二月二，龙抬头。

这日，扬州城内。一如既往地熙熙攘攘。人头攒动。小孩似乎早已习惯了这样的市井，毫不怕生地在人潮中穿行自如。

此时，从城门口走进来。正是剑皇他们。

在其他地方，这四个人很容易引起人注意。但在扬州。他们就如酒入河流，谁能察觉呢？在扬州。从来不缺乏特别的角色。所以没人会注意她们四个人。

“扬州城这么大，到哪里去找曹麻子啊？”夜叉大娘嘀咕道。确实也是。诺大的扬州城，繁花似锦，想要去找一个人，很困难。夜叉大娘开始嘀咕着。

“很简单，我想这里每一个人都应该认识曹麻子。”快刀嘴说道。

“女人不想骗男人的时候都会很傻。原来大娘也是这样。”剑皇说道。

白净书生首先笑了，夜叉大娘还没搞明白什么回事。抑或是她不想反驳罢了。

剑皇一把拉过路边一位摊贩，说道：“请问。曹帮主居处怎么走？”

摊贩上下打量了这四人一番，至始至终都没有好脸。

看过之后。他大手一招，大吼道：“老四，来生意了！”

循声看过去。一个粗壮的汉子拉着一辆黄包车，直奔而来。每走一步。身上黑黝黝的肌肉都跟着抖三抖。

“四位要找曹帮主吧？”汉子大声问道。

“是的。”白净书生回答着这个汉子的问题，说着。

“上来吧。”车夫汉子招呼着四个人。

剑皇看了看汉子身后的车子，宽敞是能坐得下四人，只是他担心这汉子未免有些太低估他们的体重了。

看汉子一脸自信，剑皇还是率先坐了上去。

四人一上车，汉子一声吼“让让赖”，前面便自觉闪避开去。

汉子拉着四人在人流中忽左忽右，竟像丝毫不吃力的样子。

“这汉子倒有些意思。”剑皇这会儿才完全相信汉子的自信从何而来。

“在他们眼中，我们四人跟两三麻袋盐差不多。在码头上，一袋结结实实的盐差不多也要一两百斤。”快刀嘴解释道。

汉子穿过热闹的街市，在沿河小道上七拐八拐，不一会儿便停住了。

“几位，到了。”汉子一声大喝。

四人便落了地。

快刀嘴眼神瞟了眼汉子，直接从口袋中掏出一吊子钱，递给汉子。

“兄弟，你搞错了吧，这只够付你一人的。”汉子原先还有些和善的脸庞，顿时凶狠起来。

“哟？没想到码头上的零工也学会宰客了？！”快刀嘴说道。

“这就是我们这行的规矩，既然送到了，你就得付相应的钱。”

“要是不呢？”快刀嘴淡淡道。

“嘘”，一声清脆的口哨声，顿时从码头上围上来十几个同汉子差不多个头身板的搬运工。

这十几个人还未走到跟前，就已经倒下了六个，伏在地上按着肚子，动也不能动。

没人看到刚才发生了什么。

“壮士，这吊钱还要收下吗？”快刀嘴脸上带着笑容，但眼前的汉子却笑不起来，也凶不起来了。

汉子抓过吊钱，拉着黄包车一溜烟就跑了。

“没想到你破嘴子也会耍这样的伎俩。”剑皇一声大笑，扭头看了看余下的不到十个搬运工。

一看到剑皇的脸色，他们瞬间便扶着肚子疼得只想哭的六人，离开了。

“跟你们这样的人在一起，我又怎能安静呢？”快刀嘴说这话的时候，已经走了出去。

“‘水里蛟龙’究竟在哪里？”夜叉大娘问道。

“他马上会出来接我们！”快刀嘴说道。

“你又知道了？”夜叉大娘戏谑道。

“你认为我刚才只是为了教训那汉子吗？”快刀嘴故意对着夜叉大娘说这话，“我是为了做给曹帮主看。”

原来打的是这个主意。

“没哪个主人愿意他人在自家惹事！”白净书生说道。

“所以他马上就会过来，而且还会抬我们进去。”快刀嘴一脸自信。

“破嘴子的信息向来都值得人信。”剑皇说完，就跟三人坐在地上等了起来。

果然一炷香的时间不到，原先还打算闹事的几个搬运工又回来了，跟在他们身后的是座素白花轿，由两条汉子架着，花轿后是四台一样的轿子。

“这曹帮主果然来了。”剑皇说道。

“请我们的轿子也来了。”快刀嘴说道。

花轿落地，从垂帘后走出来一位戴着紫金冠的中年男人，腰束镶嵌翡翠的软丝带，一身珠光宝气，甚是华丽。只是衣服主人的面孔却实在不可恭维，一脸坑坑洼洼。

“就算傻子，也能看出这是个商人。”剑皇虽然嗜好极好的享受，但对于这样的装扮，他却是打不起精神。

“不知四位光临，有失远迎，实在是在下的疏忽啊。”曹麻子拱手行礼道。

还没等四人回应，曹麻子一个大跨步走上前，看着快刀嘴，说道；“这位想必就是无所不知的快刀嘴先生吧，那这位应该就是无酒不欢、风流倜傥的剑皇宗主吧，这位面若白玉、不惹风尘的自然是白净书生了...姑娘落落大方、眼似直钩，肯定就是江湖中男人都想结识而又不敢靠近的夜叉大娘了。”

“曹帮主不愧是生意上的好手，脑子好使，眼神也是这么犀利。”快刀嘴礼貌回应道。

“我倒更觉得，曹帮主对女人还不够了解。”剑皇说道。

“老美男，老娘怎么就配不上这赞赏了？”夜叉大娘立马听出剑皇是在调侃她。

“江湖中男人除了我们，又有几人愿意结实这样的女人？哈哈哈...”剑皇说道。

“剑皇宗主说笑了。”曹麻子接道。

“曹帮主不用这么客气，称呼我们名字就可以了。”白净书生说道。

“是啊，我们本就是江湖浪子，被这么冠上个头衔，突然压力就大了。”剑皇嬉笑道。

“好好好！那么四位...兄弟，若不嫌弃，随我去寒舍，饮上几杯？”曹麻子说话的时候，就应经示意轿夫把花轿抬了上来。

“求之不得了。那就多谢曹帮主了、”剑皇满脸喜悦。到过谢意。于是众人一起跟着曹帮主去了。

曹麻子为人看似处处逢源，但在酒席上，却总是“酒量不佳”。稍有微醉，便接连推辞不善酒量，剑皇四人虽未面露难色，但还是草草找了一个借口，离去了，相约第二日与曹麻子商讨要事。

这事自然就是关于朝廷的秘密。

剑皇四人出了漕帮，直接去了繁华街市中的酒楼。

夜里的扬州美得离奇，美得艳丽动人，沿街挂在屋檐下的灯笼让人觉得元宵节似乎一直都未过去。

街边站在青楼门前的姑娘，更是一个较一个娇美，她们很懂得卖弄姿态。在他们的眼里，男人想要的东西很纯粹，只是有些男人在最基本的需求之上，更喜欢寻“红颜知己”倾述——若能遇上这样的男人，那应该也就是她们的幸运了。

远处便是杏花楼，此时灯红酒绿。刚从漕帮出来，剑皇便已打听到，这扬州城内，白日里酒楼都大同小异，但在晚上，杏花楼无疑是最好的酒家，没有之一。

“赶紧进去吧，我已经很好奇，杏花楼为什么会在扬州城如此出名？”夜叉大娘似乎比男人还要着急。

而这也是他们四人能够处得最好的原因。

“大娘，你莫不是又想，酒后调戏店店小二？”白净书生说道。

“被老娘我调戏，难道还委屈了？”夜叉大娘说完，径直走了进去。

杏花楼里，酒桌清一色的原木色，古朴清雅，酒客也很懂得应和气氛。在酒楼中央靠近柜台处，是一方镂空木栏围成的琴台。

“客官里面请！”剑皇四人刚进屋，店小二长长的一声吆喝，立刻引起了掌柜和所有座客的注意。

“四位要点什么酒？什么好菜？”店小二问道。

“四斤上好的手撕牛肉，四只烤鸡，一只羊腿，一盘花生，十斤你们店的招牌酒。”剑皇这话一出，所有人都在怀疑，他们真就只是四个人？

“客官，你确定要十斤？”店小二一脸诧异。

“少了吗？那不够我再跟你要就是了。”剑皇没听出店小二的意思。

店小二是完全无法理解，四个人喝十斤酒，那跟喝水又有什么区别！

但店小二还是去了。

片刻，店小二便一一端来了好酒好菜。

“这是小店自酿的杏花酒，几位客官慢慢品尝。”店小二说完话，酒已替四人倒上。

“好酒！好酒！”剑皇一饮而尽，赞叹之词不由而出。

能被剑皇这种对酒挑剔的酒客赞叹，那只能说明，这酒名不虚传。

“杏花本就香甜，加上雪水的纯清，便有了这酒的醇香清甜。”白净书生不紧不慢，缓缓道来。

“好功夫！客官，你是第一个能品出酒中雪水的酒客。”店小二喜笑颜开。觉得自己是遇到行家了，能够品出酒里的味道。

“有什么值得高兴的吗？”白净书生问道。

“值得高兴的是你。”店小二说完这话，便走开了。

只留下这四人还没明白，白净书生应该高兴什么。

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