推掉武的挑战。

    “武殿下，希望您能体谅晓的心情，毕竟……”

    “哦？那不如我就跟凛小姐来比试一场吧？”

    “这……”

    回想起方才看到的战斗，凛的战斗经验虽然不丰富，但至少看得出自己跟对方实力的差距，对上眼前的武，她也明白凭自己是无法靠实力得胜，就在犹豫之时，晓却站了出来。

    “凛不喜欢战斗，若你坚持要比试，就由我奉陪吧。”

    “哦？那当然好阿。”

    听到晓的话后，武也再度走回比武场中，只是一旁凛也感到非常的抱歉与不安。

    “晓……”

    “凛，请放心。”

    留下这句话后，晓也走向比武场。

    看着矮小的身影，凛仍旧无法抹除心中的不安，而武当然还是使用腰间的武士刀，晓方面则依旧是风造的无形剑。

    见不到武器的模样，却有握剑的动作，这一点也令武相当讶异。

    “晓小姐，你的武器是……？”

    “不够清楚吗？”

    晓双手紧握下，锋刃也卷起了旋风，而武也露出了满意的笑容。

    “哦……风造的剑阿，挺有趣的嘛，那出招吧！”

    武单手紧握腰上的剑柄，当他话一说完，晓也先一个箭步对他砍了过去。

    毫无迟疑的一记直劈，只见武发出哼笑，动作却也在风剑斩下时闪了过去，随即手一拔刀，刀锋也直线地砍向晓的腰际。

    只见这刀逼近，晓也立即做了反应，那收剑的姿态也挡下这一击。

    见攻击被挡，武并没有让晓有机会反击，藉着刀剑相制架开了两人的距离。

    “虽然是人偶，却有相当了得的实力，看来是我太小看你了。”

    “彼此彼此，你若不尽全力，我可不会留情。”

    虽然凛明白晓对战斗一向非常认真，但这只是场比试，凛却感觉得到晓的认真远比跟魔物对战时还谨慎，当然也看得出武从握刀后，散放出来的也跟方才一派轻松的感觉完全不同。

    数秒的停歇后，晓再度挥起风剑，风的力量随着挥舞而吹动周围的花草树木。

    武虽然没有那样特别的力量，但以守转攻的方式，却也未让自己陷入劣势。

    连续的交锋让两人越战越激烈，这时艾莉希雅也从房里来到比武场前……

    “凛，差不多该让晓停手了。”

    “嗯！晓、武殿下！这样应该就可以了吧！”

    此时两人的刀刃正好在僵持不下的交锋中，经凛这么一喊，晓一个挥剑逼退武之后，也立刻停下攻击，而武在被逼退的同时，也停止追击的动作，随即认真的表情也转为缓和的微笑。

    “真的很厉害呢，令我刮目相看，刚才我真的是太失礼了。”

    “过奖了，你也拥有很厉害的实力。”

    晓回应武的话后，也走回凛的身边。

    看到晓的衣服上只是有些尘埃而没有受伤，也让凛松了口气。

    “快中午了，三位若不介意，不知有否荣幸邀请三位一同共进午餐呢？”

    这时武拍掉身上的尘垢也邀请着三人，凛当然也没有拒绝地答覆了他。

    “嗯！谢谢武殿下的招待。”

    “呵，那么就午时再会吧，会有人引领你们到用餐的地点，先失礼了。”

    武在鞠躬行礼后，便循着回廊离开了比武场。

    见武走远之后，凛也一脸不解地问着晓……

    “晓，怎么了吗？武殿下有什么不对劲吗？”

    “不……只是我个人对他的感觉，请别在意。”

    见晓并不想说明，凛也不再追问。

    在三人回到房里不久后，午时左右便由侍女带领她们前往武所邀约的进餐地点。

    用餐的地点是一处在湖上筑起的屋舍，当然三人一进到屋内，也看见武早已在等待她们的到来。

    “三位请坐，别客气。”

    在武的邀请下，三人也都入座就定位，接着由侍女们一一将餐点端至面前。

    在这里不只见到不同于克洛里斯国的异国文化，凛也非常高兴地享用这从未吃过的美食。

    在用餐完毕后，凛看着窗外那与御灵城同高的九魅神社，也想起告知她们御纹情报的巫女。

    “澄零小姐从那之后不知怎样了呢……”

    “更何况在生命将尽的前夕能帮助他人，何乐而不为呢。”

    回想起那时澄零说了句令自己不解的话，也让凛非常的在意，而武也看到她正专注在那窗外的神社上。

    “澄零？你们见过了澄零吗？”

    “嗯，武殿下也认识澄零小姐吗？”

    “说是认识嘛……该说对于身为保护御灵町而必须牺牲的祭品，是御灵町的一份子都应该要知道的吧。”

    “……祭品？”

    武的这段话，也让本来清闲休息的三人，感受到这国家所隐藏的秘密，而从周围的侍女与守卫表情上也得知，这国家有着不为人知的一面……

    （本章完）