电话就在这时候响起来。

「矶谷法律事务所，您好。」

二宫小姐熟练地接起电话。

「请您稍等一下，本多律师，是您的电话喔。」

「咦？找我吗？是谁打来的？」

其实事务所很少会接到找我的来电。

「是一位田野原先生打来的。」

「……」

有股非常不祥的预感，我勉强镇静下来，伸手接过话筒。

「电话接过来了，我是本多。」

『啊，律师先生！抱歉，我是前几天找过你的田野原，拜托你快来帮我！我被当成杀人嫌疑犯逮捕了！』

这一刻我还真不知道该露出什么表情。

5

和田野原先生讲完电话，我立刻朝鲁兹酒廊移动，目的当然是要去找自称「恶魔辩护人」的阿武隈。上次碰面时，竟然没先要他的手机号码，真是我的失误。

既然要帮田野原先生辩护，当然得尽快和阿武隈碰面，偏偏现在时间尚早，酒廊还没到开门的时间，但我的运气不错，店门前已有个有点面熟的员工在做开店前的准备。上次过来的时候，他应该也是门口的少爷。

「您好，不好意思……」

我试着打了声招呼，看来对方似乎也还记得我，没像上次那样把我当成可疑人物。

「你不是之前那个律师吗？又来找『恶魔律师』商量啦？」

「啊，是的。阿武隈先生今天还没过来吗？」

「是啊，通常要晚上八点之后他才会上门。不然，你先进来里头等吧？开店前虽然会有点吵，不过可以算你便宜一点喔。」

生意人果然连一点小钱也不放过。

「真抱歉，其实我正要进行杀人案的辩护，必须赶紧找到阿武隈先生，可是我不知道他的联络方式，您知道他住在什么地方吗？」

「什么？杀人案……这下子还真没办法悠哉悠哉地喝酒耶。你稍等一下，我想真里小姐应该知道地址。」

酒廊少爷走进店里，很快又带着另一名女性回来，果然是上次也在这间店里见过的美丽酒廊小姐。

「听说您有急事想要找阿武隈律师？」

「是啊，我的委托人因为杀人罪嫌被捕了，这是分秒必争的案子，你知道他的电话号码吗？」

「好吧，虽然不能透露客人的隐私，不过他根本不算是本店的顾客嘛，我倒是知道这时候他绝对会待在某个地方，您就到那里找找看吧。」

「真不好意思，麻烦你了。」

比起打电话，可以直接碰面当然更好，我决定按照她的提议跑一趟。

◆

没想到目的地是个出乎意料的地点。

夕阳西下的公园，阿武隈孤伶伶地坐在长椅上，乍看像是几年前常在漫画里遭讽刺的被裁员上班族，可惜这家伙一副目中无人的模样，看起来根本不像是受薪阶级。

「唷，隔没多久又碰面啦？」

是我进入视野中的关系吗？没想到是阿武隈先对我打招呼。这家伙嘴上依旧叼着香烟——不对，是看来像香烟的巧克力棒。这位就是自称正义，但人称恶魔的破格律师阿武隈先生。

「阿武隈律师，不好意思，其实是我有急事想要……」

话还没说完，阿武隈就挥挥手阻止我。

「抱歉，可以等一下吗？我现在有点要紧的事。」

我才着急啊！但阿武隈不知道为什么有种难以违拗的魄力，而且一碰面就得罪他也没有任何好处，我只好暂且在一旁等待。

过一会儿，什么事也没发生，本来以为他在等人，感觉却又不像。

四月的傍晚时分，太阳已经西斜，刚放学的成群小学生这时候感情很好地一起走过公园旁的马路，急急忙忙要回家。

我这才发现阿武隈的视线，不知道为什么紧紧盯着那些小学生不放。真让人担心啊，虽然明白这家伙是个怪人，该不会……

「……阿武隈先生一直看着那些小学生耶，该不会是有什么奇怪的嗜好吧？」

「喂喂！干嘛用那种眼神打量我……算了，被你误解也没办法，唉，刚刚那个其实是我女儿啦。」

「什么！你、你已经结婚了吗？」

老实说，阿武隈如果真有什么奇怪的嗜好还不至于让人这么惊讶。

「这有什么好讶异的？何况，老早就分了。」

「离婚了吗？该不会连女儿的监护权也……」

「对啦，被老婆拿走了。没办法，所以我只能天天在公园目送小宝贝放学，也不知道被警察盘问过多少次。」

要是有个三十多岁男性，天天坐在公园长椅上对小学生投以可疑的视线，警察发现的确会严加盘问吧？阿武隈的情况看来还挺复杂的，虽然结过婚，但不仅离了婚还失去监护权可是相当严重。这么一想，这家伙每天会在酒家出没，那也就不难理解。

失去监护权后，要和孩子搭话也有困难吧？看来阿武隈要处理的急事其实就是目送这群小学生放学而已。

虽然我对阿武隈的家庭状况不是完全没兴趣，但手头的案件已快陷入绝境，根本没功夫去关心阿武隈还有个女儿。

「久等啦，你应该是来支付上次的酬劳吧？」

「对不起，我现在还没办法付款，今天其实是有别件案子想请你帮忙……」

「喂喂！」阿武隈夸张地耸了耸肩：「你不觉得很没天理吗？上次的差事都还没给钱又要交代新的案子？我也要生活耶。要人帮忙的话，先付钱怎么样？」

「你说得没错，只是……」

上次的审判的确应该感谢阿武隈在没有任何担保的状况下，还同意我事后再支付酬劳即可。如今，没领到约定的报酬就希望对方接下新的工作，还要他继续等待付款，这怎么可能谈得成呢？

「即使如此，还是请你先听听我要说的事吧。电视新闻你看了吗？上次我们帮栗田小姐辩护，她的未婚夫田野原茂先生以杀人罪嫌被逮捕了。」

很少会大惊失色的阿武隈听了，也难得地呆呆张大嘴巴，香烟巧克力从嘴边掉下来，又被他慌忙塞回去一口咬碎。

「栗田的未婚夫在这个时间点有杀人嫌疑？庭审后根本还没一周吧？」

「是的，跟之前的案件或许有关。」

阿武隈浮现一脸坏笑。

「原来如此，所以明知道不可能，你还是想来找我帮忙。要是田野原被判有罪，大家就会怀疑他的未婚妻栗田该不会其实也有罪吧？竟然帮助嫌犯逍遥法外，这下子你一辈子都会被人指指点点啰。」

「我反正是个不断失败的新手律师，被指指点点也没有什么好在意的，不过我相信栗田小姐真是无辜的。检方既然无法在上次的车上行窃案拿到有罪判决，我觉得她未婚夫的案子就有被任意扭曲的可能性。必须有律师出来保护田野原先生获得正当的权利才行，尤其需要你这种老练的律师。」

难道我说了什么奇怪的话吗？阿武隈又是一脸惊愕。

「你这家伙比我想像得还一本正经耶，这种律师最近还真稀奇。上次的审判也就算了，可是，这次你根本还不确定被抓的人是不是无辜的吧？」

「不，我认为他是清白的。其实上次审判结束后，栗田小姐曾经和田野原先生一起来找过我。」

我解释了两人来事务所拜访的经过。田野原先生说他们以前很乱来，但感觉他现在已经是个认真工作的劳动者，还穿着栗田小姐送他的全新制服跟靴子，说自己为了筹备结婚，得要好好努力。

「才过没几天，我不认为他会在这个时间点犯下杀人罪。」

阿武隈凝视着我，沉默片刻，或许觉得我有可能在说谎吧？这么一来，我也只能堂堂正正地望回去。最后，他终于像投降似地举起双手说：

「好啦，我明白了，你既然这么说，我也会帮忙的。可是，你确定吗？之前开庭时你应该就明白了吧，我可是会做出让其他同业不认同的辩护喔！」

为了让栗田小姐被判无罪，明明知道项链确实失窃了，他却刻意宣称其实项链被偷走的被害人在进行保险诈欺。不过，我不认为这有什么好担忧的，虽然不能将他这样的行为视为理所当然，但多亏有阿武隈尽力辩护，栗田小姐最后才能获得无罪释放。

「你有你的做法，既然是为了保障委托人的权益，我只好接受。」

「是吗？你应该不晓得本大爷为什么会被称为『恶魔辩护人』吧？」

难道是阿武隈以前做过什么事？被他这么一说，我也在意起来了，可是，就算他有什么过去，最要紧的是现在就需要他的协助。

「不要紧，不管怎么样，现在都需要你伸出援手。」

「好！你都这么说了，那我就爽快点接案吧。酬劳只要二十万日圆和满足其他附带条件就成了。」

「二、二十万！」

我不由得感到困惑。以行情来讲，这样的案件其实收五十万也不为过，二十万实在是跳楼大拍卖。只是对我来说，就连区区二十万也是相当高昂。

「还有，我只负责庭审的部分，其他行政手续全交给你处理。」

「当然没问题，可是一给你二十万，我的生活就有困难……」

「让你来付款实在很奇怪耶，叫田野原出钱不就得了？他应该也晓得上次审判的经过吧。听到这次我也肯出马，他一定会开开心心地掏钱出来，要是他想分期付款也成。」

的确有可能。田野原先生一定听未婚妻说过，我上次辩护得多么凄惨，而阿武隈的贡献又是多么伟大。

「知道了，我等一下会问问看他。你刚刚提到二十万日圆和满足其他附带条件，是指还有其他费用吗？」

「别紧张，我讲的不是钱啦。要是只需要工作一天，我的干劲应该不会有太大问题……不过嘛，老实说我早上爬不太起来，为了避免迟到，你出庭当天可以来叫我起床吗？」

「什么？总之还要当你的闹钟吗？」

「此外还想要点特别的服务耶，你顺道帮我带咖啡跟早餐过来吧。当然，你不愿意也没关系，只是按照过去经验，我有三分之二的机率会睡过头。」

刑事审判当天还睡过头迟到，那就彻底没救了，我虽然觉得很麻烦，却没有说对他说「不」的权利。

「好，附带条件就是这件事的话，还满简单的。」

「喔？你答应啦？大部分的人都说这不是律师的工作，一口拒绝呢。」

「要是我已是独当一面的律师就难讲了，很遗憾的是，现在我还没有做出可对工作挑三拣四的成果。」

阿武隈竟然哈哈大笑，到底有什么可笑的？

「真老实，你的优点大概就是这个吧。好！就这样说定了。可别送什么油腻的餐点过来喔，一大早肠胃不好消化，咖啡也要加糖和奶精。对了，听说水果对脑力还不错，给我吃水果当早餐吧。」

「好，我记下来了。」

我现在只能唯唯诺诺地记住这堆指示，把阿武隈对咖啡的嗜好抄在笔记本上。

接着，我用电话联系上逮捕后就被移送到拘留所的田野原先生，询问他是否愿意支付聘请阿武隈协助的费用。

『救了桃子的律师也愿意帮忙辩护吗？我一定会凑出二十万圆来给他！』

田野原先生如此回答。

言外之意似乎是光靠我一个人，他实在不放心。

我没什么好埋怨的，自己派不上用场是事实，就是明白这一点我才会来找阿武隈。

我也暗自期待能再次旁观阿武隈的反诘问，至于自己的辩护酬劳，根本就没什么好在意的。

6

我在和阿武隈前往拘留所的路上先把目前所知的案情解说了一遍。辩护律师本来就相当无力，委托人都被逮捕了，却连警方握有什么证据也还无法得知，不过，凭着勉强在网路上搜集到的难辨真假的资讯，再和电话里田野原先生的说词相互对照，大致能拼凑出案子的概要。本案的被害人马场佐惠小姐其实是田野原先生的高中同学，她似乎握有什么把柄，最近拿来勒索过委托人，前天深夜，也就是四月二十七日晚上十一点四十五分，被告田野原先生来到马场小姐的公寓，涉嫌使用手上的备份钥匙侵入民宅，再以屋里的菜刀刺杀对方。

根据警方的主张，那时候菜刀还划伤了田野原先生自己的手，所以他的指纹和血迹都附在凶器上。接着为了伪装成强盗入侵，他在屋内乱翻了一阵就从院子离开，还刻意打破窗户假装仓皇逃走。似乎是为了印证这一点，屋内到处是田野原先生留下的血迹，就连院子里的脚印也和他穿的鞋子大小一致。

隔天来到公寓的友人和房东一起发现马场小姐的遗体，马上向警方报案，警方立刻展开调查。

然而，让人意外的是田野原先生其实老早就被拘留了，案发当天的深夜在荒川岸旁巡逻的警察凑巧发现手上受伤的他，员警便要求他自愿同行。随着马场杀人案的调查有所进展，最后演变成直接逮捕田野原先生。

阿武隈听完又是一脸错愕。

「虽然还没听到田野原的意见，但可以吐嘈的地方未免太多了吧？被女人威胁会半夜跑去她家里吗？凶器的菜刀上有指纹和血迹？田野原的手都受伤了，大半夜却在岸边徘徊被警方带走，然后就这样被捕？」

「是啊，幸好有阿武隈律师同行，我还以为得要一个人听他解释呢。」

「唉，毕竟没看到委托人，就无法看穿对方是不是在说谎啊。算了，他才刚被逮捕没多久，就算我没出手也已经陷入混乱了。」

「啊，是吗？」

看来阿武隈对于自己能识破谎言这件事，似乎深信不疑。

◆

「这次真的、真的很抱歉……」

或许是被警方以杀人罪嫌逮捕的关系，在警官监视下被带进会面室的田野原先生似乎无精打采的。

「您千万不要介意，我们只是来办自己该做的工作。那么重新介绍一下吧，这位是也曾帮栗田小姐辩护过的阿武隈律师。」

「多指教啦。」

阿武隈轻轻挥了挥手回应。

「我听桃子说过了，请多关照。」

「桃子？」阿武隈呆住片刻，「喔，那是栗田的名字对吧？」

「啊，抱歉，我最近不会直呼她的姓，所以……」

「对喔，你们在交往吧？我还听说快要结婚了呢。婚礼怎么办？要是你被判有罪不就惨了？不但没办法工作赚钱，老婆也成了罪犯的新娘。」

田野原先生听到这番毫无顾忌的发言，脸色转为一片苍白。

「等等，阿武隈律师……」

这家伙对刚被逮捕而颓丧的委托人讲这是什么话啊！我连忙想制止阿武隈，他却低声对我说：「让对方动摇一下比较好，交给我吧。」

这下我也只好让步。

「案子我都听说了，田野原，感觉不太妙耶。看来是因为被害人胁迫你，而且凶器上都有指纹和血迹了，你应该明白情况对你有多么不利吧？」

「……或多或少……了解。」

田野原脸色凝重地点了点头，相形之下，我总觉得阿武隈似乎有点开心，大概是因为对方情绪不稳到了极点。

「总之我先问问你，人真的是你杀的吗？」

「我、我才没有杀人！这种状况下我怎么可能会去杀人啊？」

田野原一副快要跳起来的样子，语气非常激动。

阿武隈似乎信服了，或许是听到期待的答案，还是已经看穿这句话的真假呢？

「答得好，那么，我们就按你的话来辩护吧，毕竟辩护律师就是要按照委托人的意愿来行动。不过，你得要尽量维持情绪不稳喔，要是杀人嫌犯一直精神百倍，就不会受到陪审团同情。」

看来阿武隈相信田野原先生是无辜的。

我虽然也相信田野原的清白，但我不是神，不可能知道真相为何，如今既然连阿武隈都确信田野原没有杀人，着实让人大大安心。

「那么，请你详细说明一下经过。听说被杀的那个叫做马场的女人恐吓你？不是说你真的因为这样就杀人，但你确实曾被她恐吓勒索吗？」

「对啊，是的。」

闻言，我忍不住插嘴：「我实在不太懂……被害人马场小姐是年轻女性对吧？她要怎么威胁恐吓您这样身材高大的男人？而且，你们不只是同班同学，应该也是朋友吧？」

「嗯，我们从高中时代就认识了，住得也近，大家常跑到她家喝酒鬼混。」

「你们两个与其说是朋友，不如说是男女朋友吗？」

阿武隈这句话，其实也是我想要找机会询问的事。

「不是的，我们两人确实曾单独出游，但我不觉得曾经跟她交往过，而且，我已经有桃子了。马场跟她爸妈的关系不好，高中时便一个人住在便宜公寓里，大家都会聚集在她家，那时候每天大概会有五、六个人没事就往那里跑。」

「你看来不像在撒谎。」

阿武隈如此断言，看来田野原先生和马场小姐真的并非情侣，尽管如此，之前他们俩就相当熟悉对方。

「都认识那么久了，你竟然会被她恐吓？」

「是啊，马场被辅导过，也有窃盗前科，高中毕业后没找工作，生活过得很散漫。听说她不管是对陌生人还是以前的同学都会勒索，没想到后来找上我。」

「看来就是个人渣啰。」

阿武隈毫无顾忌地这样评论，但听到这里，的确无法帮马场辩解。

「所以她到底恐吓你什么？」

「这个嘛……你们应该知道，桃子高中时代因为车上行窃被警察辅导过吧？那时候马场其实也一起，她们还会顺手牵羊之类的……」

「换句话说，不是你自己的事，而是以栗田桃子小姐过去的犯罪经历来威胁你？」

「是的，桃子不是因为检方撤回控诉，上星期才刚被释放吗？马场前天突然叫我过去，她说『我会散布桃子的过去，让她再回牢里蹲喔』。老实说，我晓得就算她那么做，桃子还是不会被判有罪的，所以就没理会她。」

正是如此，栗田桃子的案子审判后，阿武隈曾要我转达他们俩，既然检方已经撤回控诉，除非案情有重大转折，像是在栗田小姐家里搜出失窃的项链之类的，否则检方再次起诉的可能性其实趋近于零。

「所以，田野原先生……昨晚杀人事件发生时，也就是四月二十七日晚上，您确实有到马场小姐家吗？」

田野原去找马场的日子，正是被害人遭人杀害那一天，这也是他被当成嫌犯逮捕的理由之一。

「是的，我有去，但那是为了拒绝她的恐吓。我到的时候人已经被杀了……」

「你仔细讲一遍吧。不晓得你有没有跟警方说实话，不过，对我们最好不要有什么隐瞒喔。」

「等一下，欺骗警方也不太好啦！」

阿武隈当然不理会我的抗议。

接着，田野原先生就对我们说出案发当天的详细经过。

事情是两天前，也就是四月二十六日那天发生的，马场小姐把他叫出来，以栗田小姐的过去经历威胁他。

到了二十七日晚上，田野原先生传了『要谈一下昨天的事，今晚可以过去吗？』的简讯给对方，两人约好在晚间十一点四十五分碰面。

「喂喂，怎么会那么晚才去找她？」

「我要加班啊……不趁现在多赚点钱就惨了。可以先不办婚礼，但总要买个婚戒吧？光是这样就不知道要花多少钱。」

「是喔，那就没办法了。」

我虽然不太懂，但有过离婚经验的阿武隈似乎深表理解。

田野原先生准时抵达马场小姐家，他说不管按了几次门铃都没人出来应门，本来以为对方已经睡着了。

「我不知道该怎么办，只好用手上的备份钥匙开门，就看到她倒在走廊上。」

「等一下、等一