酉时四刻，姐妹五人同去桂院向黎景芝请安。出门时巧遇崔音辉，便对他行了万福礼。

崔音辉看着姐妹五人笑了笑，慈祥的说：“都回去吧，天黑当心脚下。明日贺先生就要回来了，你们提前准备，将近日功课温习温习，莫让先生寒了心。”

“诺，知道了。”姐妹五人同声应诺。

崔音辉满意点头，目送她们离开桂院，方才走进门首。

黎景芝迎了几步，笑着问：“郎君今日怎来桂院，还回来如此早？往日不到酉时末，哪里能见到郎君身影。”说罢，随他一同落座于明间胡床。

崔音辉道：“我想与你商议阿萸的婚事，此前你与舅兄提起的，恐不能成。今日我与卞明府说了许久，虽未直接开口问，但我能听得出，他似乎无心此事。”

黎景芝听了立即笑了，忙道：“郎君与我不谋而合。我也晓得此事必不能成，已让人告知阿兄，请他莫要再提此事，以免难堪。”

“娘子此话何意？”崔音辉不解，他记得黎景芝曾与他说，‘阿萸若是再不出阁，便成老姑娘了，往后只怕愁嫁，难嫁。如今来个小郎君明府，真是天赐良缘。既能尽早将阿萸嫁了，又能得个明府郎子。’

听闻此话大约不过三五日，怎转眼便改了口？

黎景芝望着崔音辉茫然的脸庞，不禁哈哈大笑。

崔音辉望着她，蹙眉问：“什么事令娘子如此好笑？方才我说的话并无哪句不妥啊。娘子还是莫要再笑了，直接说给我听吧。”

敛笑后，黎景芝解释：“并非郎君哪句话好笑，而是方才我见郎君的表情甚为滑稽，故不禁大笑。”

顿了一下又道：“昨日筵席，阿萸并未看中卞明府，而是看上卞明府的好友柳三郎。此人我不了解，想着与郎君商议，才能做决断。倘若柳三郎品性、家世都不在话下，那便早些将阿萸嫁过去。他们情投意合，将来定能如意。”

崔音辉恍然大悟，点了点头，“柳三郎相貌不在话下，至于品性与家世，我却不知。倘若想将阿萸嫁与他，恐要劳烦卞明府。他们不仅是好友，还是幼年同伴，应是再熟知不过。”

“郎君不如明日便问问卞明府罢，”黎景芝是个性急的人，又急着崔蓝萸的婚事，此刻便想让崔音辉前往衙署问卞孝辰。不过话到嘴边，还是改了口。

崔音辉道：“婚姻大事，岂能着急，此事还需从长计议。明日我要前往桑田，辰时便要去，哪里有空暇去找卞明府。卞明府初来泾县上任，手头事务定是繁多，我为了女儿婚事前往衙署打扰，实为不妥。此事暂且放放，容我想想。”

黎景芝道：“此事不可耽搁。一则阿萸不再青春年少，二则柳三郎万一走了，又或者无心娶我们阿萸，那该如何？岂不是白等了，何况我还等着阿萸早点嫁出去，好替阿荟打算呢。”

“阿荟的婚事再耽搁一时无妨。”崔音辉心中想法与黎景芝截然不同。两人说的不是同件事，各有各的打算。

黎景芝焦急的说：“我说的不是婚事，而是继承崔家。郎君，我仔细想过，阿萸性子柔弱，是无法支撑整个崔家。阿荟不一样，她性子随我，凡事敢作敢当，是个愿意扛胆子的人。我们家只有女儿，郎君你又不愿再娶，只得靠女儿们。老大嫁出去，老二当家，如此你便能好好歇歇了。”

崔音辉不由得问：“阿薇呢？”

“阿薇？与她何干？”黎景芝挑眉望着他，“她有哪一点适合继承，整日不是与老四在一处玩，就是抱着那些无用的书本看。我们崔家是做买卖的，整日看那些‘之乎者也’有何用？女子理应学习如何管家，将来出了阁，才不被婆家瞧低了眼。你瞧瞧那老三，哪一点像个闺阁女子。”

崔音辉笑笑说：“老三是你生的。如此说她，岂不在说你自己的不是。”

黎景芝冷哼一声，不大高兴的说：“想当年若不是她，我如今能这般愁苦么。每回想起她是我生的，我就吃不下饭。”

此话令崔音辉不悦，他脸色一沉，语气略带怒意：“娘子，已过十六年，莫要再提。我都不曾计较，你又何故挂在嘴边，还拿此事时常为难阿薇。此事与阿薇无关，往后莫要再指责她。”

黎景芝愤愤不平：“我哪里因为此事指责阿薇，我是觉得她虽是我生的，却与我不是一条心。凡事只愿告诉你，再不济就是董娘子，反正与我这个阿娘无关。”

“那还不是你自小苛待她么，”崔音辉起身俯视她，怒道：“你的三个女儿中，惟独阿薇最有出息。她不愿与你多话，你应自去思过。”

黎景芝抬首望着他，忽起身与他面对面立着，嚷道：“我的三个女儿？那不是你女儿么？你如此说，难不成想要与我撇清？只想与那孟狐狸长相厮守。你太没良心了，我为你生育女儿，为你操持整个家，我如今反倒要去思过。我思过什么？阿薇生下来不带把，我能如何，你何故又要这般羞辱我？”

说罢，趴在绳床上哀嚎。

崔音辉瞥她一眼，摇了摇头，“不可理喻！”继而拂袖离开。

离开桂院，崔音辉直奔竹院。每当心情不佳时，只有竹院能令他心静。

孟紫春见他带着怒气进门，打发了下人，上前挽着他手臂，笑着柔语：“辉郎，这是怎么了？谁惹我们相貌堂堂的郎君生气了。”说罢，一个转身圈住他的颈项，笑眯眯的望着他。

崔音辉本能的圈上她的腰，望着她叹道：“我如此的好品性，能令我这般动怒的人，定是我们家那位黎娘子。”

“休了她！”孟紫春含笑打趣，忽松开崔音辉颈项，柔声劝慰：“好了，不跟你戏耍。多少年了，每回你与娘子争嘴便来我这发泄。娘子是何人，你又不是不知，何故与她争执。既伤内脏，又伤夫妻情义。”

崔音辉叹口气，松开她落座于一旁绳床上，靠在背上拉她入怀，“我明白，但今日她又说阿薇不好，我听不下去，故与她争了几句。其实娘子并无坏心，只是爱聒絮，人不聪慧，凡事不通透。我跟她说，她又不爱听，只愿跟我吼叫，像个悍妇。方才我本打算宿在桂院，原是我自作多情了，人家根本不稀罕。”

“哟，此话听的我一股子酸味。”孟紫春环着他颈项，假意吃味。

崔音辉扳过她的下颚，笑着嗔道：“你个小狐狸精，我不来陪你了么，你有何可酸？”说罢，不禁亲热一番。

须臾，孟紫春离开他的怀，坐于一旁绳床。垂眸想了想，睃了崔音辉一眼，继而叹道：“阿莉也长大了，姐姐们都在谈婚论嫁，我的阿莉也该准备了。阿莉没姐姐们命好，没能赶上一个明府。”

崔音辉道：“待阿莉及笄后，我自会为她挑位小郎君，让她过着安慰日子。卞明府虽好，但是官府的人，哪能如我们意，想高攀便高攀。此前听舅兄提起，我与娘子想到一处，皆想着有个官府郎子，可如今看来卞明府也不见得最好。”

“也罢，不嫁官府的人，便嫁个普通人吧。”孟紫春失落的说了一句，“可是辉郎，若是你为阿莉寻郎子，可定要擦亮眼睛，莫要让我的阿莉将来日子过得清苦。庄子、铺子，一样都不能少。”

崔音辉笑眯眯的说：“阿莉是我的女儿，即使将来有了郎子，也必得备着厚厚的妆奁，如此才能让阿莉在夫家过得舒坦。”

孟紫春深深叹口气，“别家哪能与自家相比。有时我在想，倘若阿莉此生守在我身旁，那该多好。”

“这说的何话，女儿大了，总该要嫁人。”崔音辉并未理解孟紫春的意思。

孟紫春接过来便说：“不如让阿莉招婿吧。”

“......”崔音辉愣了一下，赶忙回神笑道：“上面有那么多姐姐，哪里轮到她招婿？”

孟紫春垂首点了点，面上十分忧伤，未再言语。

崔音辉向她身旁挪了些，执起她的手放在手心，笑着安慰：“阿莉性子单纯，我舍不得让她担责。她长得美，自是应让夫君好好宠着，就如你我一般。”

“你个田舍郎，老不正经。”孟紫春缩回手，起身走向寝室，一面走一面道：“罢了，都是你女儿，你看着办。我只有一句，莫要苦了我的儿，其他的我别无奢求。”

这话说的甚是违心，见左右试探皆未成，只得如此说。

崔音辉笑笑，跟着她走进寝室，“家中除了你，便无人能如此懂我。”说罢，合上房门。

竹院正在享受温柔，桂院却成了杀猪场。

黎景芝在房中哭喊，骂崔音辉没有良心。

董素芬听说了后，穿上衣裙，赶忙往后边去了。

崔蓝芙因为担心黎景芝，所以去了梅院，把这件事告诉了姐姐们。

姐妹们一起往后边去了。