然后，8月26日终于到来。

第四届squad jam，英文来说就是the 4th squad jam──缩写sj4──的举行当日。

在星期三这种平日举办甚至罕见。以往都是好好的在周末举行。也许是有甚么理由吧？这个不问赞助者的作家就不知道了。

是日东京天晴。被从太平洋吹至本州的一道高气压覆盖，看来会是夏末暑热的一天。

不过，这跟ggo里没关系就是了。

首都洛肯内的某家大酒吧，一如往常成为主要会场。

在那处，三十队赌上性命拼斗的出场玩家，以及饮著酒谈天说地期待直播的观众，也如往常聚集了。

不过，竞猜游戏完结时射了多少发子弹的赌博──则不如往常，今次并没有。

早早来到的观众，知道今次没有弹数预测赌局时，

「搞甚么啊，这次没有啊。」

「是因为每30分钟有自动补充，数量太大难以预计吗？」

另一男人则道：「不……不对，应该是因为精准预计到数目的赢家会拿到『相同数量子弹』为奖品吧？」

「那又怎样？」

「因为射过不停会让数量变得很庞大，万一偶然地猜中的话，一次500游戏币的赌金根本划不来的关系吧？」

「啊啊，那个赞助作家，还真小器……」

大会开始时间，也是比平常稍早的12时。

因为11时50分就会开始传送，如果出赛玩家到时还未进入酒吧的话，就会变成迟到缺赛，亦不能之后再参加。

11时30分。

酒吧已聚了不少观众，占了通道左右的位子，等候「选手入场」。

「各位收看的朋友大家好！我们是永远都这么精神的《散切头之友[18]》，简称zat的实况玩家《塞因》！今天的早餐是果然还是蜜瓜面包！放了奶油的那种！」

一边轻浮地实况报导一边进来的，是用装在全身上下各样摄录机拍摄战斗，再编辑影片上传上网的他。名字叫塞因。

在sj2时被mmtm整队干掉，在sj3时则向shinc的诸位讲出几近性骚扰发言后被打成蜂窝。

今次也有登场，大概又是打算实况到死为止吧，从踏入酒吧就开始了。

「哦哦！来了！」

「再让大家看看那凄美的死状啊！」

因为比官方影片拍得更有趣而大受欢迎，观众也十分高兴，就像比赛开始一样起哄。

队友班哲明、卡萨、柯尼希、弗勒斯，还有山田也相继进场了。跟得意洋洋的塞因不一样，看来有点害羞。

唯独塞因留在入口处实况：「好了，下位进来的是出名队伍会是哪里来的挪威人[19]呢？」

而进场的，是zemal。

「哎喔！是连射笨蛋，全日本机关枪爱好者！」

从sj1到sj3进步得最快的他们。不惜子弹费的夸张发炮和白痴的死法，因为打得好看而备受欢迎。

酒吧的男人在哟，等你们好久了！ 嘿哈！干掉他们，诸如此类起哄之后，

「诶……？」

却一瞬间沉静下来。

也怪不得。zemal的五个男人，正用壮健的身体抬著甚么。用木棒和木板制成的，正是神舆。简直就在抬著日本祭典中的神舆一样。

「what？festival？」塞因不知为何用英文说。

坐在细小神舆上的椅子的，是位女性玩家。嘴角浮现古典雕像的微笑，头戴针织帽的年轻美人。

没错。就是在野外版图上被zemal当女神膜拜，使用rpd机关枪的她。可是，酒吧的观众可不知道。

「诸君，速速清开走道和枪栓。」

「快跪拜。机关枪女神要驾临巡幸。」

前头的两人，包头巾的汤姆汤姆和黑人虚拟角色的马克斯严厉地说道，酒吧里包括塞因在内的人，都自然而然纷纷退后。感觉好像不能违逆。

如斯神圣的光景──

倒不如说，应该是说令人不怎想牵涉其中的光景。

在沉默的酒吧中，zemal和神舆上的女性移动到独立房间，消失不见了。

「呃、嗯……刚那到底是？」

没人能回答到忘记实况的塞因的轻声喋嗫。

「诶？绑架？那班家伙终于去到绑架了吗？」

「不过，那女人……，一脸笑容啊？」

「是被骗了啊！肯定没错！」

「现、现在去报警来得及吗？」

「不、可能……只有那女的是cg呢？」

「那我们全部都是啊。」

酒吧里扰攘了一会，各人提出各样想法，但还是得不出结论。

「呃、咳咳！让我们重新振作！优胜候补的一角！亚马逊军团的进场！」

随著塞因的声音，各人又再注目入口处。

进来的是shinc。

以辫子猩猩女老大为首，黑发狙击手冬马、女矮人苏菲、魁梧大妈萝莎、金发墨镜美女安娜，以及银发狐狸眼攻击手塔妮娅。

全身包著刺眼的绿色迷彩服，看起来很可怕的女人，信步前行。

塞因大喊道：「哇！是上次不让我摸奶子的人！」

「告你性骚扰喔！」戴墨镜的安娜瞪眼道。

「对不起！」塞因直立不动答道，然后说：「我不会再说了，所以这次可以再射我吗？」

「告你性骚扰喔！」

「what？」

跟塞因就闹到这里好了，shinc的女人瞪著周围，结果消失在独立房间。因为要进行作战会议，在大庭广众下会很麻烦。

过了11时40分，其他出场队伍络绎不绝到来。

「噢，是全体光学枪的《raygun boys》，简称rgb！到底光学枪能否东山再起呢？在后面的，是在sj3当中快腿柯尔进到背叛者队的《toms》！光靠速度能走到哪个地步呢？然后再之后，军队角色扮演的《new soldiers》来了！一如以往讲究的装备呢！」塞因的实况也益发炽热。

在那时间，t-s众人没穿护甲，用本来样貌一个接一个进来了，但没被揭露。完全谁也没发现。

「好了，下一队是──」塞因的实况嘭的突然停止了。

因为明显地异样的队伍进来了。

并排进来的男人。而且全都蒙面和戴上墨镜。

单是蒙面的话，sj2时pitohui和m的支援队员也是如此，也不是第一次了。然而这次──

「呃，有多少人了……」

人数不同。

「一二三四、five seven、acht neun[20]、十、十一……」塞因用不可思议的方式数数目后确认，是十八人。

陆续进来的十八个人，全部都是蒙面人。用绿色的薄布蒙住脸，再戴上同一款的单片镜片墨镜。

顺便一说，在ggo中的墨镜，单单只是改变外观，也就是装帅气而已。就算不戴，也可以自由选定想要看到多明亮的世界，亦可以自动调节光暗。就跟平板电脑或手机的画面一样。

面罩也一样，不会呼吸困难甚么的。既可如同没戴一样呼吸自如，亦可以把枪托贴脸。

而那十八个人的服装，则漂亮地每六人分为三种。那个应该就是队伍的制服了吧。

姑且把三队分为abc吧──

a队穿的是硬梆梆的迷彩服。满布茶色、绿色、黑色和粉红色的细点，迷彩效果看来很高。由于在现实中没这种迷彩，应该是在ggo衣服订制中制作的原创迷彩吧。

而b队则是满满ggo风的未来装备。紧贴身体线条的深蓝色长裤，再加上装上护板的浓茶色夹克，看起来十分灵活。就像穿上简约装备的宇宙士兵一样。

而c队，居然是运动套衫。对，就是那个运动衫。亦即是体育服的那个。浓蓝色的运动衫，旁边则是三条白线。

「咦？是业余棒球队吗？」尽管塞因这么说，但现实中可没人会戴上面罩和墨镜打业余棒球。数最引人注目的，就算c队了。

那团体不发一言，一个接一个进入酒吧，然后排好队，消失在独立房间。

房间本来没那么大，十八个人挤进去好像会很不得了，但这里是游戏世界。系统上可以让房间有几多人进去就变多大，甚么问题也没有。真方便呢。

在运动衫男之中，有个长得特别高的人。当然，没人晓得他是谁了。

酒吧的男人，纷纷嗫嗫私语：

「那班家伙是甚么人……？会一起进来的话就是sj参赛者了吧……？」

「三队都是同伴吧，果然呢。」

「打从开始就没隐藏互相勾结也是很异样呢。」

的确，在sj3中也有利用讯号弹的串通作战，但在比赛开始为止都没说出来。像他们那像，堂而皇之表明「咱们三队是好哥儿」的示威理由却是想不明白。

在随后进入的mmtm眼中，他们的所为也是相当奇怪。

mmtm中最健硕的萨门轻声说：「勾结吗？真古怪呢。」

「那讲笑吧？」听到黑发的健太问道，萨门轻轻摇头示意。

队长的大卫，「是敌人都全部撂倒。……不过，要特别记住他们。要小心警戒。」用往常严厉的脸说道。

酒吧显示屏上的时钟，已显示11时48分了。

虽然还有两分钟才开始传送到待机区域，但酒吧内起开始扰攘起来。

「还未来，吗？」

「还未呢……」

塞因炽热地实况：「两次优胜经验的猛者还未到来！明明是得到种子权出赛，到底是怎么回事？难道、难道是，会缺席不战而败吗？」令周围更为不安了。

对。sj1优胜、sj2第二名，sj3以背叛者队身份优胜，留下比谁都更灿烂战绩的粉红小不点，莲还未到来。

而且，登录在lpfm队上的人，谁也没来。

时钟已到了49分。

『传送前一分钟！大家都准备好了没？队员都齐了吗？』传来了女性播道员的声音。

平常的话，这时候酒吧内的气氛该会十分高涨，但今次就更加扰攘了。

在sj2时莲跟不可次郎慌张赶到时是两分钟前的事。破纪录了。

「喂喂……该不会吧……？」

「居然是这种没趣的输法啊……？」

然后，入口出现摇晃的人影。

「啊啊！──呀不对……」

在49分30秒那瞬间现身的，是身穿画上草木的树纹迷彩图案夹克、以及全身黑色战斗服的两人──夏莉和克拉伦斯。她俩不慌不忙，好像在说「还有三十秒」般地走入酒吧。

夏莉还是老样子板著脸，克拉伦斯则如旧摆起古怪的笑容。

「噢！是上次显现了恐怖的炸裂弹狙击的姊姊，还有享受背叛而跟她一对一的帅气小哥！今次这两人是一队吗？是这样吗？虽然预赛没看到他们不清楚，难道是只靠两人过关的吗？是的话就牛了！太厉害了！」

在塞因把克拉伦斯当成男人实况的时候，时间来到11时49分50秒了。

还术10秒。9秒。8秒。7秒。

「小莲没来啊啊啊啊！」

6秒。5秒。4秒。

「骗人的吧……。」

3秒。2秒。1秒。

「啊呀……。」

到了11时50分，刚进来的夏莉和克拉伦斯、以及酒吧各处包括塞因在内的出场玩家，都化成粒子忽然消失不见了。

虽然观众看不见，但走进包厢内的shinc、mmtm、zemal或谜样的三支队伍等，想必也一样吧。

「怎么会……，我的小莲……。」

「都说了多少次，她不是你的。」

莲他们，没来。

＊ ＊ ＊

莲正在待机区域里。

在空无一物的灰暗空间中，在高处浮现著【待机时间 09：59】的倒数文字。现在变成58了。

在这里，在调出装备和作战会议后，时间大抵还会有剩而可以优哉游哉，所以算是前往sj的「等候室」。

在莲的旁边，「好啦，加油干啰！」，有不可次郎。

「大干一番吧。」有pitohui。

「干吧。」有m。

各人还没穿好各自的战斗服，还是赤手空拳。

在四人一旁，「来啰！今天多多指教了」，是期待自sj2以来再会的克拉伦斯，以及「……」一脸生硬点头示意，无言到底的夏莉。

今次这六人，就是lpfm了。

莲向著两人：「你好……请多多指教。」轻轻低头说道。

先不管在sj2里超爱讲话的克拉伦斯，要跟自己干掉的夏莉说甚么、要怎么才打好队友关系，实在是毫无头绪，心中一片不安。

也许是察觉到到莲那样的心境，「莲！好久不见！我有看到你之后的活跃啊！再见到你真高兴啊！」克拉伦斯兴高采烈找她搭话，然后道：「在酒吧大家都哀叹『粉红小不点没来』，这不是在嘛！你在哪了？」

莲回答道：「最入的包厢。因为我们一小时前就来了……。」

「好早！为甚么！」

「唔……」

莲烦恼要不要回答。

因为怕了恒例迟到魔不可次郎，所以今次的集合时间定得超早。

当设好了就算迟到50分钟也成的10时30分、登入ggo集合时，唯独这时候不可次郎那混蛋反而准时到了。

结果莲一行四人，在10时40分就进了空无一人的酒吧，在包厢里聊了半天。

「嘛，先不管那个，先开个简单作战会议吧！大家挖好耳朵听好了！」pitohui用轻浮的口吻说道。

明明酒吧里有一小时以上的时间，但四人却没作甚么作战会议，要说谈到甚么的就是西山田的坏话啊、艾莎的音乐会秘话啊、艾莎的吉他上贴著的猫咪贴纸的谜团、、不可次郎下一个男友候补啊、轰动世界的从下而上型ai事件之类话题而已。m几乎都不发一言，变成完全的女子会。

pitohui把手掌摊向克拉伦斯和夏莉：「这次虽然有这两人参加──」

嗯嗯。取得平衡太棒了。

莲这么想。

「但拟定作战的参谋，还是由m来当好了。」

没有异议。pitohui来当参谋，有点可怕。

莲这么想。

「至于位置显示在卫星扫描上的代表者，也就是『队长』一职，就交给至今当诱饵都大为活跃的小莲了。」

嗯，没法子了。又要在枪林弹雨中东奔西跑了吧。不过，今次多了两位支援，应该会轻松不少吧？而最后，要正面切入跟shinc战斗。

莲这么想。内心已经飞跃到跟老大她们认真对战了。正做著在壮烈的战斗尽头、谁胜谁负都不重要，终于能一决雌雄的梦。

「夏莉和克拉伦斯，两位高兴随便大闹就好。在比赛开始后，当她们是敌人也没差。」

「诶？是？这甚么？」莲开口道。

「喂喂pito小姐，她俩不是为我们挡子弹而死的忠臣吗？」不可次郎惊讶地问道，但那随便的设定也太过份了吧？

「干甚么啊都没听说过的吗两个小不点？我们只是为了无须参加预赛才组队而已。比赛开始之后，就立即是敌人了。而一有空隙，我就会狙杀pitohui。就是以这种条件邀约，并给出ok的。别怪我们喔。」一直沉默不语的夏莉，虽然还是板著脸、但看来有点高兴地说。

「就是这样了！今次我会打倒你的了，莲！」克拉伦斯笑著眨眼道。

「诶！那也太……」

在愣住的莲的一旁，「那就没法子了。让你成为榴弹的铁锈吧！」不可次郎愉快地，顶向克拉伦斯的侧腹。

「呜呼！小不点真有你的！」克拉伦斯也顶回去。

在雀跃的两人身旁──

结果还是要四人应战啊……。真是短暂的美梦……。

莲抬头看著灰暗的天。

「好了，装备吧。」剩下五分钟时，m说道。

各人挥动左手，调出只有自己才能看得出的视窗，啪的按下「一键装备」之类按钮。

于是，就开始变身场面。如果是魔法少女动画的话，那就是被称为「兼用卡」、每次每次都重复使用的影片吧。不过，角色可没有跳起转圈甚么、更加没全裸甚么就是了。

像宝石一样的《对光弹防护罩》──正确来说是它的发生器、以及粉红色的弹药袋，装在莲小小身体的左右。

p90的弹匣在构造上偏长，故垂在腰间的弹药袋也很长，因为看上来很像迷你裙一样，莲颇为喜欢。

背后就是小奈亦即是黑色战斗军刀。最后，小p，也就是粉红色的p90实体化浮在眼前。

「又要多多指教了！」

莲紧紧抓住它，将它紧抱入怀。

不可次郎的变身如往常一样。

身上穿上塞了防弹板的携行背心，附有可以放入榴弹的小口袋。

背上的就是为了不断发射，而可以立即取出的背包。头上戴了个有点儿太大的头盔，右腿则是就算开枪也射不中的史密斯威森制9毫米口径自动手枪《m&p》。

最后双手拿著的，是两把六连发式榴弹发射器《mgl-140》。虽然不可次郎在ggo经历久了，但变更这武器的打算看来是零。

顺带一提，在sj2中大发神威的电浆榴弹，这次也得到m的资助，准备了比上次还多的12发。但是为了别射错，所以没装填上去。

m也同样，看来没打算改换爱枪《m14·ebr》的样子。外观像宇宙船一样的枪，收到了粗壮的手里。背后则是收纳了大为活跃的那盾牌的背包。右脚是《hk45》手枪。

而pitohui则是浑身武器。

主武器突击步枪《ktr-09》、以及75连发弹鼓。双腿的枪套，放了40口径手枪《xdm》。而腰间则是作为附带武装来说过于强力的的《m870 breacher》削短型霰弹枪。

还有，虽然从外看不见，但背后的口袋如果跟sj3时一样的话，应该也会带上三把光剑吧。双足的外侧，各装了一柄靴刀。

为让头盔实体化戴上去，先将长长的马尾放下，然后再次结好。

克拉伦斯将窄长、跟莲所用相同的弹匣放进黑色战斗服上的弹药袋中，然后把使用同一弹药的《five-seven》手枪收到枪套内。

枪是《ar-57》。连同吊带一同实体化后，克拉伦斯再把头钻进去。

夏莉没怎么变身。只把插在腰间的一柄剑铊和眼前的爱枪r96战术2型实体化而已。因为这人会按场地拿出高莓途彩效果的外套，所以现在这样就好。

最后所有人手上拿著的，是配发的道具。那就是告知位置的卫星扫描装置、以及三枝急救治疗套件。各人都把它们放到各自易于取出的地方。

不用一分钟所有人都换好装备，不可次郎望著夏莉和莲说道：「咦？两位，手枪呢？今次是必备道具啊？」

两道回答传来。

夏莉说：「在仓库。会妨碍到移动和狙击。在要用的时候，就会拿出来。」

「啊这样。担心也是多余的了。」

还有莲：「不需要。反正也打不中。就用刀子跑动战斗。」

「啊这样。担心死了！」

「这可不行吧。不是写明了远足时要带上手枪的吗？像我一开始就装备了啊！」不可