许廉眼神冷冽地盯着刘厚，语气严肃道：“犯人刘厚，三皇子为何要指使你前来扬州杀害扬州刺史，你又是怎么杀害刺史的，你要把你知道的如实交代出来，你若有一句谎言，老夫定要你好看。http://www.chunfengwenxue.com/1263095/”

    许廉的话对刘厚来说丝毫没有威慑力，但王朔站在刘厚身边盯着他，他不得不把真相一一道出。

    刘厚深深吸了口气，缓缓说道：“上个月中旬的时候，三皇子收到了一封密信，密信上说扬州刺史谢恒之在调查三皇子和地方官员、富商之间贪赃受贿的事，三皇子怕谢恒之把事情捅出去，所以便派我来解决谢恒之这个后患。”

    许廉闻言思考了片刻。

    他为官多年，心里很清楚大楚的官员们素有勾结。

    大楚的地方官员为了自己的前程，上赶着巴结品级比自己大的官员，而那些品级较大的官员为了从地方官员身上捞好处，自愿庇护地方官员。

    许廉虽然看不惯大楚官员同流合污的现象，但单凭他一人之力，无法杜绝此类现象。

    扬州刺史谢恒之和他一样，看不惯那些为了一己之私而结党营私的官员，所以谢恒之知道三皇子和地方官员结党营私后，才会想要将三皇子的事捅到陛下面前。

    而三皇子知道谢恒之可能威胁到自己的地位，才会派人来解决谢恒之这个后患。

    许廉大概猜到了谢恒之遭遇杀身之祸的缘由。

    许廉继续问刘厚：“你说你是三皇子派来杀害扬州刺史的，你可有证据。”

    刘厚听到这句话，怔愣了一会儿。

    他第一次来扬州时，三皇子给了他一枚可以证明他身份的金币，可那枚金币他已经交给卢老三了，如果卢老三没有把金币交给王朔，那三皇子就还有翻盘的机会。

    刘厚说道：“三皇子只是口头交代我要来取扬州刺史性命，我并没有直接证据证明是三皇子指使我来取扬州刺史性命。”

    站在刘厚身边的王朔闻言先是冷笑，而后开口道：“许大人，下官有证据证明刘厚是受到了三皇子的指使。”

    说完，王朔从怀里掏出一枚金币，并把金币递给许廉。

    王朔目光死死盯着刘厚，逐字逐句道：“许大人，这枚金币就是证据。”

    “这枚金币？”许廉疑惑道。

    “正是。”王朔回答道，“许大人请仔细看这枚金币。”

    许廉把金币放在掌心端详，在地牢不甚明亮的光线照映下，他发现这枚金币中央铸着一个谢字。

    王朔向许廉解释道：“这枚特制的金币就是三皇子的信物，金币中的刻字代表了三皇子想除掉的人的名字。”

    刘厚看到金币的那一刻，就知道卢老三和他一样已经出卖了三皇子。

    “据下官所知，三皇子用这样的信物除掉了不少绊脚石。”

    王朔一边说，一边从怀里掏出四枚金币。

    “这四枚金币分别代表平南县赖县令、商水县曲县令、曹州黄知府和徽州柳知府。”

    王朔把金币一一放到许廉手中。

    许廉手里一共五枚金币，他举起金币一枚枚端详，发现每一枚金币上都铸刻着不同的字。

    五枚金币分别铸刻着谢、赖、曲、黄、柳五个字。

    许廉想起早些年，他收到过一些地方官员逝世的公文，当时公文上写的是地方官员要么是被山贼所杀，要么就是染病去世，这些常见的理由让他并没有多想。

    可如今看来，那些官员的逝世很可能另有蹊跷。

    许廉表情凝重地问刘厚：“这些金币当真是三皇子的信物？”

    三皇子只是让刘厚来解决扬州刺史，至于解决其他人的事，三皇子并没有交给刘厚，所以刘厚并不知道三皇子有没有谋划杀害其他官员的事。

    刘厚把自己所了解的情况如实告诉许廉：“三皇子只吩咐我对扬州刺史动手，所以我只见过一枚金币，至于其他金币的事，我并不知晓。”

    刘厚的回答不仅意味着金币确实是三皇子的信物，同时还意味着三皇子很可能用其他几枚金币杀害了一些地方官员。

    如果三皇子只是和地方官员结党营私，就算有人把三皇子的罪行揭露到陛下面前，陛下也会因为三皇子是自己的亲生骨肉而对三皇子网开一面。

    三皇子也犯不着对那么多官员下手。

    三皇子心狠手辣地对那么多地方官员下手，这说明三皇子一定隐瞒了一个惊天的秘密。

    一个能让三皇子彻底失势的惊天秘密。

    一桩扬州刺史遇害案，不仅牵扯到当朝三皇子，还可能会揭露出大楚众多地方官员遇害的真相。

    这桩案子牵扯众多，许廉一个人已经无法处理这桩案子，他必须要把这桩案子上报给朝廷，让陛下做决断。

    许廉表情凝重地问王朔道：“王大人，你的这些证据是从何处得来。”

    王朔转头看了一眼许廉。

    接着他走到许廉身边，低下头在许廉耳边悄声道：“这些证据是飞花堂搜集得来的。”

    许廉顿时了然。

    飞花堂是一个专门负责买卖消息的江湖组织，许廉曾听说飞花堂洞晓世间的所有事情，想要在飞花堂获取消息，只需支付一定数额的财物。

    人们把飞花堂传得神乎其神。

    许廉不太相信外界的传言，他压低声音问王朔：“飞花堂搜集到的证据可以确定是真实的吗？”

    王朔也小声回答道：“这是我家刺史大人拜托飞花堂的首领搜集得来的。”

    王朔撒了个慌。

    事实上这些金币是谢岚给他的，谢岚告诉他金币是通过飞花堂搜集到的，同时谢岚还吩咐他不要把她的存在告诉许廉，所以王朔只能说金币是刺史大人拿到的。

    王朔是谢恒之的属下，王朔既然说金币是谢恒之拜托飞花堂首领拿到的，那就说明谢恒之已经确定金币就是三皇子的信物。

    谢恒之在许廉印象里一直是一个沉着稳重的人，谢恒之确定的事一般不会有假。

    许廉听到王朔提到谢恒之，便相信了王朔的话。

    许廉思量再三后对王朔说道：“王大人，此案子牵扯众多，我必须先写份奏折将此案上报陛下。”

    王朔一板一眼道：“下官明白。”

    王朔说完，拿起旁边桌子上的布条塞回刘厚嘴里，防止刘厚趁人不备咬舌自尽。

    刘厚脸色灰败地看着王朔和许廉。

    心想，三皇子这次摊上大事了。