父亲从头开始说明。

一封抬头寄给父亲的电邮，寄到给父亲的公司。用严谨的行文，提及在派对上跟香莲相识谈话，十分中意而想娶做老婆。

「就这样。」

「好短！那、那，那你怎答了。」

「就是这才打电话来问你啊。因为最重要的是香莲的感受啊。」

「ㄉ、ㄉ、ㄉ、ㄉ、ㄉㄉ……」

「『都可以』？」

「ㄉ、ㄉ、ㄉ……」

「『大赞成』？」

「当然是不成了！甚么结婚这是甚么交往也太不可能到底是哪一国的话啊那不对吧！」香莲的手紧紧用力，几乎要把智慧型手机握坏。

「嗯，果然。」

「那，爸爸是怎么想的？我才二十岁还是个学生喔？」

「唔，我可以照直说吗？」

「呜……可以喔。」

「那我说了。我觉得，这并非完全不可。因为他是对自己身高怀有情意结，然后将之升华然后努力过来的人。我觉得跟香莲的境况也相似。对于香莲的难受心情，我觉得他并非同情或怜悯，而是好好理解到的人。」

「呜……可是我还──」

「我还没讲完。而且，今时今日还『以结婚为前提』，这可不是轻易说出口的。他有好好考虑要负责任的啊。并不是以轻薄的心去邀约。这不是很了不起吗。爸爸我就做不到了……」

虽然最后好像有句无法听而不见的话，但香莲现在不去追究了。

「当然下决定的是香莲你──怎么样？」

「那，当然是ok吧？咖啡。」

「当然是拒绝了啊！」

这次就真的跟美优通话了。

在跟父亲通完电话之后，在带广站前下公车的美优马上打电话来。

「真的是攻城先填护城河哦！吓我一跳了！而且爸爸还挺中意的，怎么回事？难以置信！」香莲比手划脚地道。

美优用冷静的口吻说：「不过嘛，也不是不懂咖啡老爸的想法啦……。而且比我父母还年长哩。可爱的么女的结婚对象，一个不明来历的家伙、跟一个商场上认识的人，问到哪个更好的话，呢。」

「那……、那也不是不懂啦！」

「虽然只是一会儿，但你们也聊过吧？结果你讨厌他吗？」

「又、又没有这样！」

「那，既然不讨厌的话，那交往看看吧？」

「我还没考虑还结婚甚么这么遥远的事啊！」

「不过哦～，早晚也想结吧？咖啡应该不是独身主义者才对哩。你好过也说过想要正常结婚生子吧？」

「是、是没错啦……」

一直都用感叹号说过不停的香莲，声调也低下来了。

香莲对将来结婚的愿望，也跟普通人一样。

因为知道两个姊姊也幸福地结婚，还生了孩子，过上愉快的每一天，也想过早晚会轮到自己。

「既然如此，就先抓住靠过来的男人再说吧？那家伙，叫作fire是吧，他不是咖啡你喜好的类型吗？」

「诶？不……」

「那你喜欢甚么类型？说说又不用钱你就说来听听吧？」

虽然很想各种吐槽美优的发言，例如可不就能免钱了事之类，但香莲还是老实地回答了：「像小p那样的……」

「那可不是男吧。倒不如说，你起码挑个人类啊……。汝将来想跟枪结婚吗？」

「那是比、比喻啦！有可靠性、性能高、设计又好的……」

「明白了明白了。既然香莲没那颗心，那就不必勉强交往啦。」

哎呀，美优居然爽快地作罢了。

香莲边感到不可思议，边放下心头大石。

「所以，把那家伙介绍给我吧。就算矮子或是胖子，看久了可能也会觉得可爱呢？而且男人不是看外表的。最重要的是，有钱这一点分数很高吶！」

「……」

「那么一来，至少也会约会一次。肯定会带我去吃银座的高级寿司店！我也想要个新包包啊！如果再奢侈一点也可以的，那就车子吧。我想要自己的车啊！宾士或者bmw甚么的。」

香莲已经不记得，自己是怎么跟美优当上好友的了。

「然后咖啡你也可以在远近地方，看看我们卿卿我我喔！」

「看了……又如何？」

「那就可能看得见fire君的魅力了？有听说过这句格言吗？『女人在男人单独一人时，会找不能当自己男友的理由』；」

「嗯嗯。」

「然后后面就是，『然而，当女人当看到男人跟其他女人亲密地一起时，就会寻找他能当自己男友的理由』。」

「也就是美优之前主张的那个呢，『受欢迎的男人，亦即是受其他女人欢迎的男人』那个。」

「就是那个了。也就是说，当我跟fire君约会的时候，咖啡就会看到fire君的优点了！好啦，那我真的跟fire君约会也可以啰？可以吗？」美优窥探问道。

「嗯，可以喔。」香莲老实回道。

然后补足这句：「比起这个，来谈sj4吧？」

＊ ＊ ＊

8月23日 星期日 中午

在ggo的首都格洛肯内的酒吧内，聚集了四个人。

粉红色的莲、茶色的不可次郎、紫绀色的pitohui、绿色的m。因为店子还空荡荡的，所以不是在包厢，而是普通走道旁的四人厢座。

从星期五公布举办sj4以来，还是队伍最初的会议，以这名目举行的普通茶会。

「谢谢大家聚集一起。不过，剩下的两人，今天不行呢。」pitohui一来就这么说。

在对著啜饮著冰红茶的莲就问道：「『剩下两人』？pito小姐，今次会有六人出赛吗？」

呜哇！pitohui的脸僵硬了。

「小莲……你……读到我的心吗……？」

「谁都听得出好吗！那，是怎么样的人？」一半不安、一半期待地问道。

能够完整阵容六人出赛，以队伍战力来说令人安心不少。

可是，如果是合不来的人的话要怎么办，莲不由得不考虑。至于跟pitohui合不合得来，就姑且先放一旁吧。

「是小莲起码也听过名字的人喔。克拉伦斯和夏莉。」

听到pitohui回覆的两人名字：

「真的……？」

「真的吗？」

莲跟不可次郎也著实吓一跳。虽然不可次郎知道会有增加成员，但却没听说是那两个人。

克拉伦斯和夏莉。的确，不是莲不认识的对手。

克拉伦斯，是在sj2里威胁她拿出p90的弹匣──不，是在之后的交涉和名为香吻的报酬的结果，并爽快交出的对手。

而夏莉同样也是在sj2中，用远距离狙击pitohui，几乎杀掉了她，真的是间不容发的地步的狙击手。在sj3，以凶恶的炸裂弹和卓越的狙击技术屠杀了不知多少人，是个颇为了得的强者。

说起来，这两人还在sj3上演了壮烈的单挑。因为跟咲她们一起看转播的影片而得知的。

当香莲看到夏莉把剑铊深深刺进克拉伦斯的腹部，

「呜。」

因为受不了这狠辣画面而别过脸去。

「……」

而被莲刎颈而死的老大亦即咲，则目不转睛被吸引住。

不可次郎问道：「等一下pito小姐，虽然吃了一惊，但你是怎说服那两人的？因为看起来就是最不可能加入我们队中的两人。」

「是被我奔放的热情打动了吧。」

「不是被猛烈射击的子弹打中吗？」

「那也是有的。」

在两人谈话的时候，莲就思索队伍平衡的这个那个。

自己是担任高速移动索敌（侦察）和攻击的攻击手。虽然拥有个子小难以打中的优势，但不善被打。而p90的最有有效射程大约200公尺，比起其他的突击步枪短近一半，威力也小。

克拉伦斯应该也是类似的攻击手。因为她的ar-57是使用跟p90相同子弹的枪，射程也类似吧。

然而，在sj3瞥过一眼的状态画面中，虽然敏捷度比莲低，但反之体力和筋力值都高得多。应该是很沉迷吧。

m则还是老样子的壮汉。擅用m14·ebr狙击，而强韧的体力和坚硬的盾牌在防御力上也无可挑剔。落在版图上的任何交通工具都能驾驭自如，更重要的，是个能冷静沉著指挥的人。

不可次郎的两挺六连发榴弹发射器的非凡火力，以支援队员来说真的令人放心。明明都是小个子，却有莲不能比拟的壮健。唯独是有时会干些异想天开的事，实在是不安要素。

pitohui能纯熟运用各式各样的枪枝和光剑，除了远距离战斗之外甚么都成的超级全能型战士。而且还很结实。换言之就是怪物。是魔王。好恐怖。不想跟她为敌。不是敌人真的太好了。

至于夏莉，则和自己刚刚回想的一样，用sj3看过的炸裂弹一击必杀，而且还是无射线狙击的高超狙击手。

「这个……不会太厉害了点？队伍的平衡性非常之棒啊！」莲雀跃地说。

「对吧？这样lpfmsc，就是最佳队伍了！是梦幻队伍呢！」pitohui歪曲脸上的刺青，挤出笑容道。

虽然勉强把两人的缩写硬挤的队名会更加难念，但谁也不触及这点。

再说缩写最多五个字，sj也不会接受吧。好像另想新名会比较好。

先不提这个，

「如果是这队的话……成的！可以跟shinc正面对撼！」

莲想的就只有这个。今次的满员可以实现愿望。

在sj1中只凭跟m两人赢过她们，单纯是运气好而已，莲一直这么认为。

要再次跟shinc认真对战，就非得以更强的队伍对付不可。就算结果落败也好。

既然以这队参加sj4，目标当然是优胜吧。

那样一来，必定会在某时某地碰上shinc。既然收到咲理所当然地会出赛的联络了。

「好高兴喔。今次的sj，搞不好，会是至今最轻松的一次……。等我啊，老大！」

看著像小孩子般雀跃、用喜不自禁啜饮冰红茶的莲──

「……」m无言用手肘顶坐在旁边的pitohui的侧腹。一脸想说甚么、想她说点甚么的表情。

「……」pitohui默不作声地装傻。

这并没告诉莲。

夏莉和克拉伦斯两人，只是为了免除预赛才组队的。

当sj4开始时，两人就会各自各行动，这样的跟pitohui约定好了。

「好了，队伍的誓师大会差不多完了，接下来今天怎么办？去虐杀有点可怜的怪物或者玩家吗？」

pitohui口这么说，却听不出是开玩笑。这走道坐席附近还有其他客人，真希望别在这毫不遮掩地谈甚么pk。

「不错哩。去杀吧。」不可次郎的回答这么危险也令人头痛。

顺带一提，不可次郎因为16号的测试赛，从主玩的幻想系vr游戏《alfheim online》那边转移过来，还留在ggo里。

先不提pk，莲也很久没认真战斗，拿上小p亦即p90射过不停了。喝光冰红茶后，小小的身躯霍地站起来：

「好，去吧！」

在那瞬间，

「嗨，小比类卷香莲小姐！」

从后而来的男人，用本名搭话了。

香莲实在太惊愕，还以为强制关机了。

突然被搭话固然是吃了一惊，更重要的是，被人用本名的全名搭话。

在虚拟世界里，不管是不是完全潜行型，用真名称呼别人都是不能容忍的。已经不是能用违反礼仪就带轻轻带过，是决不能干的事。

「甚！」

莲用像是听见破风声的超高速度转过头来。

同时，不可次郎、pitohui，甚至连m也一脸惊讶地凝视来搭话的男人。

一个男性角色站在那儿。

一言以蔽之，就是个高大的帅哥吧。

个子非常高，怕有两公尺吧？因为ggo是美国游戏，虚拟角色的平均身高都比较高，但这也已是最高身高了吧。比m还高。

跟m不同的是，没有他的一身肌肉。

就像田径选手一样紧致的身体，角色全身被最初就穿著的其中一款初期装备、橄榄绿战斗服包裹著。

而脸庞就像画一样──事实上因为是cg的虚拟角色，所以的确也是画──的一个美男子。肤色就是在白色与褐色之间，脸型轮廓，也是欧美人跟中东人之间。

即使如此，英俊这点还是没变。就像外国电影演员一样。不知道是搭话时挤出来还是本来如此，笑起来时一口雪白牙齿闪闪发亮。

「噢啊这个，意料之外，好男人。」不可次郎轻声道。念成俳句了。

「甚、甚甚……，你、你你你你、你是……，谁、谁、谁谁谁谁谁、谁啊……？」莲颤抖著说。pitohui紧皱眉头，端起一副跟「哎呀」很相衬的脸。

这时候，香莲才想起刚刚应该先堂堂正正反驳自己不是香莲才对，但已经太迟了。

「是我啊，西山田炎[fire]！在派对上见过的。」男人这么说。说出了难以置信的话。竟然用本名而且还是全名自表身分。

「诶？怎可能……」莲又答下去了。这时要装蒜已完全不可能了。

pitohui为防对话再被其他玩家听到：「好啦，复杂长篇的说话就进包厢才谈吧？」

自称西山田的玩家，没领会到那意思，带著笑容回答说：「我只要跟香莲小姐谈话哪都可以。」

「那就此决定了。」

进了酒吧的包厢后，

「嘿……。居然还有这种房间吗？」高大帅哥到处东张西望。

以西部剧为形象，活像大家都在打牌赌博，然后发现有人出千，拔出左轮手枪互射，这样的房间。

所有人都在圆桌坐好之后，坐在莲对面，自称西山田的男人，「那重新一次──呀，香莲小姐，能再见到你太好了。」说出完全不看气氛的发言。

「……」

莲，倒不如说是香莲，因为太冲击而哑口无言，就像雕像一样定住了。

代她讲话的，是pitohui：「等下小哥。我叫pitohui。」

「初次见面。我是──」

「名字刚听了。除此以外，也知道小哥一件事。」

西山田饶有兴趣地，向微笑的pitohui问道：「例如？」

「你是vr游戏的超级初哥。这一两天才开始玩的吧？」

「是没错，怎知道的？」

看来真的想知道的样子，pitohui耸耸肩，然后说：「那，小哥你找谁有甚么事？」

「啊对对，我找这边的香莲小姐──」

「我叫莲！」

也有因为换了包厢的缘故，莲稍微从震撼中振作起来，尖锐地大声答道。

其实是在从仓库召出p90轰几发子弹给他，但这地方却办不到。要是这里是外头的野外版图就好了──莲从心底这么想。

「但，你是香莲小姐吧？」

「莲！你不这么喊，我就不应你！」

「是这样吗……？因为是在游戏里，所以不这么演就不成吗……？太可怜了……。」

西山田真心作出了觉得怜悯的言行。不是演技，也不是嘲弄，而是真的觉得可怜的样子。

喂你这混蛋，给我出外头[野外版图]去。

莲的脸上浮现了青筋。

「等一下，那边的高大小哥。先说好──」刚才为止在笑著看戏的不可次郎，用锋利的眼神瞪著西山田，插嘴说道。

会不会是甚么严肃的发言收拾摊子、让他反省？莲这么期待著。

「其实，我才是香莲哦。」

早知不期待就好了。

不过，不可次郎这句话，却从西山田那里引出了另一句难以置信的发言。

「啊哈哈。没这回事。我好好查过了。」

吓？

不单是莲，连不可次郎、m，甚至pitohui也不禁吓一跳。

怎么查的？

「怎么查的？」

莲的心声，跟不可次郎的声音同步了。

「那绝对不能说。有种我也不能说的手段。」男人轻轻带过了。然后：「不过，我知道香莲小姐有在玩这游戏，于是就过来见你了。因为我想再一次，直接好好跟你谈话。虽然是不知道会否顺利的方法，但顺利成功了呢。我很开心喔。」

「甚么？」莲用最冷淡的口气问道。

「我能说吗？」听到西山田意外地反问，莲倒惊讶了。

吓？明明是你过来搭话，还「我能说吗？」是在打甚么主意啊？你是来干甚么的？

因此，莲颐指气使答道：「啊啊。」

「所以啦，就是说以结婚为前提跟我交往的事啦。」

果然是那个吗！

虽然莲预料到西山田的答案，可是，「啊呀……我……不知道了……。」却没预计到不可次郎会溜出这样的话，也想不出理由。

「诶！等下！这是甚么？那边的小哥！能仔细跟我们说一下吗？」pitohui高兴地咬住不放。

糟糕了！

莲察觉到自己的失误，但一切都太迟了。

「啊啊！嗯嗯！」

在用小手抱著小头的莲面前，西山田满口流利地喋喋不休、说过不停。

自己是怎么样的人，之后在同行的派对上认识香莲，被她不以外表判断人的态度打动，认定找老婆就是要这种人，于是好好向香莲父亲打听能否得到交往许可，但被拒绝了。

然后，想了整整一天，但还是死不了心，于是用秘密的方法查出香莲在玩ggo，再开始之前从没玩过的vr游戏，然后这样子地过来。

顺带说，最初玩的游戏角色名，就叫作「fire」。跟本名一样。

「原来如此……。你的说话、还有你的诚意，我都很清楚了。可是──」pitohui听完后，用威压的声线说道。

哦？会狠狠拒绝他吗？会帮我骂他违反礼仪和规则吗？

莲的内心萌生小小的期待。

「但这种程度，我还不能把女儿许给你。」

但还未长出子叶就枯萎了。

「还」是怎么样了！「还」是！还有，我甚么时候变成pito小姐的女儿了！还有到底是甚么「程度」啊！

莲无言地，哒哒哒哒哒哒，用超高速捶打桌子。

西山田，不，fire没理会那样的莲，视线还是对著pitohui说：「你是叫pitohui吧？甚么时候开始，香莲小姐成了你女儿了？」

「嘛，这种东西怎么也好。」

才不好！那、这好吗？啊真的是……。

莲混乱了。

本来就够棘手的话题陷入更棘手的状况，pitohui还插一脚进来，本来能谈妥的事好像也要砸锅了。还是自己乾脆点拒绝完场会比较好。

「那个……fire先生？我──」

「对了！那不如这样吧！」

大声地盖过莲的发言，pitohui从椅子上站起来，像演戏一样挥一挥手后，用手指猛指著fire说道。

「用手指指著别人，这不太有礼貌。」

虽然不知道怎么办到，但不惜做出跟踪狂一样的行为去找出莲的fire，