小王子年幼，还是个小宝宝，晚宴进行了没多久就开始犯困，不一会儿便独自歪着脑袋在小车里睡着了。

艾斯蒙趁机让人去把小猫咪给捞出来，谁成想这孩子也是铁了心要抱着猫睡觉，小猫咪刚一从他小手中脱离，就会哇哇大哭着醒过来。

艾斯蒙没办法，又不能招惹着一岁大点的孩子一直哭，只好把猫又给他递了回去。

喻理夜两眼放空，生无可恋，只能像个抱枕一样被小宝宝搂着，猫爪毫无灵魂地拍着宝宝的小胳膊哄他安心睡觉。

“乔伊还真是喜欢这只小猫呢。”玛雅王妃宠溺地看着小王子微笑，“艾斯蒙，不如就把这只猫送给他吧？”

“不行。”

“为什么？这又不是什么珍贵的东西，皇家饲育园里多的是比它更珍稀的动物。”

“对我来说它很珍贵。并且，您这样随便提出要求令我很为难，请不要再这么做了。”艾斯蒙不冷不热地回绝。

王妃碰了个硬钉子，不服气的劲头也上来了，立刻转向奥里斯三世嗔道：“陛下，您看看，我真的不知道哪里得罪了我们的大殿下，他对我总是这样不客气，不过是一点小小的请求，就要这样当众令我下不来台。”

“我并没有针对玛雅夫人。”奥里斯三世刚要说话，艾斯蒙趁老爹没张嘴，抢先把他给堵了回去，“有人想要我的动物我就必须给的话，难道下次有人要蔚蓝军区的控制权我也要拱手让出吗？无论是谁，都不应当助长骄矜任性的风气，这一点我想您也是认同的。”

奥里斯三世努着嘴想了想，觉得儿子说得确实有道理。

“是啊，规矩还是要有的，提出要求前当然要看主人乐不乐意。”看着玛雅王妃精致的面容露出娇滴滴的委屈相，奥里斯三世折中了一下，“乔伊现在想玩就玩吧，但一会儿结束了大家各自回去的时候，还是记得把猫还给艾斯蒙。”

话已至此，玛雅王妃也不好再说什么，只能嗔怪地瞪了国王一眼，委委屈屈答应了。

……

晚宴结束后，大家转移到了旁边的宫殿里，奥里斯三世一个个传唤子女们听取军区的近况汇报，其他人暂时聚在一起，等候传唤的同时各自闲聊近况。

玛雅王妃提出要单独把小王子送去房间里睡觉，以免被大家聊天说话给打扰到。小王子抱着猫不撒手，艾斯蒙虽然介意，还是只得让小猫陪他一起去了房间休息。

他从奥里斯三世的书房里出来，换柳德米娅进去。回到厅内，离门边最近的萨尔罗曼微笑着向他打招呼：“大哥。”

艾斯蒙走了过去，两人自然地击掌，重重握了下对方的手。

艾斯蒙在旁边坐下，关心弟弟道：“听说你期中考试成绩不算太理想，是没有保住第一名么？”

“嗯……”萨尔罗曼低下头，温和的声音变得有些沮丧，“实战课程没有发挥好，差了一点点，综合排名掉到了第二名。”

“不要沮丧，找准原因做有针对性的训练，持续提升自己就好。赫弥特当初也不是次次第一，你没必要失去信心。”

“不一样的。四哥不能拿第一是因为有一个强大的竞争对手，而我只是因为自己太平庸。”

“不要妄自菲薄，你有属于你的才能。”艾斯蒙把手放在弟弟的肩膀上，用力往下压了压，给予他支持，“我听研究所的安喆上将说过，你在机甲设计方面的天赋无与伦比，将来一定会大有成就的。对了，说到这个我想起来，你为什么想要‘大地回声’那台机甲作为成年礼物？”

“啊，那个啊。”萨尔罗曼说起机甲，眼神微微亮了起来，“因为它是现有顶级机甲当中唯一一台比较偏重左侧操作的。”

“左侧操作？”

“对，因为它的驾驶员——也就是四哥的朋友喻少校——是左撇子。虽然到了这个级别的机甲驾驶员，实力很强大，双边操作都很优秀，但在微操方面，惯用手的一侧还是会更精细一些。我目前在跟随教授研究双人机甲，希望能从‘大地回声’的身上获得更多左侧设计的启发。”

萨尔罗曼说起感兴趣的事情，不知不觉脸都兴奋得微微发红，却发现他大哥好像听得有些出神。

“大哥？你在听吗？”

“嗯，在听。”艾斯蒙点了下头，皱眉道，“你刚刚说，喻少校是左撇子？”

“是啊。光看作战录像这一点并不明显，所以你们可能不了解。但我很确定，因为现有的所有顶级机甲的数据全部刻在我脑子里，包括驾驶员的机能参数。”萨尔罗曼自信地说。

艾斯蒙却陷入了沉思。

他想起了前几天，杜莱告诉自己的那张匿名字条的笔迹鉴定结果。

“殿下，宫里所有人的笔迹都比对过了，没有与纸条相吻合的人。”那天在书房里，杜莱汇报着结果，“但是有一个新发现。”

“什么发现？”

“笔迹鉴定专家通过还原笔法走势建立了模型，通过精细数据库比对，分析出这应该是一个惯用手是左手的人刻意拿右手写出来的字。”

“是么。”艾斯蒙挑眉，拿起那张字条又看了看，“可是这字迹很工整。”

“对，专家说这是因为这个人右手使用得也不错。”

“……”当时这个结论并没有什么帮助，因为他们确实无法找到字迹吻合的人，艾斯蒙也就没有深究。

可现在听着萨尔罗曼的话，他立刻想起了这件事，心底开始产生了新的疑惑。

喻理夜……这个人的影子，似乎从自己实施搜救的那一天开始就有意无意地笼罩在了自己的身边。

先是实力强得像他的神秘机甲驾驶员，再是用手习惯与他相似的匿名纸条传递者……可是这么大个人，如果真的确实就在自己身边，又怎么会无论如何都找不到呢？

这些天围绕在自己身边的谜团，答案的那一头究竟会是什么呢？

喻理夜，会是……你吗？

艾斯蒙微微抵了抵太阳穴，眼神晦暗不明。