“从此地到最近的人族大城怎么走？”这个问题郑放鹤曾反复推敲了几次，觉得这么问既不会透漏自己外来者的身份，又不至于引起对方的敌意。http://www.juyuanshu.com/407628/

    谁知老者闻言顿时脸色一变，但随即又恢复过来，摸出一根竹烟袋塞了些烟丝进去，点着之后吸了一口，吐出一朵淡青色的烟雾来，才不紧不慢的说道：“你是外来的吧。”

    郑放鹤微微一怔，当即意识到刚才他自认为圆滑的问题其实可能很纯，绝对犯了常识性的错误，否则老者不可能一眼便看出他的身份来。

    但既然已被识破，郑放鹤索性不再掩饰，只是略显尴尬的一笑：“实不相瞒，在下的确刚刚到了此地，不知这里究竟是什么地方？”

    老者微微一笑，又吸了一口烟：“年纪轻轻倒是小心得很，不过小心点好，小心无大错。”

    郑放鹤听他所答非所问，而且语气竟带着点伤感，不由觉得有些莫名其妙，但不管怎么着，有求于人，自当客气一些，于是也没插话，静静的等待老者说下去。

    “你可以说这里是定州，也叫鼎州，具体是什么地方我没法对你解释，你只当此地是一座异域即可，这里没有你所说的什么人族大城，只有部落和宗族，所有人族的聚居之处都是以这两种形式存在的。”

    郑放鹤闻言恍然，难怪老者仅凭一句话就戳破了他的身份，原来这鼎州竟然有这样的风俗。

    “此地常有外来者到来吗？”

    老者微微摇了摇头：“已经很久没有外人来此了，自我八岁那年至今，包括你在内我也只见过两个外来者。”

    “我是第二个？那第一个呢，他现在在哪儿？”

    “他？不知道，他只在此地呆了一年便出去闯荡了，到现在也没有回来过。”

    郑放鹤哑然，他本想通过另一个外来者套出此地有没有离开的办法，谁知那人居然一去不复返，这顿时令他没有了话头。

    老者见他模样，淡淡说了句：“现在你总可以说说，你来自何处了吧？”

    郑放鹤见村中毫无异样，老者也没什么敌意，也就直言道：“我来自神州大唐帝国。”

    “神州？你竟是神州人！”老者闻言略显激动，但很快又平复下来，咳了咳：“那你是否见过一个叫祝奉的人，或者你有没有听过火神祝之类的名号？”

    这次却轮到郑放鹤惊讶了，他到不是真的听过这个人的名号，而是听老者言中之意，此人与他有莫大关系，而且应该是去了神州大陆。

    “没听过，这人是火元武者吗？火神……”郑放鹤想说，火神之名是不是有点言过其实了？

    老者何等精明，一听便明白了郑放鹤未尽的话意，却并没有什么责怪的意思：“祝奉是我长子，火元武者是什么老朽不知道，火神祝是他自取的名号。他也是我们家山谷第一个爬过天梯离开的人。他一直对神州的传说极为痴迷，总是常说离开之后一定要去神州看看，我听说你来自神州才忍不住动问，你不要见怪。”

    自取名号火神祝？这家伙还真够狂妄的，要知道，在神州大陆，除了已经达到武神境界的强者之外，通常是没什么人敢取这样的名号的，否则那就是嫌自己命长了。

    “天梯是什么？通过天梯能去神州？”郑放鹤没有理会火元武者的话头，老者既然连火元武者是什么都不知道，想必此地是无法修炼元力的，祝奉那小子若非借助外力，就是凭肉体力量做到的。

    郑放鹤心中也有些兴奋起来，既然有人能通过爬天梯离开这里，那他也一定可以，凭借他经过锻星重塑的肉体，常人能做到的事，他哪有做不到的道理？

    不料老者接下来的话却如同一盆冷水当头浇下：“天梯，是鼎州正中央的一棵通天巨木，故老相传，据说能爬到天梯最上面的人，就能通过天梯到达神州，可现在，天梯已经被龙祖一怒之下连根拔起，现在的鼎州，已经没有天梯了。”

    “什么？连根拔起？龙祖是谁？”

    郑放鹤极力压制着心中的惊讶与失望，但言辞间还是不免露出些许急切来。

    “龙祖是鼎州妖兽之祖，十年前，鼎州之主‘危’率领麾下百万大军，与龙祖率领的妖兽大军决战于通天之野，危的大军不敌凶狠的妖兽，节节败退，最终被逼退上了通天之树。”

    老者一副遥想当年的神态，似乎对危这位鼎州之主很有几分崇拜之意：“妖兽大军眼见将要获胜，却不料却中了危设下的圈套，原来败退不过是危做出的假象，危早就派人在通天之野的地下埋藏了无数剧毒火药，待大军退入通天之树后，危立刻引爆了火药，连烧带熏，令妖兽大军折损过半，连龙祖手下的数名大将也都在乱军中陨落。”

    “龙祖恼其阴谋，盛怒之下以身卷树，将通天之树连根拔起，令人族大军损伤惨重，危也于此役战死，双方最终尽皆元气大伤，这才有了之后十年的平静世道。”

    郑放鹤听了这些，心里简直是火冒三丈，既气那危耍弄诡计导致通天之树受累，又气龙祖不计后果将通天之树毁掉，虽然他还是头一次听说这两个人物，却并不妨碍他迁怒于二人。

    但细想之下他也觉得这种想法着实荒谬，那二位又岂会料到，十年之后会有他这样一个想通过通天之树离开此地的人？就算真料到了，莫非还会因为他的存在，而改变大战的计划不成？

    “老丈可还知道有其他办法离开鼎州吗？”郑放鹤不死心的问道。

    老者笑了笑：“这种事，我一个糟老头子能知道多少，你要真想离开，便去问鼎族吧，估计也只有他们可能会有离开的办法。”

    “鼎族，莫非就是危的宗族？”郑放鹤只想离开此处，无论这暗金鼎究竟是什么品阶的东西，毕竟只是一件器物，就算其中另有天地，呆在这里郑放鹤也感觉像是笼中之鸟一般，有种危机感。

    “不错，鼎族是鼎州最强大的宗族，除了他们之外，就只有方戈部落算是人族的大势力，只要成为他们中的一员，可能就有机会接触到鼎州的真正机密了。”

    郑放鹤想了想，点了点头：“多谢老丈指点，现在我只剩下一个问题想要请教。”

    “请说。”

    “外来者都会出现在同一个地方吗？”郑放鹤其实想知道的是席风起到了何处。

    “这件事老朽也不是很清楚，恐怕也只有到了鼎族才能查清了。”老者将手中烟斗磕了磕，脸上露出一丝似笑非笑的神情，似乎知道郑放鹤接下来想要说些什么。

    郑放鹤抛开席风起的问题：“请问老丈，去鼎族该走哪个方向？”

    郑放鹤虽然记得海市蜃楼图中的地形，可是那图中却并没有鼎族所在，何况那个图是否就是鼎州的地图还不清楚，自然要问个明白再走。

    谁知老者轻轻摇了摇头：“年轻人，你以为这么简单就能去到鼎族？这中间要穿越万里龙祖之林，其中妖兽遍布，就算是经验最丰富的猎手也绝不敢只身深入，你若这么去了，岂非等若我害了你的性命。”

    郑放鹤下意识的想说无妨，万里而已，不过是几个时辰的工夫就能飞过去了。可随即他才意识到，自己已经今非昔比，不再是当初那个能飞天入地的武将境强者，如今的他，比起常人也强不了多少。

    “既然妖兽凶猛，老丈的族人又是如何应付妖兽的？”

    “当然是武技，莫非你以为要冲上去与妖兽赤手肉搏？”老者笑着反问道。

    老者这个回答让郑放鹤不免有些心惊，如果鼎州并不会压制人类的实力，那他的实力哪里去了？莫非只有他“惨遭不幸”了不成？

    “武技不是需要能量支撑的吗？”

    “能量？你是说力量吧？不错，力量的确很重要，但兵刃也同样重要，如果没有一件趁手的兵刃，就算你有万斤之力，一旦与妖兽碰上，恐怕也只能冲上去肉搏了！”

    郑放鹤感觉像是挨了当头一棒，眼前金星直冒：“力量？老丈是说，鼎州的强者都是以力量著称的？肉体的力量？”

    见郑放鹤这么问，老者反而有些迷惑了：“难道神州的强者就不是了？”

    郑放鹤终于明白了，难怪他的元力被压制，原来这个空间中力量才是强者的依仗，不过单纯以力量支撑的武技究竟会使出什么样的效果来？郑放鹤已经有种迫不及待想要见识一番的想法了。

    “多谢老丈指点，我这就告辞了。”

    郑放鹤行了一礼，转身便向村外走去，谁知刚一挪步，身后的老者就开口阻拦：“等等，年轻人，你这样离开准备去哪里？”

    郑放鹤回头笑道：“想办法去鼎族，别说万里密林，就算是十万里，我也是一定要去的。”

    老者轻叹一声：“年纪轻轻就这么固执，这是何必，既来之则安之不好吗？”

    郑放鹤微微皱眉，以为老者起了什么别样的心思，但看神情，却又不像：“老丈的意思是？”

    “别的暂且不说，你就在这里住下来吧，想要穿越龙祖之林绝非单靠一己之力能够做到的，想要去鼎族，最好的办法就是跟着鼎族的商队走，鼎族商队每半年会来此一次，你来得不巧，他们上个月刚刚来过，恐怕你至少要在此等上半年了。”

    郑放鹤闻言犹豫起来，他并不是那种一味逞强的人，龙族之林的情况他也并不清楚，但如果真像老者所说的那样妖兽频繁出没，那他想要穿越万里，恐怕还真是九死一生。

    如果留下来等上半年，随同商队一起回到鼎州，到也不失为一个稳妥的办法，至少商队熟悉龙祖之林的情况，选的路线也会安全许多……

    “老丈可有什么增强力量的办法，在下初来乍到，若是就这么去了鼎族，说不准会被他们赶出来，若能习得一些本事再去，才算稳妥，您放心，在下不会让您白教的。”

    老者笑了：“办法有的是，你也不用提什么报酬，我看你身无长物，也没什么值得老朽贪图的，你就暂时先住下来，有需要你的时候你出把子力气就可以了，你看如何？”

    郑放鹤哪有不同意的道理：“那一切就听凭您来安排了，老丈怎么称呼？”

    “我叫祝炵，你叫我村长就可以了。祝四，带他去东方家吧，我看他与小百羽很投缘，刚好可以帮我们盯着这小家伙点，免得他没事出去乱跑。”